– А почему они не строят? Не могут, или не хотят? А может им запрещено?

– Скорее, не могут, Мой Господин, или не знают как. Я не очень силен в этом, Мой Господин, но знаю, что есть так, а не иначе.

– Хорошо Брид. Ты мне нравишься. Попрошу Вождя Ника из Горы, чтоб отдал тебя мне в услужение. Так сказать адъютантом или денщиком.

– Как прикажет Великий Вождь Ник из Горы, Мой Господин.

Пока мы разговаривали, корабли пришвартовались, на берег были сброшены широкие сходни, и два капитана, Ник и Илья, сошли на твердый камень.

– Ну, Мишка, ты даешь! Я думал, ты заливчик отроешь, а ты целый порт отгрохал.

– Как доплыли?

– Какашки плавают, а мы дошли! – Николай весело подмигнул Илье. Тот в ответ улыбнулся, но потом, посерьезнев, спросил.

– Миша, там, в трюме дракара, два десятка гребцов купеческих. Что с ними делать?

– Приводить к присяге. А что с теми, кто охранял?

– Четверо их было. Там на корме лежат.

– Брид, заберите их, и сделай все что нужно.

– Хорошо, Мой Господин.

– Да, кстати. Великий Вождь Ник из Горы, не пожалуете ли Вы сего доброго человека мне в услужение?

– Если нужен, он твой. Брид, приказываю тебе быть в услужении, и подчинятся во всем сему Великому Магу Михаилу Грегору с Реки.

– На всё твоя воля Великий Вождь. – Брид поклонился Нику, потом мне и пошел звать людей себе в помощь.

Воины Ника вывели на причал двадцать пленных гребцов. Поставив их на колени, я повторил обряд присяги, закрепил сказанное магией, и обратился к ним с речью.

– Вы были галерными рабами. Теперь же вы будите служить нам. Обещаем хорошо к вам относиться и без причины не наказывать. От вас требуется преданная служба и беспрекословное подчинение. Скоро здесь будет замок и город. Вы сами найдете в нем себе занятие по душе. Кто-то будет служить в замке, кто-то займется ремеслом в городе. А сейчас нужно разгрузить оба корабля на причал. – Все склонили головы в знак покорности. Илья спросил.

– Когда вы в последний раз ели? – С колен поднялся высокий и жилистый парень с приятным лицом и светлыми волосами.

– Три дня тому назад, Мой Господин.

– Умеет ли кто из вас готовить еду?

– Да, Мой господин. – Ответил все тот же парень.

– Хорошо. Возьмите на корабле одного барана, мешок риса, овощей, сколько нужно и соль. Там я видел еще большой котел и треногу. Так вот. Сварите себе еды, поешьте и отдохните, а разгружать будете завтра.

– Слушаюсь, Мой Господин. – С улыбкой сказал белобрысый парень.

– Как твое имя? – Спросил его Ник.

– Хлот, Великий Вождь.

– Значит так Хлот. Ты теперь старший над твоими товарищами, и если что не так, спрос будет с тебя. Понял?

– Понял, Великий Вождь.

– Всё, выполняй. Крог! – Позвал Ник и к нему подбежал немолодой, крупный воин с седой головой и бородой.

– Я здесь, Великий Вождь.

– Возьмите другого барана, ну и что еще нужно. Приготовьте ужин, и не забудьте обо всех остальных.

– Слушаюсь, Великий Вождь.

Появился Брид с людьми, забрали трупы и ушли. Мы посмотрели, как суетились гребцы, дали пару полезных распоряжений, и пошли в убежище.

В пещере Лешка закончил мастерить стол и лавки. В котелке булькала какая-то похлебка. Запах стоял такой, что слюна сама потекла.

– Неужели Светлов приготовил еду? – Спросил вошедший следом Андрей.

– Да. Я вот тут по хозяйству решил. Приготовил пшенный кулеш с солониной. Надо копченую рыбу доесть, и еще копченой свинины нарезал.

– Это всё очень здорово, но надо еще одно дело доделать. Одевайтесь и пошли. – Сказал я и с печальным видом направился прочь. Друзья догнали меня на выходе из ворот.

– Что еще, Миша? – Спросил Лешка, застегивая на ходу пояс, с прицепленным мечем.

– Я, кажется, догадываюсь. – Ответил ему, как никогда серьезный Андрей, – Надо последний долг отдать погибшим врагам. Законно.

Когда мы подошли к погребальному костру, там уже собрались все бывшие пираты. Ко мне подошел Брид и тихо попросил.

