«Отвечает, как женщина моей мечты. Красивая. Известнее меня. Что ей нужно? Не я ведь?», — промелькнуло в голове у Ромы, и на душе почему-то стало тревожно. Поэтому, когда к ним подошел Сергей, он вздохнул с облегчением и поднялся ему навстречу.

— Линда, очень приятно с вами познакомиться! Меня зовут Сергей — я оператор Рома Хулиганского.

— Очень приятно, — девушка приветливо улыбнулась.

— Я пришел вообще-то за Ромой, хотел его к нам вниз забрать. Но если вы тут…

— Нет, чего же, идемте все вместе вниз, познакомим Линду с нашей тусовкой, — сказал Рома и чуть ли не побежал к лестнице, оставив девушку в недоумении.

Внизу он сразу слился с окружающими, и Линда лишь слышала его заливистый смех и изредка ловила взглядом его шевелюру.

Рома вел себя так, словно он король этой вечеринки. Так это, в принципе, и было. Все смотрели на него в этот вечер с каким-то обожанием, потому что именно к нему приехала всемирно известная актриса. И хотя никто не мог понять, что же нашла в нем эта утонченная девушка, все знали, что Хули как всегда все испортит, поэтому позволяли ему в этот вечер быть королем.

За весь вечер Рома и Линда перекинулись лишь парой фраз, он старался ее избегать, чтобы друзья не смеялись над ним после того, как она уедет. Лучше самому быть хозяином положения, и не позволять дать слабину перед девушкой.

Но и контролировать себя было сложно. Когда Рома шутил, и все смеялись, в том числе и Линда, огонь в ее глазах разжигал в нем желание, и он просто хотел увести ее куда подальше, чтобы остаться наедине.

Когда бороться с этим желанием стало невыносимо, Рома засобирался домой.

— Ты нормальный? Только разгар вечеринки, — Вова недоумевал, он вообще весь вечер не мог понять, почему Рома ведет себя, как клоун.

— Не знаю, пацаны, что-то я устал. Годы берут свое, да и печень уже не та, — сказал Рома. Со всеми попрощавшись, он все же посмотрел на Линду. — Был рад знакомству. Надеюсь, еще увидимся.

Линда смотрела на него с недоумением и разочарованием, но потом всё же взяла себя в руки:

— Да, Роман, спасибо тебе за всё.

Ром ушел, но вечер тактичности продолжался, и все вели себя так, словно ничего не произошло, словно Линда не приехала сюда только ради встречи с ним; словно она всегда была частью этой тусовки.

Она не много выпила в этот вечер, что позволяло ей сейчас контролировать себя: улыбаться и делать вид, что это совсем не обидно, когда тебя оставляют одну, когда тебе не отвечают взаимностью, когда ты не понравилась. Когда ты признана всеми, но не им.

— Идем, — Вася схватил Линду под локоть и повел на второй этаж, где они сели в дальнем углу. — Как тебе вечер? — спросил он.

— Хорошо. Все ребята такие милые. Мне понравился Санкт-Петербург, всегда мечтала побывать здесь. Политическая ситуация не давала мне морального права этого делать, но я рада, что рискнула. Все ко мне хорошо отнеслись.

— Кроме одного, — сказала Вася, смотря на нее в упор, и Линда сдалась.

— Да, Роме я, к сожалению, не понравилась.

— А он тебе, хочешь сказать, понравился? Сегодня ты увидела его во всей красе. Он такой всегда. Твоя симпатия не исчезла?

Линда вздохнула:

— Он оказался именно таким, каким я его представляла.

Вася удивленно округлил глаза.

— Никогда бы не подумал, что такой девушке, как ты, мог понравиться Ром. Никто бы не подумал. Думаю, и он тоже.

Линда молчала, а Вася продолжал наблюдать за ней, а потом резко встал с кресла.

— Идем! — скомандовал он и пошел к лестнице.

Линда пошла за ним. Спустившись вниз, он направился к выходу.

— Эй, вы куда? — окликнул их Сергей.

— Скоро вернемся, — ответила Линда и поспешила за Васей.

Одевшись, они вышли на улицу.

— Твоя удача, что я сегодня не пил, — сказал Вася.

— В чем дело? Что ты задумал?

— На улице холодно. Садись в машину, — он открыл перед девушкой дверцу. Сев в машину, он, наконец, заговорил. — Сейчас я отвезу тебя к Роме.

