— Василий! — Данила начал беспокоиться о состоянии корабельного мозга.

Кибер интеллект не отзывался. Решив использовать время ожидания с пользой, Данила спустился в столовую и ещё раз поел. Убирая со стола посуду, он услышал голос кибер интеллекта.

— Я посчитал время, — заявил Василий, — но возник необъяснимый парадокс.

— Какой? — Данила вздрогнул от неожиданности.

— Ты не можешь говорить на подобном языке.

— Поясни, — попросил Данила, присев на стул.

— Этот язык принадлежит колонистам, которых мы доставили из системы Арии.

— Так в чём загвоздка?

— С момента высадки колонистов прошло не более пятисот местных лет, а для того чтобы язык изменился подобным образом нужно не менее миллиона лет, и это если не брать в расчёт неминуемую деградацию, которая происходит в сообществах имеющих определённую численность.

— Значит, я попал в прошлое Земли… — задумчиво протянул Данила.

— Это противоречит законам физики.

— Согласен, — грустно усмехнулся Данила, — но другого варианта я не вижу.

— Нет, — возразил кибер интеллект, — ты ошибаешься, второй вариант существует.

— И какой же это вариант?

— Пятьдесят процентов вероятности, что произошло в точности наоборот. Язык, на котором говоришь ты, мог стать языком колонистов с Арии. Более того, в этом случае не возникает парадокса.

— Кстати, мне нужна медицинская помощь, — неосторожно прикоснувшись спиной к спинке стула, Данила поморщился.

Внимательно выслушав указания кибер интеллекта, Данила последовал в указан-ном направлении.

— Сколько колонистов находилось на борту звездолёта? — спросил он, чтобы не молчать. Разговор отвлекал от боли, терзавшей спину.

— Сто тысяч человек, — ответил кибер интеллект.

— Ого, — вырвалось у Данилы, — мне показалось, что внутри звездолёта не столько много свободного места.

— Колонисты находились в анабиозном отсеке, занимающем два яруса.

— Понятно, — рассуждал вслух Данила, — колонисты получили то, что хотели, но куда подевался экипаж? Что помешало им вернуться домой?

— Я думал на эту тему, — признался кибер интеллект, — принимая во внимание отсутствие спасательного модуля, я пришёл к выводу, что экипаж сделал попытку вернуться до-мой на спасательном модуле.

— Это возможно? — поинтересовался Данила.

Он, наконец, достиг медицинского отсека и осматривался, пытаясь угадать назначение тех или иных приборов.

— Вероятность велика. Спасательный модуль является автономным звездолётом, правда запас хода маловат, но достичь обитаемых миров можно. Тем более, экипаж полностью забрал запасы энергии.

Повинуясь указаниям корабельного мозга, Данила окончательно разделся и улёгся на, стоящий в окружении непонятных агрегатов, стол. Управляемые кибер интеллектом, агрегаты ожили и протянули к ожогам свои манипуляторы. Данила, чтобы отвлечься от осторожных прикосновений манипуляторов к больным местам, продолжил разговор.

— Василий, я вот что думаю. Мне кажется, что я оказался в прошлом, причина тому знание истории. В книгах по истории упоминается о неких арийских племенах. Кроме то-го, я видел, правда, только по телевизору, пирамиды, сооружения из камня, очень похожие формой на твой звездолёт.

— Это меняет дело, — согласился кибер интеллект, — но вся информация, хранящаяся в моей памяти, отрицает возможность путешествия в прошлое. Ведь подобное путешествие способно вызвать парадокс.

— Согласен, — кивнул Данила и поморщился, манипулятор положил на ожог какую-то холодную массу, — но подобный парадокс может произойти при небольшом путешествии, скажем лет на сто или тысячу. Преодолев миллион лет, как ты говоришь, парадокса можно не опасаться, любое вмешательство в реальность со временем сгладится.

— Подобное утверждение не лишено логики, но возможность парадокса остаётся.

— Кстати, ты не знаешь по какой причине жители поселения, что находится поблизости, покинули его?

