В то время, три месяца назад, Бьюкенен был по легенде компьютерным программистом. Он интересовался компьютерами и имел к этому делу неплохие способности, так что в эту часть своей тогдашней роли он вписался без труда. Всем, кому случалось поинтересоваться, он говорил, что работает дома, а мощный компьютер "IBM", установленный у него в квартире, подтверждал разработанную версию. В качестве дополнительного штриха к созданной им личности он каждый четверг, пользуясь услугами "Федерал экспресс", отправлял копии дисков в Бостон, в "Нью эйдж текнолоджи" - еще одно прибыльное предприятие, служившее прикрытием для работодателей Бьюкенена, а для поддержания физической формы, необходимой ему по настоящему роду занятий, он каждый вечер по три часа тренировался в местном спортзале Голда.
По большей же части он ждал, стараясь не терять терпения и оставаясь дисциплинированным, ждал, когда будет востребован для настоящей работы. Поэтому когда позвонивший ему наконец служащий из "Нью эйдж текнолоджи" сказал, что приехал в Фэрфакс по делам, и спросил, может ли навестить его, Бьюкенен подумал: "Теперь уже недолго ждать. Скоро я буду нужен. Скоро конец скуке".
Контролер постучал в дверь точно в назначенное время. Была пятница, четыре часа пополудни, и когда Бьюкенен-Макдональд, посмотрев в дверной глазок, впустил его, то этот невысокий худощавый человек в помятом костюме поставил свой кейс на кофейный столик в комнате, подождал, пока Бьюкенен-Макдональд закроет и запрет входную дверь, потом внимательно осмотрелся и спросил:
- Что вы предпочитаете? Прогуляться или остаться здесь?
- В квартире чисто.
- Хорошо. - Посетитель открыл кейс. - Мне нужны ваши водительские права, паспорт, свидетельство о рождении, кредитные карточки - словом, все ваши документы на имя Брайана Макдональда. Вот заполненные бланки их сдачи, которые вам следует подписать, а вот моя расписка в получении.
Бьюкенен выполнил все эти указания. - Ну а вот ваши новые документы, продолжил посетитель, - распишитесь здесь в получении. Вас будут звать Эдвард Поттер. Вы когда-то работали... Впрочем, вся информация, все подробности вашей новой легенды в этом досье. Зная о вашей феноменальной памяти, я полагаю, что вы, как всегда, сможете усвоить эту информацию к завтрашнему утру, когда я вернусь за досье... В чем дело?
- Почему мне пришлось так долго ждать контакта? - спросил Бьюкенен. - Ведь прошло целых два месяца.
- После того как вы вернулись с последнего задания, нужно было, чтобы вы на какое-то время исчезли. Кроме того, мы думали, что найдем вам применение в роли Брайана Макдональда. Но теперь от того сценария пришлось отказаться. У нас есть для вас кое-что поинтереснее. Думаю, вы будете довольны. Дело очень важное и не менее рискованное. Даст вам возможность как следует встряхнуться.
- Расскажете-ка об этом.
Контролер пристально смотрел на него.
- Иногда забываешь, насколько заводной народ все эти агенты-оперативники, как им не терпится приступить... Хотя, конечно, иначе они бы и не были оперативниками. Потому что...
- А действительно, почему? Я много раз задавал себе этот вопрос. Каков ваш ответ?
- Мне казалось, он лежит на поверхности. Вам просто нравится быть кем-то другим.
- Да. Именно так. Вот и доставьте мне удовольствие. Представьте себе, будто я актер, работающий по системе Станиславского. Где искать мотивацию поступков того нового персонажа, образ которого мне предстоит создать?
4
В ресторане отеля "Клуб интернасьональ" в Канкуне Бьюкенен не выказал страха в ответ на угрозу. Вместо этого он сказал совершенно прозаическим тоном:
- Причину, которая побудила бы вас оставить меня в живых? Да я могу назвать несколько миллионов таких причин.
- У нас и так уже есть много миллионов, - отреагировал первый близнец. Откуда ты взял, что рада еще одного или двух мы рискнем тебе довериться?
- Я знаю человеческую натуру. Сколько бы денег ни имел человек, их никогда не бывает достаточно. К тому же я предлагал не один-два миллиона. Речь идет о большем.
- Их трудно потратить в тюрьме. И невозможно потратить в могиле, - заявил второй близнец. - Самым практичным ответом на это предложение было бы покончить с твоим вмешательством. Конкурента мы не потерпим, а в партнере не нуждаемся.
Общий гул голосов обедающих заглушал этот своеобразный обмен любезностями.
- О том и речь, - сказал Бьюкенен, все еще без признаков страха. - Вашим конкурентом быть я не хочу, а партнер вам не нужен.
Второй близнец ощетинился.
- А ты лихой парень, если указываешь, что нам нужно, а что ест. У тебя и впрямь яйца сварены вкрутую.
- Но их ведь можно а раздавить, - прорычал первый близнец.
- Определенно, - кивнул Бьюкенен. - Я видел, что это опасно, когда завел здесь дело.
- Не только здесь, но и в Мериде, Акапулько и Пуэрто-Вальярте, - зло бросил второй близнец.
- Плюс еще парочка курортов, где у меня есть контакты, о которых вы, очевидно, не знаете.
Первый близнец прищурился, отчего хищное выражение его глаз стало еще заметнее.
- У тебя хватает наглости хвастаться нам прямо в глаза?
- Нет. - Бьюкенен решительно покачал головой. - Я не хвастаюсь. Я лишь откровенен и надеюсь, что вы это оцените. Уверяю вас, что у меня и в мыслях не было проявить к вам малейшее неуважение.
Близнецы обдумали его извинение, хмуро переглянулись, кивнули с угрюмой неохотой и откинулись на спинки стульев.
- Но ты сам признался, что развил бурную деятельность, - сказал второй близнец. - Притом за наш счет.
- А как еще я мог привлечь ваше внимание? - Бьюкенен сделал почтительный жест руками. - Подумайте, на какой риск шел я, norteamericano, вдруг открыв дело не просто в Мексике, а прямо у вас под носом - на курортах вашей страны и особенно здесь, в Канкуне. При всей своей информированности я не имел понятия, к кому обратиться. Я подозревал вас, Фернандес, - сказал Бьюкенен первому брату. - Но не представлял, что у вас есть близнец, да и по правде говоря, Бьюкенен перевел взгляд на второго брата, - не знаю, кто из вас Фернандес. Когда вы вошли в ресторан, признаюсь, я был ошарашен. Gemelos. Близнецы. Это многое объясняет. Я никак не мог взять в толк, как мог Фернандес быть одновременно в двух местах - например, в Мериде и в Акапулько.
