Мчал по трассе как ополоумевший, а потом пошел снег, и я решил сбавить темпы. Только разбиться не хватало тридцать первого декабря! Да еще и из-за кого? Из-за проститутки, которую, слава богу, замуж взять не успел? Нет, что я в самом деле? Да, неприятно! Но я же мужчина! Переживу. Тем более, вокруг столько красивых девушек! Эту же Марию взять! Хотя, нет, зачем только вспомнил про эту воровку, да еще в таком ключе?

Настроение совсем опустилось. Нет, так нельзя. Сбавил скорость, и едва не пропустив съезд с трассы, все же повернул. Ну и метель! Почти обед, а нихрена не видно! Автомобильные дворники не справляются. И дорога как занесена! Хорошо, что у меня джип, иначе застрял бы сразу.

Вдруг, краем глаза заметил сгорбленную фигуру. Какой-то сумасшедший брел прямо по дороге, да еще по направлению движения! Совсем камикадзе! Еще немного, и попал бы мне под колеса, придурок!

Пригляделся: не придурок, а дура! Идиотка! Это была женщина, замотанная в толстый пуховик, меховые угги, и капюшон пушистый поверх шапки натянула.

Проехал мимо. Но в боковое зеркало глядел. Жалко ее стало. Еще до домов ковылять и ковылять, а видно что рюкзак уже все плечи оттянул. Интересно, зачем ей понадобилось в эту глушь, да еще в канун Нового года? Наверняка бабка чокнутая, может одна единственная, кто в деревне жить остался, внуков одарила, и сама домой возвращается. Тогда тем более ее надо подвести. Сейчас свалится и околеет!

Дал по тормозам. А потом и задний ход. Поравнялся с бабкой. Та, сняла с плеч рюкзак и открыла переднюю дверь джипа. Лицо не успел разглядеть — половина утопленная в шапке, вторая половина скрывается за шарфом, но вот запах тут же ударил в голову. И нет, не нафталиновый, как вы могли подумать, а тот самый. Волшебный. Карамельно-шоколадный. Очень знакомый. Женщина стянула снежные варежки, из-под которых вылезли беленькие очаровательные ладошки со свежим маникюром.

«Неплохо для бабки» — подумал я, а потом из-под шарфа показались полные, морозом поцелованные алые губки, раскрасневшиеся щеки, девушка сняла капюшон, увеличивая концентрацию аромата карамели до предела, и я едва не съехал в кювет от обалдения.

Мария! Та самая! Которую я вчера выгнал с работы! Воровка тоже меня узнала и принялась молча дергать ручкой. Тут же заблокировал все двери и хмуро поинтересовался:

— Мария, вы меня преследуете?

***

Мария

— Делать мне больше нечего! — искренне возмущаюсь я, ошарашенная внезапной встречей с Херовичем не меньше чем он.

В его машине тепло. Боже, как хорошо, а то я совсем продрогла! Первым порывом было снять мокрые вязаные митенки, что я и сделала. Потом сняла промокший от снега шарф, капюшон и шапку. Но когда разглядела, кто именно сжалился надо мной и подобрал подкинуть до деревеньки, срочно захотела оказаться снаружи джипа.

— Хватит мне машину ломать! — прорычал Херович, — Сидите уже, раз залезли!

— Да знала бы, что за рулем именно вы, ноги бы моей тут не было! — воскликнула в сердцах.

Всё равно он меня выгнал, а теперь снова огульно обвиняет. Терпеть его не намерена.

— Ха! — хмыкнул на этот выпад босс, — сначала решили обворовать меня, а теперь еще хамите! Мария, у вас совесть есть?!

— У меня совесть?! Да вы бы у своего Гаврила Филипповича поинтересовались хорошенько насчет тех цифр, а потом и у Вероники Семеновны! Прежде чем невиновного человека с работы вышвыривать!

— Хочешь сказать, что у меня есть основания подозревать самых верных сотрудников?! Начальника твоего отдела и главного бухгалтера? Не много ли ты на себя берешь, Машенька? — съехидничал дуболобый шеф.

— Я с вами на брудершафт не пила! — Буркнула я, нахлобучивая шапку. Херович неисправим. Он никогда не поверит мне — обычной крошечке в его огромной компании, которую он так просто выкинул за борт. — И вообще, мне противно находиться в вашей машине.

— А я вас не держу, Мария! — закатило глаза начальство, но автомобиль не остановило.

— А ну тормозите! — потребовала.

