- Наконец-то - сказал он нам - я уже думал, что вы не выйдете сегодня. Твоя мама заставила гонять гномов. Я замучился загонять их в норы.

- Давай я тебе помогу - сказала Диана. Она присела на корточки и ловко схватила гнома за его колпак и быстро отправила его в нору. Я тоже подключился к этой работе, вместе мы быстро справились с этим заданием.

- Мы идем кататься на санках - сказала Диана мне - ты с нами?

Я взглянул на санки, которые выкатил Ганс. Я покачал головой.

- Развлекайтесь, я присоединюсь позже.

Диана быстро села на санки, Ганс повез их, весело кряхтя по дороге. Я же подошел к маме, та рисовала маленькую, красивую фею с крышками. Фея неподвижно сидела на дереве и собирала рябину, которая в огромном количестве росла у нас в саду. Я присел на корточки и осторожно дотронулся до феи, та оторвалось от ягод и присела на мою ладонь. я достал крошки миндального печенья и протянул их ей. Мама улыбнулась.

- Как тебе это удалось? - спросила она меня с интересом - мне понадобился месяц на то, чтобы приручить местную фауну. Самыми противными существами являются пикси, они такие уродливые, агрессивные, постоянно нападают на цветы, которые я сажала прошлой весной. Я замучилась бегать за ними.

- А ты посади лаванду или крапиву - посоветовал я ей - пикси не любят резкого запаха, они сразу улетят.

Мама с любопытством взглянула на меня.

- Откуда ты это знаешь?

Я достал ей большую книгу с яркими и интересными картинками, которые рисовал сам в свободное от учебы время.

- Я сама написал эту книгу - сказал я - называется “Фантастические твари и места их обитания”, надеюсь она поможет тебе в изучении магических существ. Я сам записывал и рисовал каждое существо, которое находил в Запретном Лесу.

- Сынок это опасный лес - возразила мне мама - как ты вообще отважился на такое?

- Мама, там живут такие существа: феи, пискси, кентавры, пегасы, единороги, нюхоль. Я даже одного из них взял с собой, смотри.

Я быстро сбегал в свою комнату и принес на руках нюхля, тот обнюхал мою маму и схватил золотую цепочку, которая висела у неё на шее.

- Эй - закричала мама, я посмотрел на него.

- А ну быстро вернул маме цепочку - закричал я на него, но нюхоль не хотел расставаться с побрякушкой, пока я не пощекотал его. Зверек выпустил цепочку из своих лап, я протянул её маме.

- Все никак не могу отучить его от этого - сказал я с жалостью, мама улыбнулась и погладила зверька по голове.

- А вообще он милый - сказала она, я с гордостью посмотрел на зверька. Мама заглянула в книгу.

- Здесь сказано, что его использовали гоблины для добывания сокровищ.

Я кивнул, мама перевернула страницу, я принес ей огромного черного ворона.

- Не знала что у тебя такая классная жизнь - сказала мама - только прошу, будь осторожен.

========== Глава 37. Возвращение в школу. Второе испытание. ==========

Я и Диана сидели в поезде, Диана уткнулась в книгу, которая была у неё на коленях, она полностью погрузилась в чтение. Я сидел тихо и старался не мешать ей. Родители её в конце концов появились, но они не хотели объяснять ей причину своего отсутствия, Диана даже поругалась с ними, но все же она была рада тому, что они живы.

- О чем думаешь? - спросила она, оторвавшись от книги, я поднял на неё глаза и улыбнулся.

- Да, так очередные вылазки в Запретный Лес, что скажешь? Ты со мной?

- Всегда -ответила она, вздохнув. Я кивнул и начал что-то старательно записывать в блокноте.

- А когда ты собираешься туда? - спросила Диана меня, я пожал плечами.

- У меня скоро состоится второе испытание, а там посмотрим.

- А что надо делать во втором испытании? - спросила Диана с интересом, я пожал плечами.

- Насколько я слышал, что это будет поиск какого-то артефакта, а потом надо будет вернуть его на место.

Диана задумчиво посмотрела сначала на меня, потом снова принялась читать.

