- А знаешь, я ведь не поверил тебе, - признался он.

- Ты знал, Сандор, - осуждающе ткнула его Санса. – А ты, упрямый ублюдок, во мне сомневался.

- А кто бы не стал? - слабо защищался он. – Как ты можешь обвинять меня? Ты была помолвлена с другим.

- Я не хранила честь или что-то в этом роде, - сказала Санса. – Я не специально оставалась девственницей… просто этого так и не произошло.

Он не хотел думать о том, что было между ней и ее бывшим женихом, о том, почему этого так и не произошло, Сандору оставалось только удивляться капризу судьбы. Его интересовало, почему из всех мужчин на свете, именно его она выбрала, чтобы он стал ее первым мужчиной. Ночь темна и полна возможностей, сказала Санса. Лежа в постели с покоящейся на его руке головой Сансы, он был с этим совершенно согласен. Никогда не знаешь, что она принесет.

___________________________

Утро вечера мудренее, подумал Сандор, проснувшись через несколько часов. Солнечные лучи, пробираясь через окно его спальни, коснулись половины его кровати, которая вдруг показалась пустой и холодной. Утренний свет и полная ясность приносит с собой грубую реальность.

Сансы рядом не было.

========== 10. Перемена погоды ==========

Горьковато-сладкий вкус. Этот термин Санса всегда применяла к своему любимому бельгийскому шоколаду и к макиато*, которое иногда пила. С этим словом она не привыкла ассоциировать какой-то период в своей жизни, и все же именно горьковато-сладкий привкус был в ее отношениях с Сандором. Только так она могла описать то, что происходило между ними, спустя несколько недель после показа мод Нуво.

В тот вечер она пригласила его не только потому, что хотела отпраздновать это событие с ним, но и чтобы использовать это как предлог, чтобы увидеться с ним снова. Она дважды навязывала ему свою компанию, преследуя его в любимых пабах, и она решила, что смена обстановки послужит лучшим катализатором для… того, чтобы… того, что она пыталась начать с ним. Уже дважды Сандор отсылал ее в такси домой одну, не ведясь на ее попытки соблазнить его. Она была полна решимости не возвращаться домой в третий раз, не получив хоть какой-то реакции от Сандора.

То, что в конечном итоге произошло, вышло за все границы возможного по ее представлениям, и от воспоминаний о том, чем они занимались с Сандором той ночью… и после этого, ее тело накрывало волной чего-то теплого. Это сладкая часть, думала она. Специфика его работы, в том числе сверхурочные часы, сильно ограничивала их возможность побыть вместе, но они встречались так часто, как только позволяли их графики. Она звонила или отправляла ему с утра сообщение, надеясь получить ответ в течение ближайших пары часов, после чего они смогут встретиться в ресторане или баре на ее выбор этим вечером. Они ели, пропускали пару стаканчиков и она рассказывала ему о том, как прошел у нее день. Затем они прогуливались по набережной или в одном из тенистых парков поблизости, после чего отправлялись домой к тому из них, чья квартира была ближе.

Она узнала, что в спальне Сандор мог быть гораздо нежнее, чем она могла подумать, в то время как в себе открывала все более растущую агрессивную сторону. Сандор был опытным и знал, что ему нравится, а для нее все было в новинку, поэтому она стремилась к экспериментам с позами и техникой, о которых время от времени читала в глянцевых журналах. Сандор всегда уступал ей, и Санса замечала, как изгибаются в усмешке его обожженные губы, когда она предлагала ему что-то необычное. Одна из подобных попыток привела к тому, что пол в ванной Сансы оказался полностью залит мыльной водой, а Сандор за свое усердие заработал ушибленные коленки и локти.

- Мне нужна ванна больше, - изрекла Санса, бросив на него смущенный взгляд.

- Мне следует наказать тебя, - был ответ Сандора.

Мужчина сердито поглядывал на нее, помогая вытереть пол, но в его глазах сверкали искорки веселья. Позже он выполнил свою угрозу насчет наказания в отместку за свои ссадины, но, по мнению Сансы, это и не наказание было вовсе.

