Аврора подняла голову, и Питер едва удержал себя на месте, как и несколько нецензурных слов внутри.

Лицо девушки всё было в подтеках крови. Где-то сгустки, где-то полосы, но однозначно – кровь. И точно – не её.

- Ава?.. – позвал он, выставив руки ладонями вверх и стянув маску.

Сейчас абсолютно черные, без зелени радужек глаза сфокусировались на нём. Рыжая моргнула раз, другой, словно осознавая – он или нет. Проверяя – Паркер чувствовал, как она читает его.

- Питер?

- Ава, это я, что случилось? – Парень присел рядом с ней, обнимая за плечи.

Её колотило. Снаружи этого было почти не видно, однако изнутри ощущалось весьма отчётливо.

- Он заманил меня сюда, внушил идти, а потом, когда я стала его допрашивать, он… Он просто… – Рыжая как-то странно дернулась и посмотрела на одноклассника так, словно только что разглядела. – У тебя кровь идёт… Это я делаю… Я убиваю всех, к кому прикасаюсь…

- Ава, глупость, - крепко прижал её к себе Паркер. – Идём, ты вымоешься, отоспишься, и всё будет в порядке…

- Я убила его, Питер, понимаешь?! Убила человека! Снова! – воскликнула она, пытаясь вырваться из его хватки. – Убила…

Её начала бить истерика. Она всхлипывала, кричала, плакала, стараясь отодвинуть Человека-паука или отодвинуться самой, но куда ей было против него? Из хрупкого тела волнами выходила сила, каждый раз нагружая её и его до такой степени, что кровь из носа уже не просто капала, а текла непрерывно.

Шатен заметил Хэппи, который подбирался к ней немного сбоку. Под носом у него тоже виднелись подтёки, а в руке был шприц с успокоительным, очевидно.

Не давая себе думать об этом, Питер обхватил грязное лицо, сплошь покрытое засохшей кровью.

- Ава, сейчас мы поедем домой. Там мистер Старк, он поможет и всё исправит, тебе станет лучше…

- Питер, мне так страшно, страшно, - замотала она головой, утыкаясь лбом ему в плечо.

- Я понимаю, мы разберемся, - наглаживая её по спине и волосам, приговаривал он, кивая телохранителю.

- Хэппи?.. – в последний момент обернулась Аврора, засекая его мысли.

Она успела только вскрикнуть, как малюсенькая иголочка вошла в шею, и девушка мгновенно отключилась, полностью завалившись на Паркера. Он максимально аккуратно поднял её на руки и направился к машине.

По пути увидел обезглавленное тело в окружении ошмётков плоти. Но даже шага не сбавил. Он разберётся с этим позже.

Как и с её словами «снова убила человека».

- Хочешь, я понесу? – предложил Хоган.

- Нет, я сам.

На заднем сидении парень завернул рыжую в свою толстовку и хотел сесть впереди, но она вцепилась в его руку мертвой хваткой. Поэтому он устроился так, чтобы Маклауд спиной прижималась к нему.

Удивительно, но никакого смущения или отвращения, учитывая, в чём она вся была измазана, он не испытывал.

Это же Ава.

Три коротких слова теперь объясняли ему что угодно.

- Сообщим матери? – спросил Хэппи, уже выруливая на дорогу.

- Она вскипятит тебе мозг, если ты расстроишь её маму, - хмыкнул шатен, неосознанно прижимая холодное тело к себе покрепче.

Ему тоже было страшно. За неё.

***

Пробуждение было неприятным. Словно под веки не то что солёной воды – песку насыпали.

В её голове теснились тысячи воспоминаний, и не все принадлежали лично ей. Многие были размытыми, голоса звучали будто через толщу воды, и от этого у Авы выступали мурашки на коже. От непередаваемой жути.

От ощущения близкой смерти.

Глаза открывались с трудом, но их нужно было открыть хотя бы за тем, чтобы убедиться – она не там. Не в той лаборатории, где её сделали.

Нет.

Свет, пробирающийся сквозь шторы, давал осмотреть её комнату в штабе Мстителей. Пусть белую и почти стерильную, но свою и уже достаточно обжитую, чтобы считать уютной.

Вон книги, стопками стоящие у стола, густо испещренные разноцветными закладками. Вон вырвиглазно-яркие стикеры, которыми усыпана дверца шкафа-купе с пометками, что купить и сделать. Вон вещи на стуле – всегда лениво их убирать.

