Однако отец, хотя и не одобрял выбор сына, считал, что тот сам должен выбирать себе профессию и путь в жизни. Он, чтобы успокоить жену, сказал, пусть отслужит в армии, глядишь поумнеет. А если не изменит своего решения, значит, свой выбор он сделал вполне осознанно и не стоит ему мешать. Кому-то нужно и в полиции работать. Мама, конечно, расстроилась, но позже смирилась. У них в семье последнее слово всегда было за отцом. Старший Зверев работал начальником производства на одном из оборонных заводов. Свою жизнь и карьеру он строил сам, без помощи родственников и влиятельных знакомых.
Пётр Зверев родился в одной из глухих сибирских деревенек, восьмым ребёнком в семье. Он рано узнал, что такое крестьянский труд. Когда подошло время, идти в школу, мальчику пришлось ходить пешком за семь километров, в соседнее село. В их маленькой деревеньке даже начальной школы не было. Паренёк ходил зимой через поле, потом по лесу и опять через поле. Только к пятому классу, для ребятишек их деревни выделили старенький автобус, который без конца ломался. Зато класса с шестого он стал ездить в школу на собственном мотоцикле, который собрал летом буквально из металлолома. Ну, правда, не без отцовской помощи.
После окончания школы Петя Зверев смело шагнул во взрослую жизнь. Вначале, как и большинство парней, того времени, отслужил в армии, причём судьба закинула его в Морфлот на долгих три года. После демобилизации устроился на завод, в областном центре, учеником слесаря. Уже на следующий год поступил на вечернее отделение политехнического института. Шесть долгих лет длилась учеба, и всё это время парень не высыпался. Домашние задания, курсовые, лабораторные, всё это приходилось делать по ночам. Днём, а зачастую и выходные он работал на заводе, стараясь как можно быстрее и качественнее выполнить свою работу. Ну и, естественно, больше заработать, а как без этого. Рассчитывать он мог только на себя. Родители, конечно, как могли, старались помочь сыну. Иногда присылали ему домашних вкусностей: солёного сала, домашней колбаски, копчёных карасей, варенья.
В цехе заметили старательного парня и предложили ему попробовать себя мастером. К этому времени он уже перешёл на третий курс, а на пятом он уже стал старшим мастером. Так ступенька за ступенькой отец и выстроил свою карьеру. Там же в институте, точнее в институтской библиотеке, он познакомился с мамой. Мама училась на архитектурном факультете и жила в городе с родителями. Девушка из интеллигентной семьи без памяти влюбилась в целеустремлённого паренька. Её родители вначале очень прохладно отнеслись к выбору дочери, они считали, что их дочь слишком торопится. Деревенский зять никак не вписывался в их благополучную семью.
Однако дочь была непреклонна. Как только молодые люди закончили ВУЗ, они поженились, а ещё через гол на свет появился Илья. Впоследствии родители жены ни разу не пожалели о настойчивости дочери. Зять действительно оказался очень порядочным и правильным молодым человеком, упорно прокладывающим себе путь наверх по карьерной лестнице. Совсем немного молодым пришлось пожить на съёмной квартире. Когда Ильюшке исполнилось три года, они переехали в новую двухкомнатную квартиру, выделенную заводом молодому перспективному начальнику цеха.
Илья в полной мере унаследовал «упёртость» родителей в целом и отца в особенности. Ещё в детстве, посмотрев какой-то фильм про милицию, он твёрдо заявил, что будет сыщиком. Родители посмеялись и забыли. Сын хорошо учился, активно занимался спортом, причём сразу тремя видами: дзюдо, боксом и плаваньем. Звёзд не хватал, но призовые места в соревнованиях занимал, тренеры были им довольны. В старших классах учебная нагрузка увеличилась, Илья вначале бросил плаванье, а потом и бокс. Дзюдо же он занимался до самого призыва в армию. Школу он закончил без троек. В военкомате, призывнику Звереву, предложили отсрочку, если он будет поступать в институт, но он вежливо отказался. Естественно, настаивать военком не стал, план по призыву нужно было выполнять, и Зверев попал в учебную часть ВДВ.