***

В школе все шло своим чередом. Я снова плотно занялся астрономией, с которой у меня были большие проблемы. Диана по возможности помогала мне, но у неё постоянно не хватало времени. Я часами сидел ночью и смотрел на звезды, пытаясь запомнить все созвездия, Диана устала объяснять мне.

- Какой же ты глупый - крикнула она на меня, я с недоумением смотрел на неё, она покачала головой и села со мной рядом.

- Эти созвездия такие одинаковые - в сердцах воскликнул я, Диана покачала головой и склонилась над тетрадкой.

- Ты просто невнимательный - сказала она, я проворчал что-то себе под нос и забарабанил пальцем по столу, Диана закатила глаза, но все-таки принялась терпеливо объяснять мне, я слушал её вполуха, думая как мне отправиться в Запретный Лес.

- Не вздумай пойти в Лес без меня - перебила она, я кивнул и попытался сосредоточиться. Диана решительно закрыла тетрадку.

- Пошли прогуляемся - предложила она мне, я кивнул. Мы вышли на улицу и огляделись. На небе сияла яркая и красивая луна, я улыбнулся и посмотрел на Диану, которая прижалась ко мне.

- Красиво, правда? - прошептала она мне, я наклонился и поцеловал её в щеку. Она поцеловала меня в ответ и замолчала. Я с удивлением посмотрел на неё, Диана рассмеялась и покраснела.

- Так когда ты собираешься в лес? - спросила она меня.

- Давай сегодня ночью, что скажешь?

- Скажу это безумие, но я согласна - сказала она и закружилась на месте, я прижал её к себе, она засмеялась и поцеловала меня.

- Ну так что? - спросила она меня.

- Согласен - сказал я ей. Она кивнула и помахала мне рукой, я помахал ей в ответ. В комнате я лег на кровать и попытался заснуть, но сон никак не приходил ко мне. Я ворочался с боку на бок, но все напрасно. Под конец я встал и подошел к окну. Неожиданно я услышал тихий стук в дверь, я заглянул в глазок и увидел Диану, я подбежал к двери.

- В чем дело? - спросила она меня - забыл про наш поход?

Я помотал головой, но все же выскочил в коридор.

- Тебя никто не видел? - прошептал я ей, та помотала головой. Я с сомнением огляделся и услышал чье-то кряхтение.

- Ты уверена? - спросил я её, та с недоумением посмотрела на меня.

- В чем дело?

- А вот в чем - ответил я и показал дрожащей рукой на завхоза, который медленным шагом направлялся в нашу сторону.

- Прячемся - прошептал я ей.

========== Глава 38. Несчастный случай. ==========

Диана с тревогой наблюдала за тем, как я подошел к странному и незнакомому ей существу с рыбьим хвостом и телом человека.

- Ты что никогда не видела русалок? - спросил я её, девочка покачала головой, я осторожно приблизился к ней, но она испуганно скрылась под водой. Я засмеялся, зато Диана улыбнулась.

- Я слышала, что русалки могут утопить человека. Они завлекают его своим пением, а потом тащат на самое дно.

- Интересно зачем? - спросил я задумчиво, Диана пожала плечами.

- Мне бы не хотелось этого знать. Вдруг они едят людей.

Я обернулся и посмотрел на озеро, но русалка так и не появилась. Я подошел к Диане.

- Давай пойдем домой - предложила она неуверенно и поежилась. Я снял пиджак и надел его на Диану.

- Ты вся горишь, только не говори, что заболела - сказал я встревоженно и потрогал её холодный лоб.

- Нет, только сильно замерзла - сказала Диана и поплотнее закуталась в пиджак, я вздохнул и взял её за руку.

- Тогда пошли домой.

Дома я заварил горячий шоколад и достал большую тарелку с пончиками, Диана осторожно взяла один из них.

- Согрелась? - спросил я, отхлебнув шоколад, она кивнула и улыбнулась.

- Спасибо.

- Не за что. Кажется я понял что будет во втором испытание.

Диана сделала ещё один глоток и чихнула.

- И что же это? - спросила она с любопытством.

- Это испытание будет под водой. Надо будет достать самую большую жемчужину из подводной пещеры, которую я увидел сегодня в этом озере.