- Ну-у, видимо, да, - ответил ей Морти, пожимая плечами. Портключ он настроил запасом по времени, можно было и потрепаться. - А что тебя не устраивает?

- Ну, не знаю, - протянула бывшая учительница маггловедения. - Мы точно ничего не забыли?

- Я не забыла. А что забыла, там купим, - беспечно проговорила Клэр, выдувая из розовой жвачной резинки большой пузырь.

- Я про другое.

- Про что? - отозвался Морти.

- Ну, может, надо было что-то ещё сделать?

- Например, что? - пузырь Клэр лопнул и осел розовыми лохмотьями на носу. Она пальцем собрала ошмётки и отправила обратно в рот.

- Не знаю, - повторила Линда. - Может, надо было отдать Дамблдора под суд?

- Без нас осудят, он же на ребёнка, тем более Избранного, руку поднял, там куча свидетелей была, - пожал плечами Морти и посмотрел на часы. - Не понимаю тебя. Всё же нормально закончилось.

- Ну-у, наверное. А вам не кажется, что финал получился какой-то скомканный? Может, надо было как-то продлить… Дополнить…

Она сама себе не могла объяснить, что её смущает. Скорее всего причина беспокойства была банальна: когда к чему-то долго идёшь, переживаешь, вкладываешь все силы, нервы, время, ресурсы, ожидаешь чего-то особенного, необычного, то достижение цели неминуемо разочаровывает. Потому что это конец. Просто точка в системе координат, вершина, можно сказать, взятая высота. Очень пафосно и круто. Только вот - дальше-то что?

- В аду для перфекционистов, Кэлли… - заговорил наконец молчавший Снейп. - Может, нам следовало проследить, чтобы Поттер женился на Джиневре Уизли, как ты рассказывала, было в книжке.

- А если он не захочет? - спросил со смешком Морти.

- Значит, - кивнул Северус, - заставить. А ещё наказать всех виновных и наградить всех героев.

- Ну, да, - промямлила Линда, пряча глаза.

- А нас?

- Что - нас?

- Наказать или наградить? - ехидно ответил Снейп. - Нет, Кэлли. Ты как хочешь, я готов валить из этого рая. Если кажется, что всё не так - иди и переделай.

- А если он недоволен?

И все как-то без уточнений поняли, кого Линда имеет в виду.

Снейп вздохнул. У Кэлли, судя по всему, начался период неуверенности и нытья. Обычное в сущности дело, надо просто переждать немного, часика три. И не нервировать, не спорить, не переубеждать. А там и портключ сработает.

- Фоули, ты давно видел Робина? - со вздохом мученика спросил Северус.

- Минимум год назад.

- Томпсон? - перевёл взгляд на девушку титанически спокойный зельевар.

- Примерно так же. Ты к чему клонишь?

- К тому, что спросить мы не можем, - Снейп потёр переносицу пальцами и хмыкнул своим мыслям. - А если наш заказчик недоволен, мы об этом узнаем. И предпочту я об этом узнать не здесь.

- Десять секунд, народ, - Морти перехватил цепь поудобнее и перевёл дыхание.

- А если он нас не найдёт там, в Канаде? - с некоторой надеждой спросила Линда.

- Можешь в это верить, если тебе так легче, - совершенно серьёзным тоном разрешил Снейп.

***

Это был очень тяжёлый год.

Сразу после скандальных событий на финале Турнира Трёх Волшебников Аластор пришёл в кабинет к своему непосредственному начальнику с закономерным вопросом, сколько человек тот готов выделить в помощь для расследования дела Дамблдора. Скримджер ненадолго задумался, а потом очень вежливо и максимально доходчиво объяснил Моуди, почему стоит как можно скорее закопать всю информацию поглубже в архив.

Чисто по-человечески Аластор его понимал: невозможно было предсказать, какие грязные подробности могут вскрыться, если сошедшего с ума бывшего директора Хогвартса допросить. С этим, кстати, возникли проблемы. Альбус, судя по всему, действительно верил во весь этот бред с крестражем внутри Поттера и продолжал нести ахинею о собственном величии и непогрешимости.

