– Дуэль! Сейчас же! – выкрикивает девушка.

– Ч-ч-что?! При чем тут постель?

– Я вечером зайду? Номер комнаты скажешь?

– К-какой номер? – М-нда, блондинка, как говорит Антон, начала тупить.

– Свой. Устроим постельные баталии. – И подмигивает ей так похабно, гад!

– Ты! Ты! – вот и все, что смогла сказать девушка, прежде чем выбежать из столовой.

– Нервная какая-то, наверное, недотрах?! – и продолжает есть. Ну, гад!

Академия, где-то в коридорах

– Ты видела, как он ее? Это… это так здорово! Наша острячка столкнулась с достойным противником!

– Тебе бы радоваться все чужим бедам, – укорила подругу темноволосая девушка в синем сарафане.

– Ой, Гинка, сама ли давно от ее языка не плакала в подушку?

– И что? Там она только мне и тебе сказала все, что думает, а не при всем народе переспать предложила.

– И подумаешь. Фи, строит из себя невинность.

– Вы бы обе заткнулись! По слухам, этот парень по пути сюда всех девок четвертого курса поимел, в том числе и орчанку. Что ему до вас после нее.

– Ты откуда знаешь?

– У меня, если ты помнишь, брат как раз на этом курсе. Вот рассказал по секрету. При этом, по рассказам брата, орчанка эта потом вообще не подходила к этому парню.

– Это как он ее так… утомил?

– Тьфу на тебя, озабоченная. Боялась она его, боялась! – После чего парень слез с подоконника, на котором сидел, и пошел по коридору.

Академия. Спустя какое-то время

На протяжении целого месяца ничего не случалось с Антоном. Но это не значит, что не было поводов, просто Казанцев предвидел дальнейшее развитие событий и основательно подготовился к этому. А именно он проштудировал весь свод законов академии и королевства и вычленил для себя главное: на территории академии магические дуэли с первокурсниками были запрещены, с второкурсниками только по разрешению куратора. А вот обычные не магические дуэли разрешались со второго полугодия.

И вот на основе этих законов Антон отваживал всех тех, кто вызывал его на дуэль. А такие, увы, находились: ухажеры той блондинки, обиженные в первый день на полигоне и просто задиры. Но долго так продолжаться не могло, и он готовился, тренировался изо всех сил у мастера Тримса, поражая того своей выносливостью, упорством, а главное нестандартными приемами. На медитациях успех хоть и был, но не такой большой, источник наш герой все же нашел в себе, но вот как с ним начать работать, так и не мог понять.

А тем временем в академии другие решали судьбу Казанцева.

– Ну, как у нас там проходят отборочные?

– Предлагаю дать всем первокурсникам выходной и отпустить их в город.

– Мастер Тримс, вы в своем уме? Прошло всего три месяца, первый выход в город разрешается только после полугода учебы.

– Увы, но я настаиваю на том, чтоб студентов выпустили в город.

– Правильно ли я вас понял, вы пользуетесь своим правом подстроить одну пакость одному из «избранных»?

– Да.

– Кто?

– Казанцев Антон.

– Магистр Лемиус?

– Не возражаю.

– Вот даже как. Хм, ну что ж, посему быть выходному, только вопрос, а как мы это все преподнесем остальным?

– А, скажите, за усердную учебу, – высказался магистр Лемиус.

– Хорошая идея!

Академия, днем позже

– Миледи! А я вас ждал!

– Э, что?

– Привет, говорю! Я тебя тут с утра дожидаюсь.

– Это зачем? Прости, но я спешу.

– Помощь твоя нужна в одном деликатном деле. И в принципе, нам по пути.

– Это в каком деле? Мы с тобой общались-то пару раз.

– Вот и я думаю, что после этого «пару раз» мы уже, можно сказать, подружились.

– Это когда мы успели-то? – возмутилась девушка.

– Как это когда? Можно сказать, минут пять назад!

