И нам с отцом стало кристально ясно, куда следует направить знамена. И это было вовсе не направление в сторону Королевской гавани. Можно было даже сказать, что Север отказывался от помощи кому-либо из претендентов на Железный трон… Так я считал. Оказалось, что все намного сложнее, чем я думал. Намного.
Первой ласточкой моего непонимания происходящего стал налет изрядно уже всем северянам надоевших пиратов с Трех Сестер на Белую Гавань. Да, вот так пафосно испортили воздух эти недолорды Долины. Вывели свои три десятка кораблей под прямую видимость оборудованного метательными машинами и каменными стенами главного порта Севера… и по-дурному попёрли на лобовой штурм портового района.
Половина пиратских кораблей все же смогла уйти из того огненного мешка, что им устроили воины Мандерли… чтобы нарваться на небольшую флотилию из девяти кораблей со Скагоса. Которые перевозили высылаемых кланами Скагоса в ответ на зов отца воинов. И как результат, всего три — три из тридцати! — кораблей, первоначально атаковавших Белую Гавань, смогли отступить. Вот только свое дело, как потом оказалось, они сделали.
Неизвестные лица смогли увести исчезнувшего из Винтерфелла за день до нападения железнорожденных и доставленного в тайне в Белую Гавань Теона Грейджоя с Севера.
Все лорды Севера во главе с отцом были настолько поражены и разгневаны наглостью лордов Трех Сестер, что, несмотря на нашествие железнорожденных, собрались нанести ответный визит на все Три Сестры разом.
В это же время в Ледяных ключах, Чаячьем городе, Змеином лесу и Старом якоре среди обычных людей поднялся крик о нападении северных кораблей на СТОЯЩИЕ в портах Трех Сестер… корабли мирных купцов из Кварта! И были многочисленные призывы к наказанию наглецов!
И все это творилось на фоне чудовищной новости из Риверрана.
— Повтори, что ты сказал?!
Хмурый, с покрасневшими глазами УЖЕ лорд Гловер, тяжело вздохнув, начал повторять свои слова:
— Риверран взят Домом Бракен… Точнее, с помощью войск Дома Бракен он был взят восставшими крестьянами. Так как я сомневаюсь, что у этих лошадников нашлось бы столько сторонников в Крепости на Реке, что они бы смогли, перебив охрану, открыть ворота их армии. И еще, Робб, уже начинается шум по поводу того, что они вырезали всех Талли. Это слишком быстро! Три дня до нас доходила информация с Трезубца, а тут вторые сутки… Я только-только получил с помощью воронов достоверные сведения, а слухи уже начинают ходить… по всему Северу! Причем во всех из услышанных мною слухах Талли вырезали именно что Ланнистеры. А учитывая, что, наверное, именно сегодня армия Клигана выйдет к стенам Риверрана, многие поверят в это. И мы окажемся в очень шатком положении со Львами Запада.
— Так же, как и с Долиной… а учитывая уже идущую войну с Железными островами… У тебя есть мысли, кто это все затеял?
Устало махнув рукой, Робетт отрицательно помотал головой и мгновенно обнадежил меня, что хоть часть планов этих неизвестных (скорей всего, Вариса с Иллирио, которым одним из немногих в Семи Королевствах из власть держащих как раз была выгодна подобная намечающаяся война всех против всех) будет нарушена.
— Моему человеку с помощью достойного рыцаря Уиллиса Уода удалось вытащить из Риверрана Дамона Випрена, наследника Дома Випрен, и он сможет твоему отцу доказать, что это резню устроили не Ланнистеры. А вот наказать тех, кто виноват в резне Талли, мы вряд ли сможем, Робб. Частично их перебьют войска Ланнистеров под руководством Григора Клигана, который, не видя тех, кого ему приказали не трогать, просто перебьет всех оказавшихся в Риверране мятежников… и просто случайных жителей и слуг. А частично они стянутся к Каменному Оплоту… где, скорее всего, их будет уже ждать какой-нибудь отряд восставших крестьян или мятежного лорда, либо, если это все же игра Ланнистеров, еще одна армия Запада, с соответствующим уничтожением их во всех трех случаях. Но это все будут только те, кто исполнил этот план; те же, кто надоумил их, исчезнут. Я практически уверен, что в ближайшее время это будет последней провокацией… Севера. Насчет других регионов и Домов у меня такой уверенности нет. Как нет и шанса поймать этих неизвестных в их игре с разжиганием ненависти.
