— Теперь, осталось только Мелких дождаться. Хотя, надо признать, в обществе столь прекрасной дамы, это уже не напрягает, — весело заметил Денис, когда мы все сели за стол.

— Моей дамы, — напомнил Макс.

— Поверь, — хмыкнул себе под нос Быстрицкий, — это уже все поняли, — и громче добавил, — а Мелкие, могли бы, хоть раз в жизни, вовремя прийти. Так, для разнообразия.

— Вот заведешь себе девушку, тогда я тебе эти слова припомню, — раздалось у меня за спиной.

— Да, неужели! — округлил глаза Быстрицкий и посмотрел на часы. — Всего на десять минут опоздали!

За наш столик стала присаживаться пара.

Смолов Кирилл и Махоткина Валерия.

В этой компании, это была единственная, состоявшаяся пара. И Быстрицкий, и Терехов были птицами, свободного полёта. Макс тоже, до недавнего времени…

Забавно, конечно, что их называли — «Мелкими», но на то, была своя причина.

Смолов Кирилл — дворовый друг Максима, ещё с садика.

В детстве, Смолов был худеньким и маленьким ребенком. И однажды, кто-то из старших, решил блеснуть знаниями, и сообщил при всём честном дворовом народе, что «смол» по-английски это маленький. Естественно, кличка «мелкий», после такого авторитетного заявления, приклеилась к нему намертво.

«Мелким» он остался даже после того, как в десятом классе вымахал под метр девяносто.

И конечно, когда Кирилл начал встречаться с Махоткиной Лерой, которая ростом была чуть пониже Смолова, это вызвало неописуемый восторг его друзей.

Смолов и Махоткина. Один метр девяносто, другая — метр восемьдесят, или около того. Естественно, они стали — «Мелкими».

— Даже не верится, что в нашей компании теперь я не одна, — с облегчением заметила Лера.

— Будет теперь с кем ходить припудрить носик? — съязвил ее парень.

— Смолов, я тебе удивляюсь, — девушка развернулась к Кириллу. — Ведешь себя так, будто видишь меня в последний раз, — насмешливо взглянула она на парня.

— Не знаю, не знаю… — задумчиво протянул он. — Иногда я задумываюсь, сменить тебя на более покладистую… Уж больно ты строптивая, — тяжело вздохнул парень.

— Понимаю, — кивнула она, — здоровья уже не хватает?

Об их необычной манере общения между собой, меня тоже заранее предупредил Макс.

Дело в том, что, когда они были, просто одногруппниками, то все их беседы проходили, в несколько напряжённом тоне.

Кирилл, со слов Максима, долго и безрезультатно пытался привлечь внимание Леры. Парень почти отчаялся, и сделал последнюю попытку на четырнадцатое февраля. Как итог, — крепость пала, отношения перешли в другую фазу, но формат диалогов, остался прежний.

Надо заметить, что пара была довольно колоритной. Причём, если бы я увидела их по отдельности, не обратила бы внимания. Высокий парень, высокая девушка. Обычные. Но, вдвоём они смотрелись очень эффектно. И даже их странный формат бесед, придавал им некий шарм.

Сидя за столом, я обратила внимание, насколько все парни отличаются друг от друга.

Кирилл, как я уже упоминала, обычный, простой парень.

Денис — мог претендовать на то, чтобы стать представителем современного класса денди. Привлекательная, утончённая внешность. Приветлив. Имел некий налёт лоска.

Артём выглядел несколько старше своих друзей. Резкие, мужские черты лица. Карие глаза. Темные волосы. Щетина. Довольно крупное телосложение. Всё в нём выдавало уже мужчину, а не молодого парня. И этим он заметно выделялся на фоне своих друзей.

Ну, и конечно, мой «жених»… куда ж, без него.

Мне было трудно непредвзято смотреть на Макса. Специфика нашего знакомства давала о себе знать.

Я покосилась на Максима. Попробую сейчас оценить его беспристрастно.

Итак. Высокий. Красивый. Взгляд открытый. Глаза серые. Подтянутый.

Посмотрела на руки… пальцы длинные. Наверное, мог бы стать отличным карманником… Нет! Не могу непредвзято! Аферист он! Аферист!

За весь вечер, который протекал в очень приятной, расслабленной атмосфере, мои выводы на счёт друзей Максима только подтвердились.

