Побережье Красного моря. Конец декабря.

Отдых заканчивался. Мы с Майей грустно брели по пляжу слушая шелест волн, бросая в воду камушки. Через шесть часов самолет, вещи уже уложены, мы одеты в деловые костюмы, причесаны и накрашены. Через двенадцать часов будем в «Шереметьево», а оттуда, если ситуация без нас не разрешится, помчимся в офис, начинать рабочий день.

Майка – моя секретарша и подруга по совместительству. Очень светлая блондинка с волосами колечками, всегда позитивная хохотушка, экстраверт и крутой профессионал с дипломом психолога. Именно я наняла ее, быстро поняв, что строить взаимоотношения с миром мне трудно.

Я экономический аналитик. Обожаю цифры, живу с ними в ладу, от моих решений порой зависят миллионные транши, но договориться о встрече, выступить на презентации, объяснить свои решения я могу не всегда. Из-за этого в начале карьеры мои выводы не желали знать, и я прозябала на должности офисного сотрудника складывая свои наработки в ящик стола. Да и стол этот стоял в огромном общем зале, почти не разделенном перегородками.

Наверное, именно расположение стола сыграло в моей судьбе решающую роль. Компания устроила корпоратив. Торжество проводили в имеющемся в здании конференц-зале. Отмечался какой-то юбилей фирмы, спиртное текло рекой, я как обычно пряталась в дальнем углу, делая вид, что смотрю на танцующих.

Что уж там случилось у директора, я не знаю, только солидный дядечка лет пятидесяти забрел в наш «опен-спейс» и уснул у меня под столом. Офис закрыли, все разъехались, мужик проснулся среди ночи с похмелья и полез в стол в поисках таблеток и воды, а нашел… Нашел мои выкладки с пометками: «исполнилось на восемьдесят процентов», «до выполнения осталось пять процентов» и т. д.

Выпив найденный аспирин директор до утра проторчал за моим столом, читая бумаги, а утром очнувшись включил комп, вышел в сеть и написал замам, чтобы его спасли. После этого меня пригласили в огромный кабинет и… спросили, чего и сколько мне нужно для эффективной работы в головном офисе компании! И вот уже четыре года я живу и работаю в Москве, и три из них со мной Майя.

С ее легкой руки мы и прилетели в Египет в начале декабря. Путевки дешевле, в море меня не заманишь, но в отеле есть роскошный бассейн с подогретой морской водой, а работать на веранде с коктейлем в руке однозначно приятнее, чем в сером офисе на тридцать пятом этаже небоскреба «Москва-Сити».

Вообще Майя была сокровищем, и я не знаю, чтобы я без нее делала, особенно в такие моменты, как сейчас. Мы должны были улететь еще вчера, но рейс отложили из-за погодных условий, такси еще не прибыло, а находиться в толпе людей в лобби отеля или в аэропорту для меня смерти подобно. Вот мы и брели по пустынному берегу «запасаясь морским настроением».

– Ольга Александровнааа! – Майя догнала меня шустро перебирая босыми ногами, – а давайте у моря подарок попросим?

– Подарок? Это как? – удивилась я.

– Мне бабушка рассказывала, надо взять какую-нибудь свою вещицу или блестящую монетку и бросить в море, сказав «жду отдарок за подарок». Вот я, наверное, заколку брошу!

Я усмехнулась. Буйные кудри моей секретарши, придающие ей порой наивно-детский вид, не поддавались никакому укрощению. Все в офисе знали: увидел на полу или на столе заколку – здесь была Майя! Легкая пластиковая бабочка, украшенная стразами, полетела в серые осенние волны:

– Жду отдарок за подарок! – крикнула Майя и тут же присела, высматривая что-то в воде. – Ой, Ольга Александровна! Смотрите! – среди камней блестел золотой перстень с крупным темным камнем. Размер был явно мужской.

– Турист какой-нибудь потерял, – предположила я.

– Эх, Ольга Александровна! – улыбаясь покачала головой Майя, – нет в вас романтики! А может море мне намекает, что я скоро обручусь с владельцем этого кольца?

Я пригляделась. Кольцо было массивным, но красивым и явно дорогим.

