Если бы не Кребб с Гойлом, державшие девушку, она упала бы на землю.

По коже скатилась горячая струйка. Гермиона облизнулась, пробуя на вкус свою кровь.

-Куда же ты, грязнокровка. Мы еще не закончили. Третье правило. Никогда не унижай тех кто выше. И сильнее. - насмешливо добавил блондин.

В приподнятом настроение Виктор шел на ужин. Он немного опаздывал, задержавшись на квиддичном поле, но всхлипы и насмешливый голос блондина, постоянно крутившегося рядом, совсем не понравился болгарину.

Он вытащил палочку и ускорился, поворачивая за угол и видя ужасающую картину.

Милую девушку-нимфу держали два шкафа-Слизеринца, а блондин стоял перед ней с самодовольным выражением лица.

Из носа Гермионы текла кровь, щеки горели, а каштановые волосы растрепались, свободно струясь по плечам и спине.

-Что здесь происходит? - зло спросил он, отталкивая блондина и выдергивая хрупкое тельце Гермионы у двоих подпевал. - Я спрашиваю, что здесь происходит?!

-М-мы учим грязнокровку правилам хорошего тона.

-Таким способом? - рявкнул Крам, направляя палочку на побледневшую троицу.

Гермиона, видя все это отчаянно схватила его за руку, обращая на себя внимание.

-Не надо. - одними губами прошептала она.

Воспользовавшись короткой паузой Слизеринцы побежали наутек, а Виктор поудобней взял шатенку на руки, не слушая протесты, и отправился с ней в Больничное крыло.

Кто-то очень сильный резко оторвал Рона от сопротивляющейся Гермионы и хорошенько встряхнул.

Открыв глаза, Уизли увидел перед собой злого болгарина, а за его спиной бледную Гермиону.

-Ты что творишь? - зашипел рыжий, но нападать не решился. Все-таки высоченный и хорошо сложенный парень, да и нарываться на международный конфликт не захотелось.

Виктор хмыкнул, не увидев той реакции, которую ожидал от вспыльчивого Рона.

Он взял Гермиону под руку и вывел на улицу. Девушка беспрекословно последовала за ним, даже не осматриваясь по сторонам.

Несколько парочек смотрели на звездное небо, не отходя далеко от шатра. Виктор издалека увидел пустое место под луной. Оно было не очень приметно для чужих глаз, но все же.

-Ты снова меня вытаскиваешь из неприятностей. - слабо улыбнулась девушка, с благодарностью смотря на него. - Не понимаю, что на него нашло. Такого никогда раньше не было. - забормотала она, обхватывая себя за плечи и нервно качаясь из стороны в сторону. - Он просто выпил слишком много пунша и…

-Гермиона. - парень обхватил голову шатенки руками, заставляя посмотреть на себя. - Это не от выпитого. Алкоголь просто помог тебе увидеть его настоящего. Поверь мне, завтра он будет за тобой бегать как собачка, прося прощения, а потом все будет повторяться. И так снова и снова. Оно тебе надо?

-Нет. - еле слышно прошептала Грейнджер, не в силах оторваться от его глаз.

В шатре заиграл вальс, прекрасно долетавший сюда. Крам улыбнулся, отпуская ее.

Он заметил, как Гермиона поежилась, лишившись источника тепла. Сейчас она выглядела такой беззащитной и наивной, что захотелось укрыть ее от всех бед и проблем.

Виктор поклонился, протягивая девушке руку. Гермиона слабо улыбнулась, принимая предложение брюнета.

Он притянул ее к себе и неспешно закружил в танце.

Гермиона еще раз вздохнула, набираясь смелости выйти из ниши. Она сильная, она сможет. Сжав руки в кулаки, шатенка улыбнулась себе, и с идеальной осанкой и высоко поднятым носиком вышла из своего укрытия.

Путь до лестницы прошел без происшествий, и девушка совсем перестала волноваться, ступая на первые ступеньки.