Санса узнала, насколько откровенными бывают разговоры после секса. К ее удивлению она выяснила, что это была та редкая возможность задать Сандору личные вопросы, чтобы с высокой долей вероятности получить на них полноценные ответы, а не привычные лаконичные реплики. В один из таких непривычных моментов, когда они обессиленные нежились в объятиях друг друга, Санса, наконец, узнала, как у него появились шрамы.

- Это грустная история, пташка, - проскрежетал Сандор. – Мой отец всегда рассказывал окружающим людям, что мое постельное белье загорелось, но это было не так… совершенно не так. На самом деле меня пихнул в жаровню мой собственный брат.

В ужасе Санса могла лишь молча сидеть и слушать его рассказ, и когда он закончил говорить, то единственное утешение, которое она могла предложить, это положить ему руку на плечо и притянуть его к себе как можно ближе. Она просто не могла представить себе, как одиннадцатилетний ребенок может быть столь жесток в этом возрасте, чтобы прижать лицо своего шестилетнего брата к раскаленным углям только за то, что его младший брат взял поиграть игрушку без разрешения. Ей даже не хотелось думать о том, во что превратился этот человек, когда вырос.

Она так же узнала, что Сандор никогда не видел свою маму, которая умерла, рожая его, и что он потерял свою старшую сестру, когда был слишком мал, чтобы помнить ее. Его отец погиб около двенадцати лет назад в результате несчастного случая на семейной ферме.

- Ферма? – спросила Санса. – У твоей семьи была ферма?

- И до сих пор есть, - ответил он. – Когда умер мой отец, брат получил ее в наследство. Она не такая уж и большая, всего лишь пара гектаров земли, да старый дом. Хотя мой старик не был хорошим фермером. Он больше тратил время на выпивку, чем на заботу об урожае. Держу пари, что он был пьян в тот день, когда свалился на тракторе в канаву, и его раздавило там… я не был на ферме после его похорон.

Она совсем не таким представляла его детство, и открытие, что он вырос в сельской местности, застало ее врасплох, ведь она считала, что он всю свою жизнь провел в городе. Было понятно, что детство его было не из счастливых. Она не знала, как рассказать, что ее собственная жизнь по сравнению с его больше напоминала идиллию. В его голосе слышалась такая ненависть к брату, и он с такой неприязнью говорил об отце, что Санса не решилась спросить его о чем-то еще. Она видела, что тема семьи затронула самые темные стороны его души, и ей не хотелось, чтобы он оставался в таком состоянии. Он был сложным человеком, и даже не будучи психологом, она понимала, что прошлое все еще влияет на него. В качестве защиты он возвел вокруг себя барьер задолго до того, как она появилась в его жизни, и Санса не была уверена в том, что сможет преодолеть этот барьер… или стоило ли ей хотя бы даже пытаться это сделать.

Это горькая часть, думала она. Образно говоря, она решила держаться от него на расстоянии вытянутой руки. Существовал предел их сближению, и Санса старалась придерживаться этой границы. Она никогда не оставалась на ночь в его квартире, уснув там, и не ждала, что он останется у нее. Он никогда так не делал, и она не просила его об этом. Она не хотела, чтобы он подумал о том, что она становится слишком навязчивой и требует от него больше, чем он готов был дать. Она не хранила в его доме зубную щетку и вообще была очень осторожна, чтобы не забывать в его доме своих вещей во время своих визитов. Возможно, она слишком осторожничала, но у нее до этого не было серьезных отношений, и она не знала всех правил.

- Со мной у тебя нет будущего, - говорил Сандор.

Таким способом он хотел донести до нее, что ему не нужны долгосрочные отношения или какие-то своего рода обязательства. Они и словом не обмолвились о том, что будут делать через полгода или через месяц, они не строили планов дальше, чем несколько дней. Их отношения были здесь и сейчас, о чем Санса и просила его в ту ночь на Старом причале, но она только теперь начала понимать, насколько этого мало. Она решила, что если бы Сандор передумал, то дал бы об этом знать. Однако он ни разу не упомянул о том, что передумал за те несколько недель, что они были вместе. Он ни разу не попросил ее остаться на ночь и не сказал о том, что хотел бы проснуться утром рядом с ней. Она каждый раз испытывала разочарование, покидая на цыпочках квартиру Сандора, или сквозь сон чувствуя, как прогибается матрас, когда Сандор вставал, чтобы уйти из ее квартиры.