- Вперед! К нашей великой цели!

Солдаты загрузились в грузовики и те тронулись в путь.

Сан-Франциско

- Смотри, вон там! Это же Кортни Лав! – воскликнул Даг, указав на мертвячку в толпе.

- Да не гони! – Чак устремил взгляд в указанное место. – Точно! Ха, старушка неплохо сохранилась!

- Я думал, что их деньги и влияние позволят им выжить... – пробормотал Даг.

- Они же тоже обычные люди, Дагги. – по-отечески улыбнулся Чак. – Огромные капиталы и власть не гарантируют тебе выживания. Я был бродягой до апокалипсиса, питался дерьмовой едой, жил где попало... Теперь все так живут!

- Ха-ха! – рассмеялся Даг. – Твоя философия, Чак... Что за шум?

На фоне нарастал прерывистый рокот.

- Это пулемет... и винтовки... – прислушался Чак. – Кто-то затеял массовую стрельбу. Надо доложить.

- “Гарнизон” “Лодырю”! – сказал в рацию Даг. – “Гарнизон” “Лодырю”!

- ###На приеме, “Лодырь”!### – раздался из рации голос бывшего майора ВВС США Уитни Спитфайр.

- Активная стрельба в квартале к северу от нас. – доложил Даг.

- ###”Робинзон”, “Путник”, “Око”, “Гарнизону”!### – запросила Уитни. – ###Доклад!###

- ###”Робинзон” на связи! Не слышу ничего подозрительного.### – доложил Дэвид, занимающий наблюдательный пункт в одном пентхаусе в центре города, где по совместительству и живет.

Он не мог ничего слышать, так как находился на большой высоте и мог пропустить взрывы, не то что выстрелы.

- ###”Око” на связи! Слышу стрельбу!### – раздался голос Дака из рации.

- ###”Путник-1″ на связи. Не слышу ничего подозрительного.### – отрапортовал Ричард Николс. – ###На маршруте в районе порта.###

- ###Теперь слышу и вижу, “Гарнизон”!### – вдруг сказал Дэвид, впрочем Чак и Даг тоже услышали серию взрывов и выстрелов из чего-то крупнокалиберного.

- Мне кажется, или стрельба приближается? – спросил Даг.

- Это чертовски верное наблюдение! – Чак поднял бинокль. – Мать его...

Из-за угла здания на перекресток выехал танк. Они не знали что за модель, но если бы здесь был Ли, то он определил бы, что это северокорейский Чхонмахо, лицензионная копия советского Т-62. Пулеметы работали непрерывно, рассекая скапливающуюся толпу мертвецов. Гусеницы превращали их в фарш, а снаряды из орудия крушили особо крупные скопления. За танком ехали бронетранспортеры и БМП. Из люков вел огонь десант.

- Куда они едут? – Даг открыл оффлайн-карту на планшете от Эйпл.

Наблюдательная точка на телевизионной башне была хорошо замаскирована, поэтому раскрытия они не опасались, поэтому продолжили наблюдение.

Неизвестные силы продвигались по главной улице в направлении порта.

- “Путник-1″ и “Путник-2″ “Лодырю”, покиньте маршрут! – крикнул в рацию Даг. – Неизвестные движутся по Ван-Нессо авеню в район порта!

- ###Принял, Лодырь!### – подтвердил Николс. – ###Марк, валим, это какие-то серьезные ублю...###

Над городом пролетел вертолет Ми-8.

- Это вообще ни в какие ворота! – ошеломленно прокричал Даг. – Кто это такие?!

- Кажется Северная Корея... – Чак покачал головой. – Лишь бы им просто что-то было нужно в городе, если они решили здесь поселиться...

- ...тогда мы тут на правах мертвяков. – продолжил Даг. – Какие наши действия? Ли на такой случай ничего не говорил.

- Ждать. С армией мы ничего поделать не можем, так что рыпаться нечего. – ответил Чак. – Знаешь, я уже бился против им подобных во Вьетнаме... Такие как они нас даже за людей не считают, будь готов ко всему, они могут выкинуть всё что угодно.

Даг задумчиво кивнул. Ударный кулак северных корейцев тем временем пробивал толпу мертвецов. Над ними летал вертолет и стрелял из бортовых пулеметов. К порту они пробивались около трех часов. В танке кончилось топливо и к нему поехал топливозаправщик. Из грузовиков высыпали солдаты и обезопасили территорию. Когда шланг заправщика потянули к танку, из окна одного дома по соседству с рёвом вылетела реактивная граната и врезалась в заправщик. Взрыв и группа солдат исчезла в пламени.

