То есть, это было несложно одному мне! Так как лишь я один имел приличный опыт обращения с ручной машиной времени, которую мне когда-то подарил дядя, оказавшийся впоследствии даже и не родственником, а воспитанным в нашей семье малолетним пришельцем из будущего… С помощью этого прибора я проходил дистанции до пятнадцати лет. При безмашинном перемещении совершенно недостижимые. Даже дистанция в двадцать минут показалась мне тогда, в первый раз, запредельной.

Да, и заброс без машины на такую существенную дистанцию, как четверть суток, примерно настолько же тяжёл и непредсказуем, как нырок без подготовки и акваланга на стометровую глубину. И, как у фридайвингистов, или, как они себя называют, апноистов, чтобы не потерять сознание при глубоком погружении, мне необходимо время от времени покидать этот уплывающий из настоящего кокон, выныривая в реальность, только чтобы отдышаться…

И первая точка, где мне сегодня пришла пора реализоваться для дыхания, находилась в центре города на улице Каманина, в нескольких минутах езды от моего дома. Тогда мы мчались по городу в «Бьюике» Олега, я был на правом переднем сидении, Олег за рулём, а несчастный Женька снова бесчувственно продолжал лежать и подпрыгивать на заднем… Я сделал несколько глубоких вдохов, Олег удивлённо повернул ко мне голову, но его реальность уже прошла и в следующий момент я уже был опять в реверсе.

Ещё несколько выходов для дыхания и я в парке… Вот веду по траве спиной вперёд Женьку, прошу прощения, Евгения, на заплетающихся ногах… Вот яркий фиолетовый отпечаток моих рук на его синеватой груди. Но всё это мне легко, я ничего не делаю, всё течёт естественным путём… Вот бесчувственно лежащий на земле Женька влетает ко мне в руки и мы вместе повисаем во вполне нормальном мире с зелёной травой и постепенно светлеющим синим небом… И здесь меня почему-то начинает нещадно трясти, будто пересекаю поперёк железнодорожные рельсы на велосипеде. Вокруг, как обычно, холодно, но трясёт меня совсем не от холода, я по этому временному отрезку в реверсном потоке возвращаюсь по следам того прыжка с тяжёлым живым грузом… Мне и раньше было не очень легко проходить этим путём, но теперь стало стократ труднее! Плавно несущего потока уже нет, и мне приходится прилагать неимоверные усилия, чтобы меня не выбросило со своего следа в промежуточную реальность. Чего-то подобного я и ожидал!

Ну а потом был совсем короткое сражение, которое теперь в ярком голубом свете, гляделось смешным и игрушечным. Здесь всё снова прошло легко, без напряга. Прошедшие события руководят мной.

Вот, я отступаю спиной вперёд к ограде, в руку мне влетает моя сумка, и я, не оглядываясь, перескакиваю к почти белому внедорожнику, стоящему на пешеходной дорожке…

…Задыхаясь, выхожу из потока как раз после… нет, перед тем моментом, когда заметил пистолет, торчащий из кармана мужчины. Это та самая точка, к которой я стремился. Отсюда и начинаю всё исправлять.

Здесь ещё светло. Сейчас примерно, без четверти шесть, плюс-минус… Пора снова ввязываться в конфликт! Выпадаю в реальное время, где шагал до момента обнаружения опасности, и иду по дороге, как и шёл раньше, только не останавливаясь и не разглядывая окружающее. Просто иду. Приближаюсь к месту, откуда я в тот раз уже ввязался в драку. В руке у меня тяжёлая сумка… А вот и «стрелок», вот рукоятка пистолета в его кармане… Чуть сбавив скорость, сворачиваю прямо к «стрелку». У самой машины отпускаю из правой руки сумку, и на громкий звук её падения, мужчина спокойно начинает поворачивать голову… «Стрелок» не нужен! Бью ему под левый глаз так, чтобы он приложился затылком к своему кроссоверу… На боковом стекле от удара сразу трещина. Хороший хук и крепкий череп! И стрелок, открывая рот, начинает сползать на асфальт. Его рука с пистолетом выскальзывает из кармана. Теперь я вижу оружие полностью. Блестящий, никелированный «Малыш» в руке мужчины гляделся словно подарочная игрушка! Если бы я не знал, насколько смертельным был его девятимиллиметровый выстрел, выпущенный в упор, не счёл бы это боевым оружием.

Значит, всё-таки это «Малыш»! Так вот почему тогда в парке был такой тявкающий звук!

