У порога лежал опустошенный дробовик. Донован медленно приоткрыл дверь. Сначала внутрь просунулась винтовка, а потом голова агента. Единственная работающая лампа освещала металлический стул. Над ним, спиной к агенту, стояла Моррисон и, казалось, что-то разглядывала. Донован вошёл в помещение боком, аккуратно минуя многочисленные столики с инструментами. Всё это время он держал убийцу на прицеле. Когда он оказался по центру комнаты, Моррисон обернулась, сначала лишь головой, затем всем телом. По шлему расплескалась кровь. В чёрном стекле зияла пробоина. Защитное снаряжение, испытанное десятком боёв, распадалось на куски. Бронежилет был порван в нескольких местах. Наколенники и налокотники покрывал ровный слой царапин. Правый наплечный щиток отсутствовал. Она медленно сняла элемент экипировки. Впервые он увидел её лицо при хорошем освещении. Серая кожа, бледные губы, выцветшие светло-розовые волосы. Тонкий серый покров обтягивал острый череп. Перед ним словно стояла жертва концентрационного лагеря. Левый глаз отсутствовал. На его месте — кровавое месиво. Судя по всему, пуля прошла по косой, срезав глазное яблоко и часть скуловой кости.

Моррисон улыбнулась. Набор идеальных белоснежных зубов довершался двумя парами длинных клыков — верхних и нижних. Пустая глазница наполнялась жидкостью. Прозрачную сферу оплетали тонкие мышцы и сосуды, внутри замерцал чёрный зрачок. Через пять секунд глаз оказался на прежнем месте. Чертовщина.

— Сдавайся, — сухо проговорил спецагент, он нацелился ей в голову.

Она развела руки.

— Хер тебе, — она улыбнулась ещё шире и хищно глянула на агента исподлобья, — ну что же ты? Стреляй, гнида.

Вопреки ожиданиям, Донован кинулся к ней. Оказавшись вплотную, он нажал на спусковой крючок. Моррисон едва успела среагировать — она ударила по стволу и вместо того чтобы попасть в живот, пуля оцарапала руку. Спецагент ударил её прикладом и прицелился, однако тварь схватилась за ствол армированной перчаткой и отвела очередь, которая врезалась в потолок. Донован ударил её ботинком в живот, усаживая на жёсткий стул, и в очередной раз выстрелил. Пуля ударилась об мерцающую сферу. Спецагент шагнул вперёд, всунул оружие за барьер и зажал гашетку. Столп искр обжог лицо.

Сфера лопнула, Донована отбросило в другой конец комнаты. Он упал на один из столиков и опрокинул на себя несколько десятков ножниц. Тут же над ним нависла Моррисон. В голову устремился длинный скальпель. Спецагент успешно заблокировал удар, и инструмент повис в воздухе. Вновь они оказались лицом к лицу. На бронежилет агента стекал иссякающий багровый ручей. Пробоина в груди твари зарастала. Она была гораздо сильней. Донован чувствовал, что его вот-вот пересилят, и он ответит оком за око. Её лицо перекосило в кровожадном оскале. Презрение, гнев? Больная радость. Она медленно разинула пасть, обнажая клыки. Какого чёрта? Спецагент дёрнулся, попытавшись сбросить её в сторону, однако безуспешно — Моррисон обхватила его ногами так крепко, что казалась, что его взяли в клещи. Внезапно, она отвела скальпель в сторону, а вместе с ним и блок Донована. Спецагент почувствовал, как глубоко в его шею вошли четыре острых резца. От внезапности он закричал.

Вдруг Моррисон отпрянула от него. Нижнюю челюсть покрывала алая масса. Она глядела на спецагента с ужасом.

— Нет, нет, нет, нет… — в неверии таращилась она на его шею.

Тварь с воплем вскочила и вылетела из комнаты.

Чертовщина. Донован прижал к шее ладонь. Что это было? Он попытался подняться. Это давалось с трудом. Дрянь его укусила? Голова кружилась. Зачем? С дрожью в ногах он поднялся. Не может быть. Что происходит? В глазах помутилось, спецагент смотрел перед собой, силясь собрать в голове единую картину. Скорее всего, под веществами. Поехавшая. Бред. Наркоманы не могут контролировать дар. Ему не показалось в тот раз. Моррисон лечит раны. Новая способность? Невероятно.

Кажется, он приходил в чувство, однако прогресс был иллюзорным — рана на шее кровила всё сильнее. На стуле посреди комнаты кто-то был. Он несколько раз моргнул. На неудобной мебели сидела, положив ногу на ногу, девушка, волосы которой под действием хирургического прожектора создавали красные отблески.

— Что за… — машинально спецагент потянулся к поясу за пистолетом.

— Специальный агент Голдман, доброе утро.

