Я знал, что новомодные путешествия в виртуальные миры завоёвывают всё большую популярность, несмотря на большую стоимость аренды нейрокапсулы. В медицине они тоже стали активно применяться. Правда, вдруг выяснилось, что искусственный интеллект, создающий виртуальные миры, предпочитает, чтоб таких миров было много, порядка 30–60 миров, тогда он работает гораздо мощнее и интереснее для игроков. Ещё ИИ совершенно не нравится, когда игрок сам выбирает мир, такому игроку он резко снижает параметры игры. Поэтому фирмы, работающие в сфере высоких технологий, разработали протокол, учитывающий все капризы ИИ. Народу приходилось покупать кота в мешке, но особо возмущающихся потребителей не было. Поэтому, через некоторое время, все смерились: даже так было интереснее. Немного щекотало нервы: куда собственно тебя закинет, к зомби, монстрам или в космос. Ещё немаловажным плюсом было то, что один час аренды нейрокапсулы давал трое суток игры, что очень понравилось студентам. Совсем непонятной причудой ИИ было то, что войди в виртуальные миры, можно было только ночью, но это даже было к лучшему. Сейчас в России уже было полтора миллиона нейрокапсул и 40 игр, в Китае почти сорок миллионов капсул и 49 игр, в США 11 миллионов и 38 игр.
Ну, поехали!
Бздынь-бздынь! Мелодично звякнуло, и я оказался в тени развесистой пальмы на берегу лагуны какого-то тропического моря. Райское местечко. Чуть обдувал ветерок с моря, сиявшему мириадами колышущихся искорок. Температура ощущалась как 27–28 градусов по Цельсию, то есть совсем комфортно. Великолепно чувствовались все запахи, приносимые ветерком с моря: запах водорослей, ещё солёная горчинка, едва ощутимо, словно пёрышком, щекочущий ноздри йодистый запашок. Тактильные ощущения были просто великолепные: ступни ног хорошо чувствовали нагретый солнцем песочек и коралловую крошку, кора пальмы была шероховатой, и как я не присматривался, не мог сказать, что она искусственная. Толкнул ногой крупную раковину моллюска "морское ушко", поблёскивающую на камне. Дышалось просто великолепно. Минут десять я наслаждался окружающей прибрежной природой, ходил вокруг пальм по песочку и бархатистой траве, смотрел на весёлые солнечные блики на морской глади, слышал крики чаек и шелест листьев деревьев. В море видны были паруса рыбацких лодок, видел прыжки дельфинов. Метрах в тридцати бегали, купались и резвились на берегу моря дети, лет так от пяти и до пятнадцати. Отлично слышались детские визги и смех. Меня пока никто не обнаружил. Оказалось, что одет я в цветастые шорты по колено, типа "Бермуды", и в светло-зелёную футболку с коротким рукавом.
Бздынь-бздынь! Звякнуло. Прямо в голове я услышал голос: Путешественник по мирам, Вы попали в мир Кальмар, несомненно, в лучший из лучших миров. На Вас обратил свой божественный взор главный бог этого мира Рандом Великий и Мудрейший, самый замечательный и самый красивый, всезнающий и умнейший из самых умных, а также самый…..
— Хм, голос, прекрати, путешественник уже понял, что я лично буду с ним говорить, — пророкотал другой голос.
— Итак, путешественник, мы тут посовещались, и я решил, кем тебе жить в этом мире, — продолжил голос Рандома.
— А будешь ты….ээээ…..где эта бумажка….ага вот….а будешь ты: человеком вида разумный на 84 %, вот.
— Чего это разумным на 84 %, а на 16 % что, дураком буду?
— Тьфу ты, неразумный, то есть разумный, но не очень….это человеком ты будешь на 84 %, вот. А дураком, может и не будешь, вот, — с каким-то сомнением сказал бог.
— Ага, ещё на 5 % ты будешь у нас фейри древним, тээээкс…..на 4 % ты будешь, вот…дварфом тёмным или чёрным, нет, будешь ты тёмным,
— Это неграмотным что-ли?
— Не неграмотным, бестолочь, а тёмным…..кожа у них такая тёмненькая….вот девки у них такие брюнеточки шоколадки, — бог мечтательно зацокал языком.
— Вот с тобой разберусь и…..- куда потом собрался бог он не сказал.
— Так, продолжим. На 3 % ты будешь драконидом красным, ага. А на целых 2 % ты будешь у нас демоном познания, вот. Ну и ещё будешь ты у нас сущностью потусторонней невидимой на целых 2 %. Вот и всё с тобой. Всё понятно, бестолочь?