Моуди, когда проанализировал всю имеющуюся у него информацию, сделал удивительный, но неутешительный вывод: Альбуса кто-то специально подводил к черте. Было ясно, что старый интриган совсем заигрался и распоряжался судьбой Гарри Поттера, да и не только его, в каких-то своих целях. Почти все чиновники были так или иначе обязаны Дамблдору, Визенгамот никогда не принимал решения, которые шли бы вразрез с его мнением. В Хогвартсе же, единственной школе магической Британии, он был и вовсе царь и бог. И кто-то нагло и, как показала практика, результативно, вмешался в его планы. Об этом Аластор, разумеется, рассказал Скримджеру. Тот потёр лоб ладонью, предложил своему неуемному коллеге наконец присесть, раскурил трубку, расположившись в удобном широком кресле и ответил:

-Минуту назад сказал тебе, а сейчас повторю, Аластор - мы не будем во всё это лезть. Дело закрыто. Дамблдор - уважаемый в прошлом человек с огромным влиянием и связями, тоже закрыт. Ни один легиллимент ни за какие деньги не возьмётся лезть в голову безумцу. А Альбус именно что безумен, непосильна оказалась ноша, случается с лучшими из нас.

- Но, Руфус… - попытался возразить Аластор.

- Можешь считать, что это официальная позиция Министерства и в частности Аврората. Дело закрыто. Возьми отпуск, отдохни, забудь об этом.

- Это приказ? - почти весело спросил старый аврор.

- Да, Аластор, считай, что это приказ.

Моуди вышел тогда за дверь и молча, стараясь ни с кем не встречаться взглядом, покинул Министерство Магии, хотя хотелось спалить этот вертеп к мордредовой бабушке. Это он ещё не поделился своими наблюдениям о том, что над Мальчиком-который-выжил, возможно, проводили какой-то тёмный ритуал.

Конечно, можно было в самом деле оставить всё как есть, но тогда Аластор перестал бы уважать самого себя. Поэтому он действительно оформил отпуск, первый за Мерлин знает сколько лет, перенёс папку с накопившимися документами в свою холостяцкую берлогу и начал потихоньку копать. Копать старый служака умел отлично, терпения и упорства ему было не занимать. А людей, которые так или иначе были Моуди должны, было, может, и поменьше, чем у Дамблдора, но вполне достаточно, чтобы не иметь проблем с получением нужной информации. Но время шло, а ничего нового не находилось.

Визит в Мунго к старой знакомой только подтвердил то, что он и так знал: Линда Кэлли проработала в больнице год, получила степень Подмастерья и убыла в неизвестном направлении. Все рекомендовали девочку как ответственную, умненькую, пусть и не без странностей.

Чаепитие с патронессой Кэлли, леди Августой, принесло и того меньше сведений. Пожилая дама с трудом нашла в своём расписании время для того, чтобы принять пожилого же аврора и не рассказала о своей подопечной ничего существенного. Только те же общие фразы об ответственности и заверение в том, что ныне контракт расторгнут, потому что все обязательства выполнены. Алису и Фрэнка Аластор не увидел - они были ещё не готовы к светскому общению, но порадовался за их выздоровление. Правда, причину болезни, как и способ лечения, ему тоже не раскрыли. Чай у миссис Лонгботтом был очень неплох - вот и всё, что он мог сказать в результате.

Разумеется, в конечном итоге его телодвижения заметили “наверху”.

“Смотри-ка, засекли! Не прошло и года”, - думал Моуди, когда начальник вызвал его к себе очередной раз.

-Ты подпишешь прошение об отставке, - беапелляционно заявил Скримджер.

-Или что?

-Поверь, Аластор, при всём моём хорошем к тебе отношении, которым ты, к слову, злоупотребил, я найду, за что тебя уволить.

-Задницу бережёшь? - ухмыльнулся мужчина в ответ, уставившись на старого приятеля волшебным глазом.

-Не все такие, как ты, Аластор.

Да уж, год был действительно тяжёлый.

Один старый знакомец, словно знал, с месяц назад прислал письмо с приглашением вести продвинутый курс Защиты при Илверморни. Тогда Моуди был настолько занят, что даже не ответил. Сейчас же он радовался, что, пусть и запоздало, может согласиться на предложение. Почему нет? Вот что его держит тут? Работы нет, особо близких друзей - тоже. Только тяжёлые воспоминания и злость на систему. Вся жизнь уместилась в один сундук, пусть и с расширенным пространством. Осталось только решить, что делать с бумагами, которых за два года накопилась изрядная коробка.