– Да, хорошая идея, – поддержал его Сэм.

– Идея, может, и хорошая, да только неосуществимая. Другой возможности я пока тоже не вижу, но и этот вариант не подходит, потому что я не умею закрывать свои мысли. Я не маг. Как только я скажу Саруману, что готов служить ему, он сразу поймет, что это ложь.

– Да… – протянул Фродо. – Придется тогда ждать и надеяться, что подвернется какой-нибудь случай.

В голосе хоббита все-таки звучала надежда. Геральт подумал, что хоть этот народец ростом и не вышел, зато духом точно силен.

Цири смотрела на вошедшего в ее комнату Боромира с некоторым недоверием, после последнего разговора ей не очень-то хотелось с ним общаться. Боромир же напротив, излучал добродушие и одарил ее сердечной улыбкой.

– Доброе утро, Цири, – он обвел ее взглядом.

– Здравствуй, Боромир, – сухо ответила она.

– Могу я присесть? – воин старался быть как можно вежливее.

– Можешь даже прилечь, – съязвила Цири. – По приказу твоего отца я должна явиться в больничное крыло, и думаю, задержусь там надолго. Мне пора идти.

Она шагнула к дверям.

– Цири, прости меня, – видя негативное отношение девушки, он решил обойтись без лишних предисловий. – Я пришел, чтобы извиниться.

В глазах чародейки отразилось неподдельное изумление, Цири ожидала чего угодно, но только не явки с повинной.

– Я был груб с тобой… мне очень жаль. Ты моя гостья и я не должен был вести себя подобным образом, – слова Боромира были теплыми, и его раскаяние казалось искренним.

Цири невольно улыбнулась, подумав, что этому человеку в своей жизни не часто приходилось говорить нечто подобное.

– Я подумаю над тем, чтобы принять твои извинения, – ответила она. – А сейчас пропусти меня.

Боромир и не подумал двинуться с места.

– Я бы хотел, чтобы вместе с извинениями ты приняла вот это, – он достал из кармана небольшую коробочку.

Боромир открыл ее и достал колье. Цири с удивлением посмотрела на странный подарок: изящная вещь изумительно тонкой работы не была золотой, или хотя бы серебряной, однако, это не умаляло красоты изделия.

– Это очень редкий металл, – проговорил Боромир. – Он встречается реже мифрила.

– Мне не нужны твои подарки, – попробовала запротестовать Цири.

– Не обижай меня отказом, – настаивал Боромир. – Думаю, ты сможешь оценить его по достоинству.

На мгновение уголок его губ изогнулся в усмешке, а в глазах вспыхнул огонек. Но в этот момент взгляд девушки был прикован к украшению.

– Ты позволишь мне надеть его? – не дожидаясь ответа, Боромир откинул с плеч ее волосы, и расстегнул верхнюю пуговицу льняной рубашки, оголяя шею.

Цири стояла, не двигаясь. Пришлось признаться самой себе, что она наслаждается его прикосновениями.

Боромир поднес колье, холодный металл и теплые пальцы коснулись кожи. Цири показалось, что его руки касались шеи дольше, чем того требовала застежка. Глупо было отрицать: ей это нравилось. Наконец, Боромир отстранился, и она смогла глянуть в зеркало.

– Что это? – она провела рукой по украшению и растерла в пальцах нечто красное.

– Извини, испачкал тебя, – виновато улыбнулся Боромир и показал палец. – Сегодня утром порезался.

Цири не знала как себя вести, но, в конце концов, решила, что нужно радоваться его стремлению наладить отношения.

– Спасибо. Оно действительно очень красивое, – в итоге сказала она.

Боромир улыбнулся и ушел, пожелав хорошего дня.

Цири решила, что в том месте, куда она направляется, украшения ни к чему, и колье нужно снять. Повертев его на шее, она обнаружила, что не может нащупать застежку.

Мысли Цири были заняты Боромиром и его странным поведением.

«Возможно, наступают моменты, когда Кольцо перестает действовать?»

Цири снова подошла к зеркалу: застежки не было видно, а пятна крови на шее портили вид.

«Похоже, я ему нравлюсь», – подумала Цири и улыбнулась своему отражению.

