С подозрением посмотрев на оружие, Локи с не меньшим недоверием перевел взгляд на девушку и аккуратно забрал свой кинжал.

– У каждого бога свое оружие, им не обязательно должна быть сталь. Твое оружие режет куда глубже и больнее.

– Не думаю, что мою силу можно расценивать, как оружие.

– Один расценивает, – с жесткой уверенностью заметил Локи. – И я тоже так считаю.

– Да? – Не без скепсиса спросила Сигюн. – С каких это пор? С того момента, как начал шпионить за мной?

– Я не за тобой следил, не преувеличивай.

– А за кем тогда?

– За тем, с кем мне запретили встречаться. В отличие от тебя.

Создания, рожденные в пылу сражения. Считал ли Один их позорным клеймом своей семьи? Вполне вероятно, иначе бы он не стал запрещать Локи видеться с ними. Или он беспокоился о благополучии сына, ведь встреча с Фенриром показала, что злой хищник не жаждет общения.

Оставалось гадать о возможных вариантах развития событий, однако придется иметь дело с реальностью, уготованной судьбой.

– Но зачем ты показался в обличие Тора? Йормунганд вряд ли бы рассказал о тебе Одину.

– Не в нем дело.

– Думаешь, я бы рассказала? Не льсти мне, твой отец не посвящает всех в свои планы.

Несмотря на попытку пошутить, или уж скорее сострить, девушка надеялась вызвать хоть какую-то реакцию у мужчины – непривычно видеть его угрюмым, озадаченным грузными мыслями. Тем не менее Локи не отреагировал на ее слова, поэтому Сигюн позволила себе прикоснуться к его душе. Точнее, попытаться рассмотреть след, поскольку прятался он умело. Однако девушка удивилась, пусть и не показала этого, ощутив легкое присутствие обиды и угрызения совести.

Она бы никогда не подумала, что человек, стоящий подле нее, способен на раскаяние или жалость, но эти чувства ни с чем не спутать. Возможно, отказавшись от своих созданий по велению отца, Локи корил себя за это, либо злился, что позволил проявить слабость. Но он любил их – в какой-то степени, – иначе бы уже давно перестал думать о них.

– Ладно, сила, как оружие, – решила вернуться к первоначальной теме разговора Сигюн, ощущая неловкость от напряженной паузы. – Но не думаю, что это принесет хоть какую-то пользу.

– Да? Оглянись, мы в богом забытом месте, куда моя мать отправляет только прислугу, с ног до головы обрисованную защитными рунами. У нас не так чтобы слишком много развлечений, если ты вдруг не захочешь придаться безудержной любви.

Уж не знала Сигюн, какую реакцию намеревался вызвать у нее Локи саркастичными словами, запугать или смутить, но у нее невольно вырвался смешок.

– Ну ладно, давай.

– Так быстро передумала?

– А ты хоть знаешь, на что я согласилась?

– Чего?

– Ничего. А ты что хотел? Безудержной любви? – Едва не давясь от подступающего смеха, девушка сдерживалась из последних сил, поэтому пришлось прикрыть рот ладонью, чтобы не улыбаться в открытую.

Сощурив глаза и не скрывая недовольства, Локи напомнил блондинке обиженного мальчишку, который вот-вот топнет ногой. Пришедший образ лишь усугубил положение, и девушка позволила себе порадоваться моменту маленького торжества.

– Ты ведешь себя нелепо, – стойко выдержал усмешки собеседницы Локи.

– Думаешь, более нелепо, чем парень, принявший образ своей матери и прокравшийся ко мне в покои, чтобы свести меня с собой?

– Все… было не так.

– Такой вроде «пожалей моего мальчика, обогрей его лаской»…

– Ты!.. – Подняв сжатый кулак и указав пальцем на Сигюн, Локи явно хотел вывалить на нее с десяток слов, но прикусил язык. Нервно постукивая ногой, он явно догадался, что любой ответ в данной ситуации прозвучит проигрышно. – Ты… я тебя спас, вообще-то.

С этим, конечно, трудно поспорить. Во всяком случае, после болезненного приступа и долгого сна Сигюн очнулась не посреди холодных скал и грязи, а в своей постели, накрытая чистым одеялом.

«Но а матерью-то зачем было оборачиваться?»

