Рвать заранее большое количество флаконов в Саду Хельги я не стал. Просто каждую неделю Космос аппарировал меня прямо к дереву и я брал нужное. Имею право, четверть всего — моя собственность. Я и о других «плодах» выяснил. Там оказался универсальный антидот; зелье, заменяющее окклюменцию; ещё несколько специализированных лечебных; косметическое и зелье для беременности. Ага, мужской. Для тех магов, кому резерв не позволяет самим подпитывать ребёнка. То есть для середнячков и слабосилков. Но они в данный момент мне были не интересны.

Уже вечером, возвращаясь от Филча, я завернул к шахматному столику. Белый попугаеконь сделал дебильный ход f3-d4 и тупо подставился под моего «феникса».

— Ну и дурак, — фыркнул я и срубил его своим конём с8-d4. — И кто тебя только играть учил?

Фигурки снова вспыхнули. Белый попугаеконь вернулся на свою изначальную позицию f1 и снова приобрёл вид нормального шахматного коня.

— Не понял? Это ещё что за нах? Партия чего, бесконечная, что-ли?

Но шахматы мне ответить не пожелали. Снова стояли смирно и делали вид, что совсем не волшебные.

***

— Ну вот, наконец-то! — радостно встрепенулся на жёрдочке пёстрый попугай, почувствовав отголосок чужой эмоции. — Первая ниточка связи зацепилась. Теперь пусть прорастёт на ядро магии, а через два-три месяца можно будет провести вторую часть ритуала.

— Ну, чего раскудахтался? — недовольно заворчала разбуженная Джинни. — Ночь на дворе!

— Джинни, девочка моя, половина нашего плана сработала. Теперь дело за тобой. Надеюсь хоть Гермиону ты сможешь напоить зельем? И смотри, чтобы не вышло, как с Поттером!

— А эта зануда нам ещё зачем? Пусть сидит себе у магглов.

— Идиотка! А отвечать кто будет? Нет, Гермиона нам нужна. Она оступилась один раз и теперь в её вину поверят сразу. Или ты сама в Азкабан собралась?

— Ну ладно, ладно, подсуну я ей это зелье. Придумаю что-нибудь. А теперь заткнись и дай поспать!

Никогда время не тянется так медленно, как при ожидании. Долгие три месяца, пока укреплялась нить ментальной связи, Дамблдор не находил себе места. К началу апреля он был взвинчен настолько, что со злости расколотил чердачное окно, когда вылетал из дома.

— Что б твою душу в Серых пределах заперли, рыжая идиотка! — ругался он, пытаясь совладать с влиянием весны. — Руки бы тебе поотрывать, за то, что на Остару ритуал провела! Мало того, что птицей сделала, так ещё и самкой! Получу себе нормальное тело — в Азкабан посажу!

Перелёт до Шотландии дело нелёгкое, особенно весной. Птицы чувствуют магическое происхождение, а значит каждый почтовый филин считает нужным уделить тебе внимание. А яркое оперение видно издалека. Но вот, наконец, знакомые башни. В этот раз сразу в кабинет попугай решил не лететь, и в совятню соваться не стал. Сделав круг над замком, он направился в сторону Запретного леса.

Зелье, которым он напитал оперенья писчих перьев, создало прочную нить между двумя магическими ядрами. Со своей стороны обратную связь Дамблдор заблокировал. Опытному легилименту это не составило труда. Но вот второй участник об их связи не подозревал, поэтому попугай прекрасно чувствовал отголоски чужих эмоций: скука, азарт, грусть, веселье. Но в мысли Дамблдор не лез, опасаясь быть замеченным. Один раз Поттеру уже удалось оборвать похожую связь через крестраж, и сейчас он рисковать не собирался. Второго такого зелья у него больше нет.

Сейчас, по прошествии трёх месяцев, эта связь упрочилась настолько, что можно было провести вторую часть ритуала и связать не только магию, но и душу. Постепенно, день за днём, захватывая всё больше власти над телом, и вытесняя другую душу в Серые пределы. Это процесс не быстрый. Сначала завладеть мыслями и запутать их. Потом, когда второй будет спать, почувствовать тело и взять над ним контроль. И только потом вытеснять бодрствующие сознание.

