Торговая улица была беспорядочным нагромождением лавок, навесов, прилавков. Я выбрала себе юбку со складочками, почти прозрачные шортики, пару топиков с котятами, лёгкую кофточку с прозрачными кружевами на груди и целый ворох трусиков с цветочками. Я бы себе ещё что-нибудь выбрала, но в какой-то момент Гардман схватил меня за руку и утянул в переулок. Так мы, проскользнув через квартал травниц, выбрались к монастырю.

   Очарование была очень красивой ами: прямые светлые волосы шёлком струились по плечам, ухоженная бархатистая кожа, аккуратный маникюр, длинные юбки бледно-розового атласа. Она умела выглядеть королевой даже в походных условиях.

   - Ты угрожала Морене!? - Мастер смеялась. - Хотела бы я видеть её лицо в этот момент!

   - Боюсь, я сильно разозлила её.

   - Брось, Ретка! Неолетанки не болеют гордостью. Если Морена поняла, кто ты есть, а она поняла, ссориться с тобой она не будет. Ей ещё жить в этом мире и через 30, и через 50 лет. Лучше расскажи, что у тебя с тем молоденьким генералом?

   - Всё плохо! Я придумала способ его шантажировать, как ты и сказала. Но он умный, он разгадал, что я ничего не сделаю по-настоящему.

   - Ты видела его после этого?

   - Да, когда ты звонила, я была у него.

   - И как встреча?

   Наверно, я покраснела. Воспоминания о том, как Адениан, с силой схватив меня за волосы и изогнув как кошечку, обладал... с таким желанием, с такой мощью, до синяков... Он умеет так иногда сорваться и сеять страсть!

   - Хорошо. Мне понравилось!

   - Ну и замечательно. Есть шанс, что он, в конце концов, осознает, что надо идти с тобой.

   Мы беседовали с Очарованием почти до вечера. Разобрали мою беседу с Аденианом под Ар и мой разговор с Раверстоном. Проработали, как это надо было сделать правильно.

   - ...Ретка, Ар это не только сила. Это интуиция, внимательность, память. А ты всё время полагаешься только на свою мощь. Ой, займусь я тобой в хайме!

   В ата шла не только я, но и Морок, и Очарование, и Зов, и молодой стратег Ведение. Это были самые сильные мастера Суани. План "Возрождение крови" должен был дать Арнелет новых мастеров, неолетанок, способных воздействовать Ар на 50 и более метров. Я была сильнейшей из ныне живущих Суани, в потенциале, конечно, но для продолжения рода это значения не имело. Именно поэтому, когда продумывалось "возрождение крови", я попала в список ами даже несмотря на свой юный возраст.

   - Мастер, я боюсь, что когда Адениан придёт ко мне, они подерутся с Анжеем.

   Очарование улыбнулась:

   - Молодец, что думаешь об этом. Они не подерутся, но тебе для этого придётся поработать. Мы в сложной ситуации. Тебе необходимо совместить трёх даккарцев, трёх мужчин самой агрессивной, ревнивой, темпераментной расы. Самая простая ситуация со стариком, он подсознательно готов уступать молодым, это закон Даккара. А вот два остальных... Ты читала то, что я тебе советовала?

   - Нет ещё.

   - Зря! Ты несерьёзно относишься к этому браку! А ты должна быть его основой. Я понимаю, что тебе трудно пока понять многие вещи, но ты должна стараться.

   Мастер Очарование была моей воспитательницей последние семь лет. Она была не так строга, как Морок, умела смеяться шуткам, понимала мою любовь к даккарцам, любила танцы, красивые платья, кружевное бельё и дорогие духи. Она была мне по-настоящему старшей сестрой, умной, но разделяющей мои слабости.

   - А что если им обоим нужно одно?

   - Что, например?

   - Я, секс со мной...

   Очарование рассмеялась:

   - Ретка, секс сейчас нужен больше всего тебе. У тебя возраст такой! А насчёт "ты сама"... расскажу тебе страшную тайну. Ты сама никому не нужна. Тебя саму нельзя получить, можно получить лишь твою реакцию на что-то или кого-то. Мы любим не людей, мы любим своё отражение в этих людях. Мы смотрим на человека и влюбляемся в него, если нам нравится наше отражение в нём. Твой Анжей любит, что в твоих глазах он сильный, и у него всё обязательно получится. Твой Гардман любит, что в твоих глазах он вполне ещё молод. А вот что любит в тебе Адениан, пока тайна.