Теперь поворачиваюсь в сторону дерущихся. Я немного задержался, разбираясь с этим «стрелком», и теперь всё изменилось от того, что я помнил раньше. Там, на газоне парка, была уже не просто драка, а свалка, а те, сидевшие на скамейке мужики, увидев, что я вырубил «стрелка», тут же вскочили. И один из них, наиболее активный, кинулся ко мне, по пути раскидав в стороны, стоящих у него на пути мальчишек…

Свалить-то я его смогу, но тогда мне не хватит времени выручать Евгения. Который уже оказался поваленным на траву. Время у меня было слишком лимитированным. И я выхватываю пистолет из руки стрелка и стреляю в воздух. Предохранителя на корпусе я не обнаружил, но спуск был очень тугой. И сразу поворачиваю ствол к подбегающему. Звук выстрела заставляет всех замереть. Даже тех, что стоят у скамейки. Все стоят, не шевелясь. Замерли… И тот, что бежал, останавливается в пяти шагах и стоит за оградой, вытянув ко мне ладонь, как бы пытаясь ею защититься, как бы желая остановить мгновение, которое он уже пропустил.

Да, ситуация кардинально поменялась. Не улучшилась нисколько, Женька остаётся лежащим, но общее положение стало иным. Теперь я стоял с заряженным пистолетом в руке, а все остальные замерли, осознав реальность такого изменения. Теперь мне как-то необходимо было выруливать.

– На землю, быстро! – скомандовал я мордовороту, что стоял передо мной.

Но мордоворот, похоже, после первого шока успел прийти в себя.

– Ты не выстрелишь! – заявил он, спокойно распрямляясь и даже делая шаг к ограде.

Как убить, так после и воскресить я мог его легко. Я не был уверен, есть ли ещё после первого выстрела в обойме патроны, но выпалил. Пистолет тявкнул, а кто-то там, за спиной мужчины, взвизгнул. Все дёрнулись. Мордоворот, стоявший передо мной, качнулся и повалился на спину, изумлённо глядя на меня. Но это было не убийство. Я ранил его в ногу, и он упал оттого, что раненная нога не смогла удержать его нелёгкое тело в вертикальном положении. Это не очень хороший выход! Но, по крайней мере, здесь и сейчас все живы…

– Вот так и лежи! – посоветовал я раненному.

И окликнул по имени всё ещё не спасённую жертву:

– Женя!..

Имя замерло у меня на губах. Что-то там, на газоне, уже случилось, пока я разбирался с этим наглым мордоворотом и мне стал понятен визг за спиной здоровяка!.. Лежащий на траве Женя уже не закрывал лицо, он обеими руками держался за грудь, и там, между пальцев, разливалось яркое алое пятно… А тот подонок длинный распрямлялся, стараясь скрыть у себя за спиной руку с тем ножевым кастетом, который я уже видел. И глаза у него были напуганными…

Вот чёрт! Не вышло, к сожалению, и в этот раз. Хотя, до какого-то момента я справлялся, но дальше, для спасения Жени, времени катастрофически уже не хватало. Что и привело к этому глупому убийству… К тому же пришлось покалечить ногу у моего крупного противника… Надо изменить и придумать что-то иное. Сделать всё, ещё до встречи Жени и длинного злоумышленника. Спасти обоих от убийства.

Не хотел я этого, но куда деваться, необходим новый реверс!.. Снова глубокий вдох, и сияющий водоворот уносимого прошедшего. Всё снова повторяется в обратном порядке. Вот момент, где я стреляю: сперва в ногу, потом в воздух… Стоящие на газоне, равнодушно отворачиваются, а все невредимые мордовороты, спиной вперёд бегут и возвращаются на скамейку… Мужик у автомобиля, которому в руку я сунул пистолет, плавно поднимается с асфальта и резко ударяет меня по правому кулаку своим лицом. Стекло за его головой снова целое…

Я понимаю, этого мало, надо отступать в прошлое дальше! И я шагаю назад, снова подхватывая влетевшую в руку сумку, и отступаю от внедорожника назад всё дальше…

Отступив десяток шагов, я перескакиваю на другую временную линию, избегая петли с длинным реверсом, Олегом и реанимацией Жени. На линию, где я ещё спокойно нёс сумку, проходя мимо парка. Без этого перехода пришлось бы возвращаться назад в будущее и проходить весь этот дьявольский путь снова!