— Вот же ж, — сощурился Пыльный, вглядываясь в пустые глазницы. — Мелкая тварь, всё дерзить старшим не перестаёшь.

— Я никого уже давно не уважаю и никому не подчиняюсь, — пробубнил убийца, делая шаг к двери.

— Ага, конечно. Вот только Найтмера ты слушаешь беспрекословно, ручная шавка, — Даст с Киллером никогда особо не были дружны, что-то их всегда отталкивало друг от друга.

— У меня есть свои цели, которые приходится добиваться, а ты сам, а, убийца брата? — сделав выпад вперёд, Киллер замахнулся рукой, но как и ожидалось, его удар мастерски перехватили и кости начали сжимать.

— Не бойся, бить тебя я не буду, — Пыльный прищурил один глаз, из-за чего зрачок второго стал выглядеть ярче, а сумасшедшая улыбка дополняла его образ. — В наше время за избиение животных срок можно получить!

— Сука, — прошипел слепой скелет, слыша тихий хруст.

— Разошлись, а то обоим кисти переломаю, — встрял в перепалку Найтмер.

— А вот и хозяин псины подоспел, радуйся, — кинул напоследок скелет в серой куртке и ушёл прочь по своим делам.

— Хозяин? — выгнул бровь мафиози, глядя на парня около себя, что потирал фаланги, чтобы узнать о возможных повреждениях.

— Забей, — проговорил Киллер и скрылся за дверью в коридор.

Настроения улыбаться и шутить что-то не было вообще, поэтому он хотел просто лечь в кровать и почитать какой-нибудь приключенческий роман. У Киллера имелось пару книг, написанных шрифтом Брайля. Он очень бережно к ним относится, так как книги дорогие во всех смыслах. Хоть и рассказы в них не столь большие, как в обычных книгах, но не менее занимательные, хотя парню почти не с чем сравнивать. Он уже и не помнит всего того, что ему читала мать на ночь.

Медленно, растягивая удовольствие, он водил пальцами по выпуклым точкам, складывающимся в слова, потом в словосочетания, предложения, абзацы и, наконец, текст. Время же, наоборот, спешило, торопилось, и через несколько часов скелет почувствовал голод. Он сделал перерыв, сходив в ближайший магазин за бутылкой воды и булочкой с начинкой. Лёгкий перекус был быстро окончен, и скелет вернулся к своему неторопливому чтению.

…

Дверь открылась, не ударяясь, как обычно, о рядом стоящую стенку, пропуская в скромную комнату гостя. Киллер и не подумал поглядеть на вошедшего даже тогда, когда на тумбочку около изголовья кровати упало несколько книг. Как он понял, что это они? Элементарно. Запах книг нельзя перепутать. Книги манили своими старинными запахами, говоря о том, что они хранят классическую литературу, наполненную живым написанием классицизма.

— Классика, детектив или ужасы? — вкрадчивый вопрос, требующий немедленного ответа.

— Ужасы. Давай их, — Киллер отложил свою увесистую книгу в сторону и сел на кровати, положив поудобнее подушку. — У меня сегодня последний день отдыха, хотелось бы им насладиться, — помолчав, он со своей привычной улыбкой добавил. — И зачем же ты пришёл мне читать? Нужен слушатель твоего прекрасного, великолепного и неповторимого голоса, так, что ли?

— Заткнись, — и он заткнётся. — Тебе надо больше читать, но это трудно, поэтому я займусь этим. Один раз.

— Конечно, — убийца усмехнулся, чем ещё больше начал раздражать Босса, и подумал о том, что это, наверняка, будет далеко не единождый его приход.

Что Найтмер точно любил, так это книги. В его комнате полно шкафов с книгами, которые он прочитал. Начитан и образован, вот он — пример для подражания новому поколению, но нет. Это жестокая и холодная личность, гуляющая по ночным улицам города, чтобы его видело меньше народу.

Киллер же имеет скудный запас прочитанных книг и даже в школу не ходил. Он любит прогуляться среди толпы, смешиваясь с ней, проникая в самые вены городской жизни.

Киллер свободолюбив. Он вольная пташка, которая не знает границ. Теперь ему всё дозволено и позволено, нет запретов и отказов. Он получил своё. Получил то, что так долго желал и о чём грезил. Он принял эту бесконечность. И она ему быстро надоела, как личности неугомонной и пылкой. Свобода начала травить его, губить. Но он нашёл выход. Он нашёл себе оковы.

