========== 7. Увидеть, значит поверить ==========

Заканчивалась осень, дни становились все короче и холоднее. Как и следовало ожидать, в это время года воздух был холодным, однако прохлада в отношениях Джоффри и Сансы не имела ничего общего с приближающейся зимой. Возвращение Сансы из Сингапура было отмечено помпезной вечеринкой и множеством речей Джоффри о том, как сильно он соскучился по своей невесте. В течение нескольких недель шли разговоры о свадьбе и связанных с нею хлопотах, но постепенно темы начали иссякать, и у Сансы прошел весь энтузиазм. Вскоре Сандор услышал о том, что Санса отстранилась от участия в свадебных делах, заявив, что из-за учебы у нее совсем не остается на это времени.

Спустя некоторое время после возвращения Сандор начал замечать возникшее напряжение в отношениях между Сансой и Джоффри, и оно вовсе не походило на нервное возбуждение, которое охватывает большинство людей перед свадьбой. Если люди и замечали изменения в поведении Сансы, то списывали все на предсвадебный мандраж. Джоффри стал еще более шумным и наглым, чем обычно, но если кто-то и замечал это, то лишь со смехом называл его нетерпеливым женихом. С виду казалось, что все в порядке, но Сандор лучше знал, как обстоят дела на самом деле.

Это был лишь вопрос времени, когда все перевернется с ног на голову, и Сандор переживал о том, что может случиться, когда это все-таки произойдет. Весь последний год он наблюдал за тем, как разворачиваются события. Находясь постоянно в доме и наблюдая за всем со стороны, он увидел и услышал достаточно, чтобы знать, какие безобразные и грязные подробности могут совсем скоро всплыть.

___________________________________

Чуть более года назад после возвращения Джоффри из Парижа, куда он отбыл после инцидента с Гаррольдом Хардингом, отец Джоффри пристроил его на вакантную должность в корпорацию «Венценосный олень» к большому огорчению членов совета директоров и топ-менеджеров, включая брата Роберта – Станниса, руководителя оперативного управления.

- О чем ты только думаешь, Роберт? – Станнис явился в дом Роберта после объявления о новом назначении. – Мальчишка едва поступил в колледж… что он может знать об управлении бизнесом?

- Парню нужно дозреть, а возложенная на него ответственность поможет ускорить этот процесс, - Сандор наблюдал, как Роберт замахал руками в воздухе в знак того, что отказывается признавать беспокойство Станниса.

- Ты хочешь сказать, что это своего рода эксперимент? – воскликнул Станнис. – С каких пор в корпорацию «Венценосный олень» начали нанимать детей?

- Джоффри скоро стукнет двадцать, и он мой сын, - с горячностью ответил Роберт. – Когда-нибудь он унаследует мою компанию, и когда это время придет, я хочу, чтобы он был хорошо подготовлен. Так что, чем скорее он начнет, тем лучше.

- Тогда ты должен дать ему невысокую должность, а не назначать управляющим.

- Джоффри нужно получить управленческие навыки, и эта должность позволит ему их получить.

- Управления? – фыркнул Станнис. – Джоффри слишком избалован, а его самомнение столь высоко, что это приведет к одним лишь бедствиям.

В течение следующих нескольких недель прогнозы Станниса насчет Джоффри начали сбываться, когда до слуха Сандора стали доходить жалобы менеджеров в адрес Джоффри. В свою очередь Джоффри начал жаловаться на то, что отец держит его в стороне от дел, а дядя и другие руководители подрывают его авторитет, затягивая с выполнением его распоряжений, а то и вовсе отменяя их.

- Зачем тогда мне дали должность управляющего, если у меня нет реальной власти? – взорвался Джоффри как-то после одного особенно мучительного дня на работе, где ему пришлось объясняться с отцом, почему необходимо было отозвать доставку грузов, в результате которой очень разозленные клиенты не получили свой товар.

- Ты должен научиться думать о последствиях, Джоффри, - сказал Роберт. – Ты не можешь брать и принимать решения без всякого обоснования, просто потому что тебе так захотелось.

- Заведующий складом дебил! – воскликнул Джоффри. – Если бы это зависело от меня, он был бы уже уволен.

