- А что, - спросила девушка. - Лариса заболела?

- Нет, - ответил я. - С ней все в порядке. Просто я заехал в банк, чтобы познакомиться.

- А, - протянула девушка и пожала плечами.

В кредитном отделе, который находился на втором этаже, со мной вообще поначалу разговаривать не стали. Вокруг шел ремонт. Я ходил из одного кабинета в другой, пачкался в известке и тщетно пытался привлечь внимание кого-нибудь из служащих. Наконец я проник в кабинет к начальнице кредитного отдела и объяснил, кто я такой. Начальница два раза попросила меня повторить название фирмы, потом, что-то вспомнив, сказала, что мне нужно к Светлане Семеновне. Я возразил, что совсем запутался в их лабиринтах, тогда она взяла меня за рукав и, ловко миновав все опасности в виде ведер с водой, краскопультов и мешков с цементом, отвела через весь коридор к рыжей волоокой женщине, которая меньше минуты назад не захотела меня слушать.

- Это новый директор фирмы "Дисконт", - строго сказала она и исчезла.

- Очень приятно, - кисло улыбнулась Светлана Семеновна.

- Я пришел, чтобы обсудить с вами возможности нашего дальнейшего кредитования, - бодро начал я.

- А проблем тут нет, у вас хорошая кредитная история, - перебила она меня. - Мы как кредитовали вас, так и будем кредитовать.

- В связи с изменениями в составе учредителей и назначением нового директора, наверное, нужно предоставить какие-то документы? - проявил я свою осведомленность.

- Да, парочку, - согласилась она. - В пятницу мне звонил Аркадий и я продиктовала ему, что от него требуется. Он обещал привести все в среду. Мы договорились, что заранее подготовим решение кредитного комитета, чтобы в любой момент в срочном порядке вы могли взять нужную сумму, - она вопросительно посмотрела на меня.

Я почувствовал себя полным идиотом. Я не знал, что у Аркадия тоже есть пропуск в банк.

- Спасибо, - глупо сказал я, встал и ушел.

В банк можно было и не ездить, все уже решили без меня. Я воображал себя важной персоной, а на самом деле, не будь меня - ничего бы страшного не случилось. На первом этаже я задержался около пункта обмена валюты, узнал, что курс на сегодня составляет четыре тысячи девятьсот один рубль за доллар, потолкался в очереди и грустно повздыхал об изъятых у меня деньгах. Наверное, Серега прав, не стоило держать баксы в кубышке. За последний год курс подрос не намного, и ничто не предвещало его неожиданных колебаний. Оставь я деньги в деле, я бы наверняка заработал больше.

Пока я шел к машине, мне пришла на ум мысль о том, что мы часто заблуждаемся на счет самих себя и на счет окружающих. Мы хотим преподнести себя в приукрашенном виде, мы так стараемся и, в конце концов, сами начинаем верить в придуманный нами образ и часто совершаем поступки, свойственные не нам самим, а соответствующие тому ярлыку, который мы на себя навешали. Вот, например, у меня есть прекрасная кожаная куртка, но я почему-то решил, что в банк в куртке ходить не прилично. И еще, у меня есть плащ, но он порван на правой поле, под карманом. Дыру я давно зашил, но шов все равно заметен, он не бросается в глаза, но если присмотреться, то видно. Плащ тоже хороший, если в правой руке все время держать портфель. Вот я иду сейчас по центральной улице из банка, держу в правой руке портфель и полагаю, что прохожие принимают меня за солидного бизнесмена, у которого важная встреча. Наверняка никому нет до меня дела, скорее всего, никто и внимания на меня не обращает, но я тешу себя мыслью, что если кому-то придет в голову бросить на меня взгляд, то я произведу на человека самое благоприятное впечатление. Я и веду себя соответственно, я даже думаю по-другому, и в банк я поехал, чтобы примерить на себе образ директора. Нужно признаться, когда я увидел, что моя "восьмерка" не может ехать, больше всего я расстроился после того, как представил себе, насколько нелепо буду выглядеть в плаще и с кожаным портфелем на нашем стареньком "пирожке".

Итак, выход в свет не удался. Не по Сеньке шапка.

Было пасмурно, с цементных туч капало по одной капле в минуту, как конденсат с потолка общественной бани. Весенняя радость исчезла, будто ее и не было.

