- Эм… Нет. - ответил осторожно Тирион.

- Что ты забыл в джунглях? - задал следующий вопрос парень.

- Я… эм… ходить, нет… путить… снова не то… а! Я путешествую в крепость… нет… в город, да, в город! Тицюи! - подобрал нужные слова Тирион.

- Ты не доберешься до Тицюи. - недобро усмехнулся парень.

- Я знать, спасибо. - закивал ему Тирион.

- Зачем пошел в джунгли? - повторил вопрос парень.

- Погулять. - адреналин давал выход, поэтому Тирион был дерзок, возможно излишне. - Хочешь убивать - убить, не тратить время.

Парень и его узкоглазые приятели рассмеялись. Кажется, они восприняли его сарказм и дерзость за шутку.

- Ты понравился людям. - парень подошел и потрепал Тириона по голове. - Пойдешь с нами.

Тириона провели по висячему мосту на другую площадку, к другому дереву, где располагалось целое поселение. Его обыскали, забрали все вещи и обувь, а затем затолкали в какой-то сруб без окон и заперли. Очень хорошо, что они не стали лезть в область промежности, так как там в штаны был вшит короткий ножичек, прибереженный как раз на такие случаи.

В темноте не видно было ни зги, кромешная тьма. Под кроной и так было не особо светло, но в таком помещении не видно было абсолютно ничего. Это явно не случайно.

- Господин… - раздался тихий голос переводчика Го.

- Го! Ты здесь! - воскликнул Тирион.

- Тише, господин… - попросил его переводчик. - Мы попали в руки людей Хико-Мики.

- Это ещё кто? - не понял Тирион.

- Народ. - коротко, но ёмко ответил Го.

Тирион кое-что слышал о народных бунтах Вестероса. Правда они всегда заканчивались очень печально. У лордов дружины, оружие и деньги, а у крестьян обычно только злость и обида. Ну и наивная жажда лучшей жизни.

- Это очень плохо. - заключил Тирион.

- Да, господин. - согласился Го.

- Но есть и хорошее. - Тирион уселся у стены. - Их, скорее всего, очень скоро разобьют и мы вернемся обратно в столицу.

Го ничего не ответил.

- Почему ты молчишь? Не согласен? Я чего-то не знаю? - забеспокоился Тирион.

- Их не разобьют, господин. - после длительной паузы ответил Го. - Хико-Мики борются за свободу народа уже пятьдесят лет…

- Пекло подери… - простонал Тирион.

Это следовало обдумать. С какой целью они пленили его? Выкуп? Бред. Они не знают кто он и вообще не подозревают о платежеспособности его отца. С целью убить? Тогда можно было просто не спускать верёвку.

- Господин, тут один из ваших воинов лежит. - сказал вдруг Го. - Его ударили по голове, когда он начал сопротивляться.

- Где он? - живо вскочил Тирион.

- Идите на мой голос, господин. - позвал Го.

Тирион осторожно зашагал по неструганному бревенчатому полу. Рука, вытянутая перед собой, встретила преграду.

- Это я, господин. - раздался голос Го. - Он здесь.

Тирион наклонился, чтобы нащупать солдата, но его руки встретили дерево пола.

- Я не могу найти… - Тирион начал задавать вопрос, но тут его шею обхватили чьи-то тонкие, но сильные пальцы и сдавили.

Воздух перестал поступать мгновенно, Тирион схватился за пальцы, стиснувшие шею, но расцепить их не удавалось. Силы не доставало даже сдвинуть их хоть чуть-чуть.

Внезапно вспомнился нож, припрятанный в паховых ножнах. Было не до шуток, поэтому Тирион опустил руку и начал расшнуровывать штаны. Лихорадочно дёргая за рукоять ножа, он оторвал его от чехла и тут же вонзил в предполагаемое месторасположение противника, в район груди человека нормального роста.

С сопротивлением острый нож пропорол одежду и плоть напавшего. Удивлённый “ох” и пальцы на шее размыкаются.

- Кхр-кхр-кхр! Го… - прокашлялся Тирион. - Кто это был? Го? Го!

Разум Тириона пронзила шокирующая мысль.

- Нет! Нет! Нет! Го! - он начал лихорадочно ощупывать лицо убитого нападавшего.