Задумавшись, Робб непроизвольно стал поглаживать уже начавшую расти на лице бородку. Слишком непонятной была ситуация. Никому, вообще никому из уже раскрывших свои карты игроков Вестероса уничтожение, даже более правильно сказать — буквальное вырезание Великого Дома Талли нужно не было.
Для Ланнистеров это не шуточная опасность по-настоящему сцепиться еще и с Севером при фактически объявленной им войне четырьмя регионами Семи Королевств. Тайвин на такую глупость, несмотря на его планы по тайному воцарению на Железном троне своего Дома, никогда не пойдет. Слишком велик риск по сравнению с выигрышем.
Для Старков… это все же родственники, даже я не планировал подвергать их излишней опасности, не говоря уж о смерти. Родители… про них и вовсе говорить не стоит, обоих новость из Риверрана буквально ошеломила, именно в том смысле, что пошатнула основу их внутреннего мира.
Про Баратеонов и так все понятно. Им практически нет никаких дел до начавшейся возни между домами, а все их мысли ныне заняты Железным троном и своей задницей на нем.
А для Бейлиша и Аррен… это слишком рискованный поступок, особенно сейчас, когда даже самому последнему идиоту из Долины стало ясно, что без кровопролитной войны дело не обойдется. Уж больно сильно лунные горцы подставили жителей Долины.
Грейджои… мало того, что, как мне сообщает разведка, оба в море, ведут свой Железный флот к нашим берегам… так это еще им и не выгодно. Ведь даже сейчас, забыв о своих намерениях помочь родичам жены, отец направил практически пять тысяч северных всадников на помощь Сигарду. И подобных перестановок за время войны, думаю, набралось бы весьма много. И им, наоборот, как можно сильнее следует растащить наши войска и бить их по отдельности, что они частично, кстати, и делают. А при такой стратегии уничтожение Риверрана это уже и их горе, и лишняя кровь. По крайней мере именно так мне думается.
И методом исключения у нас остается два Дома, способных провернуть подобное и не имеющих никаких ограничений по данному вопросу. Причем два Дома, имеющие во главе знатных интриганов, изрядно недолюбливающих Ланнистеров. Дом Мартелл и Дом Тирелл. Вот только…
Додумать мысль мне не дал ворвавшийся в комнату Джон:
— Робб! Только что доставлена вороном новость. Блеквуды, узнав о случившемся в Риверране, направили войска на захват Каменного Оплота Бракенов.
— А вот и ответ, кто будет уничтожать защитников Каменного Оплота.
Раздраженно цыкнув на ответ Робетта, я лишь недовольно скривился. Пазл происходящего никак не хотел собираться у меня в голове. А тут еще и Джон добавил:
— И тебя хочет видеть отец, как я подозреваю, из-за прибывшего недавно раненого рыцаря в сопровождении отряда воинов Ведьмина Болота.
Если честно, я так и не понял, что же тогда творилось в Речных землях, но результатом стало фактически их разделение между нами, Севером, и Западом, с полным уничтожением всех мешающихся этому разделению.
Да, если честно, вот как раз в то время мне это было совсем неинтересно. Все мои мысли занимали итоги того срочного разговора с отцом.
Который выяснил, что сразу после атаки горцев на них самих был совершено нападение трех сотен хорошо вооруженных и обученных воинов со значками Арренов на плащах и доспехах… оказавшихся около Рубинового брода! И выяснив это, а также помня добытую моими людьми информацию и находясь под впечатлением от наглости лордов Сестер, отец велел готовить знаменам Карстарков, Мандерли и Хорнвудов корабли к завоеванию Трех Сестер и башни Бейлишей. И собрался вести воинов нашего дома в этот поход лично.
А меня же направил во главе другого войска против железнорожденных. Велев очистить от них побережье от холмов Пендрика до мыса Морского Дракона и далее, если там появятся воины Железных островов. И хоть много позже я стал считать этот момент знаковым именно из-за впервые тогда прозвучавшего из уст отца подтверждения разделения Речных Земель на две части, тогда я его считал знаковым потому, что впервые встал во главе армии — не отряда, не группы, имеющей специфическое вооружение, а полноценной армии, и даже не одной.
