Через полторы недели ***

– Выезжаем. – дал команду Ли. – Даг, смотри в оба. – Конечно, босс! – ответил Даг, приспосабливая поудобнее штурмовую винтовку к баррикаде на крыше RV. Её решили оставить, пусть и в ущерб проходимости. Дополнительно пришлось усилить опору крыши, зато получилось стрелковое гнездо, неуязвимое для легкого огнестрельного оружия. Автомобильные шины, наполненные каменным щебнем, способны остановить и пулю из снайперской винтовки. Ларри с тоской посмотрел на остающийся позади мотель. – Жаль… Место хорошее. – сказал он, сидя на заднем сидении RV. – Да не! Ли же сразу сказал, пару месяцев посидим, мясом обрастем и ходу, ходу! – ответил Кенни, сидящий за рулем машины. – Да и сам понимаешь, с оборонительной точки зрения, это место до первого серьезного врага. Ли говорил, что проектируя оборону, придумал пять действенных способов захвата мотеля, которым мы сейчас не способны противостоять. Бывают, конечно, места и похуже, но мотель совершенно точно нам не подходит. – Ещё Ли говорил про бандитов. – тихо сказал Бен. – И что сказал Ли про бандитов? – устало спросил Ларри, понимая, что этот спор он проиграл. – Что зима будет только через пару месяцев, а пища в магазинах гниёт. Есть станет нечего, а живых в городе гораздо больше чем кажется. Люди начнут стремительно скатываться к первобытным понятиям, станут убивать за еду, за топливо. Сколачиваться в крупные стада, чтобы давить стада поменьше. – рассказал услышанный от Ли прогноз будущего. – И? Кто сказал, что в Саванне лучше? Ли? – спросил Ларри. – Лодки, Ларри. Лодки. Мы миллион раз это обсуждали. – Кенни на секунду повернул голову к Ларри. – Мы не собираемся оседать в Саванне, может найдем временную базу, пока Ли будет искать родителей Клементины. – Я считаю, что это глупо! Подставлять свою задницу ради людей, которые уже давно мертвы! – высказал своё мнение на этот счет Ларри. – Считай, что хочешь, но так сказал Ли. Значит так и будет. И вообще, не нра… – ответил ему Кенни, но его прервала рация, говорил Даг: ### Люди, двое. Вроде мужчина и женщина, идут вдоль дороги. ### Следующим заговорил Ли: ### Стоп машины. Я проверю их, ждите моего сигнала. ### Ли остановил мопед, который они одолжили в гараже владельца мотеля в километре от идущих людей. Подкравшись к ничего не подозревающим путешественникам, он решил послушать, о чем они говорят. – Эй Омид, мне кажется, что машины остановились. Давай уйдем с дороги, а то мало ли какие это люди… – сказала неизвестная женщина со слегка округлившимся животом. – Расслабься Криста, мы прошли по этой железной дороге уже так долго, но ничего не происходило, мы просто пройдем мимо, а они, поняв, что мы не опасны, поедут дальше. Все просто. – легкомысленно ответил Омид. – Из-за твоей любви к Гражданской войне, мы сделали крюк в Свайнсборо. А Дублин я тебе никогда не забуду! – прикрикнула на него Криста. – Отнесись серьезнее к безопасности, Омид! У нас будет ребенок, нам нужно найти безопасное место прежде, чем он родится! – Ребята, простите что я вмешиваюсь, но… – решил вступить в беседу Ли. – Ах ты ж е.аный ж ты на.уй! – воскликнула Криста вытаскивая обрез из самодельной кобуры. – Ты! Стой на месте! – Спокойно. Спокойно. Я здесь чтобы говорить. – попытался успокоить их Ли. – Какого хрена ты подкрадывался тогда?! – спросил наконец очухавшийся Омид, вытащивший пистолет. – Я хотел узнать, не являетесь вы больными ублюдками, которые режут головы гражданским без особой необходимости. – ответил на его вопрос Ли. – Давайте просто познакомимся. Меня зовут Ли. – Генерал? – хмыкнула Криста. – Ты второй человек, который сравнил меня с конфедератом. – честно ответил ей Ли. – Да брось! – не поверил Омид. – В краях, где я рос, Гражданская война в США не очень популярна. – разубедил его Ли. – Ты Омид, а она Криста, так? – Ну. В общем… Блин, Криста, я не знаю, что делать дальше! – растерялся Омид. – Ответь на вопрос, Ли. Какого черта ты пришел к нам? – Криста все ещё была напряжена. – Вы вроде ребята нормальные, у нас есть машины, дружная компания, можем также поделиться оружием, едой. Мы устроим привал возле порванного билборда

