Торес тоже c утра был сонный и задумчивый. Он вчера опять проиграл на рингах. Год назад он был сильно ранен, несколько месяцев провалялся в госпитале. С тех пор восстановить форму никак не может.

   Зато Индман балаболил прямо без умолку. Добрый дядька Торес вчера с горя таскал его с собой в бордель. И хотя вчера, по словам Тореса, парень там изображал испуганную мебель: зажался в угол и не отсвечивал, сегодня у него нашлось огромное количество эмоций по этому поводу:

   - А потом, командор, капитан разложил эту девку прямо там на столе. Она так прикольно пискнула.

   Торес фыркнул:

   - Что ж ты сам-то в угол жался?!

   Индман смутился:

   - Ну я... Я потом как-нибудь.

   Клинки встретили нас жарким солнцем. Здесь было лето. Крепкие домики из крупного камня, маленькие окна, каменные мостовые. Дикий вьюнок, плевавший на все правила, нагло пробившись через камни мостовой, затянул своими стеблями половину стены дома. Грязные доски дверей. Вдали на горе высокие стены внутреннего города. Это крепость рода Об Хайя. Там находится школа, дома некоторых командиров и ацунав.

   Город уже наводнили зрители предстоящего турнира, но основное их количество должно было прибыть в течение сегодняшнего дня. Мимо нас с важным видом проплывали неолетанки. По одежде мастера школы Владык Ар. Клинки не гарнизон, а город, сюда пускают любых неолетанок. Условно, правда. В восточной части города шикарное здание монастыря Истины Вестницы. Неолетанки из монастыря сами фильтруют, кого из их соплеменниц можно пускать в город, а кого быстро выставить за ворота.

   Стайками мешаясь под ногами и щёлкая фотоаппаратами, проходили группы амазонок. Женщины! Эти приезжают в Клинки, как в дикие джунгли, смотреть на диких даккарцев.

   Редко попадались мужчины и женщины разных мелких рас, населяющих свободные земли. И просто на каждом углу даккарцы разных братств и родовых ветвей.

   Со своими парнями я попрощался у входа во внутренний город. Индман полетел к друзьям в школу. Торес свернул к госпиталю, ещё раз показать доктору своё плечо. А я направился к высокому белому зданию - офицерскому гостиничному комплексу. Надо было привести себя в приличный вид, прежде чем показываться на глаза матери.

   Мама, как обычно, была яркой до крайности. Узкое красное платье, из которого грудь просто грозилась выпасть, множество украшений, яркая помада. Она любит играть главную роль. Любит быть в центре внимания.

   Она крепко обняла меня.

   - Мальчик мой!

   До сих пор обнимает меня, как маленького, как будто мне не больше 13. Выпутавшись, наконец, из маминых рук, я выпрямился:

   - Ну, зачем ты хотела меня видеть?

   - У! Венки, разве мне обязательно нужен повод, чтобы захотеть увидеть тебя?

   Я изобразил недоверие:

   - Мама, не пугай меня! Когда ты отрицаешь, что у тебе ко мне дело, это означает, что дело мне не понравится. Кстати!

   Я протянул маме бумаги Адениана:

   - Вот. Заодно привёз.

   Даже если мама была разочарована, она этого не показала.

   - О... Венки, спасибо большое. Очень вовремя.

   - Ну, так что за дело? - я подмигнул.

   - Ну да ладно, так сразу - дело. Просто ко мне приехала одна хорошая знакомая, и она хотела немного поговорить с тобой. Агатея, помнишь?

   Юбля! Агатея Лимуника была самая известная и самая дорогая сваха на Селене. Её гонорары составляли баснословные суммы, а о её таланте подбирать идеальные пары чуть ли не легенды ходили. Лет пять назад я был бы счастлив, узнав, что она хочет со мной встретиться, но сейчас... Какой смысл?

   Идею с моей женитьбой благополучно свернули пять лет назад. Я и в 17 был по меркам Арнелет агрессивен и опасен, так что даже возможность породниться с Великой ами этого не компенсировала. А сейчас я агрессивнее и опаснее вдвойне.

   Я изобразил удивление:

   - Самая дорогая сваха Селены захотела увидеть меня?