— Ага, что ж тут не понятного! Буду драконидом ходить. Красным. И потусторонним невидимым.
— Вот и прекрасненько. Не благодари меня. Не надо. Дальше сам, всё сам, — и бог, промурлыкав куплетик, что сердце орчанки склонно к измене, затих.
Я обалдевший остался стоять под пальмой.
Бздынь-бздынь! Звякнуло.
Передо мной, почти перед носом, появилось внезапно чудо. От неожиданности я рефлекторно отпрянул и приземлился на пятую точку на песочек под пальмой. Чудо подлетело на расстояние полметра и моргало на меня своими глазками. А я, соответственно, на него. Это был летающий осьминог, вместе с головой и щупальцами сантиметров 80 в длину.
— Ты кто, Ктулху?
— Путешественник, я буду твоим помощником, Рандом меня к тебе определил, так что знакомиться давай. А Ктулху он огромный и живёт на очень большой глубине, — проговорило чудо приятным голосом.
— Ко мне? Почему ко мне? И кто ты?
— Так осьминог я. Воздушный. Вот летаю, — повернулся в воздухе на 360 градусов осьминог.
— Буду главным твоим советчиком в этом мире. Почему меня Рандом к тебе определил? Потому, что я красивая, в отличие от страшненького тебя. Вот смотри, какие у меня красивые щупальца, какие на них симпатичные присосочки. А цвет, какой у меня симпатичненький, в крапинку.
— Красивая говоришь? Так ты, что девочка?
— Ну да, — проговорила осьминожка, — и вот меня молодую симпатичную к такому страшилищу определили, — А ты, что мальчика хотел? У нас тут гомосятина не приветствуется! Если ты из этих, то я тебя быстро быр-быр, — строго помахала кончиком щупальца осьминожка.
— Вот не надо меня быстро быр-быр. Нормально ориентирован я. У меня даже жена шесть лет была. Потом, правда, сбежала. Ещё одна женщина жила со мной, четыре года. Даже ребёнка сделали. Потом тоже сбежала. Говорит, что с полицейским и то интереснее жить. Говорила, что кроме работы я ничего не знаю, и ребёнку в три года не надо рассказывать про отличия симптома Гизмана-Зельтера от симптома Хвостека. Так я ж ему популярно объяснял, что синдром Хвостека характерен при понижении содержания в крови кальция, а симптом Гизмана-Зельтера характерен чисто при гипертиреозе. Что ж тут непонятного?
Мы помолчали. Осьминожка сочувственно покачала головой.
— И как же тебя зовут, молодая и симпатичная? — начал знакомство я.
— Ну, Акулой зовут, — замялась осьминожка. — Родители так назвали. У нас имя деткам папа даёт: Первый, Второй, Третий, Четвёртый, Пятый. На триста семьдесят втором имени папа сбился со счёта и заругался: "Вот акула морская!", бац, мне это имя и присвоилось. А как ты хотел, это надо уметь дать имя шестистам деткам.
— Деткам? Так сколько тебе лет…. Акула?
— Дамам такие вопросы не задают, — надулась осьминожка. — И не лет мне, а целых два месяца.
— Вот как. Так что, Рандом всем путешественникам молодых летающих осьминогов выдаёт?
— Не-а, — радостно отозвалась малолетка. — Тебе первому так повезло, что меня дали. Всем всяких волков дают, медведей, собак, филинов, грифонов, кошаков всяких, только тебе повезло. Радуйся страшилище.
Так. Приплыли. В помощниках в этом мире у меня нарисовалась несовершеннолетняя осьминожка, озабоченная своей неземной красотой, которую, прости Рандом, Акулой зовут. Эта насоветует.
— Ладно, мелкая родственница Ктулху, начинай советовать, как нам дальше жить, — вздохнул я.
— Ага, начинаю. Сначала тебе надо имя выбрать, чтобы оно благозвучное было и чтоб враги от этого имени тряслись от страха. Вот, например, будешь ты у нас Аранхобаботрахземначхаром Разящим В Ночи Страшным Способом. Вот это имя. Внушительное и страшное. Ну, что берём?
— Это…. как-то эклектично оно что-то, да и длинновато, — засомневался я.
— Ну, а кому сейчас легко. Тогда сам выбирай себе имя, раз моих мудрых советов не слушаешь. Вот кто ты в той жизни?
