А Леха знал и терялся в двойственных, противоречивых чувствах: с одной стороны, ему очень хотелось, чтобы вся эта суета побыстрее закончилась. Он бы отвез Машу домой, а завтра… пригласил бы на свидание. С другой… задержать бы это мгновение, запечатлеть в сердце нестираемой фотографией — Леха любовался в этот момент Кармой, которая скоро исчезнет, растворится мифом, осядет присказками на языке, превратится в настоящую легенду, постепенно теряющую очертания реальности, но останется ярким следом кометы в памяти.

Уйти в зените славы… выиграв или проиграв… Неважно. Это будет последний звездный заезд. И от этого становилось немного грустно. Так печалишься об эпохе, которая неминуемо заканчивается.

— Оу, моя девочка обзавелась фанатами? — насмешливо подал голос Волк.

Он стоял, прислонившись к боковине «Ниссана», сложив руки на груди. Высокий, крепко сбитый, мускулистый парень, с длинными каштановыми волосами, собранными в небрежный низкий хвост, привлекающий внимание резкими, правильными чертами лица и хищным, цепким взглядом карих глаз. В кожаной куртке, черной футболке и плотно облегающих ноги джинсах он напоминал рок-музыканта, сошедшего со страниц журнала.

— Завидуешь? — отозвалась Карма, прищурив глаза. Вокруг в миг воцарилась тишина — начинался спектакль: противники вышли на ринг.

— Скорее, сочувствую… — хмыкнул Волк. — Деревенские клоуны — сомнительный фан-клуб.

Пробежался недовольный гул, смешанный с короткими подначивающими смешками. Толпа прибывших поболеть демонстративно разделилась на два лагеря.

Леха отстранено наблюдал за шоу, присев на капот «супры». Ему было плевать на понты и обидные слова Волка. Он прикидывал шансы Кармы, перебирая в голове факты, которые попадались в сети об Александре Демьянове, и попутно разглядывал холеного, явно знающего себе цену парня, размышляя: он на самом деле такой или тоже играет роль? И что вообще могло связывать его и Карму?

Ну, хорош собой — не поспоришь, но эта капризно изогнутая линия вздернутой верхней губы и гордо задранный подбородок о многом говорили: товарищ явно не умел проигрывать. А жадный, скользящий по телу девушки взгляд (Карма как всегда была хороша: короткий черный топ, соблазнительные джинсовые шорты) кричал о том, что, может, и разошлись, но кое у кого претензии на право обладать остались. Это неприятно царапнуло. Успокаивали слова Кармы, что для нее Волк — просто друг… Странный, конечно, друг. Или все же… фарс?

А вот приятели явно не собирались выслушивать оскорбления: выступили вперед, заняв с суровыми лицами места по обе стороны от Кармы. Михей хрустнул суставами на пальцах, сжимая ладони в кулаки.

— Воу-воу-воу! — хохотнул Волк. — Надо же, какие мы грозные! Местные петушки распушили хвосты — комедия положения, да и только.

— А хорошо строить из себя мачо, когда точно знаешь, что не тронут, да, Волчара? — тихо спросила Карма, глазами велев ребятам придержать коней. Мол, тише, мои хорошие, сама разберусь. Леха оторвался от разглядывания стритрейсера и глянул на Михея, который как-то сразу резко успокоился.

Волк передернул плечами, притух слегка и буркнул:

— Замечательно просто.

— Что происходит? — шепотом спросил Самойлов у Арсенчика, присевшего на капот «супры» рядом с ним.

— Да блин… Вот же сука! Знает, на чем развести. Мы, вроде как, обозначили сторону Кармы. Если спровоцировать драку, то ее автоматом дисквалифицируют, и победа вместе с разбитой рожей достанется Волку. Типа, болельщики должны быть дисциплинированными и все такое. Были просто уже прецеденты, поэтому ввели это негласное правило.

— Мудак, — процедил Леха, привставая с капота.

— Ладно, не дергайся. Твоя красотка, думаю, за словом в карман не полезет, — усмехнулся Гаспарян, возвращая приятеля на место.

— И, кстати, столичная звездочка родом из Новокукуева, — припечатала девушка, намекая на то, что сам Демьянов приехал в столицу из глубинки, — мой деревенский фан-клуб, как ты выразился, под орех разделает твою славную компашку изнеженных голубков.

