Сломать ослабшую брешь в душе Тора ничего не стоило, хватило лишь пожелать, чтобы он склонился и поцеловал меня. Наши губы встретились, но я не ожидала столь страстного порыва, который в первый миг вынудил меня растеряться. Но лишь в первый миг.

Прогнув спину, чтобы быть ближе к мужчине, я наслаждалась страстным поцелуем, обхватив Мстителя за плечи. Его горячая жесткая ладонь скользнула мне под юбку, грубо схватив за бедро, впившись пальцами в мягкую плоть. Возбуждение накрыло меня обжигающей волной, от которой захотелось разорвать на себе платье, а также избавиться от чертовой брони мужчины, которая царапала кожу. Черт возьми, а ведь на мне даже нижнего белья не было!

Пьянящее возбуждение, от которого сносило голову, нехорошо сказывалось на контроле над силой, которая выстрелила последней мыслью, как раскаленной дробью. Осколки болезненно ужалили Тора, приведя в чувство, вынудив оторваться от моих губ и чуть отстраниться. Он выглядел не испуганным или опешившим происходящим, а с неким сочувствием и грустью отвел взгляд.

– Нет… – Мужчина хотел сказать еще что-то, но не найдя подходящего слово, устало вздохнул и отпрянул. – Нет.

Расстроило ли меня окончание веселья? Возможно… не знаю. Сердце налилось тяжелой грустью и смирением, и меня так и подмывало бросить колкое – «как всегда». Не припомню случаев, когда меня кидали любовники и ухажеры, я, скорее, имела в виду ситуацию в целом. В последнее время я переживала разочарование за разочарованием, и лежать в надежде, что что-то получится и станет лучше, бесполезно. Никогда не помогало в моей профессии, поэтому единственное, что имело смысл, это двигаться дальше.

– Отведи меня во дворец. Хочу, чтобы это дерьмо поскорее закончилось.

========== 8 - The price you pay ==========

Imagine Dragons – Natural

That’s the price you pay

Leave behind your heartache, cast away

Just another product of today

Rather be the hunter than the prey

And you’re standing on the edge, face up ‘cause you’re a…

Natural

Это та цена, которую ты платишь

Оставь все страдания позади, отбрось их

Просто очередной товар дня.

Лучше быть охотником, нежели добычей

И ты стоишь на грани, не прячь своё лицо, ведь ты…

Настоящий

БОГ

Звон бокалов и серебра, гул сотен голосов, разлетающийся под высоким потолком приемного зала. Запах жареной свинины в яблоках и сладкого медового вина смешался с духами благородных богинь, и его едва мог вытянуть прохладный ветер, залетающий в открытые окна.

Наблюдая за празднеством с внутреннего балкона, Сигюн поверить не могла в происходящее. Она выходила замуж, и не за кого-то, а за сына Одина, пусть и не старшего, однако масштабы праздника подчеркивали грандиозность события. Помнится, свадьба Нанны и Бальдра была такой же яркой, и люди искренне радовались их счастью, влюбленности и святому союзу.

«Только ни счастья, ни влюбленности, и уж тем более ничего святого в моем союзе с Локи нет», – размышляла девушка.

В ночь, когда они обменялись клятвами, Сигюн будто предала себя, сторговав за ложное чувство безопасности. Вес золотой диадемы, скрывающей голову извивающейся змеей, напоминал поводок, а не предмет гордости. Несмотря на гнетущее осознание, что она лишила себя свободы, девушка не могла не радоваться выгодной сделке. Если приложить усилия и объединиться, то вместе с Локи они смогут стать законными царем и царицей Асгарда. Бог коварства и богиня, способная управлять душами – невероятно смертоносный дуэт.

– И почему же ты не празднуешь? Ведь ты получила, что хотела – протекцию царской семьи, имя принцессы.

Локи подкрался незаметно; задумавшись о своем, Сигюн даже не обратила внимание на его приближающуюся ауру.

– А ты получил меня в качестве своего личного оружия, ну и жены вдобавок. Тоже неплохо.

