— Ты уверен, что под этим камнем не прячется подслушивающее устройство?

Натан подпрыгнул и с опасением вперился в камень.

— Если тебе он кажется подозрительным, можем отойти подальше.

— Натан, — сказала я сочувственно, — это была шутка.

— Ой, — он снова сел, — никак не могу поверить в происходящее. Только что жизнь была вполне обычной, а потом всё разлетелось вдребезги.

— Ага, — несчастно кивнула я.

— Для тебя, конечно, всё обернулось ещё хуже, — добавил Натан. — Ты потеряла отца.

— Ну хотя бы первые восемнадцать лет у меня был нормальный родитель, — ответила я, — а ты своих вообще не знал. Да и мама у меня осталась. Надеюсь, что осталась.

Мой телефон лежал в кармане. Он был в тихом режиме, но я знала, что не пропустила бы вибрацию входящего сообщения. И всё равно его достала. Никаких мигающих сообщений.

Я вернула телефон в карман.

— От мамы никаких вестей. Это плохой знак.

— Может, она не знает о смерти твоего отца, — предположил Натан. — Он не был гражданином Авалона, откуда ей знать, что он стал жертвой.

— Может и так.

— А если ты сама ей позвонишь? — нерешительно предложил Натан. — Мы, конечно, должны ждать звонка родителей, но случай-то совсем особый.

Я покачала головой.

— Ты что, ни в коем случае. Папе я могла бы позвонить в такой ситуации, но маме — никогда. Мы с ней… В общем, всё сложно.

— Так тебе остаётся только ждать маминого звонка. — Натан оглянулся на остановку. — Я хотел поговорить с тобой о Ястребе. Знаешь, он жутко популярен в Игре.

Я взглянула на него с недоумением.

— Ну да. Потому игроки и потребовали, чтобы Ястреб их представлял…

Я оборвала себя, так как поняла, что Натан сказал это не просто так, он вёл к чему-то.

— Ты о том, чтобы попросить Ястреба помочь нам? Уверена, он не понимает, что допрос Едзакона уничтожил наше будущее. Если мы объясним ему, в чём проблема, то да, может, он и согласится добавить что-то положительное в наши записи, и это нас спасёт.

— Может, он даже согласится стать нашим поручителем. Ты только подумай об этом! Если нас поддержит Ястреб Непобедимый, любой мир Игры с руками и ногами примет нас гражданами! Ты сможешь попасть на Ганимед, а у меня будет шанс стать Игротехником.

Во время речи лицо Натана сияло счастьем, но я не могла позволить себе подобные мечтания. Я уже много нафантазировала о будущем, и мои фантазии жестоко разрушили. А ещё эта мечта подразумевала, что придётся умолять Ястреба о помощи. Натана это не беспокоило, а вот меня тревожило.

Я заёрзала.

— Мы не можем просить поддержки Ястреба. Это будет выглядеть ужасно нагло и непомерно. Можно попросить его оставить комментарий к нашим записям, но не сейчас. Ястреб находится под огромным давлением. Более одиннадцати тысяч игроков мертвы, он боится, что последует ещё один взрыв и новые смерти, а в данную минуту произносит речь, пытаясь успокоить пятьдесят миллиардов напуганных людей.

— Согласен, — сказал Натан. — Просить Ястреба об одолжении через две секунды после того, как мы посетили место взрыва, было бы очень эгоистично и глупо. Подождём подходящего времени, чтобы обсудить этот вопрос.

Он помолчал.

— Но вообще-то я хотел поговорить с Ястребом по другому поводу.

— Какому?

Натан взглянул на меня настороженно:

— Ты ведь его большая поклонница. Даже картинку боя с Кракеном на стену повесила.

— Ага. Из всех Игроков-основателей он самый крутой.

— Самый крутой, и только? Когда Ястреб пришёл в телохранилище, ты сказала, что он — твой герой всех времён и народов.

Я вспыхнула.

— Да я поверить не могла, что вижу Ястреба, вот и не удержалась. Но и ты был хорош. У тебя чуть глаза из орбит не выскочили, еле выдохнул: “Ух ты!”

— Всё правильно, — кивнул Натан, — но между нами есть огромная разница. Как бы я ни восхищался Ястребом, он меня не привлекает как мужчина, так что я не стану фантазировать о романе с ним.

— Ни о чём таком я не фантазирую! — огрызнулась я.

— Да ну? С того момента, как появился Ястреб, я как человек-невидимка. Ты же глаз с него не сводишь.

Я нахмурилась. Неправда! Или правда?

— И дело не только в том, что ты его взглядом пожираешь, — добавил Натан. — Ты ещё… Да только посмотри на себя!

— Ты о чём? — смутилась я.

— Одежда, причёска, кожа, цветочки эти прекрасные. Мне что, по буквам сказать? В телохранилище ты таскала комбинезон, а волосы были, как воронье гнездо. И для меня это было вполне норм, но тут появился Ястреб, и ты тут же превратилась в гламурную кису.

Я вспомнила свою мысль, что в новой одежде выгляжу как представительница гламурной тусовки. Но от этого комментарий Натана только больше меня взбесил. Я гневно бросилась защищаться.

— Я не бегала сама за этим костюмом. Что мне дали, то и ношу. А в душе была куча примочек, вот я их и попробовала. Да ты сам не удержался и постригся!

Я в упор взглянула на Натана.