Он искал Саммер.

Увы.

Он знал, что она успокаивала меня. Усмиряла. С ней гнев чаще всего отступал. Но не сейчас. И я продолжил идти. Восемь шагов. Шесть. Четыре.

— Эй. — Он поднял руки — вместе со стаканчиком пива. — Перемирие, ладно? Извини за то, что я сказал наверху.

Я покачал головой.

— Ну уж нет.

Я забрал у него пиво и сунул его в руки Эйвери. Потом взял Маркуса за плечо и подтолкнул вперед.

— Куда мы идем? Что ты делаешь?

Я не ответил ни слова. Он, черт побери, знал, что мы делали.

— Кейден? — крикнула Эйвери. — Маркус!

Я остановился.

— Скажи ей остаться.

От его лица отхлынула кровь.

— Почему? Что мы делаем?

— Маркус! — опять заорала Эйвери.

— Скажи ей.

— Где Саммер?

— Наверху. Я попросил ее дать мне час.

Он прищурился.

— Час на что?

— А сам-то как думаешь?

— Это связано с Колтоном?

— Эй! — Этот крик Эйвери раздался намного ближе. Те две девушки шли вместе с ней.

— Скажи ей, чтобы не лезла, или она узнает, какой херовый из тебя брат, — предупредил его я. — Она знает хотя бы, что у тебя есть близнец?

Он сбросил с плеча мою руку, и его глаза засверкали.

— Заткнись.

— Парни! — На его счастье Эйвери была совсем близко. — Кейден, где Саммер?

Маркус все продолжал сверлить меня взглядом, и я уже приготовился вытолкать брата на улицу, наплевав на то, что за нами пойдут. Мне, в отличие от него, скрывать было нечего.

— Нам с Кейденом надо поговорить, — наконец пробурчал он. — Дай нам минуту.

— Ты уверен? — Она встала рядом. Те две девушки словно приклеились к ней, и обе смотрели на нас большими глазами. — Кейден, где Саммер?

Не сводя с брата глаз, я ответил:

— В спальне. Она скоро спустится.

Маркус кашлянул и кивнул мне.

— Мы это… скоро вернемся. Не ходите за нами.

Я развернулся и через заднюю дверь вышел наружу. Во дворе стояло несколько человек, поэтому я двинулся дальше, нашел укромное место среди деревьев и начал ждать.

Я знал, что на этот раз мой брат придет.

Глава 33

Кейден

— Кейден, чего тебе?

— Ты приходил в больницу.

Брат остановился, и у него вырвался хриплый смешок.

— Она рассказала тебе? Ну конечно. Вы же с ней переспа…

— Договоришь — и это будет последнее, что ты на сегодня запомнишь. — Моя рука рефлекторно согнулась, и Маркус это заметил.

— Ну хорошо, — огрызнулся он. — Приходил. И что с того?

— И что с того? Маркус! Ты приходил туда. Прямо в больницу. И должен был подняться к нему. Он был бы рад. Черт, сколько еще ты будешь приходить и сидеть в коридоре?

Его глаза засверкали.

— Ты издеваешься? Знаешь, каково мне будет увидеть его в таком состоянии?

— Знаю! Я ведь был у него.

— Кейден, не лезь. Я понимаю, ты старший брат, но когда дело касается Колтона… Для меня все по-другому.

— Да что ты? — Мне захотелось встряхнуть и ударить его. Делать так было неправильно, но сегодня я уже ударил одного человека. — Почему для тебя все по-другому?

— Не надо.

— Потому что на больничную койку должен был попасть ты?

— Кейден, не надо. Я же сказал. — На его шее вздулась вена.

Я подошел ближе.

— Это были твои друзья, Маркус.

— Кейден! — Его голос подскочил на октаву.

— Это были твои друзья, — повторил я. — Шлем предназначался тебе. Они хотели ударить тебя, а не Колтона.

— Заткнись.

— Накануне ты поссорился с ними. Мне все рассказали.

— Заткнись! — Он толкнул меня.

Я не двинулся с места. И спросил его прямо в лицо:

— Ты поэтому не навещаешь его? Потому что они сделали это, чтобы ранить тебя?

— Он был и их другом тоже.

— Нет. — Я покачал головой. — С ним они тусовались, но дружили только с тобой. Тот удар предназначался тебе. Так ведь ты думаешь, правда? Его ранили, чтобы ранить тебя.