– Боюсь брак с египтянином тебя не порадует, хотя говорят они любят блондинок.

– Почему с египтянином? – опешила девушка.

– Взгляни, сбоку вырезаны египетские символы. Все я не узнаю, но лотосы и тростник точно, а еще эта птичка, сокол Гора, если не ошибаюсь.

– А я-то понадеялась! – разочарованно вздохнула Майя и тут же снова расцвела улыбкой: – ну и пусть! Все равно кольцо красивое!

– И дорогое, – добавила я.

– Спасибо, мореееее! – завопила Майя, а потом переключилась на меня: – а теперь вы, Ольга Александровна! Бросьте что-нибудь!

Я задумалась. Волосы у меня собраны в пучок шпильками, часы на руке слишком дорогие, да еще и подарены главой швейцарской фирмы, в благодарность за своевременный анализ, позволивший сэкономить кругленькую сумму с восемью нулями.

Пуговицу от делового костюма? Шелковый платочек? Майя не дала мне времени на раздумье – выдернула из кармашка пиджака декоративный платок, а вместе с ним выпал блокнот-брелок, в который она перед поездкой заставила меня написать желания. Если правильно помню, там поместилось всего несколько слов, но каких! После третьей бутылки шампанского я честно написала, что хочу мужчину для секса, который не будет создавать мне проблем.

Подружка тогда долго смеялась:

– Ольга Александровна, мужчина для секса без проблем называется «альфонс».

– Это не без проблем, – пьяненько хихикая отвечала я, – это за деньги, а я хочу без проблем!

На споре как правильно называть мужчину по вызову – проститутом или проституткой, мы окончательно напились и уснули. И вот теперь этот брелок вместе с платочком полетел в море:

– Кричите, Ольга Александровна! – потребовала Майя.

Я вздохнула и пробормотала:

– Море-море, жду отдарок за подарок!

– Громче! – смеялась Майя, – море не услышит!

– Море-морееее!

В общем орали и смеялись мы, как сумасшедшие, зато и время до приезда такси пролетело незаметно. Когда мы решили возвращаться в отель, из груды камней к моим ногам выкатился глазурованный кувшин, явная подделка под старину.

– А вот и вам море отдарилось! – обрадовалась Майя.

– Тебе золотом, мне глиной, – усмехнулась я, поднимая находку. – А приятная вещица, поставлю дома, для колорита!

Кувшин мы сунули в багаж, добрались до аэропорта, промучились еще два часа в душном зале, и наконец взлетели. Летать я любила. В небе человек остается один на один с небом. Из всех видов спорта, которыми меня пыталась увлечь Майя, неукоснительно блюдущая мое здоровье, мне больше всего понравился парашютный спорт, но после второго прыжка врач запретил мне прыгать, да и летать посоветовал с осторожностью:

– У вас слабые сосуды, милочка, давление на высоте для них небезопасно. Хорошо если будет просто синяк, а если инсульт?

После консультации я с сожалением рассталась с парашютом, перешла в бассейн, более полезный для здоровья. Но иногда опускаясь на кафельное дно, я ощущала ту же свободу, что и в небе.

Из аэропорта мы помчались в офис, убеждать, что мой анализ верный, работу с нашей фирмой стоит продолжить, несомненно и уже сделанное побыстрее оплатить. Майя надела найденное кольцо на палец и всячески хлопотала в конференц-зале, готовя его к появлению партнеров. Отдавая распоряжения референту директора, она сверялась со своими записями и проговаривала вслух:

– Борис Васильевич любит крепкий кофе без сахара и сливок, но с шоколадным печеньем. Анна Валентиновна предпочитает зеленый чай с жасмином и безе. Федор Петрович пьет черный чай с медом, а Тимур Ибрагимович черный с конфетами. Все поставьте на поднос, и не перепутайте чашки! Для Анны Валентиновны тонкую гелевую ручку, Федору Петровичу маркер, Борис Васильевич предпочитает перьевую ручку, а Тимур Ибрагимович…

– Всегда приходит со своей! – произнес глубокий мужской голос, от которого все присутствующие подпрыгнули.

– Вы уже здесь? – я растеряно захлопнула папку с отчетами, которую торопливо просматривала.