Холли внимательно слушала.

- Я думал, ты можешь обидеться на то, что я указываю тебе, как надо брать интервью, - улыбнулся Бьюкенен.

- Все это дело с самого начала для меня - один сплошной курс обучения. Зачем же сейчас вдруг прекращать его?

- Отлично. Итак, выуживание. - И он рассказал ей о своем обучении, о том, как ему надо было практиковаться, заходя в бары и заговаривая с незнакомыми людьми, чтобы в конце беседы получить у них такие сугубо конфиденциальные сведения, как, например, номер дела в службе социального обеспечения и дата рождения, причем не только число и месяц, но и год.

- Как тебе это удавалось? - спросила Холли. - Я бы скорее подумала, что ты шпионил - подслушивал и подсматривал.

- Я подсаживался к намеченной жертве, пропускал с ней пару стаканчиков, заводил пустячный разговор, отпускал замечания по поводу передачи, которую показывали по телевизору над стойкой бара, и в какой-то момент говорил, что узнал сегодня нечто интересное. В ответ я, разумеется, слышал: "Что же?" Тогда я вынимал свой бумажник и показывал собеседнику свою подделанную карточку социального страхования. "Все эти цифры что-то означают, - говорил я. - Я думал, что их дают в последовательном порядке, но если вы разобьете каждую группу, то увидите, что цифры обозначают самые разные сведения - например, когда и где я родился. Видите, вот эта цифра означает, что я из Питтсбурга, а эту группу цифр присваивают всем, кто родился в шестидесятом году, а этой цифрой обозначают месяц, а... Давайте, я вам покажу. Какой у вас номер? Ставлю доллар, что смогу сказать вам, где и когда вы родились".

Пораженная Холли покачала головой.

- Неужели это правда?

- Что меня этому обучали?

- Нет. Про номер социального обеспечения.

- А какой у тебя? Давай посмотрим, смогу ли я сказать, когда и где ты родилась.

Холли засмеялась.

- Надо же, ведь получается. Ты выдумываешь какое-нибудь место я дату, а тот, кого ты интервьюируешь, желая показать тебе, как глубоко ты заблуждаешься, сообщает тебе необходимые сведения. Ловко.

- Выуживание информации, - повторил Бьюкенен. - Искусство получения сведений, когда объект даже не подозревает, чем ты занимаешься. Это обычный метод, которым пользуются агенты для добывания военных, политических и промышленных секретов. Обычно это происходит в барах, а объектами, как правило, бывают чьи-то помощники, секретари, младшие офицеры, то есть люди, чаще всего недовольные своим положением, разочарованные и ничего не имеющие против того, чтобы поговорить о своих проблемах, если их к этому ненавязчиво подталкивать. Несколько порций выпивки. Проявление интереса. Один фрагмент информации лепится к другому. Обычно для этого нужно время, несколько встреч, но иногда это можно провернуть быстро; а в данном случае - просто необходимо все сделать в самые короткие сроки, потому что я должен узнать, что случилось с Хуаной. Если она еще жива... - Голос Бьюкенена напрягся. - Если она еще жива, я должен вывести ее из-под удара.

Холли внимательно посмотрела на него.

- Что мы должны делать?

- Тебе нужно просто быть самой собой, то есть сексапильной и желанной.

Холли казалась озадаченной.

- Пока мы разговаривали, от яхты Драммонда отвалил катер и сейчас направляется к берегу. С тремя членами команды на борту.

Прищурив глаза от блеска солнца на воде, Холли перевела взгляд туда, куда смотрел Бьюкенен.

- Мы проследим, куда они пойдут, - бросил Бьюкенен. - Может, их послали в город с поручением. А может, у них сегодня увольнительная. Если они пойдут в какой-нибудь бар, то я...

10

- Черт побери, я ведь не хотел ехать в такую даль, - сокрушался Бьюкенен. - Что я с этого имею? Стоит мне посмотреть в другую сторону, как ты уже перемигиваешься с каким-нибудь молодым жеребцом, у которого все из шорт выпирает.

- Говори тише, - попросила Холли.

- Гарри меня предупреждал насчет тебя. Говорил, что с тебя нельзя глаз спускать ей на секунду. Говорил, что ты готова трахнуться с любым мальчишкой, лишь бы у него стояло, а чем моложе, тем лучше.

- Говори тише, - повторила Холли более резким тоном.

- Я вижу, ты этого не отрицаешь. Что, не хочешь, чтобы кто-то узнал правду?

- Прекрати! - В голосе Холли послышалось предупреждение. - Ты ставишь меня в неловкое положение.

Они сидели в баре "Корал Риф" за столиком в углу, где одну стену над ними украшала рыбацкие сети, а другую - чучело рыбы марлин. Маленький круглый столик был накрыт скатертью с рисунком из волнистых линии и цифр, который делал, ее похожей на морскую карту. Свисавшие с потолка светильники напоминали по форме штурвал.

Бьюкенен развалился в кресло и опрокинул в себя полстакана пива.

- "Говори тише". Это все, что ты можешь сказать. Давай заключим уговор: я не буду поднимать голос, если ты не будешь спускать трусики. Официант, еще два пива!

- Я не хочу пить, - отказалась Холли.

- А кто говорит, что я для тебя заказываю? Официант! Я передумал. Принесите виски со льдом.

- Ты уже выпил две порции в предыдущем баре. А здесь два пива и... Дейв, ведь сейчас еще только полдень, ради всего святого!

- А ты заткнись, ладно? - Бьюкенен грохнул кулаком об стол. - Буду пить, когда мне хочется. Если бы ты перестала прыгать в постель с каждым...

- Сэр, - произнес чей-то голос, - вы мешаете другим посетителям.

- Велика важность, дерьмо.

- Сэр, - сказал мужчина (это был крупный мужчина, белокурый, с подстриженными ежиком волосами и мышцами, которые распирали его тенниску), если вы не будете говорить тише, то я буду вынужден просить вас уйти.

- Проси сколько хочешь, приятель, но я с места не сдвинусь. - Бьюкенен проглотил остатки пива и заорал на официанта: - Где же виски?

Люди начали оглядываться на них.

- Дейв, - взмолилась Холли.

Бьюкенен опять грохнул по столу.

- Я сказал тебе, сука, чтоб ты заткнулась!

- Ладно, - рявкнул крупный мужчина. - Пошли, приятель.

- Эй! - запротестовал Бьюкенен, когда тот схватил его. - Какого черта?.. Поставленный рывком на ноги и притворившись, будто пошатнулся, Бьюкенен повалился на стол, опрокидывая стаканы. - Черт, поосторожнее с моей рукой! Ты чуть не сломал ее!