Итогом строительства было возведение огромного моста через пролив до Страны Огня, который мог вдохнуть новую жизнь в островное государство.
Для Гато же, который в то же время прибирал к рукам Страну Волн, новый мост, который соединял его «личную вотчину» с «большой землёй», имел фатальное значение. Если в Страну Волн придут граждане другой страны, то уже не потерпят его тирании, с которой мирились местные. Или сопровождающие купцов и ремесленников шиноби из сопредельных стран и кланов мигом расчистят территорию. Каиза был схвачен наёмниками Гато, и «лидера восстания» публично казнили. Переждав волну репрессий, Тазуна отправился на родину своего зятя и сообщил клану Инари о гибели Каизы. К сожалению, сами отомстить за своего соклановца те не могли. Так же, как и заказать миссию по уничтожению Гато. Магнат уже попадал под защиту Кодекса шиноби, который запрещает брать миссии по ликвидации Даймё, советников Даймё и любых лиц, управляющих страной. Вместо этого Тазуне выдали деньги для окончания строительства моста и найма команды шиноби по его охране. Цунаде сообщила, что старейшина Инари попросил отправить команду генинов «А» класса с полноценным дзёнином не менее В-класса. Какаши эта щекотливая ситуация о «скрытой мести» была известна.
Вот только, как подозревал Шисуи, в той неслучившейся реальности Сарутоби, санкционировавшему выдачу миссии С-ранга команде семь, не было известно, что, опасаясь этой мести, когда выяснилось, кем был «простой рыбак», Гато нанял команду «отступников Тумана» во главе с Момочи Забузой, для ликвидации старика. Потому что Шисуи сам видел свиток с донесением от клана Инари, там было указано, что наёмники Гато по большей части отбросы общества и никто из них не выше уровня бескланового чуунина. Поэтому, по идее, команда семь, имея такую информацию, почти ничем не рисковала. Разве что тогда их командир не удосужился пояснить детям степень опасности, а, скорее всего, решил заодно устроить проверку молодым.
С нынешней «проверкой молодых» Шисуи, скрепя сердце, тоже согласился. Обсудив на правах старейшины клана Учиха всё с Какаши, они решили ничего не говорить Саске и Наруто. Но Шисуи всё же намекнул братишкам, что их миссия может оказаться чуть более сложной и жаркой, чем предполагает её ранг, и чтобы парни смотрели в оба и, кроме заказчика, опекали малышку Хьюга. Саске и Наруто понятливо покивали и забрали с собой кучу печатей-ловушек и оружия.
О Момочи Забузе и его ойнине Хаку Шисуи рассказал только Орочимару-сану. Пока делиться такой информацией, как «вещий шаринган», с Хатаке Какаши он не спешил.
До Страны Волн идти было около пятисот километров, то есть, со скоростью самого слабого звена — старика-нанимателя, на путь команде понадобится как раз около семи-восьми дней. Место нападения, как они и предположили, было организовано уже после Рю, когда команда сошла с караванного тракта. Шисуи возблагодарил гений Наруто, когда вчера Агара сообщил ему, что с ребятами всё в порядке и нападение двух чуунинов — отступников Тумана — было благополучно отбито.
От задумчивости Шисуи отвлекли звуки боя. И он начал внимательно следить за действиями своей команды, которые отрабатывали на Шине построение «Ино-Шика-Чоу».
========== Часть 1. Глава 21. Страхи принцессы ==========
— Всё в порядке, Хината? Ты молодец, сразу сообразила, — улыбнувшись, сказал Наруто после того, как стремительное нападение чужих шиноби было отбито.
Саске и Наруто, действуя вместе, моментально расправились с атаковавшими из засады ниндзя Тумана. Хината подумала, что до такого уровня ей расти и расти, а ещё стало стыдно, что она так беспечно вела себя на миссии, понадеявшись на остальных. Она же сенсор и должна была засечь западню за километр.
— Быстро вы, — пробормотал их сенсей, разглядывая тела поверженных шиноби, которых Саске уже успел связать леской.
Хината перевела дух. Это было действительно быстро. Двое ниндзя вынырнули из лужи за их спинами, и она только, услышав предостерегающий крик Наруто, успела встать в защитную стойку рядом с заказчиком. Совершенно случайно, так как в тот момент о старике и его защите забыла. Просто сработали вдалбливаемые в клане инстинкты — её заслуги в этом никакой. А Наруто ещё и похвалил за расторопность.