Она улыбнулась. Широко и добродушно. Тревога на сердце утихала. Мужчина подошёл на шаг.

— Ф-федеральное бюро, — мямлил он, одной рукой доставая пистолет и направляя на неё, — р-руки… руки за голову. — Он вот-вот упадёт

— Я что-то нарушила? — она искреннее удивилась.

— К-кто… .

— Боже мой, спецагент Голдман… — холодный голос пробирал до костей. — Вы, кажется, ранены.

Он рухнул, упираясь на четвереньки. В шее зияла глубокая рана. Донован попытался что-то сказать, однако горло отказывало ему в этом. Раздался болезненный хрип.

— Бедный, бедный спецагент Голдман, — волос коснулась тонкая ладонь, она несколько раз погладила его по голове.

Внезапно, помутнение отступило. К нему возвращалось сознание. Дыхание приходило в норму.

— Помнится, спецагент Голдман, у вас одно дело осталось? — рана на шее полностью заросла. — Приберитесь.

Донован воспрянул и поднял взор. В пустом помещении покачивалась хирургическая лампа.

Вдруг он осознал — бесконечная мигрень пропала.

— Твою мать.

Он незамедлительно вылетел из комнаты и помчался вслед за Моррисон.

========== XVI ==========

XVI

Здание окружено. Джин неслась по коридору. В руках — трофейный автомат, в подсумке изорванной брони — два дополнительных магазина. Всё это ей вежливо одолжило первое звено спецназа. Где-то там внизу, где, по идее, находился склад, мерцало два десятка огней — их было отлично видно через стены. Сглаз, наконец, поняла, почему те бронемашины и рации так сияли. Экранированное оборудование. Чего легавые собаки не учли: заэкранировать отдельную электромагнитную волну невозможно — любой сигнал, который испускали рации в пределах километра, деконструировался в белый шум. С другой стороны, благодаря токам на поверхности этих приборов, их было отлично видно сквозь стены.

Во рту ощущался сильный металлический вкус. Джин не хотела думать об этом. Она отбросила панические мысли. Не время. Когда она разберётся со штурмом, она обязательно об этом поразмыслит. Легавые псы. Пусть идут. Сглаз выпрыгнула из-за угла, оказываясь на широкой лестнице, и открыла огонь. В зоне огневого поражения — цепочка спецназа, что один за другим поспешно семенили к замурованным рабочим комнатам, откликаясь на стрельбу. Бронебойные патроны врезались в нагрудную пластину ведущего бойца, и тот рухнул, подставляя под линию стрельбы товарища. Второй последовал вслед за первым, бездыханно падая на стальные ступени.

Бойцы цепочки рассредоточились по ширине перил, ближайшая пара солдат опустилась на корточки. Четыре очереди врезалось в барьер. Яркая полусфера залила тёмный склад фиолетовым свечением. Сглаз рванула вниз, к боевому построению. Щит дрожал и искрился. Сблизившись, сфера разорвалась. Отряд выбросило в воздух, и штурмовики, каждый из которых пролетел от трёх до семи метров, друг за другом попадали на голый бетон. Один из бойцов ударился спиной об угол грузового контейнера, раздался противный хруст. С разных углов посыпались выстрелы. Лестница находилась в огневом мешке.

Быстрая растрата энергии — путь в могилу. Поймав несколько десятков снарядов сферой, Джин перемахнула через перила, с грохотом приземлилась на контейнер, а с него — на землю, оказываясь на уровне остальных солдат. Сглаз спряталась за массивным вместилищем, выкинула из автомата пустую обойму, вставила новую и передёрнула затвор. Не высовываясь из-за укрытия, она вгляделась в металлическую стенку — к позиции приближались, четыре светящихся шлема. Под ноги с правой стороны подкатилась светошумовая граната.

— Сука!

Не дожидаясь очевидного эффекта, Джин кинулась на неё, закрывая боеприпас торсом. Сглаз оказалась вне укрытия, с лежачего положения она тут же открыла огонь по врагу. Двойка, что чуть ранее в полуприседе продвигалась к её позиции, бездыханно разложились у стенки контейнера. Граната под ней взорвалась. Раздался приглушённый хлопок. Лёгкие осколки впились в грудь, минуя пробитый жилет. Светового аспекта поражения удалось миновать, однако Джин полностью оглохла. Перед ней лежал фрагмент складского лабиринта — слева находилась бетонная стена, справа — контейнер, что укрывал её. Он тянулся параллельно лестнице и почти пересекался с другим вместилищем, что упиралось одним из задних углов в стену. Будь эти прямоугольники подлиннее, между ними образовывался бы острый угол. Недостаток в протяжённости формировал единственный проход в этот «карман», чем Сглаз и воспользовалась.