====== Глава 21. Инфицированный ======

- ...Итак? Вы уже приняли решение? – спросил голос из динамиков.

- Ага. Мы взрываем всё нахрен и ничего не узнаем. – сказал майор Николс.

- Постойте! Вы не знаете о вирусе! Он внутри вас! – заволновался голос.

- Знаем.

- Да нет, не знаете! Торопыги, на которых вы могли наткнуться по дороге сюда, а также можете лицезреть сейчас за дверью, это не какая-то модификация злых ученых. – обладатель голоса понял, что почти заинтересовал их.

- Знаешь, я смогу спать и без... – начал было Николс, но Ли его остановил.

- Ричард, тут всё не так просто. – сказал Ли.

- И? – Николсу всё это начало надоедать.

- Ваш друг обратил внимание на ключевой момент. Вирус! Я хотел рассказать вам об этом после того, как вы меня вызволите, но вкратце расскажу сейчас. – человек несколько раз кашлянул и продолжил. – Из ЦКЗ Ванкувера три месяца назад прибыли необычные образцы, которые они смогли вывести из клеток некоего Джона Доу, одного из сотен отловленных для исследований мертвецов. Их оборудование позволило установить, что случай необычный, аномальные показатели в триггерах си... не буду загружать вас лишними подробностями. Так вот, ванкуверское отделение ЦКЗ отправило образцы биологического материала нам. Было сложно, но я со своей командой, которую вы сейчас видите, разгадал секрет Джона Доу. Это оказался новый устойчивый штамм вируса, на 0,003% отличающийся от исходной версии. Устойчивый!

- И чё? – спросил сержант Дюк.

- И чё? И чё?! Он действительно спросил меня “И чё”?! – вспыхнул голос в динамике. – А ладно, бесполезно что-то доказывать... Доступным языком объясню, что имеет место быть... В результате серии феноменально удачных мутаций, имеется устранение так называемого “трупного окоченения”, что сильно вредит обычным мертвецам. Имеется ещё кое-что. Мы уже вряд ли установим механизм этого... явления... в общем, вирус восстанавливает часть мозга. Не подумайте, личности уже давно нет, мозг большей частью сгнил, но вирус как бы... реконструирует отдельные фрагменты коры головного мозга, возвращая человека к уровню 4-5 летнего ребенка. Голодного, жадного и злого. Договориться с ними нельзя, они не понимают, но хотят жрать, всегда. Мы одной такой твари половину туши коровы скормили, но она всё равно набросилась на испытателей... да... Координацию они имеют великолепную, реакцию тоже. Это вероятно связано с восстановлением мозжечка, но до него мы, к сожалению, уже не добрались... Ещё есть когти, но они не особо выражены, банальное уплотнение того, что уже было.

- Кстати док, каким чёртом всё пошло наперекосяк? – задал тревожащий его вопрос Николс.

- Очень просто. В ЦКЗ оказался крот, он слил информацию о возможном лекарстве от вируса одной компании, вы слышали про неё. ЦеллЭлектрикс Инкорпорейтед. Официально они занимались энергетикой и планшетиками с моноблочиками, но на самом деле, они принимали заказы от штатского правительства на изготовление всяких лекарств, борьбу с гриппом и прочими штучками. Они выжили, более того, сохранили ресурсы. Как будто что-то знали... – голос замолк, повисла тишина.

- И как же вы про них узнали? – спросил майор.

- Эти парни, которых вы тут взрывали-расстреливали, наемники. ЦеллЭлектрикс предложили им контракт, те приняли его. Вон тот парень с дыркой в груди, спрашивал меня, “где вакцина?”, “кто ещё знает о лекарстве?” Ха-ха! Мы всего лишь переслали в ЦКЗ данные о частичном восстановлении мыслительных функций у подопытных, а методом сломанного телефона, бизнесмены подумали, что мы вакцину разработали! Да до неё в наши лучшие дни годы каторжной работы десятков лабораторий! А сейчас... да ещё если прибавить его мутации... невозможно. – в голосе ученого была слышна грусть. – Но унывать не надо! А теперь новость от которой унывать надо.

- Валяй. – сказал Дюк.

- Новый вирус уже в вас! Он более приспособленный, чем старый, поэтому замещает его в телах живых людей. Старый вирус у мертвецов он не замещает, точнее замещает, но максимум на пару процентов. Поэтому... – голос сделал паузу. – Не умирайте! Ха! Ха-ха!

