Но она ничего не сделала. Только выдавила улыбку, когда Маркус что-то сказал ей и прижал к своей груди. Но едва он отвлекся, ее злобный взгляд вернулся ко мне.

Что бы Кевин ни нарассказывал ей, она знала, какие у меня к нему чувства.

— Окей! — вновь крикнула девушка, отвлекая мое внимание на себя. Она помолчала, а затем руками очертила в воздухе круг. — Давайте за дело. Мы выдвигаемся ЧЕРЕЗ ПЯТЬ МИНУТ!

Как только она закончила, народ засуетился и рванул через парковку к пикапам. Захлопали автомобильные дверцы, все начали орать и свистеть.

Черт.

Все уезжали. У меня абсолютно вылетело из головы то, что говорила их лидер. Я повернулась к Кевину, но его уже не было рядом — он забирался в свой джип, стоявший дальше в ряду. Стоп. А где Эйвери? Я стала высматривать ее, а машины тем временем начали трогаться с места.

По-прежнему крутя в поисках Эйвери головой, я побежала вперед, но когда мимо меня проехал последний пикап, остановилась. Я развернулась и увидела, что на парковке осталась только одна машина — та самая, с бассейном. В багажнике сидела группа парней и несколько девчонок, и девушка-организатор готовилась присоединиться к ним.

— Эй… — окликнула я ее, но замолчала, потому что не запомнила ее имя.

Девушка посмотрела на меня.

— Да? — Она огляделась по сторонам. — Твои друзья тебя бросили?

Я кивнула.

— Я была со сводным братом. А подруга, должно быть, подумала, что я поеду с ним, но… — Я обвела жестом пустую парковку.

— Понятно. — Она оглянулась на пикап и нахмурилась. — Слушай, у нас нет мест. Ты волонтер? Не помню твоего имени. Должно быть, ты не член Центра. Я Джилл.

— Саммер. Я пришла с Эйвери. А знаешь, неважно. Я просто вернусь в общежитие.

— Ладно. Жаль, что так вышло с твоей подругой и братом.

Я махнула рукой. Ничего страшного не случилось — я лишь ощущала легкий ожог унижения. Но потом послышался звук еще одной машины, заезжающей на парковку. Я обернулась, ожидая увидеть Эйвери или Кевина, но увы. Это был Кейден, и моя радостная улыбка увяла.

Он опустил стекло.

— Мой брат еще здесь?

Джилл шагнула ко мне.

— Привет, Кейден! Присоединишься к нам?

Он покачал головой и ответил, глядя то на нее, то на меня:

— Нет. Мне просто надо разыскать брата. У него выключен телефон, а я знал, что он собирается к вам.

Она заглянула в блокнот.

— Э… Его группа отвечает за район Роуз-Крик. Можешь поехать и поискать его там.

— Окей. Так и сделаю. Спасибо.

— Что-то случилось?

Кейден покачал головой.

— Нет. Все нормально. Я найду его. — Он снова взглянул на меня, не торопясь отъезжать.

Джилл это заметила.

— О, слушай… — Она дернула в мою сторону головой. — Ты не против подвезти безбилетника? Она отстала от своих приятелей. Ты мог бы подбросить ее к ним.

Я на секунду закрыла глаза. Ожог от унижения превращался в пожар.

Кейден усмехнулся — холодное выражение у него на лице на мгновение спало — и большим пальцем показал на пассажирскую дверь.

— Хорошо. Запрыгивай, маленькая Мэтьюс. Кажется, это становится нашей традицией.

Поняв, что мы с ним знакомы, Джилл заново оглядела меня — теперь более пристально.

Я попятилась, чувствуя, как щеки заливаются краской.

— Да не, я лучше пойду. — Я указала себе за плечо. — Мне надо позаниматься.

— Саммер.

Голос Кейдена остановил меня, хотя мне очень хотелось сбежать. Перспектива вновь оказаться в его машине, в непосредственной близости от него вызвала во мне целый фейерверк эмоций. В животе стянулись узлы и запорхали глупые бабочки, и как бы я ни старалась заставить свои ноги пойти, они не двигались с места.

— Садись.

То был мягко сформулированный приказ, но это короткое слово возымело надо мной большую власть, нежели мой собственный мозг. Я обнаружила, что обхожу «лендровер» и сажусь внутрь. Закрывая дверь, я увидела, что Джилл, забираясь в пикап, по-прежнему на меня смотрит.