– Мой Господин, попросите Великого Вождя Ника из Горы произнести прощальную речь. Вам это не составит труда, а нам и им – он кивнул в сторону костра – это необходимо.

– Хорошо, Брид. Когда все закончится, подойди ко мне.

– Слушаюсь, Мой Господин. – И Брид пошел к своим товарищам.

– Коля, подойди. Слушай, нужно речугу толкнуть. Ну, там, бла-бла, какие они были бесстрашные воины и все такое.

– Что ж. Надо, так надо. – Николай вышел вперед, Выпрямился во весь свой немалый рост, вздохнул полной грудью и начал.

– Здесь, На этом погребальном костре лежат мои бывшие враги. У меня нет на них обиды или злости. Они были храбрыми воинами и исполнили свой долг до конца. До самого конца. – Голос Николая звучал как из трубы красиво, звучно и величаво. – Сегодня они отправились в лучший мир. Так отдадим должное их храбрости и силе. Прощайте воины. – Николай замолчал и отступил к нам. Я сфокусировался на погребальном костре, и как обычно зажигал дрова в очаге, теперь только с большим усилием и с большим количеством энергии, запалил его. Все дрова вспыхнули одновременно, будто облитые бензином. Костер сразу разгорелся, пламя прям гудело. Невыносимый жар и запах горелой плоти заставил нас удалиться.

Аппетит никуда не делся. Мы с удовольствием сели за стол и выпили за победу. Потом еще и еще.

– Ну а теперь помянем убиенных нами разбойничков. – Предложил я, и мы снова выпили. Илья, не удержав своего любопытства, спросил меня.

– Миша, скажи, как это ты, за какой-то час с небольшим, умудрился построить такой шикарный порт?

– Ну, как? Как и все тут. С помощью волшебства.

– Это и ежику понятно, что не руками. Я о другом. Совсем недавно ты чуть не загнулся, делая дымоход, а сейчас с тебя как с гуся вода.

– Илюш, я и сам, честно говоря, еще смутно понимаю что творю, но чем больше я пользуюсь магией, тем сильнее я становлюсь, и всё получается быстрее и легче. С каждым разом у меня выходит лучше. Энергии трачу меньше, а дел делаю больше. И я знаю, что пока нахожусь на самой низкой ступени мастерства. Я еще ничего не знаю о той магии, которую используют другие чародеи. Знаю, например, что я использую совсем другой принцип, нежели покойный Кварк.

– Учиться тебе нужно. – Сказал Ник, накладывая себе еще кулеша.

– Легко сказать. А у кого? Нужно сперва грамоту местную постигнуть, а уж потом за науки браться. – В пещеру смущенно зашел Брид. – А, пришел? Молодец. Коля пойдем, поговорим. – Мы вышли из-за стола, и подошли к очагу. Брид поспешил к нам.

– Слушай Брид. На купеческом судне есть вино. – Я протянул ему пустую пластиковую двадцатилитровую бутыль из-под воды. – Набери сам, лично эту емкость и помяните усопших. Затем организуй охрану порта и судов. Выстави часовых на стену. Кстати, как с ужином?

– Всё хорошо, Мой Господин. Я хотел спросить Вашего позволения, Великий Вождь Ник из Горы, взять из купеческого багажа походные шатры. Мы, конечно, воины и народ неприхотливый, но в шатрах, всё-таки, лучше. – Он скромно опустил голову, ожидая решения Ника.

– Хорошо. Возьмите. И для гребцов с галеры тоже. И передай Крогу, чтоб проследил за организацией стражи. Пусть он устроит всё как надо и придёт с докладом ко мне.

– Слушаюсь Великий Вождь. – Брид опустил «Ник из Горы», и смотрел, как на это отреагирует Николай.

– Можете называть меня так. – Позволил Коля и вернулся к столу.

– Скажи Брид, ты обучен грамоте?

– Совсем немного, Мой Господин.

– А есть среди воинов грамотный, знающий человек?

– Я знаю троих, но всех сильнее в этом вопросе молодой Гасур. Он родом из Южных Земель и с самого раннего детства был отдан на воспитание в тамошний монастырь. Жрецы и служители Храма, известные грамотеи. Он очень многому научился у них. Но живой огонь в груди заставил его сбежать из монастыря.

– Отлично. Вот тебе еще задание. Обыщи дракар и купеческую ладью. Ищи книги и свитки. Пусть тебе поможет Гасур. Как закончите, пришли его, со всем найденным, ко мне. Иди.