Вон Паркер, уснувший прямо в кресле и хмурящийся даже во сне.

И снилась ему она – вся в крови, испуганная, едва ли не прозрачная от шока и ужаса. Черные глаза. Стиснутые до белизны тонкие пальцы на его запястье – жилистом и каком-то по-взрослому мужском.

«Питер, мне так страшно, страшно…»

Аврора чуть улыбнулась – шатен во сне совсем не фильтровал мысли. И она увидела достаточно, чтобы быть уверенной.

Улыбнулась шире – вот она, психика подростка, почти ребёнка. Высокая гибкость и адаптивность – её без малого убили, она сама убила, а волнуется только о том, нравится ли парню или нет.

Ну и немножко – надо ли бежать в душ.

Неслышно встать не получилось – в тишине комнаты треск сустава в лодыжке прозвучал подобно разорвавшемуся снаряду. Ава чуть сморщилась – обычное дело у всех, кто занимался танцами, порой весьма мешало. Но Паук даже не дернулся. Тоже мне, защитничек.

На Маклауд была какая-то серая майка с говорящими то ли нейронами, то ли протонами и явно мужские шорты, кажется, она видела их у шатена на физре. А значит, её вымыли. Волосы – так точно.

Ограбив Паркера на лежащую рядом с ним на кресле толстовку, потопала на кухню – хотелось даже не есть, а жрать! Не знай она, что кудрявый покусан каким-то химозно-радиоактивным членистоногим гадом, закусила бы им, ей-богу.

Однако кухня была уже занята высокой женщиной с рыжеватыми волосами, которая драила плиту, и без того слепящую покрытием.

- Стресс снимаете? – хрипло каркнула Ава, и Пеппер Поттс, которой в мыслях и сердце Тони Старка было отведено места даже больше, чем его эго, с криком подскочила.

- Боже правый! – обернулась она, бросая губку. – Нельзя же так подкрадываться!

- Простите, не специально вышло, я вроде шаркать пыталась… – ненатурально оправдалась девушка и протянула руку: - Аврора Маклауд.

- Пеппер Поттс, - с улыбкой представилась женщина. – Гляжу, майка подошла.

- Спасибо – и за одежду, и за то, что… – Рыжая увидела последние её мысли, больше похожие на ассоциации, и покраснела. – О, чёрт, простите за это…

- Не за что извиняться, Аврора, - качнула головой невеста Тони. – И совершенно не из-за чего смущаться.

Ава так не считала, но всё же Пеппер была лучше, чем какой-нибудь Питер или Тони. Именно она вымыла лицо, голову и вообще верх Маклауд, пока та находилось под действием снотворного. Поттс была права – чего она там у Авы нового увидела бы?..

В отличие от того же Питера, хе-хе.

- Спасибо, правда. Вы не обязаны были делать этого.

- Глупость, - взмахнула полотенцем помощница Тони. – Надо было тебя всю в засохшей крови оставить?.. К тому же, ты была трезвой, в отличие от некоторых после особо удачных вечеринок.

Аврора против воли засмеялась.

- Есть будешь?

Через несколько минут рыжая была готова молиться на эту святую во всех отношениях женщину. Мало того, что накормила вкуснейшей лазаньей, так ещё и с расспросами не лезла.

Она на самом деле переживала за странную девочку, которую Питер принёс в штаб. Женщина видела глаза Старка, когда тот встретил своего воспитанника с ней на руках, и она знала его достаточно, чтобы понять - Железный человек как никогда близок к испугу.

Испугу за эту вымазанную в чём-то черно-багровом девчушку, о которой Пеппер слышала, но так и не встретилась ни разу.

- В медблок её! – отмерев, скомандовал Старк. – Пепс, поможешь?

И как не устала она после переговоров с акционерами, но слишком уж редко она видела Тони таким, чтобы отказывать.

Пропущенная через сканер, девушка казалась ещё меньше и тоньше, чем на руках у Паркера. Ссадины, синяки, потеря крови, а ещё шок и слишком глубокий для естественного сон.

- Пришлось её уколоть, - виновато сознался Человек-паук. – Она не контролировала силу, кровь шла не только у неё, но и у меня, и у Хэппи, и, думаю, у всех, кто находился в зоне распространения волн.