Ощупывание лица ничего не дало, но вот на шее удалось обнаружить примечательной формы амулет. Это точно он. Но почему?!

Так, наедине с трупом, Тирион провёл неопределенное количество времени. Он пытался считать своё сердцебиение, но быстро сбился со счёта. Прошло два-три часа, а может и шесть. Нож он спрятал обратно, тщательно сокрыв улики. Было тяжело и мерзко, но он отрезал кусок доски и вонзил его в раневое отверстие Го. Нельзя лишаться преимущества, пусть и такого маленького.

Дверь открылась неожиданно. Тириона ослепило факелом.

- Ты. - с удивлением констатировал давешний парень, который встретился ему первым.

- Я. - подтвердил Тирион, щурясь.

- Иди за нами. - два довольно высоких по меркам И-ти воина дождались, пока Тирион вышел.

Его вновь повели по подвесному мосту в совсем другом направлении.

Путь закончился в каком-то хозяйственном помещении, где работали десятки итийцев, жаря-паря-разрезая пищевые продукты. Кухня.

- Работать будешь здесь. - сообщил ему парень. - Жить тоже.

Тирион Ланнистер - работник кухни? Позавчера он бы рассмеялся в лицо сказавшему такое.

*Лагерь среди деревьев. 301 год. 6 месяц. 2 день*

- Ну… Через пару лет ты мог бы стать младшим воином, да вот ростом не вышел. - развел руками Начальник Кухни, Хо.

Простолюдин, как и все здесь, он в своё время точно так же как и Тирион, оказался в плену у Хико-Мики, народного восстания, которое “сражается” против императоров уже долгих пятьдесят лет. В те времена они ещё устраивали набеги на равнины.

- Я это понимаю. - заверил его Тирион, вернувшись к учётной книге. - Я и не хочу воевать, но могу быть полезен Армии Восстания и иным образом.

- И что же за пользу ты можешь принести? - заинтересовался Хо.

Повод для заинтересованности у него был. Цифры. Однажды Тирион с удивлением обнаружил, что итийские цифры жутко неудобны. Каждая цифра до двадцати имела своё уникальное обозначение, а затем у каждой были вариации с небольшим изменением символа. Две тысячи, двадцать тысяч, двести тысяч и тому подобные - имели уникальные названия, то есть, вообще уникальные, без какой либо системы и логики. Мозг сломать можно.

Месяц назад, отмывая рис в бадье, Тирион обратил внимание, что Хо мучительно считает что-то в голове, записывая это в учётную книгу. Решив наладить отношения с самым главным на кухне, он вызвался помочь. Хо скептически отнесся к его способностям, но к его удивлению, Тирион, помня по урокам Го, какие символы что значат, в уме конвертировал их в цифры общего языка и быстро всё рассчитал.

Теперь кухонной бухгалтерией занимался исключительно он, выполняя эту работу за десятки минут, а не часы, как обычно привык Хо. Но главное, итиец смог разобраться в довольно простой десятичной системе счисления и теперь вёл записи исключительно в ней. Это существенно облегчило учёт. Сам Тирион тоже многому научился, например, он теперь знал абсолютно все названия овощей и типов мяса, которые попадают Хико-Мики на довольствие. И что дела у них идут не очень хорошо. Теперь он решил им с этим немного помочь, если позволят.

- Например, я могу починить тот сломанный метатель, который пылится на складе уже пятнадцать лет. - ответил Тирион.

- Ты когда-то был Управителем Осады? - Хо удивился. Очень.

- Не совсем. - покачал головой Тирион. - Но кое-какие советы дать могу.

У Золотой Империи интересная система званий в осадных войсках и не только. Управитель Осады - это низшее звание в осадных подразделениях, как правило не инженеры, обученные производить манипуляции с орудием. Выше них идут Распорядители Осады - инженеры, освоившие выданное орудие и способные организовать полноценный уход за ним. Выше идёт звание Водитель Осады - это уже опытные инженеры, которые управляют осадными подразделениями. Но самое высшее звание - Повелитель Осады. А вот тут инженером быть не обязательно, так как их обычно назначает сам император, во главу угла ставя личную верность, так как, если верить полученной ещё в столице информации, почти любая крепость Вестероса для местных осадных подразделений будет на один зуб.