Внизу послышался шепот, а потом она встретилась взглядом с зелеными глазами Гарри.

В ту же секунду земля как будто ушла из под ног. Мерлин, что она скажет Гарри? Как объяснит свой поступок?

Улыбка сползала с лица Гермионы, но Поттер показал ей пальцы вверх, шкодливо ухмыляясь. Девушка чуть не рассмеялась от облегчения. Он ее не бросит. Он поддержит.

Из Большого Зала вышел Виктор. У Гермионы перехватило дыхания от того, насколько красив он сейчас был.

Несколько томных вздохов послышались со стороны девчонок, но дурмстранговец не обратил на это никакого внимания. Его взгляд был прикован к ней, его спутнице. Гермиона выглядела потрясающе…

Он подошел к лестнице и поклонился. На щеках его нимфы снова появился очаровательный румянец. Взяв ее за руку, Виктор пошел к остальным чемпионам, занимая свое место.

Гермиона со страхом обернулась на Гарри. Тот выглядел немного сбитым с толку, а увидев ее взгляд снова улыбнулся, кивая. Он одобрил и не отвернется.

Девушка счастливо улыбнулась, поворачиваясь к Виктору. Мимо пробежала профессор МакГонагалл, заходя в зал. Минута тишины и зазвучала музыка. Тяжелые дубовые двери отворились, представляя взгляду чемпионов с их парами.

В такт вальсу они зашли внутрь, делая круг почета. К горлу Гермионы подступил комок волнения, и появилась навязчивая идея, что она может споткнуться и все испортить.

Виктор, заметив ее волнение, тепло улыбнулся ей, подмигивая и сильнее сжимая ее ручку.

В такт музыке партнеры подняли партнерш, крутанувшись в пол оборота и продолжая вальс. Танцуя с Виктором, Гермиона чувствовала себя защищенно и более чем уверено. Даже если она споткнется, он поможет подняться и они закружатся дальше.

Вскоре к чемпионам присоединились и другие пары, а громкость музыки усилилась. Под конец этого волшебного вальса, с потолка посыпались снежинки, которые не долетая до пар, кружащих по паркету, таяли.

Гермиона спрятала пылающее лицо на груди Виктора, неспешно вторя его движением. Он еще раз глянул на луну, собираясь решиться.

Раз, два, три… Раз, два, три.

Он остановился и отстранился от девушки. Гермиона подняла смущенный взгляд на Виктора, расправляя невидимые складки на платье.

Заметив это движение, Крам улыбнулся и взял ее руки в свои, заставляя посмотреть себе в глаза. Она снова подчинилась.

-У меня к тебе предложение, но перед тем как ответить, подумай хорошенько. Я слишком долго шел к этому разговору.

Она кивнула, продолжая смотреть коньячными глазами на него. За эти несколько лет они потемнели, приобретая еще более красивый и глубокий оттенок.

-Мне надоела эта игра в друзья. Я пытался, честно пытался забыть тебя, но… я не могу. Гермиона, я люблю тебя с нашей первой встречи. Ты - моя нимфа, как бы тебе не нравилось это. Я готов все сделать, чтобы ты была счастлива. Сегодня мы говорили с Джинни Уизли. Она многое мне рассказала. Например то, что Дамблдор платил всей этой большой семье за то, чтобы Рон дружил с вами, а потом с помощью амортенции влюбил тебя в себя, а потом и женился. Сначала она не сопротивлялась, но по-настоящему полюбила Поттера и тебя. Она попросила поговорить с тобой. - он на секунду замолчал, готовясь к самому важному. - Поехали со мной в Болгарию. В моем поместье никто из Пожирателей не сможет тебя даже тронуть. Слишком сильная родовая защита.

Гермиона попыталась возразить, но Виктор положил палец ей на губы, продолжая.

-Я знаю, что родители, Поттер и Джинни твои самые близкие люди. Они тоже могут поехать с нами. Места много и, главное, они будут в безопасности, как и ты.