- Давай договоримся о некоторых правилах. Я задаю вопрос, ты отвечаешь. Не отвечаешь, я отрезаю тебе кусок жира с живота. – прояснил правила игры Ли. – Тебе это очень не понравится, поверь.

- Полегче, полегче! Спрашивай что хочешь! – ответил толстяк, испуганно озираясь в поисках поддержки подчиненных.

- Никто не придет. Итак, имя? – Ли начал точить нож с помощью кожаного ремня.

- Роб Уайт. – ответил толстяк.

- С какой целью организовали засаду?

- Жизнь хреновая штука. Кроуфордцы, мать их! Они налетали на наши пригороды пару раз, вычистили пару продуктовых, в ответ мы зачистили пару их рейдов. Но что-то они последние пару месяцев не лезут. Видать готовят что-то серьезное.

- Кто командир?

- Я.

- Ты? Не смеши. Кто командир вашего поселения.

- А, это. Майор Спитфайр. Фамилия смешная, конечно, но она сама – злая сука. Не знаю откуда она, но люди говорят что с авиабазы. В самом начале взяла весь город под руку, в ежовых рукавицах держит всех, бздануть лишний раз не дает. Суровая баба, но именно такие и нужны сейчас. Если бы не её сержант...

- Сержант?

- Митчелл. Нигра здоровенный. Дерется хорошо, во, видал? Это он мне передние зубы выбил. Учит нас боевой подготовке, хорошо учит, к слову сказать. Но мои парни не ценят... не ценили. Напомнило мне службу в морской пехоте.

- Ясно. Значит всех под руку взяла. А что насчет тех, кого не взяла?

- Слушай... Времена, как я говорил, хреновые... Потрошим мы их потихоньку, сам понимаешь. Дань собираем, людьми или ресурсами, но по-людски.

- Что с людьми?

- Да работают на нас пару недель, да назад ползут, в дыры свои, откуда понавылазили. Кто полезный, с нами остается.

- Кто полезный, вы того не спрашиваете. Быстро вы одичали.

- Ты не был здесь в начале! Тут такое было!

- Сколько людей в поселении?

- Ты же от кого-то, да? Решили оттяпать городок себе? Так слушай, у меня есть ребята в городе, мы сами готовим маленький переворотик...

- Заткнись. Сколько людей в городе?

- Тысяча, или около того. Текучка большая.

- Нехило, по нынешним временам. Что ты там говорил про переворот?

- Льюис, мой наставник типа, в белом братстве, собирает недовольных режимом и готовит смену власти. Я бы тоже там был, но косяк Джоба всё испортил.

- Понятно... Ладно, бывай, Роб. – Ли ткнул Робу в горло ножом. – Приятно было поболтать.