— Не знаю, мои видео детекторы отключены экипажем. Могу предположить, что ты видел базу колонистов, но куда они ушли мне неизвестно. Вполне допустимо, что мой экипаж предупредил колонистов о возможном взрыве и те не стали здесь селиться.

— Василий, чем ты думаешь заняться теперь, когда тебе не угрожает разрушение?

— Ты принимаешь меня за разумное существо, это приятно, но ошибочно. Я не имею своей воли, а значит, не могу чего-либо желать.

— А чувство самосохранения? — поинтересовался Данила, — я заметил, как ты был озабочен возможностью твоего уничтожения.

— Это лишь программа, заложенная в мою память при создании.

— Разве тебе не хочется вернуться в космос?

— Что значат мои желания, если я не могу самостоятельно сделать такую мелочь как включение видео детекторов и триста лет смотреть на этот мир при помощи гравитационного сканера.

— А мне почему-то захотелось посмотреть космос поближе, — мечтательно улыбнулся Данила, — может быть это потому, что я его не видел иначе, чем с земли.

— Звездолёт в твоём распоряжении.

— А справлюсь? Мне кажется, что для управления этой махиной одного человека маловато.

— Для навигации вполне достаточно. Конечно, отсутствие вахты не позволит вступить в бой с пиратами, но у меня мощные двигатели и достаточный запас энергии для силовой защиты. Против одного или двух звездолётов среднего размера я выстою.

— Не думал, что и в космосе существуют пираты, — хмыкнул Данила.

— Пока ведутся войны, пиратов не истребить.

— Куда предложишь лететь? — поинтересовался Данила, полагая, что кибер интеллект предложит свою родную планету.

— Я уже говорил, у меня нет предпочтений, — напомнил кибер интеллект.

— Интересная история, — усмехнулся Данила, — мне нет разницы, куда лететь, потому что космос для меня неведом, а тебе по барабану куда лететь, из-за твоей программы.

Кибер интеллект промолчал, очевидно, полагая, что Данила рассуждает вслух.

— Василий, а кто такие Арии и почему им захотелось поселиться именно на Земле? — поинтересовался Данила, не выдержав минутного молчания.

— Ты меня неправильно понял, — заговорил кибер интеллект, — я сказал, что доставил колонистов из системы Арии, но не упоминал, что они коренные жители системы. Там нет планет, пригодных для жизни людей. Те сто тысяч человек, что мы доставили на Землю, являются остатками гвардии императора Тхонга. Они были выращены в специальных генетических лабораториях империи как идеальные солдаты. Даже находясь на двух изолированных базах в системе Арии, они представляли опасность для федерации Вуши, пришедшей на смену империи. О реальности подобной опасности судить не берусь, но в моих базах данных есть упоминание о некоторых битвах гвардейцев, где им противостояли силы многократно превосходившие их. Один гвардеец легко мог одолеть десяток противников, имеющих подобное ему оружие.

— Не проще было попросту взорвать базы? — спросил Данила.

— Нет, за безопасность гвардейцев отвечала галактическая договорённость, — пояснил кибер интеллект, — нарушив её, федерация Вуши поставила бы себя в непростое положение. В общем, сенат нашёл единственное решение. Они обратились к Фанитам с просьбой о переброске этих военнопленных в любую точку космоса, где бы их не беспокоили несколько столетий, а желательно вообще никогда.

— Почему сенат обратился именно к Фанитам?

— Очень просто. Они не хотели, чтобы местоположение гвардейцев было известно кому-либо из жителей федерации.

— Разве нельзя было выведать местоположение планеты у Фанитов?

— Нет, — категорично ответил кибер интеллект, — о существовании Земли знал только один клан Реган, это всего пять звездолётов из десяти тысяч, похожих друг на друга кораблей Фанитов.

— Согласен, вероятность небольшая, — кивнул Данила.

— Вероятность минимальная, потому что по договорённости с кланом ни один звездолёт клана Реган не должен залетать на территорию федерации Вуши.

— Жалко, — вздохнул Данила, — у меня почемуто возникло желание слетать именно в федерацию.