- Охеренно! Бл.дь! Я жопой чуял подставу! – ударил кулаком в стену сержант Дюк. – Ричард, ты убил меня!

- Оу-оу! Джентльмены, не ругайтесь раньше времени. Пара особей выбралась наружу, когда тупые наёмники забыли закрыть дверь, я лично это на экране видел, поэтому нет поводов для волнения! – попытался успокоить их голос.

- И какое это имеет значение?! – завопил Дюк, да так громко, что мертвяки начали собираться у двери.

- Да такое, что вирус передается по воздуху. – начал Ли. Услышав удовлетворенное хмыканье из динамика, он продолжил. – А значит, вопрос времени, когда все выжившие заразятся новым штаммом. Нас ждут трудные деньки в дальнейшем, все труднее и труднее...

- Ваш друг абсолютно прав, в очередной раз. Я бы лучше не описал. – снова заговорил голос. – Итак, джентльмены, вы вытащите меня отсюда?

Возникла пауза. Которую завершил Николс.

- Мы что, не люди? Вытащим. Сейчас, придумаем что-нибудь.

- И пока не забыл, про укусы и последствия. Я имею в виду быстрых тварей. Токсин у них стал мощнее, убивает не в течение трех-четырех часов, а в течение десяти-двадцати минут. Мы этого не учли. – вздох. – Ворвались наемники, начали пальбу, мы все укрылись в лаборатории, заблокировали дверь, я заперся в кабинете. Хорошо что у меня очень узкая шахта вентиляции! Кто-то забыл тварь в хранилище, а она разбила клетку и проникла в вентиляцию. Дальше? Поползла на шум, вероятно. Я как раз допивал бутылку бренди у себя в кабинете, когда началась бойня в лаборатории. В принципе всё.

- Дела... дела... – пробурчал Дюк. – Ну что, какой план?

- Простой, как пять пенсов. – ответил Николс. – Патронов у нас хоть жопой ешь, наши мертвые друзья поделились. Перестреляем всех тварей в лаборатории. Я припас тут пяток 40-миллиметровок. Далее, заложим взрывчатку, вытащим дока. Док, ты же док?

- Если вы про образование, то да. Могу штопать людей, могу с диагностикой помочь, преимущественно вирусов, разумеется, ну и при наличии лаборатории. – отрекомендовался голос в динамике. – Кстати, меня зовут Эдвин Дженнер, я работал в ЦКЗ Атланты, но был эвакуирован в этот Богом забытый бункер по приказу верховного командования США на 193 день после “Пожара”, я имею в виду начало эпидемии. Приди эти военные на месяц раньше, моя Кандас была бы жива!(1) Ладно, хватит воспоминаний. На счет три открываю двери. Три!

Двери резко отворились и на готовых к бою Ли и рейнджеров хлынула толпа мертвецов, но тут же по толпе ударили 40-миллиметровые гранаты из трофейных наёмничьих винтовок. Сквозь дымку от взрыва на троицу налетели уцелевшие после взрывов мертвецы. Схватка была яростной, но скоротечной. Быстрые твари не могли использовать преимущества быстрой реакции и скорости, так как до Ли и рейнджеров было сложно добраться быстро. Этому мешали лабораторные столы, ящики, приборы и пандус, с которого те вели огонь. Через четыре с половиной минуты дело было закончено.

- #Не так быстро, джентльмены! Я вижу по камерам, что как минимум семь торопыг залегли за столами.# – раздался голос доктора Дженнера из динамиков.

- Дюк, как дела с гранатами? – спросил Николс у сержанта Дюка, пристально высматривая мертвецов.

- Две фугасные, одна флешка.

- Доктор Дженнер! Можете сказать, в каких местах залегли твари? – крикнул Ли.

После вопроса Ли одна из тварей выскочила из-за стола и метнулась к троице, чтобы упасть с простреленным черепом.

- #Двое лежат за третьим от вас столом, по центру. Ещё трое за пятым от вас, возле ширм. Один ползет к вам с левой стороны.# – поведал доктор.

- Спасибо, док! – крикнул Николс.

Подбирающаяся слева тварь вскочила на ноги и полным ходом понеслась на них. Каким-то немыслимым кульбитом она взметнулась вверх и несмотря на четыре попадания в тело, опрокинула сержанта Дюка.

- Ли, продолжай стрельбу, я займусь мертвяком! – выкрикнул Николс и попытался пинком сбросить пытающегося сорвать с сержанта Дюка шлем мертвеца.