-Что будет угодно,господину? - изогнулся трактирщик,ощерив слюнявый рот в усмешке, больше похожей на оскал. Всем своим видом вендиец демонстрировал полное презрение к варвару -мол и не таких видали - и его стриженной шлюхе.И даже длина тяжелого меча северянина не внушила ему должного уважения к проходимцу,поднявшему шум в заведении.

- Клянусь Кромом!-воскликнул чужеземец громко и сердито.- Нас здесь, кажется не уважают – Быстрым ,незаметным глазу движением.,он сграбастал толстого трактирщика в охапку и тот словно оказался в пасти тигра-людоеда.- Я еще не настолько пьян, чтобы повторять дважды -вкрадчиво шепнул северянин прямо в ухо своей жертве и та с перепугу лязгнула зубами - Ты, толстая жаба, шевели своей задницей. Мне нужна комната,приличная, если таковая имеется в этой отхожей яме. Мы - и он с сомнением оглядел свою спутницу, сытую,пьяную и от того абсолютно счастливую - Мы с госпожой Радхой желаем уединиться и предаться разврату.Нет..нет…- он отрицательно помахал рукой внезапно оживившейся шлюхе - Я,конечно, мужчина хоть куда и могу хоть кого и сколько угодно, но только не в этот раз. Сегодня с меня достаточно и этой занозы, что постоянно ворчит и жалуется, а так же пьет вино,словно рыжий ванир - часто и много.

Девица разочарованно скривилась,а Радха ,зевнув во весь рот, уронила стриженную голову на стол.

- Упилась,несчастная - северянин мутным взглядом уставился на трактирщика - Комнату!

- Четыре монеты - просипел вендиец, сдавленный тяжелой рукой варвара - И вам будет предоставлена лучшая комната на всем побережье, где вы спокойно можете предаться - и он с сомнением взглянул на стриженную девку - любовным утехам с госпожой…уж, извините, забыл ее имя… Комнату поутру освободил постоялец, такой же задиристый, как и вы. Слегка ослабив хватку, варвар с пьяным интересом уставился на хитрое лицо трактирщика, еще испуганного, но наглевшего на глазах.

- Что же случилось с этим достойным человеком? – чужестранец выглядел заинтригованным - Клопы покусали?

- Он умер от несварения желудка, бедняга! - хозяин лицемерно подкатил вверх маленькие глазки - Его слабый желудок не смог переварить то количество стали, что запихали в его брюхо неизвестные доброжелатели

- Бедняга! - северянин икнул, сочуствуя вендийцу - Небось кровь смывать пришлось, руки марать… Прийдется с горя еще кувшин вина…гм..оприходовать..

- Четыре монеты - точно попугай твердил хозяин и все будет - и комната и кувшин прекрасного аргосского вина…господин.

- Клянусь копытом Нергала!-пробурчал варвар, выпуская хозяина из своих медвежьих объятий и шаря за поясом в поисках требуемой платы -Если это свиное пойло ты называешь вином из Аргоса, то твой гнилой трактир - дворец магараджи, а вон та образина - он пренебрежительно ткнул пальцем в плосконосого охранника - нежная танцовщица короля Илдиза.

Получив с варвара свои четыре монеты, слегка помятый хозяин долго пробовал их на зуб, затем слегка подобрел, но, все еще с ожиданием поглядывал на здоровенного зембабвийца. Указав новым постояльцам на противоположный конец дома, трактирщик, казалось потерял к ним всякий интерес.

Великан-варвар легонько подтолкнул свою, вконец захмелевшую спутницу и она, заваливаясь на бок и пьяно вихляя бедрами, двинулась следом за ним.

Странная парочка пересекла трактир по диагонали под восторженное улюлюканье посетителей и уже совсем было скрылась из виду, как девица,споткнувшись о чью-то вытянутую ногу, грохнулась на пол, высоко задирая тонкие ноги и увлекая следом своего спутника.

Повалившись на грязный, заплеванный пол трактира,варвар, производя неимоверный грохот, отшвырнул в сторону свою неловкую подружку и громко выругался, ощутив как на затылке набухает, внушительных размеров, шишка.

Невозмутимо пережевывая свою жвачку, чернокожий охранник крысомордого вендийца, злорадствующего в безопасном отдалении, равнодушно слушал оживленную ругань чужеземца и шевелил грязными пальцами огромной ступни, мельтешившими перед самым носом упавшего.