====== Глава 10. Ненавистный ======

Группа собралась в автодоме Ли, рассевшись по сидениям и диванам, обитым кожей какого-то дефицитного животного. Никто не решался заговорить. – И что теперь, Ли? – спросил вдруг Кенни после долго молчания. – Теперь? А что-то изменилось? Вы всерьез рассчитывали, что мы просто приедем на авиабазу, выберем понравившийся вертолет и улетим? – ответил Ли серией вопросов на вопрос. – Нет, Кенни. Я опасался того, что мы просто приедем на пустую авиабазу, с которой уже улетели последние самолеты. А так… У нас даже больше шансов. – Шансов?! Ли, там десятки тысяч мертвецов! Десятки тысяч! – вскинулся Бен. – Я говорил, что звать его было плохой идеей, Лилли. – проворчал Ларри. – Будь мужиком, Бен! Ведешь себя как Энни! – осадил Бена Тревис. – Не надо так говорить о Энни, Тревис! Ты не имеешь права! – закричал на него Бен. – Тишина! Развели, мать его, балаган… – стукнул по столу Кенни. – Ли, ты что-то о шансах говорил? – Шансы-Гансы… – пробормотал Ли, о чем-то глубоко раздумывая. – А, шансы. Есть. У нас в наличии военный пилот, специалист по ремонту летной техники, если верить которому, способный поднять сто раз простреленную «Хьюи»(1). – Было дело в Афганистане. Я тогда командировалась там, на авиабазе в Кабуле. Птичку мы подняли, хотя пришлось перебрать движок. – согласилась Лилли. – Но это было на оборудованном аэродроме, с техниками и инструментами. Хотя, здесь по птичкам никто не стрелял, поэтому их нужно будет лишь вернуть в эксплуатационное состояние. Масла там долить, топливо заменить… – С этим проблемы нет. Дальше у нас выжившие, в количестве 1000 человек, которые воевали с каким-то Кроуфордом… – продолжил Ли. – Кроуфордом?! – вдруг перебила его Молли. – Да, Кроуфордом. Знаешь что-то? – подтвердил Ли. – Конечно, мать его знаю, я жила там с сестрой! – гневно ответила Молли. – Это были самые большие больные ублюдки в Саванне! Хорошо, что они уже сдохли! Я пробиралась туда пару недель назад, случилось какое-то дерьмо, и они все вымерли, как черные тараканы! – Мы ничего не знаем об этом, Молли. Лучше делись подобной информацией, она порой бывает важна. – заметил на это Ли. – Теперь мне ясна причина, почему выжившие Валдосты так долго ждали рейдеров с Саванны. Итак, из надежного источника я узнал о готовящемся перевороте во Валдосте. Белые расисты хотят совершить устранение власти в лице майора Спитфайр, которая довольно жестко с ними обращается. Так как из надежных людей у неё только сержант Митчелл, черный морпех, то шансов у неё мало. Исходя из этого, у нас два варианта. – Помочь суровой тётке, или воспользоваться шумихой, так? – блеснул эрудицией Кенни. – Я лично склоняюсь ко второму варианту, так как рисковать жизнями ради двоих неизвестных людей, которым мы ничем не обязаны… – высказалась Лилли. – Я за второй. – дал ответ Ларри. – Я за первый. – сказал Даг. – Я за первый, это по-людски. – сказал Кенни. – Я за второй, Кенни извини. – сказала Катя. – Я за второй, это безопаснее. – сказал Марк. – Я за первый. Кенни прав. – сказала Джолин. – Я за второй. – сказала свой ответ Карли. – Без комментариев. – Я за первый, однозначно. – сделал знак «V» Тревис. – Я за второй. – Бен дернул головой. – А нет, я за первый. – Я за второй. – сказала Беатрис. – Я за второй. – сказала Клементина. – Я за папу! – улыбнулся Дак. – Второй, оптимально. С моей ногой, только второй. – выбрал Дэвид. – Ну вот и порешили. Используем суету на базе, пробираемся через мертвяков и улетаем. – подвел итог Ли. – Пока голосовали, я набросал план. – Жги, Ли! – азартно улыбнулся Даг. – В общем, находим грузовик, хозяйственный магазин, топливо и стальные арматуры со сварочным аппаратом. Возможно придется освободить от мертвяков какую-нибудь автомобильную мастерскую. У Кенни есть навыки работы со сваркой, поэтому все исполнимо… – начал расписывать Ли. За следующие пять минут он расписал основу плана. – А что, может сработать! – снова хлопнул по столу Кенни. Отправляться было решено на отремонтированным с помощью Кенни пикапе, который они нашли на трассе. В салоне воняло тухлой кровью, но выбирать не приходилось. Поехали Ли, Кенни, Марк и Тревис. Остальные отъехали в близлежащий лес, в котором разбили временный лагерь. Первым шагом был поиск хозяйственного магазина, не зачищенного мародерами из Валдосты. Чтобы не попасться на глаза наблюдателям, поисковой группе пришлось уехать в Лейкленд. Там они нашли лишь два отдаленно напоминающих хозяйственный магазин заведения. В Сирмас Хэрдуэр они обнаружили необходимое оборудование. Болты, гвозди, сварочный аппарат и инструменты. Городок был маленький, но даже здесь покопались местные мародеры. Собрав необходимые комплектующие, они колесили около трёх часов, пока не обнаружили подходящий автомобиль. Это была пожарная машина, окруженная ковыляющей вокруг пожарной бригадой. В целом, грузовик уже годился для задуманного, но все равно нуждался в серии модификаций. Зачистив пожарных, Ли и Марк наблюдали за окрестностями, пока Кенни заливал масло, топливо и прикуривал пожарку от пикапа. Проехав на юг Лейкленда, группа обнаружила кузовной цех «Чадвик Коллижн», в который загнали пожарную машину. Пришлось пошуметь, так как аппаратура не работала тихо, поэтому Ли, Марк и Тревис занимались уничтожением мертвяков, а Кенни делал всю сложную техническую работу. В течение пяти часов работы были закончены. Пожарная машина напоминала броневик из Безумного Макса. Мощный отбойник, который нашелся в самом цехе, острые стальные шипы, закрытые стальными решетками и трубами окна и двери, а главное площадка, сооруженная из мощных стальных труб, которая формировала своеобразное укрытие, совершенно не защищавшее от пуль, зато не позволявшее дотянуться до находящихся в нём. Брандспойт тоже был модифицирован, Кенни соорудил из него полноценный распылитель. Разумеется, он делал всё не в одиночку, когда требовалась физическая сила, он подключал Тревиса и Марка. Слив воду из цистерны пожарной машины, они заправили её бензином с ближайшей заправки. Около часа им потребовалось, чтобы наполнить её из подземной топливной цистерны. Приехав на место рандеву с оставшейся частью группы, Ли описал план. – Значит так. Ларри, Лилли, вы заложили пиротехнику в городе? – первым делом спросил он. – Спрашиваешь? Конечно, ещё несколько часов назад. Фитиль догорит через полтора часа, мы в квартире весь пол этим шнуром обложили, а ля лабиринт. Кстати, в городе что-то шумно. Стреляют в кого-то. Я даже браунинг крупнокалиберный слышал. Хреновые у них дела там. – ответил Ларри. – А что делает Кенни? – Ставит систему форсажа в двигатель. – ответил Ли. – Это здорово ударит по ресурсу, но нам не на Аляску ехать. Лишь бы добраться до ангара. – Небось какая-нибудь японская хренотень? – скептически усмехнулся Ларри. – Ну так что там с планом? – Мы грузимся в пожарную машину. RV придется оставить. Пожитки тоже не забываем, поэтому придется потесниться. Далее едем на авиабазу, пробиваем ворота, полутора часов как раз хватит. Шум будет знатным, значит мертвяки попрут за линию ограждения. А мы проедем через них как нож через масло, я прав, Кенни? – начал излагать ход действий Ли. – Как боженька смолвил, Ли. Отбойник настраиваемый, можем включить угол «нож» и спокойно разрезать толпу жмуриков. – ответил Кенни. – Дальше мы едем к ангару, поливая мертвяков огнем из брандспойта, топливо хорошее, мы туда ещё масла слегка добавили, гореть будет долго и знатно. – продолжил Ли. – Топлива много, сожжем их мертвячье стадо в радиусе пятьсот метров, а потом тихо заедем в ангар. Слабые места есть, причем много, но лучше не придумать. – Но вариант мясного костюма… – начал Тревис. – Ненадежно. Мертвяки могут что-то заподозрить и всё! Финита! – отрезал Ларри. – Времени мало, по коням! – хлопнул в ладони Ли.