Подарок
В тот день я, как обычно, пришла с работы. Семья собиралась к ужину. Старший сын Костя и муж суетились на кухне. На плите что-то аппетитно шипело. Младший Алешка расставлял парадные белые тарелки. В этой торжественности что-то было не так. Мои мужчины явно волновались. Я подумала, что они что-то натворили и боятся признаться. Но вот Костя не выдержал:
– У нас для тебя подарок!
Алешка почему-то в испуге закрыл лицо руками. И я тоже заволновалась.
… Да, через несколько дней мы собирались отметить мой день рождения, и конечно, они готовили мне подарок. Но почему заранее? В руках мужа и сыновей не было ни коробочки, ни цветочка! И тут я увидела, что по полу ко мне шёл… плюшевый пёсик. Живой. Это был большой палевый, очень красивый и грустный щенок.
Так у нас в доме появилась собака.
Если в доме появится собака – я уйду жить к бабушке!
Так я всегда говорила своим детям. А их у меня – трое! Алешка – младший, праздничный, как салют, с ежедневным вопросом: «Кем бы мне стать?» Костя – средний: молчаливый и щедрый на помощь, без пяти минут – ветеринарный врач. И старшая – Сашенька – целеустремленная и самостоятельная. Она уже давно жила и работала в другом городе. Все они в детстве очень хотели собаку.
Саша никогда ничего не клянчила, она просто вела меня в книжный магазин. И там деловито сообщала:
– А теперь посмотрим что-нибудь про собаку.
Костик использовал другую тактику. Он знал, чего я боюсь. А я, конечно же, боялась всей этой возни с собакой. Поэтому он пытался развеять мои страхи:
– Если бы у меня был щенок, тебе, мама, ничего бы не пришлось делать, – говорил он, заглядывая мне в глаза. Я не сомневалась в Костике ни на минуту, я сомневалась в себе, в своём терпении.
Когда пришло время просить собаку Алешке, он бесхитростно заявил:
– Мне нужен младший братик или щенок. Чтобы любить и учить.
Кажется, ему надоело, что все учат его.
Я же любила кошек. Мне уже не хотелось никого учить. Я предпочитала, чтобы все заботились о себе сами. Кошки в этом отношении были просто идеальными существами. Вообще-то, с любовью к животным в нашей семье было всё нормально. Кроме кошки, у нас жил попугай и морская свинка. Но собака мне представлялась четвёртым ребёнком. А это большая ответственность!
Я была уверена, что собаки сильно пахнут, что им надо варить большие кастрюли с кашей, делать прививки, мыть лапы и делать ещё много такого, к чему я была совершенно не готова. А чего стоили рассказы знакомых о перекушенных пополам модельных туфельках и обоях, превратившихся в лохмотья! Итак, я не собиралась становиться собачьей мамой, поэтому всегда говорила категорично:
– Заведете собаку – уйду жить к бабушке!
И когда дети очень ждали собаку, она в доме так и не появилась…
Как Чибо стал Ричи
И вот в нашем доме лабрадор двух с половиной месяцев отроду. Я беру малыша на руки. Как ни странно, мне приятны его тяжесть, мягкость и даже его шерстяной запах. Хочется его тискать, и я боюсь его сломать. И тут я замечаю, что все мои домашние замерли, они всё ещё ждут моего приговора «Уйду к бабушке!»
А я рассматриваю подарок: дотрагиваюсь до кожаного носа, заглядываю в его чёрные глаза – и мне совсем не хочется уходить к бабушке. Мне радостно и я должна немедленно этим поделиться с моей Сашенькой. Я набираю межгород и сообщаю:
– Мальчики сделали мне подарок! Ни за что не догадаешься, что это!
Мой голос дрожит от удовольствия. Саша молчит пару секунд и говорит без доли сомнения:
– Это собака!
Мужчины решают поразить меня окончательно. Они предъявляют родословную лабрадора и паспорт с отметками о прививках. Наперебой рассказывают, как изучали породы, как ездили выбирать щенка, как Костик деловито осматривал ему лапы и пасть. Алешка больше всех гордится собой: «Я пришёл, а он лежит в зале и смотрит, а потом подошёл и стал обнюхивать!» Не только Алёшка, они все гордятся! А у меня начинают побаливать скулы: так ведь это оттого, что я давно столько не улыбалась!