KFC

. Захотите прийти, приходите. – ответил Ли. – С какой это печали вы заделались добрыми самаритянами? – спросила Криста, ни слову не поверив. – Люди вымирают, вот и все. Можно остаться человеком, и если ты хорош в этом, то отсрочишь смерть человечества на несколько мгновений. А можно стать диким зверем, жрущим себе подобных, и если ты будешь хорош в этом, то в конце останешься один, но уже не будешь человеком. Мы за первый вариант. – высказал свою позицию Ли. – Это не значит, что мы хиппи-пацифисты, за себя мы постоим, хотя некоторые назовут наши методы жесткими. Все в ваших руках, захоти мы убить вас, Карли бы это уже сделала. – Кто? – не поняла Криста. – Я. – за их спиной появилась Карли. – Привет, меня зовут Карли. Ваши имена я уже узнала. Ли, пойдем уже? – В общем, решайте, идти или нет. А мы пока пойдем, поесть не помешает. – хлопнув в ладоши, Ли пошел за Карли. Отдалившись метров на пятьсот, они заговорили. – Думаешь придут? – спросила Карли. – Не знаю, честно говоря. Их дело, надо им ружьишко подкинуть какое-нибудь, а то с обрезом и пистолетом ни поохотиться, ни отбиться. – ответил Ли. – Ладно, постоим пару часиков, и дальше поедем. Вообще, неплохо было бы спросить у них про дорогу, они же оттуда идут. Прикатив мопед в импровизированный лагерь, Ли прислонил его к RV. Вокруг суетились согрупники. Тревис что-то втолковывал Бену, размахивая руками. Ли подумал, что надо будет заняться ими. Вдруг конфликт? Оставишь такой нерешенным, а потом находишь кого-то утром с ножом в груди. Командир должен держать руку на пульсе веяний среди подчиненных. Кенни о чем-то лениво переговаривался с Ларри. Карли села есть тушенку, которую подогрела Катя, рядом с ней тушенку уплетали Дак и Клементина. Даг стоял на посту, его смена ещё не закончилась. Лилли чистила пистолет. Идиллия. Ли уже собрался присоединиться к трапезе, как услышал шаги. – Эй Ли! Можем мы присоединиться? – Спрашиваешь, Омид? Садитесь ближе к костру, угощайтесь фирменной тушенкой от Смитса и сыновей! – Это я всегда! Пойдем Криста, угощают же! – радостно воскликнул Омид. – Честно говоря, у нас не очень хорошо с едой последние километров шестьдесят. – Так что вы решили? Мы через полтора часа уедем дальше на восток, в сторону Саванны. – сообщил им Ли. – Нам в принципе особо некуда идти, но стремимся к Сан-Франциско. Несбыточная мечта, может показаться, но мы уже миль двести прошли. – ответил Омид. – Криста, может поедем с ними? Люди вроде неплохие, а у меня ведь чутьё! – Ох, ладно. – согласилась Криста. – Поедем с вами, но что там в Саванне? – Лодки. Говорят, много. – ответил Ли. – Бесперспективно, мне кажется. От одного паренька, Бэйн его звали вроде, слышал, что штормы в это время года обычное дело, не удалишься особо. – скептически ответил Омид. – А нам и не нужно далеко. По сути галимая каботажка, только добраться до любого острова поблизости! – возразил Кенни. – А ты в курсе, что все «острова» поблизости так или иначе имеют сухопутное сообщение с материком? Есть броды, через которые воробью, не замочив яиц не составит труда пройти. – ответила ему Криста. Омид странно на неё посмотрел. – Да, перед путешествием я изучила карту и описание местности. Я такая. – Дела… Ли? – с надеждой обратился к Ли Кенни. – А я что? Идея твоя ещё не отвергнута. В худшем случае, «остров» будет просто сложнее оборонять. А в лучшем, мы можем найти крепкую яхту и пойти на Карибы. Найти там маленький островок, зачистить его от мертвяков и жить поживать. Как вариант, сойдет. – поделился своим мнением Ли. – Но подготовка нужна серьезная. Это не порыбачить выйти. – Карибы! Мы же были там пап? – спросила у Ларри его дочь. – Ага. В 87 году. На Кубе, я тогда налаживал контакт с одной шишкой из Пакистана. Меня вроде как сослали на базу в Гуантанамо, но тем не менее обстряпывали с моей помощью свои делишки. – подтвердил Ларри. – Хреновые времена были… – А мне нравилось! – не согласилась Лилли. – А ты тогда в штаны сралась, ещё бы тебе все не нравилось! – хмыкнул Ларри. – Есть альтернатива, ребята. – подал голос Даг. Все уставились на него. – Я Даг! – познакомился с новоприбывшими он. – В общем, зима точно покажет, но мне кажется, что мертвяки не будут особо активны в мороз. Так вот, самая холодная местность в Канаде. Можно посуху податься туда, минуя рискованный этап с яхтами. А можно воспользоваться навыками Лилли и Марка. – Это он о чем? – спросил Омид. Бен и Тревис тоже заинтересовались. – О том, что Лилли была техником на военном аэродроме, а Марк самый настоящий военный лётчик. Один Чинук, заправленный под завязку, доставил бы нас до любой из этих точек. – сказал Кенни. – Сегодня прямо фонтан идей! – Осталась маленькая проблема. Найти военный аэродром, лодку или надежную машину для поездки в Канаду. – подытожил Говард, редко выходивший из RV. Рана оказалась серьезнее, чем они думали, и сейчас он испытывал постоянную боль. От обезболивающего он отказался, чтобы не подсесть. – Итак? Может проголосуем? – Неплохая идея. – поддержал Девид. – Я всегда за демократов! – Ты падаешь в моих глазах, Девид! – шутливо возмутился Кенни. – Я думал ты за республиканцев! Я Ли зауважал за то, что он прикончил того сенатора-демократа! Будь сенатор республиканцем, я бы с Ли даже не заговорил! – Ладно, напишите один из трех вариантов на бумажке и сложите в кепку Кенни. – сказала Карли раздавая листочки. – Решим все здесь и сейчас. Берите карандаши. Комментарий к Глава 8. Исцарапанный 1 – Мамалыжник – пренебрежительное обозначение румын и молдаван. Происходит от слова “мамалыга”, что есть кукурузная каша. В данном случае Леонид имеет в виду румын.