   - Нет, они любят меня. Меня саму!

   - А что есть ты сама, Ретка? Ты - это красивое тело? Ты - это голос? Ты - это твои умения в постели? Ар это сила души. Там, внутри тебя, огромная и сильная душа. Стихия, способная вмешиваться в чужое восприятие. Огонь, способный подчинять или согревать. Именно она отражает твоих мужчин. Отражает не просто так, а придавая им свою силу. Ты делаешь их сильней

   - Они и без меня сильные...

   - Вот эта твоя уверенность в их силе и добавляет им сил. Самый главный секрет Ар - искренность! Чтобы покорить чужую душу, нужно отдать свою! Ретка, сильных от природы людей не бывает. Сильных от природы мужчин не бывает точно. Если тебе встретился человек, в котором живёт сила, эту силу кто-то ежедневно разжигает в нём.

   - А почему мужчин сильных ТОЧНО не бывает?

   - Силу в женщине может разжигать ребёнок. Даже ещё неродившийся ребёнок. И встречая таких, иногда кажется, что они сильны сами по себе. А вот силу в мужчине всегда разжигает реальная живая женщина. Ну, или неолетанка. Конечно, твой Анжей сильный, ты уже три года разжигаешь в нём силу. Отдельно, сами по себе, мы все слабые и неинтересные. Сильными и интересными мы становимся в связке.

   - Всё это звучит очень красиво, конечно... а если он просто любит со мной спать?

   - Кто? Адениан? Не смеши меня, Ретка. Парень, за которым бегали все свободные земли, а он впустил в постель только тебя, любит в тебе только секс?

   - Он, оказывается, спал с Мореной.

   - Ну, тут я не удивлена, такой красавчик просто не мог миновать её постель.

   - Стерва! Но знаешь, он не хотел её больше.

   - Ещё один довод, что движет твоим Аденианом отнюдь не желание секса. Вообще, секс везде видишь ты. Это возрастное. Природа так задумала, чтобы несколько лет после полного взросления неолетанка собирала себе мужчин. И это нормально, что ты сейчас порой не дружишь с разумом, а решения принимаешь интуицией и гормонами. Самые мудрейшие ами в твоём возрасте вели себя так же.

   - И Морок?

   Очарование рассмеялась:

   - Да... Мне тоже трудно представить себе её молодой и глупой. Кажется, что она родилась строгой и сильной.

   Я растянулась на ковре, подперев подбородок ладонью. Сидеть в кресле сегодня для меня недоступная роскошь. Мне не первый раз казалось, что дистанционный Ар - самая простая дисциплина в Ар вообще. Там всё было прямо: направить и приказать. Это была просто чистая сила. Весь остальной Ар был мудростью. Логика его была настолько витиевата, настолько тонка... Мне всё время говорили, что я ещё не доросла её понимать. Владыки Ар брали учениц только с 30- 35 лет, но мне-то нужно было понять это уже сейчас...

   Очарование аккуратно обняла меня, стараясь не задевать моих синяков:

   - Всё будет хорошо. Ты привезёшь Адениана в хайм, а там мы вместе разгадаем, что он любит в тебе.

   - А если он любит не отражение...

   Мастер, хмыкнув, уселась рядом со мной:

   - Не отражение? Вот ты сама, что в нём любишь?

   - Я? Не знаю. Он красивый, в нём столько страсти!

   - У тебя полно красивых и страстных любовников, но он ведь отличается от них?

   - Да. Он ...

   - Расскажи мне тот момент, когда ты поняла, что он особенный.

   Как я поняла? Он был красавчик-генерал, который не подпускал к себе ни одну "кошку". Я решила, что он должен сделать для меня исключение. Просто из азарта, из вредности. Я несколько дней присматривалась к нему. А потом как-то он сидел в углу бара и сильно пил. Ему было плохо. В нём как будто вся боль вселенной собралась. В красивых глазах стояла тень отчаянья, безысходности, предрешённости. Мне просто захотелось ему помочь, спасти его от этой боли. Мне нравилось, когда он был сильным. Я хотела снова увидеть его сильным. Я просто обняла его колени и обволокла Ар, тихим, спокойным, дарящим надежду, помогающим увидеть выход. Когда я поняла, что он особенный? Когда он в тот раз посмотрел на меня со страхом и надеждой одновременно.