— Что? — смиренно спросил я, лежа на диване и понемногу начиная восстанавливать свой душевный покой. Диван неплохо так расслабляет, скажу я.

— У тебя кончики волос окрасились в белый, — я, как только услышал об этом, создал изо льда небольшое зеркальце, даже без гримуара и внимательно рассмотрел изменения на голове, и к своему немалому удивлению обнаружил, что где-то треть моих волос вернули себе свой серебристый цвет, который был у меня ещё до появления гримуара.

— Значит всё-таки гримуар… — задумчиво протянул я, откидывая зеркальце в сторону. Догадка на счет того, что на меня как-то влияет гримуар частично оправдалась.

— Всё в порядке? — спросила меня Ноэль, что всё ещё стояла в паре метров от меня, продолжая смотреть на то, как я лежал и осматривал свою шевелюру руками.

— Да так, ничего такого, — отмахнулся я. — Так, ты что-то от меня хотела?

— Я? — она настолько фальшиво удивилась, что казалось ей самой было стыдно за это. — Кхм, я просто наблюдала за тем, чтобы ты не натворил ещё глупостей и не убил кого-то, кто решил просто погулять по лесу! — её слова выглядят немного неубедительно, но я сделал вид, что поверил.

— Хорошо, — я встал со своего любимого дивана, развеяв его в небольшую метель. — Давай начнём заново, если ты не против, а то наша первая встреча оставляет желать лучшего. Не находишь? — с улыбкой произнёс я, подходя к ней. — Меня зовут Август Рейн или ты можешь называть меня просто Август, — я протягиваю руку, как обычный простолюдин.

— Ноэль Сильва. Приятно познакомится, — и мы пожали руки, хоть она и сделала это как-то неуверенно, но лицо сохранила, прямо как истинная аристократка.

— Итак, мы с горем пополам вернулись к началу нашей встречи, — я сложил руки на груди. — Ты же не просто так наблюдала за моей тренировкой. Тебе нужна моя помощь?

— Да… — с трудом выдавила из себя Ноэль, явно нервничая. — У меня проблемы с магией…

Напряжение вокруг меня в буквальном смысле можно было почувствовать физически. Я уже как сорок минут выполняю то самое «важное задание», выданное мне лично капитаном всего день назад и это моё первое задание, поэтому к нему я отнесся со всей ответственностью, как и мои товарищи по отряду, наверное. Перед заданием, мы с капитаном и Магной соответственно провели тяжелую вечернюю тренировку, медленно переходящую в ночную, в течение которой мы отрабатывали совместные приемы против сильного противника, который по словам огненного мага был тем ещё монстром. И судя по тому, с каким упорством они тренировались к предстоящей встрече, то и я решил от них не отставать. Во время всех этих действий мы перекидывались ничем не значимыми фразами и совсем немного увлекались успокаивающими зельями, дабы унять волнение перед миссией, которое, как по мне, было слишком наигранно.

И когда же час «Х» настал, мы с помощью Финрала, исполняющего в команде роль транспорта, переместил нас в столицу королевства, в город Кикка, где по словам Магны находится одно из самых лучших казино в стране. Там нас уже должен был ждать старик Сейхе, про которого мне тоже немного рассказали. Если систематизировать всю информацию о нём, то выходит, что он староста некой деревни Сойси и является неплохим магом призывателем холодного оружия, который в своё время наставил Магну на путь истинный и отправил сдавать экзамен в столицу. По прибытию в город мы прошли пару десятков метров по прямой улице, прежде чем оказаться в самом обычном казино, где уже находился наш противник на сегодняшний вечер.

Сбрасывая очередной сет и прощаясь со ставкой, одним глотком допиваю половину стакана с слегка разбавленным коньяком, который был на удивление неплох. Настроение это немного подняло.

— Думали, что этот парень спасёт вас? — старик Сейхе не выглядел, как старик вообще. Лет сорок я бы ему дал и лишь благодаря небольшой бороде, что старило его. — Пока что слабовато, парни, но может у вас просто несчастливый день? Хех, — с насмешкой он окинул своим взглядом Ями и Магну. — Флэш.