   Мама сладко улыбнулась:

   - Может, ей просто нужен твой совет по какому-нибудь вопросу. Я не знаю. Ты же помнишь, я очень много должна Агатее. Тем более, что она просит просто поговорить.

   Когда-то Агатея нашла маме Элни - второго мужа. В нашем доме это самый разумный и рассудительный человек. А ещё единственный, кто неизменно помнит о твоих праздниках, событиях, просьбах. Остальные: Мама и Роджер - натуры эмоциональные и очень занятые. Мама очень любит отца. Но иногда они сталкиваются друг с другом в неправильной полярности, и искры летят по всему дому. В сложных случаях мирить их опять же приезжает проницательная Агатея.

   Я понимающе кивнул:

   - Конечно. Просто интересно, какой такой экстремалке она сейчас ищет мужчину, что ей пришло в голову моё имя.

   Мама засмеялась:

   - Я уже пыталась! Она молчит, как рыба! Но, может, ты что-то узнаешь из разговора.

   Ретка:

   Я проснулась рано и долго сидела, глядя на Адениана. Просто поговори! Что я ему скажу? Хочу, чтобы ты бросил свою любимую войну и поехал со мной, сама не знаю пока куда, не была там, плодить много детишек?! М-да, чтобы он не сразу послал меня матом, надо, чтоб хоть один пункт из перечисленного был для него привлекательным. Что ему может в этом понравиться? Уехать - нет! Дети - вряд ли! Со мной? Что ему нравится во мне? Кто его знает! Я сама? Я часто и в этом сомневаюсь! Он такой придирчивый. Ему не нравится, как я говорю - он называет любое моё рассуждение глупым. Не нравится, как я одеваюсь - он даже одно время пытался мне одежду покупать. Не нравится мой стиль жизни - по его мнению, я должна трудиться на кухне. Ему не нравится, когда я пытаюсь заботится о нём, что-то прибирать хотя бы... Ему даже не всегда нравится спать со мной... первые три минуты. Блин! Ладно, будем поступать по-неолетански - спросим его самого!

   Адениан резко открыл глаза. Магия Ар, просачиваясь через пространство множеством потоков, вонзалась в его сознание, пленила, подчиняла, а главное - заставляла говорить правду:

   - Адо, скажи, если бы я предложила тебе бросить всю эту войну и поехать со мной, ты бы согласился?

   - Нет.

   - Задумался бы хотя бы?

   - Нет. Возможно, попробовал бы уговорить тебя остаться.

   Хоть что-то.

   - Тебе нравится, когда я с тобой?

   - Да.

   - Чем?

   - Ммм... Что просто ты моя и со мной!

   Да, информативно.

   - Адо, а детей ты хочешь?

   - У меня есть дети.

   Я удивилась:

   - Где?

   - Ну, я же трахаю женщин, они рожают роду детей, часть из них, наверно, мои.

   - А растить их, точно своих, ты бы не хотел?

   - Зачем? Что я, баба?!

   Бесполезно.

   - Адо, подумай хорошо, а как я могу тебя уговорить? ...Что мне надо пообещать, предложить, может соврать, чтобы ты согласился вот завра же уехать со мной.

   Он некоторое время молчал, Ар заставлял его исполнять приказ, искать оружие против себя самого:

   - Не знаю. Если только припугнуть чем-нибудь.

   Блин! Ну только пугать его мне не хватало.

   - Адо, а если я выкраду тебя сегодня, ты очень обидишься?

   Он встрепенулся:

   - Только не сегодня! Клинкам грозит опасность, я утром должен всё лично доложить Роджеру. Должен сделать резервный отряд, проверить блокадные механизмы порталов, ввести другой режим дежурств в крепости...

   Ну и как его оторвать от этой его войны? Они же единое целое! Он родился и вырос на ней. Все его мысли, мечты...

   - Ладно, ладно! А сколько тебе времени нужно на всё это?

   - Максимум две недели. За этот срок на Клинки или нападут, или опасность рассеется.

   - А если я украду тебя через две недели...

   - Мне нужно время, чтобы передать дела.

   - А если успеешь передать все свои дела и Клинки спасти и всех предупредить, а потом я тебя украду, обидишься?