Начался адреналиновый откат, ноги стали ватными, и Хината плюхнулась на траву, рядом со стариком. Миссия была по охране и сопровождению заказчика до родины, и сейчас Тазуна-сан, вращая глазами, хватал ртом воздух. Хината забеспокоилась, что у пожилого мостостроителя от пережитого страху откажет сердце. Но тот быстро справился и снова припал к фляге, от которой несло дешёвым и явно разбавленным вином.
— Я сейчас… Сейчас всё пройдёт, — пробормотала Хината, избегая смотреть в небесно-синие глаза, полные участия. Она разогнала по телу чакру и встала.
— Вот и первое боевое крещение нашей команды, — сказал Какаши-сенсей. — Саске, поможешь с допросом?
— Хотите узнать, по чью душу эти двое были? — спросил Учиха, и Хината вздрогнула.
Саске был прав. Хинату саму пытались похитить. Бьякуган очень ценное додзюцу, а она — из главной ветви. Ещё среди них были Саске с не менее значимым в мире шиноби додзюцу — шаринганом, и Наруто. Последний почти в самом начале, когда они стали командой, рассказал, что является джинчуурики — человеком, в которого запечатан биджуу. Это был секрет деревни, но Хинате его доверили. И это вовсе не напугало её, несмотря на то, что отец был не в восторге, что её поставили именно в команду «семь», «к демону» и «недобитку Учиха». Как же это ужасно звучало! Отец вообще был от Хинаты не в восторге, но впервые, после того высказывания, она была глубоко разочарована в Хьюга Хиаши.
Парни из команды признали Хинату, как равную. Очень уважительно и спокойно относились, защищали, помогали с тренировками, пытались растормошить и помочь преодолеть это стеснение, которое её всегда тяготило. Всё из-за того похищения, когда она была маленькой. Она тогда очень испугалась, и этот страх продолжал жить в ней. Эти огромные руки, пахнущие кровью, и отвратительное чувство беспомощности. Тот шиноби на её глазах убил маму, которая попыталась её защитить. А потом, когда отец догнал и уничтожил того человека, клану Хьюга пришлось заплатить ещё более страшную виру — родного брата-близнеца Хьюга Хиаши, отца Неджи-нии-сана — Хьюга Хизаши — выдали деревне Облака в качестве извинения за смерть их дзёнина.
Две смерти и трое детей, оставшихся без родителей. И во всём была виновата Хината. Отец с тех пор запретил даже заикаться о маме и всегда смотрел на неё так, что она каждую секунду чувствовала свою вину, свою беспомощность, свою никчёмность и бессмысленность своего существования, ради которой, совершенно зря, погибли мать и дядя.
А сейчас, когда случилось это «боевое крещение», Хината не могла чётко проанализировать, испугалась ли она или попросту не успела это сделать — так всё быстро произошло.
— Похоже, что эти шиноби-отступники из Скрытого Тумана, кстати, в книге Бинго они указаны, как «Братья-Демоны», охотились на вас, Тазуна-сан, — Какаши и Саске вернулись из перелеска буквально через пару минут.
Хината вспомнила, что гендзюцу Учиха, возможно, не так сильно в ментальном допросе, как у клана Яманака, но в походных условиях значительно сокращает время, чтобы узнать тайны противников. Впрочем, Наруто как-то обмолвился, что владеет техникой допроса, которой учат в клане Учиха. А значит, вполне вероятно, что Саске и не использовал шаринган.
Их заказчик дёрнулся. Похоже, что подозревал нечто такое. Всю дорогу старик был нервным и вздрагивал от каждого шороха. Особенно когда они сошли с караванной дороги после Рю и двинулись к проливу со Страной Волн, в которой, со слов Тазуны-сана, и строится его мост. Насколько Хината помнила географию, этот пролив, шириной около двух километров, был испещрён рифами и отмелями, что делало его экономически невыгодным для строительства морской гавани. Лишь на берегу было несколько рыбацких поселений без названия, и соседи из Страны Волн плавали на лодках по особым, известным лишь местным, фарватерам. Немного севернее был удобный порт Минамото, с караванного пути до него они как раз и свернули.