— Что? — фыркнул Волк. — Не слишком ли смелое заявление? — он обернулся к своему кортежу избранных. Те поддержали лидера одобрительными возгласами.

— Проверим? — глаза Кармы загорелись азартом. Она оглянулась на ребят — Димасик ей подмигнул, Белый в нетерпении переступил с ноги на ногу, а Михей просто кивнул, соглашаясь.

И тут, когда Карма с Волком обменялись едва заметными, хитрыми взглядами, до Лехи дошло, что это часть шоу. До заезда оставалось еще четыре часа — старт в полночь, нужно раскочегарить и разогреть публику. Парные заезды второго эшелона гонщиков из группы поддержки — самое оно.

Пока шла жеребьевка, и все внимание публики переключилось с главных действующих лиц на второстепенные, девушка схватила Самойлова за руку и потянула за собой.

— Я бы прокатился, — осторожно заметил Леха, увлекаемый Кармой за импровизированную сцену с ди-джеем.

— Да ну их, — отмахнулась девушка. — Поверь, среди той компании неудачников интересных соперников нет. Ты уделаешь любого. Точно тебе говорю. Пусть твои друзья потешат эго и развлекутся.

— Ты так уверена в моих друзьях?

— Они неплохие ребята. Я была к ним не справедлива. И очень ценят тебя, а значит, умеют выбирать друзей не по конфетной обертке.

— Откуда ты знаешь? — удивился Самойлов.

— Женская чуйка, — пожала плечами Карма.

— Ой ли? — недоверчиво бросил Леха.

— Ладно, признаюсь! Перекинулась на автозаправке парой слов с Михеем, пока вы расплачивались за бензин. Наехал, блин, суровый такой, — девушка весело рассмеялась. — Сказал, что ты — отличный парень. И мне не стоит парить тебе мозг, потому что ты вот так просто не умеешь, если запал — то это серьезно.

— Тц! — цокнул языком Самойлов, качнув головой. Вот же ж… радетели! — И что ты ему ответила? Послала, надеюсь, в дальние края?

— Нет, — Карма остановилась и, посерьезнев, произнесла:

— Объяснила ему, что и ты для меня — не пустая забава.

— Спасибо, — Леха коснулся щеки девушки. — Я люблю тебя.

— Это взаимно, Алешенька, — и Карма, привстав на носочки, приникла к его губам. Самойлов подхватил ее за талию и прижал к себе…

— Вах, какая сцена!

Леха неторопливо выпустил девушку из своих объятий, взял ее за руку и обернулся к незаметно подошедшему к ним Волку.

— Заняться нечем? — нахмурился Самойлов, вскипая от бешенства. Шагнул вперед, не сводя глаз с насмешливого выражения лица парня. Этот самовлюбленный хлыщ порядком раздражал. И его назойливое преследование Кармы.

— Подожди, подожди, — девушка мягко притормозила Леху. — Саш, ну? — она укоризненно посмотрела на Волка. — Я, блин, ищу его, чтобы со своим парнем познакомить, а он… все из образа выйти не может!

— Ну, прости-прости, — извиняющимся тоном проговорил Демьянов. Задиристый нахал неожиданно преобразился: весь пафос исчез, хищное стерлось из жестов и мимики — остался приятный, взрослый мужчина с добродушной улыбкой и озорными ямочками на щеках. — Машка! — он стиснул приятельницу в объятиях. — Давненько не виделись.

— Да уж, позер, — усмехнулась Карма.

— Значит, у нас появился парень, — Волк протянул руку. — Ну, давай знакомиться.

Леха офигевал: перед ним реально стоял другой человек, и вот сейчас в дружбу Кармы и Волка можно было поверить. Он, скорее, по-братски смотрел на девушку, без всякого двусмысленного контекста.

— Алексей Самойлов, — представился Леха, ответно крепко пожимая широкую ладонь Демьянова.

— И кто у нас Алексей Самойлов, сумевший окрутить саму Карму? — хмыкнул Волк.

— Автомеханик, — пожал плечами Леха.

— Фигасе! И хороший? — уточнил Демьянов, но без подстеба в интонациях.

— Если я скажу, что покруче твоего Кира, м? — выгнула бровь девушка.

— Ох ты ж, прямо круче Кира? — недоверчиво протянул Волк, уже иначе рассматривая молодого человека.

— Слово Кармы, — фыркнула от смеха гонщица.

— Значит, решила осесть здесь? — проговорил Демьянов задумчиво, все еще сканируя Леху.