- Нужно звонить Верховному, - вздохнул универсал, сидя на скамейке при остановке и подпирая подбородок кулаком.

- Я сама, - покачала головой я, прекрасно зная, как Дима ненавидел нашего главного.

- Нет. Я – будущий Верховный и ваш замыкающий, это моя работа.

- Но проблема-то моя! – воскликнула я, хотя перспектива ехать в нашу резиденцию с ними была намного более радужной, чем ехать туда же одной.

- То есть мы для тебя – проблема? – холодно и сухо вопросил Правитель Далларии, возвышаясь надо мной на целую голову.

- Да, - не стала лукавить я, но мне не дали объяснить свою точку зрения. Просто отвернулись и прошествовали к своим друзьям.

- Кажется, ты лишилась поклонника, - промурлыкала Олеся.

- Кажется, кто-то сейчас лишится головы! – рявкнула я, доведенная до белого каления.

Это была непростая угроза. На самом первом занятии наши стихии отсортировывали по степени опасности, и электрики стояли в графе «Уровень опасности: красный», потому что нашу силу нельзя было погасить или пропустить через себя, как это обычно делал универсал с другими стихиями. За нами стояли огневики, потом воздушники и земляные, водяные замыкали. С последними электрики редко ладили по причине того, что вода прекрасно пропускало электричество, то есть мы, при желании и умении, могли паразитировать на водниках, из-за чего они нас опасались.

- Ой ли?.. – ехидно протянула девушка, то ли из природной тупости, то ли из желания покрасоваться перед таким количеством парней.

Мне отвечать не требовалось. Еще с утра прекрасное, безоблачное небо стало стремительно темнеть и затягиваться тучами. Владимир Николаевич, буде он со мной, отвесил бы моей черепушке не шуточный подзатыльник, дабы ерундой не маялась и силу даром не распыляла.

Я редко призывала свою силу, предпочитая развивать ее лишь в тренировочном зале, под строгим надзором руководителя практики, поэтому и воочию призванную мной стихию друзья видели впервые.

Где-то совсем близко громыхнуло, потом сверкнуло, и Олеся пожалела о том, что не подумала о своем поведении раньше. Универсал среагировал быстрее, поэтому уже очень скоро меня тряхнули за плечи, вырывая из омута контроля стихией, в который я стала медленно, но верно уходить с головой.

- Ты что творишь? – рявкнул Макаров, еще раз – для профилактики – тряхнув так, что у меня клацнули зубы. – На костер захотелось прогуляться?!

- Дим, успокойся, мы не в Средневековье живем… - заступился за меня Женя, аккуратно отцепляя от моих плеч руки будущего Верховного.

- Какая разница?! Расправа все равно такая же! – с горечью бросил Макаров и, отступив от меня, сел обратно на скамейку.

Погода не спешила проясняться, намекая на то, что это случится только тогда, когда она сама решит, а не какая-то там девчонка-ведьма.

Я отвернулась от друзей, стараясь ничем не выдать своего настроения, но дождь – предатель! – зарядил так резко и сильно, что стало понятно: оно у меня отнюдь не радужное.

Мурашки табунами маршировали вверх и вниз по телу, меня потряхивало как от холода и сырости, так и от недавней затраты силы. Что и говорить, а резерв у меня еще небольшой – любая затрата ощущается.

На плечи опустились теплые руки.

- Не нужно, Андрей.

- Почему?

- А то ты сам не знаешь?! Иди вон к своей огневичке, и ее согревай… Ах, прости, я же совсем забыла, что ей только твоя сила требовалась! – ехидно протянула я. Побережный дернулся, но глаз не опустил.

- Ты должна сказать ей спасибо! Благодаря ей я понял, что – кто! – мне нужен на самом деле…

- Честно? Мне плевать, кто там тебе нужен. Хоть «звезда по имени Солнце». Ты все сказал, все объяснил мне, неразумному ребенку, уже тогда. В чем дело?..

- Тебе не на ком сорваться больше, я не пойму? – стал заводиться Андрей, и ребята снова напряглись, но пока не вмешивались.

- Почему же? Вон, целая водянка! Срывайся не хочу! – Я махнула рукой в сторону бывшей подруги.

- Что?.. – пискнула было она.

- Не лезь! – цыкнул на нее Андрей Макаров, и девушка обиженно надула губы.