– Если бы я мог забрать камень, то не стал бы идти на это, – встав поодаль, мужчина осмотрел веселящуюся толпу и с презренной усмешкой добавил: – Только Камень Души из той породы, который сам выбирает владельца.

– Только не заплачь, прошу, – снисходительно попросила Сигюн. – Нужно учиться доверять, Локи, и брак – лучший союз из всех возможных. Мы оба в одной лодке.

– Только эта лодка может пойти ко дну в любой момент, поскольку, может, отца я и убедил в выгоде этого союза, но не мать. Она видит, что мы не влюблены друг в друга… как и других поводов заключать этот союз.

– Хватит нервничать, – начала уставать девушка, дружески толкнув собеседника локтем. – Мы единомышленники и напарники, между нами химия и чистый расчет.

– Любопытно будет понаблюдать, как ты будешь выкручиваться при вопросах «как ты поняла, что влюблена?», «а когда же у вас появятся дети?» – Не без издевки полюбопытствовал Локи.

– Во-первый, в отличие от влюбленности, секс – это довольно приятно. А для рождения детей может быть не та фаза луны, настроение и…

– Боже, зачем спросил?.. – Измученно вздохнул мужчина и с усталым видом прислонился к каменной опоре балкона.

Сигюн только довольно ухмыльнулась, радуясь возможности уколоть Локи, ведь он не уставал подшучивать над ней. Но его растерянность не выглядела наигранной, ведь он позволил ей войти в свой мир, на безопасную территорию. В конце концов, не он убил семьдесят четыре души по щелчку пальцев.

– Эй, послушай, – взяв Локи за руки, чтобы привлечь к себе внимание, Сигюн постаралась говорить уверенно, чтобы убедить не только собеседника, но и себя. – Брак — это, конечно, страшное слово, это ответственность и обязательства. Но не только твои. Как принц, ты берешь на себя ответственность, впуская меня в свою семью, и мне понятны твои опасения, учитывая обстоятельства, при которых мы пошли на этот шаг.

– Обстоятельства? Ты это так называешь?

– А как мне назвать? Что я продала себя? – С упреком переспросила Сигюн. – Ты заплатил мне титулом королевской крови, протекцией, а я взамен отдала свои силы тебе на услужение.

Осознавая, что их разговор уже напоминал обоюдные обвинения и порицания, Сигюн поспешила изменить подход.

– Посмотри на них, – указав на толпу, попросила девушка. – Они радуются, смеются, но ведь ты видишь, что никто из них не искренен в своих мыслях. Все любят Тора, но не тебя, ты для них не любимый герой. А я так вообще не знакома большей части из гостей.

– Более чем уверен, что они с состраданием смотрят на нас, – с раздражением бросил мужчина. – Два отщепенца нашли друг друга, объединенные любовью и завистью к остальным.

– Пусть так и думают. Мы завистливы, жадны. Но не ослеплены любовью, ведь для влюбленных не нужно ничего, кроме их самих. А нам нужен целый мир.

Коварная улыбка невольно скользнула по губам девушки, в глазах заблестел огонек. Она понятия не имела, собственные ли это мысли, или же Камень Души шептал на ухо свои желания. Однако амбиции, разрастающиеся в теле вредоносной опухолью, приятно обволакивали сердце.

– У-у… Мне даже страшно стало, – подметил Локи. – Возможно, моя дорогая жена, ты и права.

Очертив пальцем от уха до подбородка невидимую линию на лице девушки, мужчина улыбнулся и в ответ свободной рукой обхватил Сигюн за талию, придвинув ближе. Блондинка только рассмеялась.

– Вот не надо смеяться, дорогая, мне ведь еще учиться доверию.

– Только не переусердствуй, а то от этого могут раньше времени наследники появиться.

– Я работаю над доверием, а ты над чувством юмора. Договорились?

Выпустив девушку, Локи подставил локоть, и Сигюн с гордым видом подхватила его под руку.

– Ну что, испортим настроение этим выскочкам своим появлением?

Поймав ее хитрый взгляд, мужчина усмехнулся.

– Определенно не имею возражений.

***

– Так как вы познакомились? Признаться, я даже не помню, чтобы видел вас где-то вместе.