– Ладно… спаситель, – пусть ядовитый вопрос и обжигал язык, требуя свободы, девушка сдержалась и позволила оставить на губах лишь приторную улыбку. – Моя сила. Говоришь, что можно обратить ее в оружие?

– Она и есть оружие. Давай, сядь.

– Прямо здесь?

Они провели уже больше часа на открытом воздухе, причем погода не радовала мягкостью. Холодный ветер драл щеки и спутывал волосы, от росы промокли полы платья. Девушка куда сильнее хотела вернуться в резиденцию, выпить теплого вина и продолжить терзать себя бездельем или чтением старых книг.

Но Локи пристально смотрел на нее, едва не пригвоздил взглядом к месту, откровенно намекая, что лучше не спорить.

– Ладно, – сдалась девушка и, сбив влагу с травы, села, моментально ощутив холод земли. – Что от меня требуется?

– В сущности ничего сверх того, что ты делала до этого. – Сообщил мужчина, присев напротив девушки. – Я буду говорить, что делать. Закрой глаза и сосредоточься на окружении.

Последовав совету, Сигюн постаралась расслабить плечи и максимально наполнить легкие воздухом, пропитанным солоноватым привкусом бескрайних вод моря. Она слушала задувание ветра, шелест травы и деревьев, толпящихся неподалеку под высокими хребтами гор.

– Пусть нас и отправили на край света, как можно дальше от города, природа кишит душами. Представь их яркими вспышками – лисы, медведи, птицы. Они прячутся в траве, среди деревьев. Ты их видишь?

Сознание активно рисовало образы, подпитываемые физической близостью живых существ. Сигюн действительно видела их третьим глазом, переливающиеся и пульсирующие потоки, плывущие по земле, скользящие по воздуху.

– Да, вижу.

– Твоя сила – видеть души, влиять на них. Но душа – это энергия, импульсы, которое координирует тело. Земля и природа также пронизаны энергией, потоками.

Открыв глаза, Сигюн в замешательстве посмотрела на Локи, с некой отчужденностью и горечью.

– Мне не ведома такая сила, – с искрой сердитости констатировала девушка. – Я не моя мать.

– Фрейя была не только богиней любви, ей также были подвластны силы плодородия и урожая, она могла ощущать потоки земли. Просто попробуй.

С сомнением, Сигюн все же решила не спорить и вернуться в состояние медитации, сфокусировавшись на окружении, растворившись в нем. Но то, о чем просил ее мужчина, было вне ее досягаемости – силы природы в некоторой степени умела слушать Фрейя, не она. Чтобы вовсе не огорчать неожиданного наставника, девушка решил проявить хитрость, попытаться поймать след душ самых маленький существ – жуков, червей и улиток. Совсем крошечные, они пылали мелкими бусинками во тьме.

– Не пытайся охватить все и сразу, попробуй сосредоточиться на воде, ее шуме и энергии. Ты была одарена руной Лагуз, стремящимся живым потоком, движущейся водой. Следуй за этим потоком, найди его в воде и двигайся дальше.

Шум волн, разбивающихся о скалы, без труда помог девушке сфокусироваться, но она видела рыб и крабов, но не более.

– А теперь вспомни ощущения, которые ты испытала, прикоснувшись к источнику Скульд. Куда он тебя унес, что показал.

Боль – первое и отчетливое воспоминание, связанное с визитом к норнам. Оно было еще свежо в памяти, поэтому Сигюн без труда ощутила фантомное жжение в руках. Ее сознание вырвалось из тела и окунулось в воду, устремляясь куда-то далеко, прочь от реального пространства и времени.

– То, что ты там нашла, помогло тебе дотянуться до всех душ Асгарда. Устремись туда вновь, плыви вместе с потоком и не сдавайся.

Воды, которые унесли ее прочь в ту ночь, напоминали смертоносный водопад, летящий в пропасть. Видения, являющиеся пугающими кошмарами, окружили тогда девушку вражеским войском, готовым бросить в нее копья. Сигюн было страшно возвращаться к воспоминаниям – она будто прожила целую жизнь, из которой забрала с собой только яркие фрагменты образов.

– Я не могу… – Прошептала Сигюн. – Не могу пробиться…

– Ты просто не хочешь.

– Это слишком сложно…

– Тогда стимулируем процесс.