— Хорошо, — также согласилась Шарлотта, после того, как ко мне уже подошёл капитан серебряных орлов. — Что нужно делать, Август? — спросила она, встав рядом с Нозелем.
— Ничего сложно. Вам нужно меня просто крепко схватить за руку, — я вытянул вперёд обе руки. — Ни в коем случае вы не должны отпускать меня, пока мы не окажемся на месте. Появимся мы около входа в город, поэтому вам придётся немного пробежаться по нему, — я продолжил. — Ещё, после перемещения будет немного кружиться голова и мутить – это нормально, не беспокойтесь об этом. Оно пройдёт за пару секунд.
— Понятно, — Нозель крепко схватил меня за руку, а спустя секунду и Шарлотта повторила его действия. Мне даже показалось, что хватка у девушки несколько сильнее. Но да ладно.
— И последнее, после перемещения я могу схлопотать истощение, поэтому спрячьте меня там где-нибудь, если я отключусь, ладно? — просчитав оставшуюся у себя ману и затраты на заклятия, я высказал свои подозрения им.
— Выкину в ближайшем кусте, — это было мне ответом от Нозеля.
— Хех, вот и отлично! Ну, тогда... Трансгресс! — и мы втроём тут же исчезли в глухом хлопке телепортации.
====== Глава 17 ======
А. Империя. Поместье «Слёзы мёртвых королей»
Загородная резиденция рода Рейн
570 год 16:35
Обеденный зал
Богато украшенная огромная комната, в которой преобладало тёмное дерево с элементами медных ставок, напоминала своим видом скорей музей, чем обычную обеденную комнату. Различные картины с людьми и пейзажами на стенах, словно живые двигались, прямо как самые настоящие. Возле каждой картины, внизу на специальных подставках и стендах, находились особые вещи, которые так или иначе были связаны с изображениями над ними или же с авторами, написавшим их. На какую стену не глянь, увидишь произведение искусства, каждому из которых было уже не одно столетие и стоило оно до невозможности дорого, что уж говорить, даже бардовым шторам на окнах исполнилось уже второе столетие с покупки. Ещё мать действующего главы рода Рейнов купила их на одной из столичных ярмарок, когда ещё был такой род…
Данный зал не был пустым, совсем нет… В центре зала на большом круглом ковре красного цвета стоял очень длинный прямоугольный стол из темного дерева, под стать окружающему интерьеру. Когда-то за этим столом собирался весь род Рейнов, от маленький детей и до стариков, которым уже было за сотню лет. Зимой и летом, приезжали все, в ком текла кровь древнего рода. Зимой они все вместе отмечали начало нового года, устраивая магический ритуал «единения с миром», а дети, не способные участвовать в этом ритуале, играли в магических офицеров или просто в снежки, иногда даже используя магию в этом деле, если умели, конечно.
После праздников особняк снова пустел и оставался в полном распоряжении домовых духов, которые следили за состоянием дома и охраняли его от возможных вторженцев. Изредка, когда кто-нибудь из этой большой семьи останавливался в этом большом доме. Лишь в небольшие праздники сюда могли приехать несколько человек, да и всего лишь на пару дней, а после уехать обратно по своим домам, ведь род никогда не был обделён деньгами, поэтому у каждого взрослого члена рода был свой собственный дом и это поместье не было столь актуально для долгого проживания. Летом же повторялась зимняя история, только в этот раз праздников было несколько больше, да и у взрослых выходных стало на порядок выше, поэтому в это время года поместье было по-настоящему живым. Именно тогда семья, состоящая более чем из сорока человек, была самой настоящей семьёй в полном смысле этого слова.
Так было ещё долгое время. Такая своеобразная традиция рода повторялась раз за разом, пока всё в одночасье не оборвалось. Как это обычно бывает, всю эту идиллию оборвал всего один единственный случай — война. Она была внезапной и далеко не обычной, в каком её виде привыкли все жители империи. Самый настоящий прорыв бездны, через который в срединный мир, где живут обычные люди, в один миг превратил мир в одну большую могилу.