Но Дамблдор не сомневался в своём успехе. Поттер никогда не был хорошим легилиментом. А изменение в поведении можно будет списать на магическую болезнь. Увы, единственным слабым звеном в этом плане была брачная связь, потому что Дамблдор не мог с уверенностью сказать, как именно она себя поведёт. Но был готов к обоим вариантам. Если при замене души магия не разорвёт брак, то со Снейпом он найдёт общий язык. И ещё много чего общего найдёт. А если нет, то он станет молодым, сильным и свободным. Так ещё лучше.

Пока Дамблдор размышлял над будущими перспективами, на ветку рядом с ним опустился феникс.

— Фоукс, — обрадовался попугай. — Ты нашёл меня!

Феникс курлыкнул и потёрся головой о Дамблдора.

— Фоукс, мой мальчик, как вовремя ты прилетел! Теперь мне не придётся придумывать, как попасть в Хогвартс. Ты мне поможешь!

Рук, чтобы погладить фамильяра, у Дамблдора пока не было, поэтому он повторил движение птицы и потёрся головой о шею феникса. Феникс снова курлыкнул и принялся осторожно чистить клювом оперение попугая. Большой красный клюв едва касался перышек, тихо перебирая и расчесывая их. Польщённый такой заботой, попугай расправил крылья и подставил спину — единственное место, до которого не мог добраться сам. Но внезапно феникс взлетел и рухнул на попугая сверху, придавливая того к ветке собственным весом.

— Ты что, сдурел, петух жареный! — взвизгнул Дамблдор, пытаясь сбросить с себя тяжёлую птицу.

Но не тут то было. Получивший одобрение самки, феникс не желал сдавать позиции. Попугай отчаянно заверещал, когда почувствовал, что в него входит совсем не маленький член, но сделать уже ничего не мог. Кое-как дождавшись, пока наглый фамильяр сделает своё грязное дело, Дамблдор попытался взлететь. Вот только отпускать свою самку феникс не планировал. В полёте поймав попугая когтями, он вспыхнул, перенося мать его будущих птенцов в своё гнездо.

Гнездо феникса располагалось в просторном дупле и было выстлано травой и пухом. Вот только выход из дупла был таким маленьким, что в него едва протискивался только клюв. Возмущённый таким положением вещей, Дамблдор попытался разломать его сильнее, но все попытки оказались напрасными. Феникс — птица магическая и его жилище оказалось зачаровано. Фоукс регулярно снабжал свою самку орехами, фруктами и водой. Так что после трёх дней безуспешных попыток выбраться, Дамблдор сдался. Признавая, что ему придётся остаться в заточении, как минимум до появления птенцов. Может хоть тогда его паршивый фамильяр соизволит выпустить своего хозяина на волю.

========== Глава 16 ==========

Ближе к концу учебного года я начал ощущать странное беспокойство. Нет, это было не волнение перед экзаменами, которых я в принципе не боялся. Это было что-то другое. Я как будто не находил себе места, как будто забыл что-то важное. Я много раз возвращался к мыслям о будущих каникулах. Вроде всё приготовлено к отдыху: Филчу мы магию вернули. Правда совсем слабеньким он оказался. Но я никогда не забуду выражение его лица, при первом, самостоятельно зажженном люмосе.

Галеоны, из моего сейфа я уже обменял на евро. Вышла значительная сумма — почти полмиллиона. К сожалению, пока это все мои деньги, но у меня на них были планы: я собирался купить квартиру в Лондоне. Точнее, я хотел предложить это сделать деду. И сразу оформить на меня завещание, чтобы мои дорогие родители и сестрёнка даже не думали на неё претендовать. У них-то самих нихрена нет. Я же альтруистом никогда не был: ни в прошлой жизни, ни в этой. И становиться им не собираюсь. Пусть сами себе заработают, а не шляются по митингам!