Я приехал в офис в половине одиннадцатого. Торговля шла полным ходом. Алла стучала на компьютере, Вероника диктовала по телефону какие-то цифры, читая их с листа, который освещала полуобнаженной грудью, Аркадий ерошил волосы, а Лариса смотрела в окно. При виде меня все нехотя встрепенулись и поздоровались. Я попросил Аркашу принести из его сейфа кассету, потом сел за стол Игоря, достал из портфеля документы по павильону и стал писать справку для Спарыкина. Я вкратце изложил всю историю с приобретением нами этого злосчастного долгостроя, описал приметы наших противников, адрес офиса, в котором проходили переговоры и марку джипа, на котором приехала их крыша. Я перечитал свое произведение, проверяя, не забыл ли чего. Моя жалоба была разбита на пункты, я загибал пальцы и шевелил губами, потом снял с документов ксерокопии, и только тогда вспомнил о своей изуродованной "восьмерке".

Чтобы возвратить к жизни машину, необходимо отогнать ее в сервис, а чтобы отогнать в сервис, нужно поменять колеса. Тут без помощника не обойтись. Я решил привлечь к этому делу Марселя. Алла сказала, что Марсель во дворе, но собирался уезжать на доставку, поэтому, чтобы застать его, нужно поторопиться. Она вскочила со стула и кинулась к двери, видимо желая во что бы то ни стало остановить Марселя, вид у нее был настолько решительный, что я не сомневался - при необходимости она готова кинуться под колеса автомобиля и притащить Марселя ко мне живым или мертвым. Я с трудом остановил ее и сказал, что спущусь сам.

Марсель выезжал со двора за рулем ГАЗели. В кузове мелодично позвякивали бутылки. Я успел махнуть рукой, он остановил машину, заглушил двигатель и вышел из кабины. Я объяснил ему свою проблему, пока он думал, я заметил, что из дверей бойлерной вышел Аркадий. Он смотрел на нас, курил, стряхивая пепел в урну, но подойти не решался.

- Сделаем так, - сказал Марсель. - Ты давай мне ключ от машины, - он не признавал субординации. - Домкрат где?

- В багажнике.

- У нас в гараже есть колодки. Я сниму колеса, поставлю машину на колодки, отвезу колеса в шиномонтаж. Пока буду на доставке, парни колеса отремонтируют. Заодно посмотрю, что у тебя там побито, по пути куплю запчасти на рынке, на обратной дороге повешу колеса, и, может быть, заменю битый пластик и лампы. Уже ездить будет можно. А на кузовной ремонт сам потом отвезешь, когда время будет.

- Я тебе заплачу, - сказал я.

- Это мы потом разберемся, - возразил он. - Ты мне сейчас денег дай на шиномонтаж и на детали.

- Возьми в кассе на мое имя, в долг, я завтра внесу.

Марсель убежал в гараж, а я подошел к Аркадию.

- Сегодня звонил Нырко, - сказал он. - Скоро назначат срок конкурса. Нам нужно срочно открывать еще одну фирму. Кроме того, не мешало бы съездить на Андреевский спиртзавод и восстановить связи. Наши люди там что-то замолчали после смерти Игоря Валентиновича. Как бы нам не потерять эту зону.

- Я знаю одну фирму, - сказал я, вспомнив парня, который оформлял мне карточку подписей. - Они откроют нам ТОО в течение недели. Я им позвоню. А на Андреевский спиртзавод придется ехать тебе, у меня времени нет.

- Я бы хотел войти в состав учредителей вновь открывающейся фирмы, нерешительно промямлил Аркадий.

- Каким процентом?

- Равным со всеми остальными.

- Я тебя понял, но не уверен, что нас туда примут.

- Мы вообще можем никому ничего не говорить. Откроем фирму на двоих, пусть работает на расширение, а когда там появится товарный запас, здесь все бросим и уйдем туда.

Я рассмеялся. Возможно, он меня проверяет, возможно, подставляет, а может быть на самом деле круглый дурак, если думает, что такое может сойти с рук.

- Нет.

- Почему?

- Нам бошки открутят. Да и не порядочно это, - объяснил я. - Ты еще молодой. Прояви себя здесь, настанет время, тебе сами предложат долю. Разве твоя должность в этой фирме тебя не устраивает?