Макс с восторгом приник к бледной шее, сорвав судорожный вздох. Он действовал так мягко, как мог, не испытывая и тени желания быть жёстким и грубым — только не в этот раз, только не с этой девушкой. Алекса извивалась под ним, раскрасневшаяся и полная предвкушения.

Резким взмахом руки Макс погасил свет, едва не уничтожив при этом загадочный бессвечный магловский светильник.

***

Утро было мягким и лёгким. Проснувшись, Макс с удовольствием обнаружил в своих руках вчерашнее видение, закутавшееся в одеяло, как в кокон, деловито сопящее. Понаблюдав за девушкой немного, Макс потихоньку выскользнул из постели, оделся и пробрался на кухню. Невольно улыбнулся картине — на столе так и остались их чашки с недопитым чаем и открытый ноутбук. Для порядка закрыв его, Макс занялся завтраком. Он старался быть тих, но под конец жарки яичницы услышал возню в спальне. Вскоре на пороге возникла растрёпанная Алекса.

— Доброе утро.

— Доброе, — зевнула она и затянула пояс халата. — Ты готовишь завтрак в постель?

— Теперь уже нет смысла нести его туда, верно? — пожал плечами Макс и поставил тарелки на стол.

— Не знала, что чистокровные юноши обучены готовить, — поддела Алекса, усаживаясь. Макс в ответ хмыкнул и, опустившись рядом, крепко её поцеловал.

После завтрака они вернулись в постель, где долго лежали, обнявшись, и Алекса гладила Макса по волосам. Ему было хорошо, как никогда. Даже из раннего детства Макс не помнил столько нежности и человеческого тепла, столько дала ему вчерашняя незнакомка.

— Как надолго ты в Вене?

— Ещё на три дня. Потом надо возвращаться домой.

— Понятно, — Макс крепче сжал объятия. — Я хочу увидеть тебя снова.

— Могу только посочувствовать! — засмеялась Алекса. — Это то, что ты мне вчера сказал, когда я подъехала к тебе на катке.

— Ты теперь намерена мне это припоминать?

— Каждую встречу!

От её сладких слов Макс просиял. Он принялся покрывать поцелуями лицо, шею девушки, и она с удовольствием ответила собственной лаской.

***

Три дня пролетели, как миг. Макс отчаянно хотел заморозить время, но не владел подобными чарами. А вот Алекса оказалась настоящей волшебницей — перед самым своим отбытием сунула ему в руки коробочку в красно-зелёной блестящей обёртке.

— Это?..

— Смартфон. В коробке инструкция, в телефоне — мой номер. Напиши, когда захочешь.

— Могу начинать сейчас? — грустно улыбнулся Макс.

Алекса привстала на цыпочки и поцеловала его.

— Когда захочешь. Только учитывай, что я не всегда смогу ответить, — шагнув назад, она подмигнула и трансгрессировала.

Макс в нетерпении вскрыл подарок. Вначале взял и покрутил сам телефон — приятно ложащийся в руку чёрный прямоугольник с потрясающе чётким изображением на экране. Его поставила Алекса — это была их совместная фотография на фоне Штефансдома. Макс тепло улыбнулся и, временно отложив телефон, принялся изучать оставшееся содержимое коробки: обнаружил провода, наушники, инструкцию и записку.

Дорогой Макс,

Я была очень рада нашему знакомству и надеюсь продолжить его. Как только выдастся возможность — пиши, мы придумаем, когда встретиться вновь. Я подозреваю, что буду много путешествовать в новом году, где-нибудь да пересечёмся!

Спасибо за это Рождество. Пусть оно не моё, но было волшебно!

Искренне твоя,

А.Ш.

Комментарий к Глава 1. Венское Рождество

Главы будут выходить еженедельно по средам.

Отзывы и лайки стимулируют автора :)

========== Глава 2. Лучше, чем совы ==========

Как дела?

Алекса, 23:41

Ты почему не спишь так поздно?

У вас же должно быть часа два ночи.

Нормально, как ты?

Макс, 23:42

Играла с братом во взрывного дурака.

Он стал слишком хорош, малявка!

Алекса, 23:43

У него ещё не кончились каникулы?

Макс, 23:44

Нет, ещё четыре дня.

У нас Рождество впереди, помнишь?

Алекса, 23:45

Да, точно.

Макс, 23:46

Эй, точно всё в порядке? Ты какой-то немногословный…

Алекса, 23:50

Потому что я дома.