Концентрация тьмы и смерти в один миг убило людей не имевших какой-либо магии вообще, которая у людей с магическим даром являлась неким щитом от этой дряни, а полчища тварей, вылезших из бездны, принялась добивать выживших. Благо, людей с магическим даром в империи было более шестидесяти процентов, поэтому обороноспособность страны упала не так сильно, как ожидалось различными аналитиками. Всеобщая военная мобилизация нанесла для рода Рейн ущерба больше, чем от прорыва.
Практически все мужчины рода погибли ещё в первые месяцы войны, на поле боя, сражаясь с тварями, как собственно и девушки, которые так же погибали от рук демонов, но не все из них умерли на поле боевых действий. Даже те женщины, которые не сражались на фронте, очень часто погибали от всевозможных терактов и диверсионных действий противника внутри страны.
И вот теперь настало очередное лето. На фронте были уже определённые успехи и многим имперским магическим офицерам дали отгулы, после года непрерывной работы. Но привычной жизни в тот самом поместье более не было. За большим «семейном» столом, за котором всего лишь год назад пили, ели и веселились родные друг другу люди, теперь отдавал невероятным холодом и пустотой. На самом большом стуле сидел мужчина лет сорока на вид с немного выцветшими бардовыми волосами и с легкой щетиной, одетый в свою обыденную офицерскую форму. Аврелий де Рейн, так звали его. Сидя за своим местом главы рода,он вяло тыкал вилкой в тарелку с каким-то салатом и иногда виновато посматривал на второго живого человека в комнате — Августа де Рейна, его внука и единственного наследника рода.
Парень же сидел на противоположном конце стола и только делал, что медленно помешивал уже остывший чай в чёрной чашке с золотыми узорами. Август на вид был обычным подростком лет пятнадцати с белыми волосами, доставшимися ему от матери, и красными глазами с немного заострёнными зрачками. Он, в отличии от деда, был одет в широкий синий махровый халат, который практически полностью окутывал своего носителя, закрывая под собой двойной слой медицинских бинтов, пропитанных в некоторых местах кровью. Подросток ощущал сильную боль, но внешне не показывал этого, скрывая свои эмоции под своей маской истинного аристократа.
Эти двое так бы и продолжили издеваться над продуктами, пока в очередной раз, Август, помешивая чай, случайно не опрокинул чашку на стол, тем самым разлив холодный напиток на белую шёлковую скатерть. Дрожащей рукой парень попытался поставить чашку на место, но пальцы на его руке никак не хотели нормально сжиматься, да и вообще слушаться.
— Агуэ, прекрати, — холодным голосом заговорил Аврелий. — Не насилуй сервиз Юноны. Она не любила этого…
— Ладно… — беловолосый парень ломанными движениями притянул руку к себе и положил её на колени рядом с другой.
— Всё ещё болит? — спустя некоторое время спросил глава, прекратив издевательства над салатом и отодвинув тарелку подальше от себя.
— А как ты думаешь? — немного язвительно ответил Август, переведя взгляд на своего деда. — Это самая настоящая пытка…
— Это было необходимо, и ты прекрасно знаешь это. Я не могу потерять и тебя, — по ходу разговора Аврелий хмурился всё сильнее и сильнее. — Закончив академию, ты стал совершеннолетним, поэтому совсем скоро ты отправишься на фронт. Никого не волнует кто ты и что ты. Эх... – вздохнул уставший мужчина. — Ты стал последним наследником рода, внук, и я, как глава рода и твой дедушка, должен обезопасить тебя, чтобы ты выжил в этой войне и мог жить дальше, наслаждаясь жизнью…
— Я понимаю, — тихо ответил юноша, опустив глаза в пол, вспоминая что-то. — Если ты так хочешь обезопасить меня, то может спрячешь меня тут, и я никуда не пойду? — грустно ухмыльнувшись, спросил он.
— Если бы я мог, то продал бы всё имущество и переехал бы на Альбион, но клятвы не позволят мне сделать подобное, — начал объяснять сложившуюся ситуацию мужчина, которую он обдумывал не один десяток раз. — А тебе свалить не даст академический контракт, который я собственноручно подписал, когда ты поступил в Декросс. Подобным образом мы хотели сократить срок службы в армии, но как оказалось я только усугубил ситуацию.
