— Ты и дня не продержишься в таком прикиде.
— Заработаю, тогда и куплю.
— А? Ты что, пришел сюда за большими деньгами? А-ХА-ХА.
— Что смешного? Ты уже бывал там?
— Конечно. Иначе бы не ржал с тебя, придурка. Кстати, зачем тебе туда?
— У меня тут карточный долг.
— А-ХА-ХА, тогда понятно. Там тебя за яйца никто не схватит! ЗЕ-ХА-ХА.
Как будто задыхаясь громко смеялся лысый мужичок, приставая ко всем своим соседям.
Повсюду слышались подобного рода разговоры. Кто-то бежал от проблем. Кто-то от жизни. Кто-то от нежелательных лиц. А я — самовольно отправила себя в изгнание. Если останусь в этом металлическом склепе галактического масштаба, то ничего хорошего из этого явно не выйдет. Мне нужна была Сила, её Светлая Сторона, хотя бы капля.
========== Глава 8 Ферос ==========
На посадку в ржавое ведро с гайками, которое все почему-то называли звездолетом, нас собралось человек двенадцать. Мы пока сидели в небольшой коморке, где кроме столов ничего не было. Посреди комнаты стоял видный человек. Представитель корпорации в чистом выглаженном костюме объяснял, какие нас ждут мероприятия и наши обязанности по прибытии. Мужчина с аккуратными усиками не скрывал своего высокомерного отношения к собравшимся.
Брифинг длился не долго, быстренько прочитав свой текст, чиновник корпорации удалился, отправив каждого из нас на судно. После часа ожидания очереди мы, наконец, попрощались с Цитаделью. На миг я забеспокоилась, а вдруг Совет погонится за мной. Хотя с чего бы им? Я не преступник, и ничего важного не знаю. Максимум отчитают за порчу имущества и ослушание.
Корабль заметно тряхнуло при отстыковке из стоянки станции. Из запыленного иллюминатора посудины было видно, как всё дальше отдалялась станция Цитадель во всей своей красе, вокруг которого наблюдался патрульный флот во главе с внушительным флагманом. Когда станция стала с размером в точку, даже дышать стало легче, я серьезно. Этот Ферос… Надеюсь, там лучше, чем на станции. Хотя, полагаю, буквально любое место будет лучше этого холодильного могильника посреди пустоты.
Я заметила одну странность: путешествия на дальние расстояния здесь осуществлялись при помощи массивных сооружений, называемых ретрансляторами. Огромное космическое сооружение, рядом с которым объекты теряли свою массу. По всей видимости здесь нет другого способа световых прыжков. В общем, крайне любопытная технология. В момент вхождения в поле масс эффекта ретранслятора корабль снова не слабо встряхнуло. К посадочным креслам опустились удерживающие рукояти. Работник в дальнем конце салона, абсолютно не замечая встряски, продолжал будничный разговор со своим коллегой. В отличие от нормандии я ощутила световой прыжок и знаете, это корыто вполне оправдывает свой вид.
Молодого парня с передних рядов вырвало прямо в пол, когда корабль оказался в гиперпространстве. Видать, это его первый полет. Его сосед презрительно фыркнул на бедолагу. Спереди началась какая-то возня: парню твердили убрать за собой все остальные пассажиры. Их возню прервал голос капитана этого судна, ну или не капитана. Мужской гнусавый голос сообщил о времени полета: семь часов с мелочью. Ладно. Проведем это время с пользой. Откинувшись на жесткую спинку кресла, я вновь погрузилась в себя. Что есть силы пробиралась через бездонную пустоту к искре света. Вскоре болтовня вокруг отошла на задний план и исчезла. Осталась только тишина и спокойствие.
Во время войны медитация придавала больше бодрости, чем сон. Мы не могли себе позволить тратить время на полноценный отдых. От битвы к битве приходилось довольствоваться кратковременными передышками и только медитация помогала нам не упасть без сил. Поначалу организм физически не выдерживал нагрузок и такого темпа. Помню, как после каждого боя падала совершенно без чувств, и сразу через несколько часов вновь поднималась на очередной бой. Вот и пришлось адаптироваться.