— До деревни далеко еще. — миролюбиво сообщил он внезапно.

— Плевать! Не намерена дышать с вами одним воздухом!

— Мария, не зарывайтесь! Я всё-таки…

И тут я насмешливо взглянула на него, какого-то раскрасневшегося, напряженного и не выдержала:

— Херович! Вот вы кто. Или ХерОвич! Как вам больше нравится. Не зря людям такое отчество дают.

Ой… ой-ой-ой… зря я это сказала! Херович как даст по тормозам, я чудом лбом стекло не пробила. Потом поспешно разблокировал дверь и потребовал ледяным тоном:

— Убирайся отсюда!

— Да и пожалуйста! — я вылезла из теплого нутра автомобиля в ледянистую пургу. Хлопнула дверью со всей дури, нахлобучила перчатки, взвалила рюкзак, да и побрела дальше по дороге.

А Херович так по газам дал, что с пробуксовкой, забрызгав мне ноги снегом, умчался в мглистую метель, словно его и не было.

— Говнюк! — прошипела, закутываясь в мокрый шарф.

Ну ничего, до деревеньки еще немного. Вроде. Как же я ошибалась… Знала бы, что еще телепаться почти час, прикусила бы лучше язык, да с Херовичем в теплом комфорте до дома добралась бы. Но, потерявши голову, по волосам не плачут…

Виктор

Опять она меня вывела! Ну что за девчонка! Повелся на провокацию, оставил её в метель! Но может хоть остынет, да мозги в правильном направлении работать начнут?

Втянул этот аромат шоколада, оставшийся после нее.

— А хороша, Маша! — вдруг произнес вслух вспоминая эти раскрасневшиеся щеки и слегка приоткрытые губы. А глаза! И как она ими сверкала на меня! — Да не наша! — ударил в сердцах по рулю.

Доехал до ворот. Жаль, что не автоматика. Вышел, толкнул их — ан нет, загвоздка! Ворота примерзли, завалились снегом с обеих сторон и категорически не желали отворяться. Пришлось отогнать джип в сторону — в торец своей территории и соседской. Как раз там укромный закоулок, сразу и не увидишь, что какой-то безумец бросил новую навороченную тачку на неохраняемой территории.

Вошел в калитку, проваливаясь в сугробы чуть ли не по колено. Следы заметало снегом, будто и не шел я вовсе, а летел. Тут же направился в небольшую котельную. Включил генератор, запустил котел — вроде все заработало.

Вошел в дом. А! Как холодно! Продрог так, что зуб на зуб не попадал, я же на машине, а потому одежда у меня совершенно не для прогулок в метель. Да и пахнет от меня небось не очень — как сходил вчера утром в душ, так до сих пор не освежался, так что душ хорошая идея — и прогреюсь и помоюсь.

В доме все было только после ремонта. Новое, свежее, современное, вот только пыльное — последний раз мы жарили тут шашлыки в конце сентября, перед заморозками. Не включая нигде свет, прошел в ванную. Снял рубашку. Фу, не ошибся! Ну и воняет же от меня! Несвежие вещи затолкал в корзину. Кажется, тут была наша с братом кой-какая одежда. Потом разыщу.

Встал под горячие тугие струи воды. Хорошо-то как! Мыло, шампуни, гели для душа — все нетронутое сохранилось с лета и я блаженствовал намываясь. Вдруг вспомнил про эту истеричку неблагодарную. Телепается там небось до сих пор в пургу! А вот интересно, к кому она тут направляется и что вообще забыла в этой вымершей на зиму деревне? Тоже дом у нее тут? Ладно, сейчас искупаюсь и поеду навстречу дурехе. Буду выше нашего конфликта. Околеет ведь, полоумная, а меня потом совесть сгрызет.

***

Добралась… деревянными пальцами вставила ключ в замок калитки. На удивление он хорошо провернулся — не задубел, как я предполагала от отчаяния. Во дворе снегу намело до колена. Кое-как пробралась до крыльца. Огляделась. Домище-то неплохой! Особенно на фоне остальных покосившихся развалюх, утопленных в землю чуть ли не по самые крыши. Огромный, двухэтажный, добротный.

Так, сначала немного пообсохну внутри, а потом пойду на поиски котла отопления. Отперла дверь, вошла. Тепло-то как! Надо же! И без отопления хорошо! Хотя возможно такой эффект от того, что тут нет ветра и пурги. Вероятно, немного поостыв я взвою от холода, но сперва высохну. И снег из угг вытрясти необходимо.