— С ума сошел! — воскликнула Линда, но в ее глазах почему-то снова зажегся огонек.

— А почему нет? Что тебя смущает?

— То, что он не хочет меня видеть.

— Это бред, Линда. Он ждал тебя весь вечер. Я-то хорошо его знаю, да и друзья его тоже, поэтому они и молчали всё время, не шутили над вами. Думаешь, ты не понравилась ему? Да это смешно! Ты звезда, красивая, умная, ты не можешь не нравиться. А вот Рома может. Я думаю, он решил уехать от греха подальше, чтобы не опозориться перед тобой и друзьями. Что-что, а с годами он научился овладевать эмоциями даже под сильным алкогольным опьянением.

— Вы такие хорошие друзья, — заметила Линда. Она уже не возражала, и на самом деле хотела снова увидеть Рому.

— Мы вообще не друзья, просто мы с ним чем-то похожи. Не могу понять, но к моему удивлению у нас никогда не было конфликтов. Что я уважаю в Хулиганском, так это его умение разбираться в мразях. Он не боится сказать человеку, что тот говно, из-за чего потерял много полезных связей. Отсутствие страха остаться оному — я этому качеству даже немного завидую.

— Ты прямо всё в точку сказал, — Линда улыбнулась, — я рада, что не ошиблась ни в нем, ни в тебе.

Когда они подъехали к дому, Линда начала паниковать.

— А если его нет?

— Значит, отвезу тебя в гостиницу.

— Разве прилично девушке являться к мужчине посреди ночи?

— А что тут такого? — Вася остановился у домофона и посмотрел на девушку. — Вы взрослые люди, нравитесь друг другу, не обременены отношениями. Скоро ты уедешь. Тут всего несколько вариантов: худший — он тебя прогонит, но зато ты сможешь двигаться дальше; средний — вы переспите, а наутро он тебя прогонит, и ты всё равно сможешь двигаться дальше; лучший — авось, что-то получится. Идем! Не бойся!

— Почему ты так добр ко мне?

— А мне нравится думать, что я могу чем-то вам помочь. Потом, в старости, буду сидеть и всем рассказывать, как свел вас, — Вася рассмеялся, и Линда вместе с ним, хотя это не уменьшило ее волнения.

Вася набрал номер квартиры на домофоне. Рома долго не отвечал, но потом раздался голос:

— Кто?

— Василий Иванов! — деловито ответил Вася, делая акцент на своем имени, прям как в своих роликах.

— Ты нормальный? — прокричал Рома, но дверь открыл.

— Я с тобой дальше не пойду, — сказал Вася и назвал Линде номер квартиры и этаж. — Просто попробуй. Я подожду полчаса. Если ты не выйдешь, то я со спокойной душой уеду. Дай мне свой номер на всякий случай.

Они обменялись номерами и простились, после чего Линда направилась к лифту. Сердце выпрыгивало из груди и непонятно из-за чего: страха или нетерпения. И с чего они с Васей решили, что Рома обрадуется такому визиту? Решив вернуться обратно, Линда всё же вышла из лифта на положенном этаже и замерла, потому что Рома уже стоял на лестничной клетке. Он как будто и не удивился, увидев ее.

— Ну, проходи, — сказал он, пристально на нее глядя, и пропустил ее впереди себя в квартиру.

— Прости, что без предупреждения.

— Почему же, мне Вася еще час назад написал, что привезет тебя. Только я ждал вас немного раньше.

— Вот хитрец! — воскликнула Линда.

— Ага. Купидоном себя возомнил.

Они продолжали стоять в прихожей, и Рома не спешил приглашать Линду в гостиную или на кухню, поэтому она просто облокотилась о стену, не зная, куда себя деть от стыда.

— Почему ты уехал? — наконец, заговорила она, смотря в пол.

— А почему ты приехала? — немного грубо спросил Рома.

— Вася заставил, — буркнула Линда обиженно.

— Ты чего-то хочешь от меня, Линда, но я ничего не могу тебе предложить, — от этих прямых слов девушка моментально подняла на него свои глаза, и Рома продолжил, — я не верю во всю эту романтическую чушь: отношения, брак, дети, — и не хочу, чтобы ты заблуждалась на мой счет. Я не стану другим. И нет смысла начинать что-либо, если потом ты будешь требовать от меня того, чего я не обещал.

— О, — Линда улыбнулась, — мне приятно, что ты говоришь со мной искренне.