— Я знаю, чего вы добиваетесь, мэм. Однако нет, не выполнена. Что вы вообще знаете о моих целях?

—… ну… ты вроде хотел свергнуть Туция Третьего… и он теперь мёртв…

— «Вроде». Хорошее слово. Прекрасно выражает предположения. Суть слова «мнение». Мнение это не знание, мэм.

— … э?

— Моей истиной целью не был император, мэм. Никогда не был.

— Но…

Титус опять смотрел в пол.

— Я предупрежу ваш следующий вопрос и отвечу сразу. Справедливость. Моей целью была справедливость. Равенство и достаток для всех жителей страны. Прекращение кровожадной экспансии. Упразднение рабства. Ликвидация коррупции. Вот моя цель. Император был лишь помехой на этом пути.

—… но он мёртв, так?

— Вы не понимаете, да? Хорошо, мэм, я объясню. Посмотрите на своего хозяина. Вы считаете это чудовище справедливым?

—… эээ

— Я так и думал. Полагаю, расспросы на этом можно закончить.

— Но дело же не в регенте, мы здесь чтобы помочь местным властям и должны работать сообща…

— До Вас довольно плохо доходит, мэм. Мы здесь по поручению невообразимого чудовища. Мерзкой твари. Ублюдка и подонка. Это даже не человек. Вы искренне полагаете, что сейчас меня как-то убедите, что я должен добровольно работать на него? Этому не бывать.

Со стороны Эрнии раздался хохот.

— Вы только посмотрите на него! Поборник справедливости! Сейчас умру! — её голос неожиданно притих и теперь звучал немного угрожающе. — Мальчик, кончай играть в рыцаря. В твою тупую башку даже мой снаряд ничего путного не занёс. Хотя, скорее всего, он сделал ещё хуже.

— Я не припомню, чтобы ты так хорошо язвила, когда твои кишки служили мне флагом, ведьма.

— Как насчёт второго раунда, щенок?

— Я всегда готов.

Между ними заискрило. Кажется, убеждения верховной жрицы со временем теряли свой эффект.

— Ребят, ребят, ребят! — Джин резко встала с кровати и подняла руки на уровень груди. — У-успокойтесь, хорошо? Давайте все глу-убоко-о вздохнё-ём и не будем друг дру-уга сейчас убивать, ладно?

— Девочка. Я уже раз сказала тебе заткнуться. Тебе чего-то непонятно, мутант?

Джин опустила голову. Нервы неумолимо кончались. Кто она такая, чтобы так общаться с ней. Инквизитору уже хватало того дерьма, что на неё накатывали Мира и Кайл.

Сколько можно?

Терпеть это уже не было никаких сил.

— Сядь. И не мешай взрослой беседе.

Джин стояла и молча, смотрела в пол.Её глаз было не видно. Кулаки инквизитора понемногу сжимались. С неё довольно.

— Оглохл…

— Завали ебло.

— Что ты вякнула?

— У меня приказ. Стой… не двигайся… и заткнись.

Эрния остолбенела. Проклятие книги активировалось. Голова Джин медленно повернулась к ледяной ведьме. Затем всё тело сделало изящный разворот и девушка начала резко набирать скорость. Уже у самой слуги она подпрыгнула в воздух почти на два метра, заведя свою правую ногу назад для удара. Во время прыжка Джин напоминала сжатую спираль. Затем спираль разжалась. Правая ступня инквизитора ракетой влетела в челюсть Эрнии. Это был любимый удар Джин. Это был её коронный удар. В своей полной мощи он был настолько сильным, что у самой инквизитора рвались почти все связки на ноге. В этот раз Джин нанесла удар не в полную силу. Но и этого хватило, чтобы челюсть Эрнии превратилась в пюре, а мозг пробил правую сторону черепной коробки ледяной ведьмы. Тело, как тряпичная кукла, влетело в боковую стену, ударилось и отскочило от неё как волейбольный мяч. Всё это произошло за доли секунды. Вся команда уставилась на Джин. Титус от неожиданности подскочил со своего места. Лишь только Гриир продолжил собирать свой механизм. Затем инквизитор за пол мгновения настигла почти бездыханное тело и уселась на него так, чтобы грудная клетка Эрнии находилась между её бёдер. Бешеная кошка начала наносить систематические удары. В торс. В голову. В торс. В голову. В торс. В голову. Десять ударов в секунду. Так она месила бездыханное тело полминуты. Когда кулаки начали вместо грудины нащупывать доски, а мозг уже нельзя было отделить от полового покрытия, Джин остановилась. Она медленно встала и глубоко вздохнула. С костяшек пальцев стекали кусочки костей, слизистой и мозга. Сами руки были по локоть в крови. Из всей команды только Ин относительно хорошо знала своего командира. Считать Джин бесхребетной тряпкой, которая не может дать отпора, было большой ошибкой. Теперь в этом убедились и остальные слуги.