Являясь сильной личностью, он мало кого уважал или даже подчинялся. Даст для него является равным по силе соперником, поэтому Киллер и не смог с ним сдружиться, хотя тот и является второй рукой Босса. Шутя, издеваясь и вызывая бешенство Найтмера в свою сторону, он желал получить неконтролируемую зависимость. Обращал внимание Найта на себя, но жаждал, чтобы его уволокли в темницу и заперли. Он бы пытался снова вырваться и заново всё повторить, забыть чувство свободы, а потом опять им насладиться. Но где-то он ошибся.

Зависимость осталась как и желание подчинения. Теперь он слушается Найтмера, выполняет его указания, как бродячая шавка, которую подобрали, согрели и оставили у себя. Горько усмехнувшись, отмечая про себя, что Даст, скотина такая, был прав. Посмотрев на свои руки, предполагая, как они должны выглядеть, он на миг увидел те самые кандалы.

Хмыкнув, он сполз с подушки, перевернулся к стенке, укутываясь в одеяло. Сразу получив за это тяжёлой книгой по голове. Зря Найтмер старается дать ему больше знаний, что тот просто отворачивается от него, собираясь уснуть под «сказку»? Нахмурившись, он поворачивается к скелету.

— Придурок, я тебе пришёл не книжечку на ночь почитать и пожелать спокойной ночи.

— А по мне, так это лучше, — нагло выхватив из рук книгу, Киллер стал её листать, ощущая фалангами шершавость страниц и никаких точек.

— Вот ведь, — цокнул мафиози, понимая всю беспечность подчинённого. — Необразованная обезьяна.

— Осьминог, засохни, — с счастливой улыбкой на лице ответил убийца, доходя до конца книжки. — И вообще, мы скелеты.

— Послушай, кусок дерьма, — приподняв скелета за край футболки, за который схватился Найтмер, он прошипел ему в лицо эти слова. — Ты кажется начинаешь забывать, что я здесь Босс, а ты — подчинённый.

Киллер хохотнул, откинув голову назад, а когда закончил, вернулся в прежнее состояние, наклоняясь вперёд.

— Ты кое-что забыл, Найти, — рыкнув, мафиози вопросительно посмотрел на того.

— Да, и что же Килли? — ну уж нет, бесить здесь мог только Киллер, это его роль.

— Я, — он наклонился ещё ниже, практически касаясь носа другого скелета своим. — Очень наглая сучка.

Он первый коснулся губ Найтмера, царапая его щёку пальцами. Кошмар схватил его за шею, чуть сжимая, а второй накрыл руку другого скелета, что лежала на его щеке, переплетая фаланги пальцев. Язык без разрешения проник во внутрь чужого рта, изучая и касаясь. Убийца захотел вернуть себе инициативу, но получил за это небольшое наказание, хотя, скорее, предупреждение в виде надкусанного языка. Кровь добавила шарма поцелую, даря новые ощущения.

Лёгкое удушение давало о себе знать, и Киллер медленно закрыл глаза, чувствуя нехватку воздуха. Не разрывая поцелуя, Найт аккуратно и плавно уложил белокостного скелета обратно на подушку, отпуская шейные позвонки. Убийца расслабился окончательно. Его рука слетела со щеки, оставаясь в плену пальцев мафиози.

Киллер уснул, а Найтмер посидел с ним так ещё несколько минут, а потом встал, забрал книги, оставив ту, что начал ему читать и ушёл.

***

Потянувшись и сладко зевнув, Инк обратил своё внимание на котёнка, мирно лежащего на диване. Всё было бы ничего, да вот только это наглое, но не менее милое животное разлеглось прямо посередине мебели, и теперь скелету не хватало места, чтобы прилечь, теперь можно было сесть либо с одной стороны, либо с другой. Ощутив колкость в душе, он подошёл к спящему и взял его на руки, тревожа сон. Котёнок сонно помотал головой, зевнул, собираясь мяукнуть на своего хозяина, но его тут же обратно уложили, только теперь на крепкие кости ног в мягких домашних штанах. Приняв новую лежанку и почёсывания за ушком, представитель кошачьих вновь уснул.

Скелет спокойно лежал на диване, читая сначала новости в ленте, потом пролистал пару страниц учебника и книги, но в итоге он дотянулся до тонкой папочки с бумаги о деле. Досада иногда ощущалась, путая мысли детектива. Но что сейчас можно было поделать? Пока что сидеть дома и обдумывать детали, записывая идеи и предположения.