— Дружить с Конохой нам выгодно, — согласилась Мэй-сама. — Что ещё важного вы с Кано узнали?..

Устный отчёт с передачей всех собранных документов продолжился несколько часов. Хаку радовался, что оказался полезен и многое из того, что он узнал на миссии, нашло отклик среди шиноби Кири, настроенных на перемены.

— Хорошо, ты молодец, Хаку-кун. Вы с Кано-куном отлично потрудились, — отпустила всех Мэй-сама.

— Я хотел кое-что сказать лично вам, Мэй-сама, — замялся Хаку уже на выходе, и Мидзукаге, пристально на него посмотрев, кивнула, чтобы он подошёл ближе. — Дело в том, что мы долгое время жили с Кано в клане Учиха и заметили кое-что странное. В клане иногда гостили дети, я случайно узнал, что все они дети госпожи Цунаде. Она Хокаге, и, насколько я знаю, она гораздо старше вас, Мэй-сама. Она героиня второй мировой войны. Вы… в прошлый раз вы сказали, что у вас и Забузы-сана мог быть ребёнок, но… В общем, получается, что те дети, о которых я узнал… Они примерно одного возраста. И Кано выяснил, что им по шесть лет. Они сказали, когда у них дни рождения. Так вот, получается, что в том году, когда был саммит, госпожа Цунаде должна была быть беременна, но в этом случае… она бы не смогла вылечить меня. К тому же вряд ли она бы смогла выносить более четырёх детей.

— Я помню этот случай, — медленно сказала Мэй-сама. — Так ты считаешь?..

— Цунаде-сама — великий медик, я думаю, что она нашла какой-то способ родить ребёнка, и не одного, и это при возрасте и должности. Я просто подумал… Просто подумал, что в качестве закрепления союза между нашими деревнями… Возможно, она могла бы помочь вам с Забузой-саном, — окончательно смутился Хаку от прожигающего взгляда Мидзукаге. — Мне кажется… что вы тоже хотели бы, чтобы у вас был ребёнок. Я думаю, что кто-то другой родил детей Цунаде-сама. Я самоучка в ирьёдзюцу, но мне кажется, что это возможно для великого медика.

Мидзукаге хмыкнула и сделала знак продолжать.

— Кроме того, в клане Учиха много детей, и там, кроме всех прочих, две ученицы Цунаде-сама, — сказал Хаку. — И в клане рожают по двое-трое. Возможно, что это какое-то ирьёдзюцу.

— Значит, Учиха всё же наращивают мощь? — медленно сказала Мэй-сама.

— Саске сказал, что предателем было убито порядка двухсот Учиха, — ответил Хаку. — Сейчас в их клане со всеми детьми не более шестидесяти человек. Больше половины — дети. В Конохе вообще намного больше народа, чем во всей Стране Воды. Но среди кланов Учиха самый маленький. А до недавнего времени клан основателей Конохи — Сенджу — был лишь в воспоминаниях. Как и клан Юки у нас. Вы сами говорили, что Коноха заинтересована в нас, — сказал Хаку. — Они позволили перенять их систему обучения. И не хотят, чтобы Страна Воды объединялась со Страной Молнии. Как бы то ни было, у нас сильные шиноби, и с нами считаются. Мне ясно дали понять, что они готовы к сотрудничеству. Почему бы не поставить определённое условие? Я бы хотел, чтобы вы и Забуза-сан были счастливы и у вас был… наследник. Можно хотя бы попытаться…

— Это очень интересная информация, — прищурившись, сказала Мэй-сама. — Мне следует всесторонне это обдумать. Возвращайся домой. Думаю, твоя семья тебя заждалась.

Хаку кивнул и вышел из зала советов. Шимизу-сан забрал Кано в Оду, во время морского путешествия Забуза-сан расспросил Кано обо всём, так что нужды в его присутствии на отчёте не было.

Серое небо прояснилось, и Киригакуре залил тёплый солнечный свет. Хаку улыбнулся редкому для начала осени явлению и как будто физически ощутил, что для его страны наступает новая эпоха.

— КОНЕЦ ВТОРОЙ ЧАСТИ —

© Copyright: Кицунэ Миято, октябрь, 2017 — июнь, 2018

========== Часть 3. «Проект “Хототогису”». Пролог ==========

— Ваша покупка, Югито-сан! Хорошего дня! — поклонился старик, вручив Нии большую коробку моти.

— Благодарю, Маа-сан, Амайя очень любит ваши пирожные, решила побаловать её. Тем более, что сегодня особый день.

