- Так что, познакомишь? – вернулась к основной теме девушка. – Он тебя вроде попросил заехать сегодня, нет?

Шатен вылупился на неё сначала удивлённо, а потом чуть обиженно.

- Ты и об этом знаешь?!

- Ты на математике сегодня думал об этом.

- Да, верно, - рассеянно подтвердил парень. – Я попробую договориться, но не уверен, что…

- Я могу поехать с тобой, - предложила Ава.

- О… Нет! – почему-то испугался Паркер. – Я лучше сам сначала попытаюсь… Мистер Старк, как увидит меня с девушкой… Он же потом изведет своими шутками…

- Хм, ладно.

- Ты… не читай! Это нехорошо.

- Во-о-от, мы-таки подошли к ещё одной проблеме, - улыбнулась Аврора. – Я не могу это контролировать, значит, и отключить не могу. Поэтому терпи – и фильтруй мысли.

Человек-паук её ехидство не оценил:

- Как контролировать мысли?

- Не знаю, придумай. Ты же у нас гений, - поиграла бровями девушка. Питер улыбнулся. – Пойдем, возьмёшь учебники.

- В твою комнату? – смутился шатен. – Это, наверное, слишком как-то интимно, что ли… А вдруг…

- Все лифчики и прочие трусики-бусики припрятаны по шкафам, - бесцеремонно отмахнулась рыжая, шагая по коридору. – Буду я надрываться, когда у меня на кухне сидит Человек-паук…

«Что в голове, то и на языке», - мысленно пожурил её Питер.

- А ты краснеешь постоянно. Откуда ты такой невинный взялся? – саркастично произнесла девушка, первой заходя к себе.

- Тебе место показать? – уязвленно огрызнулся парень.

- О-о-о, неплохо, - похвалила Маклауд. – Вот эти три, и вон те две.

Паркер с каменным лицом составил стопку и без какого-либо напряжения поднял её одной рукой, лишь формально придерживая второй. И это при том, что каждая из книг весила по килограмму-два. Пока Аврора объясняла, что именно значат всякие разноцветные стикеры, которыми она разукрасила книги, парень любопытно крутил головой.

Комната, оформленная в теплых тонах, очень подходила своей хозяйке. Здесь был форменный беспорядок, но не хаос. В каждом положении той или иной вещи угадывалась система. Кровать не заправленная с теплым мягким пледом, стул на колёсиках, на спинке которого висят майки, стол, полностью заваленный каким-то барахлом. И повсюду книги-книги-книги. Они действительно лежали абсолютно везде, даже на полу – стопками и в основном рядом с кроватью.

Идеальный порядок был лишь на высокой тумбочке с зеркалом, на которой Питер разглядел всякие баночки, скляночки, небольшую косметичку и множество шкатулок разных размеров. Здесь всё стояло, как на параде, ничего постороннего. Всё строго по делу. Даже фотографии. Чтобы каждый день с утра видеть и улыбаться.

На одной изображён какой-то замок, по виду огромный и очень древний. На другом пожилые люди, мужчина в сине-зеленом килте и женщина в аккуратном платье со шляпкой. Ава с каким-то мужиком обросшего вида с волынкой. Девушка, видимо, в том же замке возле камина с очередной книгой на коленях - огонь причудливо играет в волосах, которые кажутся его естественным продолжением.

- Что это за замок? – Тут Питер что-то вспомнил и нахмурился. – Ты говорила, что у твоего деда есть сокровищница?..

- Это Данвеган, родовой замок Маклаудов, - с такой нежной гордостью ответила рыжая, что сразу стало понятно, как она скучает по этому месту. – Там 800 лет уже живёт «Племя Тормода».

- О-о-о, 800 лет, - уважительно присвистнул одноклассник. – Это твои дедушка с бабушкой?

- Да, они живут в Шотландии, на острове Скай. – Ава посмотрела на фотографии и мыслями оказалась где-то далеко. – Знаешь, там так красиво… Зелень лесов и лугов, голубое небо, глянцевая вода… Если забраться на самый верх Данвегана, то всё пространство как на ладони… Такой ветер, и ты будто летишь.

- Я бы хотел там побывать, - чуть улыбнулся парень.

И словно бы разрушил волшебное мгновение, когда Аврора хотя бы мысленно могла оказаться там, где давно осталась её душа.