Дэн, был, несомненно, душой компании. Парень мог поддержать беседу на любую тему, много шутил, не давал никому скучать.

Артём по большей части молчал, и только слегка улыбался, когда друзья начинали вспоминать забавные истории, которые происходили с ним в различные периоды его жизни.

Лера мне тоже понравилась. Открытая, общительная девушка. Любила плавание и волейбол. За их милыми перепалками с Кириллом, было приятно наблюдать.

— О! Лер! Давай сфотографирую тебя! — со смешком предложил Кирилл, и достал телефон. — Похвастаешься наконец-то Коршуновой, что и на твоей улице, «Камаз» с пряниками перевернулся.

Лера захихикала, и приняла эффектную позу для снимка.

— Это у нас так… прикол один… — пояснил Кирилл, когда заметил удивлённый мой взгляд. — Долгая история… Короче, Лерка повелась на Инстаграмную лабуду нашей знакомой… Ну, мы периодически её троллим, — усмехнулся он.

— Да, вы даже нас облапошили! — возмутился Дэн и обратился ко мне. — Представляешь, этот гад, выложил фото бинокля и сказал, что это подарок от его девушки, на День всех влюблённых! Я и поверил! Даже позавидовал.

— А в чём подвох? — не поняла я. Ну, подарила бинокль, и подарила. Хороший подарок.

— Да не дарила она ему ничего! — усмехнулся Быстрицкий. — Это был бинокль её отца!

После последнего признания я подавилась вином.

Макс мягко, заботливо погладил меня по спине.

— Вот такие у меня друзья, — вздохнул Максим так, словно вся тяжесть мира лежала на его плечах.

— Привыкай Юль, — засмеялась Лера. — От нас, что угодно можно ожидать!

Эх, Лера, Лера… похоже, что главную премию «Иллюзионист года» возьмём мы с Максом.

— Признайся, — спросила я у Максима, когда мы неспешно танцевали под приятную, ненавязчивую мелодию. — Ты идею с Инстаграм у Мелких стащил?

— Так… самую малость… — нехотя признался мой жених.

Я улыбнулась.

— Что?! — возмутился парень. — Идея-то была супер! Я и сам, как дурак, на этот бинокль повёлся… — разочарованно признался Макс.

Я не выдержала и засмеялась, уткнувшись ему в пиджак.

— Ты им понравилась, — тихо сказал он мне в макушку, и огладил спину. Со стороны мы действительно выглядели, как влюблённая пара.

— Мне они тоже, — призналась я и слегка приподняла голову, чтобы посмотреть в лицо Максу. — Даже как-то, неудобно им врать.

— На войне, как на войне, — прошептал практически в губы Макс. — Без жертв, не обойтись.

Макс.

Вечер шёл, как по маслу. Юлька, как я и предполагал, всем понравилась.

Конечно, парни сразу обратили внимание, на то, что внешне она сильно отличалась от моих прежних подружек.

У Дэна на лице проскочило восхищение. Быстрицкий никогда не скрывал своих эмоций.

Даже во взгляде, сдержанного Артёма, мелькнуло удивление.

Единственный, кто никак не выдал свою заинтересованность, это был Кирилл. Но подозреваю, что причина, по которой мой друг был, как скала, сидела рядом с ним и зорко наблюдала за своим «имуществом».

Я за своим «имуществом» тоже решил, приглядеть.

Пару раз заметил, как Быстрицкий залип на декольте моей ненаглядной. Проблема разрешилась быстро — улыбнулся другу так, что тот сразу понял, что если продолжит пялиться на чужое добро, заработает косоглазие и будет тогда пялиться, только на свой нос.

Смолов, честно и открыто смотрел Юльке только в глаза. Хороший друг! Молодец!

Тёмыч иногда кидал на Юльку задумчивые взгляды. Но, думаю, что он, просто складывал пазлы в одну картину.

Время уже перевалило далеко за полночь, пора было отчаливать.

— У тебя с ней серьёзно? — сделал затяжку Артём, когда мы вышли на улицу «перетереть» кой-какие дела.

— Думаю, да, — глядя на ночное небо, ответил я.

Друг ещё раз затянулся и кивнул.

— Одобряю. Отличается от всех твоих…

— Спасибо, папочка, за благословение, — усмехнулся я. — Ты же бросать всё собираешься? — кивнул я на сигарету. — Зачем вообще начал? Дымишь как паровоз… один в нашем купе, для некурящих.