– Так! Стоп! Что! Тебе! Нужно?!

– Ты же на лекарском факультете учишься? Говорят, вы там можете внешность поправлять в особых случаях. Так вот, не могла бы ты мне на время изменить внешность?

– Зачем?

– Мне в город нужно, а выйти просто так я не могу, понимаешь, меня на дуэль вызовут.

– И что?

– Блин, ты реально не понимаешь?

– Не-а!

– М-да. Ну, пойми, если меня вызовут на дуэль, то я должен буду сражаться. А так как я на первом курсе, вызвать меня могут только на обычную дуэль, не магическую. А оно мне надо? Мне вот лично не надо. Ну, не виноват я, что тут все сражаются по правилам, а меня учили сражаться совсем не так. В общем, я, конечно, могу, но убивать не очень хочется.

– А ты так уверен, что сможешь победить?

– Уверен. Понимаешь, я тут почитал на досуге, как вы войны вели, и если честно, все так плохо.

– В смысле плохо, мы многие войны выиграли! – возмутилась девушка.

– Да, но войн этих у вас было-то штук десять от силы. Да, не спорю, они были у вас очень жестокие. Но это на ваш взгляд.

– То есть ты хочешь сказать, что у вас было по-другому? – остановилась девушка.

– Совсем! Представь, что на протяжении двух тысяч лет мы постоянно воевали. Искусство убивать у нас приняло совсем другие масштабы. Я не говорю, что это хорошо. У вас были войны, они велись с магической поддержкой, и воины у вас могут сражаться по сути ограниченным количеством оружия. А у нас не так. Ваши больше полагаются на магию, лучшее снаряжение и кое-какие секреты мечного боя, передающиеся из поколения в поколение.

– Что, у вас не было мечей и копий?

– Были, но этих мечей у нас насчитывается более сотни разновидностей. А еще есть и другое оружие. И каждый раз все это совершенствовалось, при этом на каждое оружие есть свое контроружие. Представила? В общем, я умею сражаться всем, кроме мечей. Увы. И очень мне не хочется участвовать в дуэлях.

– А всем, кроме мечей, это чем? Просто, если ты просишь от меня услугу, то я хочу тоже получить услугу и от тебя.

– И какую?

– Смеяться не будешь?

– А смысл? В данном случае я в невыгодном положении.

– Я хочу научиться сражаться. Но меч это не мое, от слова совсем. Пробовала уже. Слишком тяжел для меня, по словам учителей, а копье не подходит по статусу. Ой, – девушка вдруг зажал ладошкой рот.

– Я тебя понял, последнее не слышал. Постараюсь помочь. Но сразу говорю, все не так просто, сразу ты ничему не научишься.

– Думаешь, я настолько глупа? Я понимаю, что нужны тренировки и навыки.

– Отлично. Итак, с меня выше озвученное, с тебя помощь в изменении внешности! Согласна?

– Согласна!

И они пожали друг другу руки.

Академия, два дня спустя

– Так, почему ты не можешь изменить мне внешность?

– Не получается, я просто не могу хоть как-то изменить что-то в твоем теле. Вот не выходит и все. При этом лечить могу, а вот удлинить хотя бы волосы уже не получается. Извини.

– Так, ладно. С этим потом разберемся, еще способы есть?

– Можно иллюзию наложить.

– А чего ж ты молчала-то? Это же даже лучше.

– Понимаешь, тут есть одна загвоздка. Чтоб навесить на тебя иллюзию, ты должен для начала начать взаимодействовать со своим источником. Так как в противном случае иллюзия без моей подпитки продержится максимум час. А тебе же еще надо и назад вернуться незамеченным, я права?

– М-да, проблема. А со мной ты пойти не хочешь, как я понимаю?

– Прости, но я не могу, правда. На это есть причины.

– Хорошо, тогда помоги достучаться до источника. Хотя бы объясни, как делаешь это ты?