Ощущая свет, я заметила странную вещь. Свет тонкой пленкой обвивал пустоту внутри меня. Так называемую Рану в Силе. То, что показалось мне страшным и чуждым, теперь ощущалось чем-то родным. В памяти всплыли моменты после боев. Тогда я не придавала этой детали особого значения. И я вспомнила, что я много раз оставалась единственной выжившей из моей группы, роты или отряда. Помню окровавленные тела вокруг меня и себя, стоящую над ними в полном покое. Тогда мне казалось, что мне просто везло, а теперь зная о Ране, думаю, она была во мне с рождения. Наверно поэтому я смогла выжить после смерти Силы на Малакоре. Возможно ли такое, что Жизненные Силы павших рядом со мной солдат придавали мне сил? И значит ли это, что я осталась в живых только за счет них…
— Добро пожаловать на Ферос! — раздался громкий голос из динамик над головами.
— Наконец-то!
— Уже прибыли?
— Дайте поспать…
Я медленно открыла глаза. Семь часов полета пролетели мгновенно. Но, я почувствовала себя гораздо лучше. Я окончательно убедилась в том, что на Цитадели смерть ощущалась явственно и была сильна, она буквально душила во мне Свет и Жизнь, и, похоже, лишь благодаря Ране она не затмила её искру окончательно.
Когда двери ангара нашего транспорта опустились, нас обдало примерзлым ветром. Поток воздуха с планеты пробирал до костей. Чиновник упоминал, что эта планета не пылает жизнью, но всяко лучше, чем Цитадель. Я сделала глубокий вдох… Что было плохой идеей. От пыли в воздухе чихнула несколько раз. Я подняла воротник повыше к носу, и опустила капюшон. Когда впервые ступила на землю, ощутила некое странное присутствие. Хм… Любопытно.
Космопорт корпорации явно видал лучшие дни, впрочем, как и сам звездолет. Со взлетной площадки открывался вид на несколько миль вокруг. Пустынный скалистый пейзаж не отличался разнообразием. Повсюду мелькали голые скалы да камни и руины, за которым мы и прилетели. Несмотря на мертвый вид, планета не была такой иссушенной, скорее тундровой или степной. Я заметила растения похожие на кактусы и папоротники. Земля же была покрыта тонким слоем инея. Действительно, средняя температура воздуха была ниже комфортного уровня. Осмотревшись получше, заметила, что порт построили прямо посередине каких-то грандиозных руин.
— Хватит любоваться! Налюбуетесь. Идите и назовитесь вон к тому джентльмену. Он составит список и распределит вас по участкам! — прокряхтел подошедший к нам толстый мужик с густой черной бородой, торчащей везде.
Указанный джентльмен сидел за стойкой у выхода из взлетной площадки. Весь его вид говорил о том, что он уже давно сыт по горло этой работой и без интереса читал какую-то газету, время от времени почесывая свои черные кудрявые волосы, не обращая внимания на очередь перед ним и их претензии. Его безразличные глаза уставились на лысого горланистого мужика, когда тот просочился сквозь толпу.
— Имя? — спросил работник сухим голосом.
— Сэр Арчибальд Конгейм, — представился лысый.
— О, благородный рыцарь, добро пожаловать в замок. Снова, — не остался в долгу работник.
Ха. С юмором у этих мужиков, похоже, было все в порядке, и, похоже, они знали друг друга.
— Дык, куда меня еще возьмут… А ты все тот же писарь? Я надеялся, за время моего отсутствия ты станешь шишкой и устроишь меня в теплом местечке. ЗЕ-ХА-ХА, — рассмеялся своим уникальным смехом лысый «рыцарь».
— Не успел я, да и тебя не было всего месяц. Чего так рано приперся? Соскучился по мне?
— Ага. Слушай, направь меня на четвертый участок, а?
— Ладно. Иди уже.
— Эй! Давай быстрее! — раздался возмущенный возглас из очереди.
— Следующий подойдите.
Передо мной записались трое. После регистрации их направили на платформу в путях, которая стояла у подножья площадки. Регистратору и всем было наплевать на настоящее имя работника, он просто просил расписаться рядом с собственно названным именем и все. Когда я подошла, то увидела имена тех людей. Этот мужчина записал лысого в точности, как он представился.
— Имя? — поднял он на меня пустые глаза.