- Так в чем же дело?! – прорычал Побережный.

- Это я у тебя хочу спросить! – рявкнула я и тут же сделала вдох, беря себя в руки. – Уходи, Андрей. Я замыкаю с тобой круг, я согласилась даже на тренировку с тобой один раз в месяц. Большего ты требовать не в праве.

- Я многое прощал тебе, - тихо, но четко проговорил он.

- Я тебя никогда не предавала.

На это ему сказать было нечего, поэтому он просто отвернулся и сел на скамейку рядом с универсалом. Я прислонилась лбом к холодной и мокрой перекладине навеса над остановкой, надеясь таким нехитрым способом остудить собственные мозги. И чего я так завелась, спрашивается?..

Я почувствовала, как кто-то тянет меня за хвост. Обернувшись, увидела, как Динар задумчиво крутит в пальцах серебряный волос.

- Ты его еще выдерни на память, - слабо улыбнулась я.

- Можно? – обрадовался даллариец.

- Нет! Я тебе что, завод по изготовлению париков? – возмутилась я.

- А что, нет?

- А что, да?

- Все в порядке? – Грахсовен картинным жестом поправил намокший венок, который с утра снова водрузил себе на голову. Похоже, его забавляла сия кривая растительность.

- Как всегда, – отмахнулась я.

- Ты седеешь после каждого применения своей силы?

- Внештатной. – Он непонимающе вздернул бровь. – Ну, то есть когда я использую свою магию вне тренировочного зала, без сдерживающего браслета.

- Что за браслет? – Серые глаза заинтересованного блеснули.

- У каждой силы есть обратная сторона – откат, именно из-за нее появился этот седой волос, и именно его поглощает браслет.

- Откат – это больно?

- Почти нет, это скорее удар по нервам.

- Столько правил у вас… - Динар недовольно скривился. – Столько итнорде а сагиртен…

- По-русски, пожалуйста, - улыбнулась я.

- Не знаю… Причин для действий?.. Правил выполнения?

- Условностей?

- Наверное.

- Ты так быстро учишь наш язык… - невольно поразилась я.

- Дар, - отмахнулся мужчина.

- А какой еще у тебя есть дар?

Озорно ухмыльнувшись, Динар вскинул руку, на которой заплясало маленькое пламя ярко-красного цвета. На излучение магии среагировали все, особенно Андрей и Дима, чьи стихии были задеты.

- Ты огневик?!

- Почему раньше не сказал?!

- Вы не спрашивали, - ухмыльнулся Правитель Далларии.

- Вот гад! – беззлобно ругнулся универсал.

А я неожиданно поняла причину, почему Динар и Побережный сразу не поладили. Потому что от Динара шла большая волна силы, он управлял огнем лучше, чем Андрей, и последнему сложно было смириться с таким соперником уже тогда, когда еще не знал о силе Грахсовена.

- Не показывай никому свою силу, Динар.

- Почему?

- Огненных магов всегда было мало, тебя могут захотеть оставить здесь.

- Аня права, - кивнул Женя. – Наш Верховный тот еще слизняк, он может пустить нас по ложному следу и, пока мы ищем кольцо Мерлина не в том направлении, будет потихонечку вытягивать из тебя магию.

- «Нас»?! – ошарашено переспросила я.

- «Мы»?! – Видимо, идея ввязываться из-за меня в какую-то авантюру Леську не прельщала вообще.

- Ты что думала, что мы тебя одну отправим всю эту кашу расхлебывать? – возмутился Дима. – Да я тебя к этому говнюку на пушечный выстрел не подпущу!

- И так, чисто для поддержки брата, мы вообще-то одна команда. Мы – друзья. А мы своих не бросаем, да? – вопросил Андрей.

- Естественно! – кивнул Женька.

- Нет, не естественно! – разозлилась вторая в нашей компании девушка. – Вы понимаете, что, если мы пойдем против Верховного – а до этого вполне может дойти, с везением этой стервы-то! – то нас запросто могут отлучить! А я не хочу лишиться магии из-за какой-то озабоченной девки!

- Сама ты озабоченная стерва! – выругался неожиданно Макаров-младший. – Она хоть кому-то помочь пытается, козней за спиной у подруг не строит! Или ты думаешь, что тебя все будут любить только за красивые глазки?!