Он не мог говорить. Его грудь вздымалась и опадала, плечи были напряжены. Он был близок к тому, чтобы сломаться. И я хотел сломать его.

— Почему ты приходил, но не поднялся к нему? Маркус, ответь.

— Потому что на его месте должен был быть я! — выпалил он.

Я сломал его.

— Ты прав. Это должен был быть я! Все? Ты доволен?! Они хотели ранить меня, а его выбрали, потому что он…

— Почему? — Я схватил его за футболку. — Почему? Говори.

— Потому что Колтон был слабым. — Он оттолкнул меня коротким, сильным тычком. — Они выбрали не меня, а его, потому что знали, что он их послушает и наденет тот гребаный шлем. Они знали, что шлем был бракованным. Это я им сказал. Я! Я сказал им о шлеме.

В его глазах заблестели слезы. Они собирались на нижних ресницах, но ему удавалось их сдерживать. Пока что.

— Это я во всем виноват, — выдавил он. — Только я. Это тебе хотелось услышать?

— Нет, я хотел выяснить, почему ты отказываешься навещать брата. Хотя явно хочешь.

— Ну вот ты и выяснил, поздравляю. И что ты теперь будешь делать?

— Ничего.

— Что? — Он слабо рассмеялся. — Совсем-совсем ничего?

— Разве что скажу, что ты идиот.

Его слезы наконец полились.

— Что? — спросил он.

— Это не ты дал Колтону шлем. Не ты попросил надеть его. Не ты взял в руки биту. — Я понизил голос. — И не ты замахнулся.

— Все, Кейден, хватит.

Он начал отворачиваться, но я остановил его. Ему было необходимо это услышать.

— Ты не виноват. Виноваты те гады и только они. Это они приняли решение ударить его. Не ты. Господи, Маркус. Я понятия не имел, что ты считаешь виноватым себя.

— А разве это не так?!

— Я думал, что проблема лишь в том, что вы с ним похожи. Что глядя на Колтона, ты видишь себя. — Я помолчал. — Именно это происходит со мной. Я смотрю на него и думаю, что моя жизнь могла закончиться так же. Это ведь я раньше дрался. Ты гонял на машинах. А я влезал в драки. А Колтон сиял. Это он был звездой, а не я или ты.

— Я знаю. — Он стиснул зубы. — Знаю.

— Перестань избегать его, ладно? И навести. Дома, в больнице, неважно.

Он выдержал мой взгляд.

— Хорошо.

— Просто мне нужна помощь. Вот почему я сегодня сорвался. Из-за того, что ты был в больнице. Саммер не сказала ни слова. Я узнал сам.

— Как?

— Ты оставил свой кофе.

— Черт. — Он выпрямился. — Я об этом и не подумал.

Я взял его за плечо — теперь это был жест солидарности, а не угрозы, — и мягко встряхнул.

— Просто мне нужна твоя помощь. И все.

Он кивнул. И накрыл мою руку своей.

— Хорошо.

Мы остались вдвоем. Рассчитывать на родителей не приходилось. Наша мать отказывалась признавать травму Колтона и все ждала, когда он «придет в норму», а отец постоянно находился в командировках. Он предпочитал быть где угодно, лишь бы не видеть, каким стал его сын.

Сломанным.

Саммер

Взяв себе выпить, я побродила по дому, но никого из своих не нашла. Ни Эйвери, ни Клариссы, ни Пейдж — наверное, в круг «своих» можно было включить и ее. Кейдена я не высматривала — так я сказала себе, но конечно же солгала. Найти его тоже не получилось. Его не оказалось ни в самом доме, ни в подвале, ни в гараже. Не представляя, где еще посмотреть, я вернулась на задний двор и наконец-то услышала свое имя.

— Эй, Саммер! Мы здесь!

Мне махала Кларисса, вместе со всей компанией сидевшая за столиком для пикника. Несколько раз моргнув, она блеснула ямочками на щеках и забросила мне руки на шею.

— Где ты была? — пьяно пробормотала она, щекоча мое ухо.

Я похлопала ее по спине.

— Наверху. А вы?

— Мы были тут. — Она отступила и, сияя, взяла меня за руки. — Я так рада, что ты приехала. Я соскучилась по тебе. И по Мэй. Кстати! Она звонила и сказала, что заболела и что случилось что-то еще — я не поняла, что. Короче, она не приедет. И я скучаю по ней. И соскучилась по тебе.