— Особый день? — по морщинистому лицу распустилась хитрая улыбка. — День рождения? Амайя-чан как-то говорила, что родилась весной, когда цветёт сакура, поэтому очень любит моти с лепестками вишни.

— Вот как, — хмыкнула Нии, подивившись памяти старика, так как её дочь точно не бывала у Маа-сана больше года, с тех пор, как поступила в элитную полевую Академию. Впрочем, в Скрытом Облаке случайных людей не было и даже в лавке сладостей работали шиноби в отставке. — Да, моей дочери сегодня исполняется семь лет.

— Родилась в год Дракона? — со знанием дела протянул Маа-сан. — Хороший знак. Сильный. Да ещё и в последний тайан месяца? Это к удаче. Передавайте Амайе-чан мои поздравления, — старик присовокупил к коробке несколько сладких рыбок теяки с шоколадной пастой внутри. Их дочка тоже любила. Как, впрочем, и все сладости.

Семь лет на самом деле пролетели быстро, а разговор об удаче заставил Нии вспомнить тот самый день.

Ей уже было двадцать восемь лет, а мужа как-то не предвиделось. Не каждый свяжется с сильной куноичи, ещё меньше смельчаков жить в одном доме с носителем биджуу. Нии иногда развлекалась с мужчинами, но обычно отношения не переходили во что-то серьёзное. Тогда последним её увлечением был Шии, они начали спать вместе с тех экзаменов на чуунина в Конохе, когда был саммит всей Пятёрки. И окончательно разорвали отношения через полгода — весной. Тогда впервые Нии подумала, что если бы забеременела от Шии, когда они переспали в самый первый раз, то родила бы летом. Впрочем, позволить себе беременность Нии не могла. Это бы плохо отразилось на печати биджуу. Из-за этого в женщин не так и часто запечатывали хвостатых демонов, если, конечно, это не женщина из клана Узумаки. Но с Нии был особый случай и так получилось. Она считала себя вполне счастливой и самодостаточной, пока той весной её не укололо странное чувство и желание стать матерью. Словно нарочно на глаза постоянно попадались счастливые парочки, беременные, знакомые с детьми.

— Выгуляй своих новых генинов до Шинономе, — отдала приказ Мабуи, ассистентка Йондайме, которая задумчиво поглаживала сильно выпирающий живот. — Поступил заказ на миссию ранга «С». Заказчик ждёт вас завтра в полдень.

— И ты решила стать матерью? — не удержалась от вопроса Нии. С Мабуи они были одногодками и поддерживали приятельские отношения. К тому же обе они обучались у одного наставника. Так вышло, что они не виделись несколько месяцев и подруга нашла чем удивить и заставить испытать что-то вроде лёгкой зависти. Вопреки некоторым слухам насчёт её особых отношений с Райкаге, Мабуи вышла замуж за парня младше себя, очень сильного шиноби и правую руку Йондайме — Даруи — и, видимо, всё же подсуетилась с ребёнком, пока не вышел возрастной срок.

— Да, вот как-то решилась. Куда уж откладывать, — развела руками Мабуи. Нии подавила вздох, заставила себя улыбнуться и поздравить подругу.

*

До встречи с заказчиком было время, так что они с командой зашли перекусить в чайную при гостинице в двадцати километрах от Шинономе. И снова, как назло, первым делом на глаза попалась беременная девушка. Ещё совсем молодая с круглым, как шар, животом.

Нии и её подопечные сделали заказ и невольно прислушалась к чужому разговору. Беременная расспрашивала хозяйку о шиноби.

— Что ты, милая, в Кумогакуре ты точно не попадёшь, это же закрытое поселение, кто тебя туда пустит? — сказала женщина средних лет в фартуке. — Да и далеко это. Не дойдёшь в таком состоянии. И зачем тебе туда?

— Я думала… Просто… — сбивчиво прошептала девушка и начала своё повествование.

Выяснилось, что простоватая крестьянка, имеющая излишне миловидную внешность, была сиротой и приглянулась некому «шиноби с хитаем», который её «обрюхатил». По признанию беременной, та рассчитывала, что её возьмут замуж, но «жених» после того, как получил, что хотел, куда-то пропал, и она ждала его в своей деревне семь месяцев. Может, шиноби и не планировал обзаводиться «спиногрызом», может, убили на какой-нибудь миссии, но девушка решила проявить инициативу и отыскать блудного папашу или хотя бы узнать, что с ним случилось. Ну и отправилась в главную деревню шиноби — Кумогакуре, — не задумываясь о том, что вокруг полно и гарнизонов, откуда мог быть её «жених».