Спортивному и не избалованному парню служба давалась легко, особенно ему нравилось прыгать с парашютом. Командир части лично беседовал с сержантом Зверевым, предлагая ему связать свою жизнь с армией, но тот был непреклонен, детское увлечение не отпускало. Демобилизовавшись, он устроился на работу в полицию, в патрульно-постовую службу. Родителям ничего не оставалось, как смириться, в конце концов, в нём были их гены. Когда, на следующий год, сын поступил на заочное отделение юридического факультета местного университета, они окончательно успокоились, приняв выбор сына.
Как и отец, Илья встретил свою вторую половинку во время учёбы. Оля училась на биологическом факультете и жила у бабушки. Родители её жили в небольшом посёлке на Севере области. Вскоре молодые люди расписались. Илья предложил Оле снять квартиру, но она не захотела оставлять бабушку. Пожилая женщина была тяжело больна и нуждалась в постоянном уходе. Пару лет они прожили душа в душу, омрачила эти годы только смерть бабушки. После окончания университета, Илья перешёл оперуполномоченным в отдел уголовного розыска. Вот тогда в их отношениях начались первые проблемы. Илья постоянно задерживался на работе, выходные, чаще всего, проводил там же.
Молодой опер пытался везде успеть, раскрыть все дела и арестовать всех преступников. После окончания университета ему присвоили звание лейтенанта. Начальство оценило рвение молодого офицера, и вскоре, он прикрутил к погонам ещё по одной маленькой звёздочке. Однако семейные отношения развивались с точностью до наоборот. Небольшая трещина семейной лодки увеличивалась с катастрофической скоростью. Когда он получил капитана, они развелись. Мама вновь пыталась убедить его сменить работу, чтобы сохранить семью. Невестка вполне устраивала её, не хватало только внуков для полного счастья. Но Зверев младший был не преклонен. Отец, зная характер сына, даже не пытался на него давить, хотя тоже переживал их развод.
Илья не стал возвращаться к родителям, а поселился в общежитии. Начальство постаралось и старшему оперу Звереву выделили отдельную комнату. Теперь он вообще практически не уходил с работы, иногда даже ночевал в кабинете на небольшом диване. Конечно, в душе он переживал развод с Олей. Она была хорошей женой и старалась создать дружную, образцовую семью. Родить детей и воспитывать их вместе с мужем, радуясь их успехам в жизни. Но, как всё это сделать если муж практически не бывает дома, приходит только спать, да и то поздно ночью. Нет, он её не винил, она была полностью права, но и менять работу Илья не хотел. Вывод – развод, благо детей завести не успели. Через три года, Оля вновь вышла замуж за своего коллегу, сейчас у них уже две дочки, близняшки.
Сам он больше не женился, возможно, чувства к Оле ещё до конца не угасли, а скорей всего предчувствуя бесславный конец нового брака. Он по-прежнему большую часть суток проводил на работе. Нет, конечно, сейчас он уже не тот наивный лейтенант, мечтающий раскрыть все преступления. Илья приобрёл необходимый опыт, набил кучу шишек, дослужился до майора, руководителя группы, но работу свою он по-прежнему любил. Розовые очки, конечно, с него слетели. Он понимал, что не всё так просто в этой жизни, и не каждый вор и преступник попадает в тюрьму и несёт заслуженное наказание. Реальная жизнь очень сильно отличается от книжной. Порой некоторых преступников проще застрелить при задержании, чем довести дело до суда. Некоторые коллеги делились подобным опытом за рюмкой чая. Илья не осуждал их, но для себя считал этот метод не приемлемым.
Точнее до суда-то ещё можно довести, хоть и со скрипом, с трудом преодолевая бюрократические препоны. Ну а вот чтобы подсудимый на нём получил реальный тюремный срок и отправился на зону, за все свои преступления, было очень не просто. Тратя кучу денег на лучших адвокатов, в том числе и столичных, современные преступники с лёгкостью выходили «сухими из воды». Конечно, это относилось к организаторам и руководителям преступных синдикатов. Рядовых исполнителей можно было привлечь к ответственности и даже надолго изолировать от общества. Однако Илья давно понял, что это не приносит преступным синдикатам существенного вреда. У «спрута» быстро отрастало новое «щупальце», и он продолжал функционировать лучше прежнего. К тому же главари, оперативно учитывали допущенные промахи и следующее «щупальце» отрубить было гораздо труднее.