Макс, 23:51

Оторвав взгляд от экрана, Макс поразился самому себе. Он очень редко называл фамильный замок Винтерхальтеров в сердце Швейцарских Альп домом — почему же сейчас? Виной тому долгий разговор с дедом ранее вечером? Пожалуй.

Телефон завибрировал в руке, высветилось сообщение:

Тогда не буду отвлекать.

Спокойной ночи.

Алекса, 23:59

Спокойной.

Макс, 00:00

Закрыв приложение и выключив телефон, Макс откинулся на подушку. Для того, чтобы иметь возможность использовать магловскую технику в магических местах, ему пришлось изрядно попотеть — зато пригодился талант к артефакторике! После дней, безвылазно проведённых в семейных лабораториях, Макс сумел создать чехол, который блокировал губительное воздействие магии на технику. Тот был далёк от совершенства, чары требовалось обновлять еженедельно, но Макс уже работал над улучшением. Возможно, даже напишет Робу и Гансу и попросит у друзей профессиональный совет.

В коридоре послышались шаги, и Макс поспешно сунул телефон под подушку — на всякий случай. Как оказалось, не напрасно; шаги замерли перед его дверью, раздался стук.

— Да? — откликнулся Макс, поднимаясь с кровати.

— Ты ещё не спишь? — мать заглянула в комнату, окинула её беглым взглядом. Для своих сорока с небольшим Эльза фон Винтерхальтер выглядела изумительно и являлась объектом зависти многих дам высшего общества. Впрочем, её несколько портили надменное выражение на красивом лице и угрюмо опущенные уголки рта. — Как прошёл разговор с бароном?

— Как обычно, — протянул Макс без охоты.

— Он говорил с тобой о должности в Министерстве?

— Говорил.

— И?..

— Матушка, ну сколько раз повторять: я не вижу себя в Министерстве! — резче, чем хотел, ответил Макс. — Тем более если дед бросает должность мне в лицо.

— Он желает блага для тебя, — сухо заметила мать. О да, она кормила его этой сказкой годами.

— Не для меня — для рода, — Макс скривился с мрачным удовлетворением. — И его задевает, что я, в отличие от отца, не слушаю его проповеди.

— Прояви уважение! — вспыхнула мать.

— К кому? — Макс сжал кулаки. — К юноше младше меня, погибшему непонятно за что? Или к старику, сведшему в могилу обоих сыновей?

Мать ахнула, прижав ладонь ко рту.

— Ты не должен так говорить! Если барон узнает…

— Тогда что? Он лишит меня наследства? — Макс оскалился и развёл руки в стороны. — Меня, единственного наследника семьи?

— Максимилиан, перестань! — твёрдо одёрнула его мать. — Ты ещё не достиг высот, с которых мог бы так говорить об отце и деде.

— Я уже превзошёл отца хотя бы тем, что не умер в восемнадцать! — рявкнул Макс.

— Твой отец сражался и погиб за семью, — окончательно взяв себя в руки, ответила мать с холодным, полным разочарования взглядом. — Он был сильным магом и человеком, до которого тебе, сын мой, ещё расти и расти.

Макс раздражённо мотнул головой, но ничего не ответил. Схватив палочку, он мимо матери протиснулся в коридор, сбежал по лестнице и вылетел на улицу. В лицо тут же ударил ледяной ветер, и Макс поспешил оградить себя чарами от непогоды. По свежевыпавшему снегу он вышел на террасу, опоясывавшую замок. Макс дрожал, но не от холода.

Временами он ненавидел это место. Всей душой презирал желание семейства существовать в прошлом. Мать, бабушка Арабелла, дед-барон — все они безнадёжно отстали от жизни, закрывшись от развивающегося мира в пузыре, составленном из воспоминаний и традиций. Они пытались воспитать таким же и Макса, растили из него замену отцу, с которым делил многие детали внешности и имя.

Однако что-то пошло не так. Макс никогда не интересовался политикой, всё больше литературой, из магических наук восторгался разве что артефакторикой. В Дурмстранге он презирал зазнающихся чистокровных мальчишек и тайно дружил с полукровками, с любопытством узнавал быт смешанных семей. Один раз втайне от родни даже гостил на выходных у Роберта, своего ближайшего приятеля. Его мать-неволшебница произвела на Макса огромное впечатление своей открытостью, улыбкой и вкусными пирогами, а отец, выходец из чистокровной семьи — прогрессивностью и широтой взглядов.