Она достала носовой платок и, обернувшись, махнула рукой. По ее задумке, стоявший на столике графин с водой должен был оказаться в руке – она хотела намочить кусочек ткани, чтобы стереть кровь. Когда графин остался стоять на месте, чародейка попробовала повторить движение, но с тем же успехом. Цири выругалась и подошла к графину. Она намочила платок, вытерла кровь, затем повела рукой над столом, чтобы высушить капли разлитой воды. Когда вода осталась на прежнем месте, по ее спине пробежал неприятный холодок. Девушка поспешно произнесла несколько других заклинаний, выбранных наобум – результат оставался нулевым, у нее снова не получалось колдовать. Цири вернулась к зеркалу и уставилась на свое отражение. Пугающая догадка шевельнулась в ее сознании: двимерит.

Цири тронула колье:

«Неужели… Он же не маг, откуда ему знать?»

«Ты сможешь оценить по достоинству, – всплыли в ее памяти слова Боромира. – Встречается реже мифрила…»

Цири слышала о свойствах этого металла – он поглощает магическую энергию – однако никогда его не видела.

Она закусила губу и слегка дрожащими от волнения руками снова принялась вертеть колье, но напрасно – застежка пропала. Она пробовала дернуть украшение, чтобы сорвать его, но лишь причинила себе боль: металлический «ошейник» не собирался сдаваться.

«Двимерит», – это ненавистное всем волшебникам слово вертелось в ее голове.

Снова и снова чародейка пробовала избавиться от подарка, но тщетно. Результатом ее усилий были лишь синяки и царапины на шее.

====== Глава 19 ======

– Ты еще хуже, чем я думала! – с порога заявила Цири.

Она без стука ворвалась в покои Боромира, прервав его разговор с братом.

– Бессовестный и лживый! – орала чародейка. – Это проклятое Кольцо лишило тебя разума! Ты посмотри на себя: где тот благородный воин, который вышел из Ривенделла? Ты стал непохожим на самого себя. Я не верю в то, что тот Боромир принес бы оковы под видом подарка! Как низко ты опустился!

Боромир нахмурился и скрестил руки на груди. Фарамир с любопытством посмотрел на брата.

– То была вынужденная мера, – спокойно ответил Боромир. – Ты сама виновата. Будешь вести себя нормально, выполнять мои приказы – я его сниму. Это скорее поучение: в следующий раз, когда тебе захочется выкинуть что-нибудь «этакое» ты подумаешь, стоит ли это делать, поскольку будешь знать, что тебя все равно схватят и закуют в двимерит.

Боромир в упор смотрел на чародейку, его взгляд был требовательным и строгим.

– Разве не ты обещала служить Гондору, если я соглашусь взять тебя с собой? Ну, и кто из нас лживый?

– Я не отказывалась от своего обещания! Я буду выполнять твои приказы, но разумные. Устраивать фейерверк в честь твоего возвращения с Кольцом так же глупо, как и устраивать его у тебя на могиле. Ты не понимаешь, что оно тебя погубит? Есть куча способов применить магию с пользой, и я не собираюсь выполнять твою блажь или пустые капризы, попроси меня сделать что-нибудь стоящее, и если это будет мне по силам, я выполню твое распоряжение.

Боромир усмехнулся:

– Ты будешь оценивать целесообразность приказов правителей Гондора? Думай, что говоришь! – в его голосе слышалось раздражение. – Делай, что велено, иначе мне придется пересмотреть наше с тобой соглашение.

Угроза Боромира подействовала: она не могла допустить, чтобы ее прогнали, поэтому решила, что действовать придется хитростью, исходя из обстоятельств.

– Возможно, в чем-то я была неправа, но пытаться доказать мне это такими методами, – Цири тронула колье, – подло.

– На пороге война, и у меня нет времени перевоспитывать тебя другими методами, – пресек ее обвинения Боромир.

– Сними с меня этот ошейник, – сквозь зубы сказала Цири, осознав, что спорить с ним бесполезно.

– Иди в больничное крыло и вари зелья. Я сниму его, но тогда, когда посчитаю нужным. А теперь извини, у меня много дел, – он повернулся к Фарамиру, давая ей понять, что разговор окончен.

– О чем это вы? – поинтересовался Фарамир, когда чародейка вышла.