В паспорте написано, что у моей собаки (я уже определила, что она – МОЯ) замысловатое имя – Чибо Эксклюзив Классик. Я смеюсь: у меня же палевый лабрадор, значит, в этом кофе Чибо слишком много молока. Но мне хочется дать щенку мягкое имя, такое же, как он сам. Мы спорим, припоминая собачьи клички. Затем пишем Чибо и Ричи, скатываем два бумажных шарика и бросаем на пол.
Щенок обнюхивает их и один берёт в зубы. Чибо Эксклюзив сам выбрал своё домашнее имя. Теперь у нас есть Ричи.
Заблуждение первое – «большая кастрюля с кашей»
Итак, у меня собака! Это сродни Новому году. Все в какой-то весёлой панике. Покупка мисочек, поводка, игрушек. Какое удовольствие – всё выбирать, а потом смотреть, что «скажет» собака. Алёшка деловито перебирает «сокровища». Возвращаемся в магазин: забыли щётку для шерсти. Саша осуществляет шефство по телефону и немножко ревнует: – Я скоро приеду, купила собачий шампунь.
Наш будущий ветеринар берёт на себя самое главное – выбирает корм, витамины и следит за распорядком дня Ричи.
Я варю большую кастрюлю каши, ведь теперь у нас есть ещё один едок. Сегодня на завтрак пшёнка, и она так хорошо разварилась! Мне нравится, когда мою стряпню хвалят, и хочется, чтобы Ричи счастливо облизнулся. Но Костя вдруг ставит меня на место. Оказывается, никаких каш не надо, у собаки должна быть своя еда.
– Как не надо? – удивляюсь я.
Но Костя непреклонен.
– Мама, не порти собаку!
А так хочется побаловать щенка!
И здесь, в первую очередь, воля должна быть не у собаки, а у её воспитателей. Хорошо, что строгий Костя всё же разрешает мне иногда угостить Ричи сыром, творогом с яйцом и кефиром. А ещё мой щенок ест яблоки, нежно забирая их с ладони. Конечно, иногда у него текут слюнки, когда он видит нашу еду. Так это же хорошо: значит, пёс здоров!
Вообще-то лабрадоры – ужасные попрошайки и обжоры, но гены можно корректировать воспитанием. Для Ричи кухня – запретная зона. Он смотрит на нас, как на людей в телевизоре: нас нельзя потрогать носом. Конечно, ему хочется зайти в это тёплое место, где в сборе вся семья, и нам хочется его побаловать. Но лучше отправить собачку на «место». Что и говорить: хочешь воспитать свою волю? Заведи щенка!
Заблуждение второе – «они как непослушные дети»
Ричи ходит за мной по пятам, как когда-то маленький Алёша. Он исследует дом. «Вот тапки – их нельзя брать, в ванной гудит фен – туда страшно, из-за угла выглядывает кто-то рыжий – хорошо, что я больше его», – так, наверное, думает Ричи. Он понимает многое без слов. Утром мы все собираемся уходить по своим делам, Ричи знает, что не стоит прыгать и вертеться в прихожей. Щенок грустно вздыхает и идёт на своё место. Его глаза говорят: «Я вас буду ждать».
Первые недели он всё время спит. Я озабоченно щупаю нос. Не заболел ли? Ричи засыпает без уговоров, там, где его застал сон. Никаких укачиваний в кроватке, пустышек. Алёшка устраивает «место» для малыша. Перегораживаем лоджию старым диваном. Получается домик. По-взрослому сын отчитывает меня: «Почему старое одеяло? Тебе что, жалко собачий коврик купить?» Но вскоре он понимает, что пока лучше старое, потому что щенок за пару дней распускает подстилку на нитки.
Каждый раз при необходимости мы повторяем Ричи слово «место». Он очень быстро привыкает к этой команде, и что у каждого в доме есть своё место.
Заблуждение третье – «с собакой трудно»
Первое время мы ходим за Ричи по пятам: он же маленький, и у него нет горшка и памперсов. На полу остаются лужицы. Но у нас есть уже специальная «собачья» тряпка. Практически сразу мы начинаем приучать его к улице.
Первое препятствие на пути к улице – ступеньки. Пока приходится брать Ричи на руки. На улице он застенчиво присаживается в кустики, не поднимая лапку. За каждое правильное действие – похвала. Это очень важно! Вы же любите, когда вам говорят: «Ай да умница!» Очень быстро он привыкает к тому, что дома нужно терпеть. Лужи на полу всё реже. И наступает тот день, когда они исчезают!