Она повернулась к нему, лицо приняло знакомое – лукаво-ехидное выражение. Никакой лёгкости, мечтательности, наивности… Открытости. Парень почти поверил, что увидел её настоящую, но, видимо, для того, чтобы она перестала перед ним носить свои маски, должно пройти несколько больше времени.

- Не тяжело? – кивнула девушка на книги в его руке.

- Я же Человек-паук, - горделиво вскинул голову супергерой.

Ава фыркнула, нисколько не впечатленная, и указала ему на дверь, мол, выметайся. Уже на выходе из квартиры, когда Паркер шнуровал кроссовки, раздался звонок. Рыжая, сверившись с часами, удивлённо хмыкнула, а потом внезапно скривилась.

- Возьми книги в руки! – прошипела она.

- Что? – прошептал парень.

- Книги! В руки! Бегом, Чувачок!

Питер успел только выпрямиться, как Аврора открыла дверь. За ней стояла улыбающаяся Энни. При виде предмета своих воздыханий, подозрительно встрепанного и немного красного (завязывать шнурки вниз головой вообще было не очень хорошей идеей), улыбка медленно сползла с её лица.

- Ава? – вместо приветствия произнесла подруга подозрительным тоном. – Не может быть… Нет, она бы так не сделала… Но он выглядит так, словно…

- Что «Ава»? – разозленная ещё сильнее из-за подслушанных мыслей, буркнула рыжая. – У Питера тут чуть мозги через нос не вытекли, пока я пыталась ему втолковать, что за чем в реферате и почему именно так. Заходи, чего стоишь, как неродная?

- А я вам не помешаю? – немного ядовито спросила блондинка.

Но по лицу Маклауд было видно, что она думает по этому поводу, и лучше бы Лоуд не доводить её до греха озвучивания сих мыслей.

- Я пойду, пожалуй, - пробормотал Паркер, у которого то, что он в мыслях называл паучьим чутьём (Господи, Ава даже думать не хотела, где оно располагается и как выглядит), просто вопило об опасности.

- Свой файл скинула тебе, распечатаешь как один? – напоследок уточнила рыжая.

- Конечно, - излишне бодро закивал Паучок и уже из лифта крикнул: - Пока!

Аврора закрыла дверь и повернулась к подруге, которая даже не разулась – так и стояла с выражением великого подозрения на моське.

- Ава, что это значит?! Врёт она, что не нравится… Нравится! Вот она его к себе и заманила…

- Эн, не оскорбляй меня глупыми и неуместными подозрениями, - устало попросила рыжая. – Я всего лишь объясняла, что именно нужно взять в реферат. И это заняло много времени, потому что Паркер – чёртов тормоз в истории.

- А почему он тогда таким красным и встрепанным был?!

То, что мелькнуло в голове у блондинки, на секунду даже заставило Аврору покраснеть, но лишь на секунду.

- Потому что шнурки завязывал.

Простое пояснение было настолько невероятным, насколько же и логичным. В голове у Лоуд вертелось с десяток различных предположений, и с одной стороны, она хотела верить подруге, а с другой – ревность, чисто женское чувство, не давала покоя. А вдруг?!

- Если ты думаешь, что я здесь растлевала твоего драгоценного Паркера, и хочешь уйти – уходи. Я держать не буду. Хороша же наша дружба, если рушится при появлении какого-то парня, - зло и раздражённо проговорила Аврора, не убирая руку с замка двери.

Энни была далеко не дурой, и в своё время это сыграло для Маклауд в её пользу. Лоуд же привлекла честность новенькой, на грани с грубостью, зато от неё можно было не ждать удара в спину. Вот и сейчас она посмотрела на рыжую, покатала что-то в своей голове – и начала разуваться.

- Прости. У меня с этой влюбленностью дурацкой мозги набекрень.

В мыслях её Ава уловила то, что интерпретировала как раскаяние, и приказала себе забыть. Пока подруга мыла руки и переодевалась в домашнюю одежду, она думала.

Читать мысли становилось всё легче, она делала это большей частью интуитивно, не задумываясь. Просто слушала. Но пока вокруг неё было по одному человеку только. Что случится, когда их будет толпа? Она будет слышать всех?!

«Всё-всё-всё, я подумаю об этом завтра…»*

Лоуд притащила с собой три ведёрка мороженого – свое любимое шоколадное, Авино фисташковое и банановое, за последнюю ложку которого у них обычно разворачивались баталии. Ещё в пакете нашлись песочное печенье, взбитые сливки и пара упаковок сока.