— Да чёрт! Опять просрал всё! — с досады выкрикнул Магна, а потом перевёл свой злобный взгляд на меня. — Ты вообще будешь играть или как?! — спросил он, беря новые карты.

— Играть или проигрывать все вещи? — я чуть улыбнулся. — Противник силён… — с видом великого философа сказал я, смотря на свой стрит-флэш. — Я бы сказал, что очень… Моих навыков может быть недостаточно. Повышаю, — я положил на стол последние на сегодня десять золотых монет, ведь все фишки уже давно находились у старика Сейхе.

Моя команда сначала внимательно посмотрела на меня, словно вглядываясь в мою душу, и начала раздеваться до трусов, что удивило всех окружающих в этом заведении, за исключение старика Сейхе, что только усмехнулся, видя это. Как я понял, это было сделано для того, чтобы хоть как-то сравнять ставку. А мои товарищи на сегодня, полностью игнорируя все мои знаки, указывающие на то, чтобы они пропускали ходы или же наоборот шли до конца, просто игнорировали, из-за чего теперь двоим сидят с гордым видом в одних трусах и смотрят на меня и на Сейхе взглядом полной решимости победить. Хорошо, что я почти ничего не проиграл. Можно сказать, что в ноль играю.

— Ха-ха-ха! — не выдержав, рассмеялся Сейхе, смотря на капитана и Магну. — А вы отчаянные парни, — он перевёл взгляд на меня. — Я смотрю, что ты особо не стремишься потратить все свои деньги на ветер. Молодец. — уважительно произнёс он. — Я думаю ты и так знаешь, но они вдвоём надеются, что ты каким-то образом спасешь их от проигрыша всего, но тебе бы не мешало и о себе позаботится, — мужик похоже захотел немного поболтать и потянуть интригу.

— Мой долг – защитить честь своего капитана, — я с серьёзным лицом произнес эти слова, хотя это было сложно. — Эту битву я не проиграю.

— Хах. Ну-ну. Мы ещё посмотри, кто кого, — старик посмотрел на меня таким взглядом, каким я одариваю Астера, когда тот опять что-то щебечет про короля магов. Насмешливо так... — Вскрываемся. Стрит-Флэш.

— Стрит-флэш, — открывая карты, я сразу же подметил, что у нас с ним равные карты, только масть другая.

— Сет. Чёрт, — как-то вяло проговорил Магна, скривившись в лице.

— Хрень, — капитан даже не стал вскрывать карты, а просто сбросил.

— Ну, ладно-ладно. Неплохо, парень. – мы со стариком остались при своём и теперь должны поделить ставку проигравших. — Чьи тряпки возьмешь?

— Ну, про честь отряда я ничего не говорил, так что одежда капитана – это мой выбор.

И легким взмахом руки одежда Ями перекочевала в мою сторону и, как я смог заметить, на данное действо никто вообще не обратил никакого внимание и это очень хорошо, ведь это значит, что обычную левитацию здесь могут использовать многие маги и это не является чем-то странным. Дальше, по сути, не происходило ничего интересного. Мне приходилось практически всегда скидывать карты, ведь карта вообще не шла, а сам старик как будто с цепи сорвался и практически на каждом ходу он собирал просто какие-то невообразимые победные комбинации, на которых я как раз случайно и проиграл ему одежду капитана, на мгновение забыв чьи это тряпки, ведь двадцать золотых я проиграл уже давно, а это был весь мой бюджет на сегодняшнюю миссию. Капитан, правда, не оценил данного поступка, но было уже поздно отступать. И в итоге полностью голые товарищи сидели за столом и немного злобно посматривали в мою сторону, хотя даже не злобно, а осуждающе как-то, словно я сделал что-то аморальное.

А я-то тут причём? Я просто неплохо умею сдерживать свой азарт, как я и хотел потратить тридцать монет так я и потратил сорок, как и планировал. А вот с одеждой и вправду вышло не очень красиво... Теперь же, смотря на голого капитана, я понимаю, что проигрыш его тряпок мне просто так не спустят, а тут ещё они сумели проиграть желание этому Сейхе. Хах… Меня, наверное, убьют.

— Это твой косяк, морква, — спокойно сказал капитан Ями, идя лишь в набедренной повязке по подземелью базы чёрных быков. Тёмному и холодному месту, но очень большому.