Я пришла на это мероприятие никем, но быть таковой мне оставалось недолго — ведь меня знал Кейден Бэнкс. И я не понимала, готова я к этому превращению или нет. Девушки, которые что-то из себя представляли, всегда были еще и мишенями. Может, я по-прежнему хотела оставаться никем?

Глава 9

— Зачем тебе это? — спросила я Кейдена, когда машина тронулась с места. — И моя фамилия не Мэтьюс, а Штольц.

Я не могла не спросить о его мотивах. В желудке поселилась легкая паника, и избавиться от нее не получалось. Я знала, что реагирую слишком остро, но не могла забыть взгляды, которыми меня наградили Джилл и остальные.

Видимо, мне все же нравилось быть скучной. Так я могла оставаться невидимой.

Кейден хмуро взглянул на меня, поворачивая на перекрестке.

— Что именно?

Я развернулась на сиденье лицом к нему, игнорируя бурю эмоций внутри. Это он был виноват в моем состоянии. Я вела себя таким ненормальным образом только с ним рядом.

— Они все пялились на меня. Зачем ты это сделал?

Он посмотрел на меня таким взглядом, словно у меня выросло две головы.

— В чем, нахрен, твоя проблема?

По мне прокатилось новое, более тревожащее ощущение, и когда оно растеклось между ног, я резко откинулась на спинку сиденья. Меня влекло к нему. К Мудаку Кейдену. Невероятно. Ладно, он был мой мудак — хотя и эта мысль тоже была неправильной. Я сделала глубокий вдох. Мне следовало успокоиться.

И не терять благоразумия.

— Теперь все знают, что я знаю тебя.

— Это плохо?

— Да.

— Почему вдруг? И что я должен был сделать? Притвориться, что не знаю тебя?

— Например.

— Я могу тебе не нравиться, но я не полный придурок.

— Ты мудак.

Он фыркнул, сворачивая на шоссе.

— Не сдерживайся, Штольц. Расскажи, что ты на самом деле думаешь.

— Я… — Стоп. По-свински вела себя я, а не он. — Извини. — Я вздохнула. — Просто не привыкла к такому.

Он взглянул на меня.

— А к чему ты привыкла?

Быть невидимкой.

— В школе популярным был Кевин, а я…

— А ты нет?

Я помотала головой.

— Я не считалась изгоем, вовсе нет, но и такой, как он, не была. Я просто существовала.

Он послал мне полуулыбку.

— Если тебе станет легче, то здесь Кевин популярен только среди девушек, которые хотят изменить своим парням.

Я приподняла бровь.

— Туше.

Он хмыкнул, и я закрыла глаза. Его смешок скользнул по мне, словно теплая ласка, восхитительной дрожью осев внизу живота. Стараясь успокоиться, я прижала к животу руку и попросила его:

— Не надо этого делать.

— Чего именно?

— Смеяться вот так.

— Сначала я не должен был признаваться, что знаю тебя, а теперь мне и засмеяться нельзя? — Он качнул головой и потер подбородок. — У тебя, похоже, проблемы.

Я ошарашенно выпрямилась. Все верно. Моей проблемой был Кевин.

— Просто хотела сказать, что когда ты так смеешься, то… — Я осеклась, чуть не проболтавшись о том, какие он во мне вызывал чувства. Кейден был прав. Что, черт побери, со мной происходило? Я никогда раньше так себя не вела. Я нахмурилась, вспоминая.

Я была милой.

Я была тихой.

Я была скучной.

Но то было в школе. Я украдкой взглянула на Кейдена. С ним я говорила вещи, которые раньше не решилась бы произнести. И чувствовала то, чего раньше не чувствовала. Поначалу этот парень категорически мне не понравился. Но теперь я воспринимала его иначе. Очень долго мои мысли были заняты только Кевином, а теперь в них проникал кто-то другой.

— Прости.

Съехав с дороги, он повернул в какой-то шикарный район.

— За что?

— За то, что веду себя, как сумасшедшая.

Он усмехнулся.

— Есть немного. Я никогда не знаю, что вылетит у тебя изо рта, хотя обычно мне легко предугадывать телочек.