- Да? Тогда здорово, что не ты главный!

- Пока, - отрывисто бросил Джоффри, одарив отца сердитым взглядом.

Роберт решил наказать Джоффри, перестав его содержать, чтобы он старался сам зарабатывать деньги. Впервые в жизни Джоффри должен был рассчитывать лишь на свою зарплату. Несмотря на то, что его зарплата была выше, чем у обычного управляющего, это все равно сильно ударило по его карману. После этого решения возникли очень серьезные ссоры, и лишь поблажки со стороны Серсеи за спиной у Роберта немного сгладили напряженную ситуацию. Серсея стала давать деньги Джоффри со своего личного счета, чтобы он мог поддерживать тот уровень жизни, к которому привык.

Вскоре после этого Джоффри начал видеться со своим дедушкой в его загородном поместье «Утес Кастерли». Сначала причины этих поездок были не совсем очевидны, так как Джоффри навещал сурового старика только по большим праздникам. Вот уже долгое время Сандор был на хорошем счету, и его преданность никогда не подвергалась сомнению. Его умение держать язык за зубами было чем-то само собой разумеющимся. Оба эти фактора послужили тому, что в семье в его присутствии сильно не таились, поэтому вскоре ему открылась настоящая причина поездок.

- Сделай меня своим наследником, дедушка, - сказал Джоффри Тайвину Ланнистеру.

Высокий и широкоплечий старик пронзил внука устрашающим взглядом:

- Это довольно дерзкий поступок, Джоффри. И по какому праву ты что-то требуешь?

- Я довольно логичный выбор, дедушка, - ответил Джоффри. – Дядя Джейме сбежал с той гигантской блондинкой-амазонкой, а с дядей Тирионом вы не общаетесь уже много лет. Для него с таким же успехом ты мог давно умереть.

- Твой дядя Джейме вернется.

- Может, он и вернется, но не хочет «Утес Кастерли».

- И на каком основании ты делаешь такое предположение?

- Он бросил тебе вызов, дедушка. Он намеренно не послушался тебя, когда ты приказал ему остаться здесь и взять на себя управление поместьем, он даже поругался с мамой, когда она пыталась образумить его. А ты ведь знаешь, насколько они близки, ведь они близнецы, но все же он выбрал женщину из дома Тарт. Даже если он вернется, то ни за что не откажется от своей гоночной яхты.

- Даже если это, как ты выражаешься, и есть логичный выбор, но ты молод и у тебя нет чувства ответственности, Джоффри.

- Но, дедушка…

- Я надеюсь на твоего дядю Джейме, поэтому нет никакого смысла в этих обсуждениях.

Джоффри так легко не отступил, и Сандор не удивлялся его внезапному интересу к богатству деда, пока не услышал их разговоры с Маргери Тирелл на эту тему. В отсутствие Сансы Джоффри и Маргери сблизились, особенно когда они вместе поступили в университет.

- Я не сдамся, - сказал Джоффри Маргери. – Дед вскоре увидит, что я прав, и сделает меня своим наследником.

- Разумеется, сделает, - согласилась Маргери. – Ты его старший внук. Но почему ты так уверен в том, что он не оставит свое состояние твоей матери?

- Дедушка придерживается старомодных предубеждений насчет женщин, поэтому нет никаких шансов, что мама унаследует какие-то его важные активы, - ответил Джоффри. – Если он сделает меня своим наследников вместо дяди, то, скорее всего, дед помрет раньше моего отца, я унаследую его богатство и перестану зависеть от отца.

Джоффри хотел стать богатым и перестать плясать под дудку своего отца, Сандору оставалось лишь покачать головой, поражаясь жадности и импульсивности мальчишки, он был абсолютно уверен в том, что Тайвин Ланнистер не поддастся на уговоры внука, так как зеленые проницательные глаза старика видели мальчишку насквозь. Однако оказалось, что Сандор недооценил упорства Джоффри, и во время одного из его визитов в «Утес Кастерли» Тайвин Ланнистер неожиданно изменил свою позицию в этом вопросе к большому удивлению Джоффри.