- Это, мать его, хреновая новость! – Чак взял винтовку и начал спускаться вниз. – Дагги, валим! Это война!

- Но кто в них выстрелил?! – спросил Даг.

- У нас гранатометов не было, значит кто-то другой. Это значит, что мы прохлопали как минимум одного неизвестного, который забрался в тот дом. – ответил Чак, спускаясь. – Не думаю, что там кто-то сидел неделями, чтобы подвернулся такой случай.

- Может зашел с другого входа? Это 100% не мертвяк какой-то!

- Уже все равно. Эти ублюдки не спустят такого никому. – Чак надел противогаз. – Скажи нашим, что мы уходим.

Сан Франциско. Район порта

- Мать-перемать! – Марк ударил по мертвяку, врезавшемуся в него, прикладом.

- Не психуй! – осадил его Николс. – У нас ситуация! Корейцы хотят чего-то в порту, но на них напали, причем не мы. Кто?

- Я, живи оно с конем, не знаю!

- Это размышления, твою дивизию! – Николс шел по тротуару, автоматически обходя мертвецов. – Идем на базу, там разберемся.

Дорога на Сан Франциско

Стерильно чистая деревенька. Пасторальный вид, безмятежность и стабильность в материальном воплощении. Когда-то. Теперь здесь ходят мертвецы.

- Кхах-ха-ха-хах! – рассмеялся Роб, видя ползающую недалеко от инвалидного кресла старуху. Видимо её сожрали тут же, а потом она так и осталась.

- Бэзил... – прохрипел Роб. – Ш-ш-ш-ш-ш-х...

Он направился к внезапно возникшему запаху свежей крови. Его органы начали восстанавливаться. Он был невероятно силен, сильнее чем даже быстрые мертвецы. Он начал чувствовать и видеть лучше, бегать ещё быстрее, бить ещё сильнее. Правда он чувствовал, что всё ещё был тупее себя до заражения.

- М-м-яс-с-со... – прорычал Роб.

Новая плоть, быстрых или живых, ускорит развитие. Он станет ещё сильнее, еще быстрее и несомненно умнее.

Запах крови привел его к быстрому, который грыз взрослого мужчину. На взгляд Роба тому было около сорока, он был силен, но сейчас безоговорочно мертв. Нужно торопиться.

- Мертвец... – Роб ударил быстрого свинцовой трубой по голове. Он почувствовал себя очень тупым, когда однажды по дороге сосредоточился на лежащей перед ним свинцовой трубе, покрытой засохшей кровью. Почему он до этого не брал арматуры, ножи, камни на худой конец?

Удар по голове истекшего кровью трупа. Рука вбивается в грудную клетку и Роб откусывает кусок от вырванного сердца, ещё тёплого. Эволюция – это божество, требующее жертвоприношений.

- Мхам... – Роб принялся за печень.

Через час неспешной трапезы, с мясом было покончено.

- Сэмми! Долбанный трупоед!!! Ты убил Сэмми!!! – закричал какой-то здоровенный мужчина с топором.

Роб изобразил медленного мертвеца, неспешно развернувшись к нему и поковылял.

- Иди сюда, медляк! Я тебя урою за Сэмми! – зарычал мужик с топором.

Роб медленно приблизился, мужик замахнулся, рассчитывая срубить ему голову, но внезапный удар кулаком в череп прервал его существование.

- Т-тупица... – прохрипел Роб и по отработанной методике вырвал ему сердце.

Дорога была пустынной, когда Роб вышел на неё, весь облитый кровью и содержимым внутренностей убитых им людей. Он решил переодеться, так как по предыдущему опыту, медленные мертвецы иногда принимают его за живого, когда от него разит свежей кровью.

Вчера ему снился сон. Яхта, которую он арендовал для проведения вечеринки в честь успешной сделки с его японскими партнерами. Там была женщина, Касуми. Робу она очень понравилась, воспитанная, приличная и скромная. Выглядела на миллион долларов курса 60-х годов, украшения, одежда, лицо... Он подумал, что это чья-то секретарша, или ассистентка, но он был не прав. Она оказалась очень дорогой проституткой, у которой был десятилетний контракт с одним из японских бизнесменов. Тот решил угостить друзей и они устроили оргию в каюте для гостей. Роб тогда смутился, а когда довольный бизнесмен предложил выкупить её, так как видел его взгляды, то отказался. Странные воспоминания всплывают из глубин восстанавливающегося подсознания...