- Ах ты,сучье вымя,отродье шелудивого верблюда! - взревел тот, с некоторым опозданием унюхав зловонный аромат, исходящий от босой ноги плосконосого. Падение на пол и гнев изгнали из головы синеглазого варвара остатки винных паров и он, особо озлобившись, пнув колченогий стул под звероподобным детиной, добавил -Не будь я Конаном из Киммерии, ты, отрыжка Нергала, если не подвешу тебя на перекладине в этом гнусном притоне, за твое собственное кольцо.!

С чернокожего гиганта мигом слетела шелуха равнодушного призрения. Устояв на раскоряченных ногах, зембабвиец, с рычанием,протянул свои длинные ручищи, больше похожие на кузнечные клещи, намереваясь схватить ими нахального чужака, но того уже не было на месте.Конан, ловко увернувшись от растопыренных пальцев, нанес нападавшему сокрушительный удар в колено, а затем, отскочив в сторону, хорошенько добавил по голове, так кстати подвернувшимся под руку стулом. Удар получился скользящим,- заподозрив неладное, плосконосый попытался увернуться, но, больная нога подвела и громадное тело упало на пол, произведя шума ничуть не меньше, чем до этого киммериец.

Стриженная девка, слегка протрезвевшая после непродолжительного полета, громко взвизгнув, предупредила своего спутника о новой опасности. Справа, сжимая в руках суковатую дубинку - любимое оружие всех трактирщиков в мире, к Конану подкрадывался пузатый вендиец, с удивительным проворством избегая столкновения с постанывающим от боли чернокожим охранником.

Не теряя времени киммериец бросил под ноги новому противнику тяжелую скамью и, вскочив с пола, рывком выхватил из рук, потерявшего равновесие, толстяка его оружие, легонько задев того по носу кулаком.

Лицо трактирщика мгновенно залилось кровью.

- Что притих, свиное рыло? - рассвирипевшего киммерийца не тронули жалобные вопли окровавленного вендийца - Решил поиграть со мной в палочку-вышибалочку, вороний кал? Что ж, в эту игру могут играть двое..

- Прикончи его, киммериец! - пискнула сдавленным голосом стриженная девка, потирая ободранные коленки и стряхивая с платья налипшую грязь.

Увидя в непосредственной близости от своего и так пострадавшего носа огромный кулак северянина, вендиец позорно взвизгнул и попытался дать деру, за что сразу же и поплатился. Конан вновь сграбастал толстяка в свои объятия и,легко удерживая его извивающееся тело в крепких руках, зловеще нахмурился, постаравшись придать своей физиономии самое злобное выражение.

В это время, зембабвиец решил прийти на помощь своему, попавшему в нешуточную беду, хозяину. С громким рыком он бросился на спину слегка зазевавшемуся Конану и, ухватив того за шею, попытался крепко сдавить ее.

Северянин, с проклятьем выпустил из рук жирного трактирщика, напряг шейные мускулы, от чего глаза его налились кровью, точно у разъяренного быка. Чернокожий все давил и давил,сжимая шею северянина из последних сил,а, Конан, поднатужившись, оторвав от пола его большое тело, рывком перебросил гиганта через голову, громко отдуваясь и сплевывая липкую слюну,забившую глотку

Мгновенно очухавшись,плосконосый изготовился и вновь кинулся на северянина. В воздухе мелькнула серая пыль и чихающий Конан, не ожидавший подобной уловки, оказался погребен под тяжелой тушей, едва дыша от едкого порошка, забившего легкие. Глаза киммерийца слезились, во рту пекло, в горле першило, а проклятый зембабвиец наваливался все сильнее и сильнее, словно намереваясь втереть противника в обшарпанный пол.

В живот северянину уперлось нечто твердое и неприятное и он, едва переведя дыхание, прохрипел прямо в выпученные глаза противника:

- Это у тебя там кинжал, дружище или ты просто очень рад меня видеть?

Чернокожий взревел - насмешка чужака окончательно вывела его из себя.К тому же,едкий порошок, сбивший с ног Конана не был совсем безвреден и для него.Глаза жгло от мельчайших пылинок лотоса - хитрого подспорья в любой драке и хотя плосконосый был привычен к вкусу и запаху наркотика, ему, так же, как и варвару, пришлось не сладко.