Инквизитор повернулась лицом к остальным членам группы. Перекошенная гримаса выражала чистую ярость. Правый глаз дёргался. Лицо было залито кровью и мозгом Эрнии.

— Слушайте меня и слушайте меня хорошо, хуилы! Вы все, блять, делаете, что я скажу! С приказами, блять, или, сука, без! Всех кто решит поумничать, я, сука, выебу и высушу! Всем, блять, ясно?! Чего молчим?!

Все кроме Ин и Гриира были в шоке.

— Титус, тебе, сука, ясно, рыцарь мой ненаглядный?!

— … да… мэм…

— Уолтер, хер рыбий, тебе ясно?!

— … д-да, к-капитан! Т-то есть да, мэм!

— Ламара?

— Х-хай! Мнье всьё ясно, Джин.

Инквизитор понемногу успокаивалась. Кулаки потихоньку разжимались.

— Гриир?

Тот продолжал самозабвенно копаться в своих механизмах.

— Гриир… да ты, блять, прикалываешься…

— А? — он, наконец, оторвался от своего увлекательного занятия и посмотрел ей в лицо, — а… да. Мне всё ясно, кошка. Я и не собирался тебя раздражать, если честно.

Кажется, он был вторым абсолютно спокойным человеком в этой комнате. Но в отличие от Ин, Грииру просто всё было по барабану.

Джин подошла к своей кровати и плюхнулась на неё. Уолтер тем временем решил, что больше не будет подкатывать к командиру. Джин свела руки вместе и улыбнулась.

— Ну вот и славненько. Я рада, что мы, наконец, нашли компромисс.

В таком положении Джин просидела около минуты. На это время в люксе опять повисла практически гробовая тишина. После небольшой паузы она положила руки на колени и глубоко вздохнула, как бы отпуская оставшийся гнев, и продолжила.

— А теперь перейдём непосредственно к тому, зачем я вас всех тут собрала.

В углу в этот момент что-то забулькало. Это регенерировала ледяная ведьма.

========== XX ==========

XX

Наступала ночь. Операция была назначена на час по местному времени. Сбор планировалось провести за полтора часа до неё. Ольгерд со спутником вышли из развалин, что тот называл домом, и направились к храму Святой Елены. Точка рандеву располагалась неподалеку от госпиталя и представляла собой склад местных торговых компаний, который можно было арендовать за символическую сумму. Чтобы не вызывать подозрений, партизаны арендовали всё помещение на десять суток — стандартное время для разгрузки или отправки больших объёмов товара. У склада, по соображениям старика, они должны были объявиться за десять минут до сбора — в 23:20 по местному времени. У Дореи была идея прийти пораньше, чтобы не бежать галопом по городу, однако её отмели. Возникли соображения о том, что враг следит за всей операцией и лишний раз светиться в городе не стоит. А потому нужно было всё сделать быстро и чисто. Двадцать минут, чтобы добежать до склада у храма Елены. Десять минут на разведку местности вокруг склада. Пять минут на объявление на общем сборе, что операция отменяется. Так как Дорея была плохим бегуном, а также возможным предателем, Ольгерд запер её у себя, оставив Ирдена охранять женщину.

Двое солдат бежали по ночному Эверику. В качестве маршрута были выбраны дворы и задворки. Дороги были небезопасны. Плюс, двое бегущих галопом вооружённых граждан привлекли бы внимание патрулирующей стражи. Этого стоило, по возможности, избегать. Старик, несмотря на свой возраст, оказался в хорошей форме. По темпу и выносливости он ничуть не уступал молодому фехтовальщику, который ветром нёсся по узким лабиринтам дворов. Наконец они достигли парка.В эту ночь было пасмурно, собирались грозовые тучи. Вот-вот польёт ранний осенний дождь. Однако сегодня было не так холодно, и пар изо рта не шёл. Редкие масляные лампы освещали дороги и часть парка. За исключением этих крохотных крупиц света, на улицах стояла непроглядная мгла.