-Других в хозяйстве нет, - он довольно угрожающе потряс носками в воздухе и махнул палочкой на дверь, запираясь от нежданных посетителей, которым совершенно не нужно видеть такую жуткую картину, как растрёпанная Малинда Кэлли в пижамке с розовыми зайчиками. И полуодетого преподавателя Защиты в пижамных штанах из лазоревого шелка и в распахнутой мантии. Второе, пожалуй, даже травматичнее. - Без паники, ладно? Паниковать будем потом. Мы можем сделать новую тетрадь.

Линда оживилась и с надеждой посмотрела на собеседника, но потом сообразила, что для того, чтобы создать новый артефакт, Морти должен покинуть школы хотя бы на неделю, а это просто нереально. И девушка мрачно уставилась на каминную решетку, как будто кусок чугуна был виноват в их злоключениях.

-На, надень уже, мне даже смотреть на тебя холодно! - преподаватель по Защите с усилием всунул носок Линде в руки.

- Какой жуткий же носок! Ну и вкус у этого Локхарта.

Она с удовольствием натянула на озябшие пальцы это чудо чулочно-носочной индустрии и снова пошевелила пальцами. Ступни стали похожи на инопланетных волосатых слизней.

- Носок, носок, - пробормотала девушка. Что-то такое вертелось в голове. Мысль, которую можно, казалось бы ухватить за хвост, какие-то асоциации. Потом будто щелкнуло.

- Добби свободен, Добби получил носок! - Линда вскочила и от переизбыка эмоций пару раз подпрыгнула. - Его звали Добби, я вспомнила!

- Точно? Ты говорила что-то типа “Дипси”, - Морти на всякий случай отступил на пару шагов. А ну как примется опять его трясти.

- Нет, точно! Добби!

Хлопнуло, на коврике перед камином, куда только что безнадежно пялилась Малинда, возник домовик. Типичный такой хогвартский эльф в кухонном казенном полотенце с гербом школы. Он преданно смотрел на людей, сложив на животе ручки с длинными узловатыми пальцами.

- Добби слушает тех, кто служит Старшему. Добби будет рад сделать что-то для Него, - подоботрастно склонившись, пропищало ушастое существо.

Горе-преподаватели молча переглянулись. Кого именно домовик называл Старшим, не было никаких сомнений. Эльф нетепереливо переминался на коврике, поглядывая на людей и бормотал что-то себе под нос. Полностью всего было не разобрать, но Линда услышала “станет свободным” и вытянулась в струнку, как терьер, взявший след.

- Добби, я мисс Кэлли, преподаватель маггловедения, ты знаешь меня? - домовик неистово закивал. При тонкой шее и достаточно большой голове это выглядело довольно опасным трюком. - Ты знаешь, что мы связаны обещанием с Робином?

- Добби знает. На людях печать Старшего, - эльф закивал еще активнее.

- Отлично, - хмуро буркнул Морти, с ненавистью проводя рукой по шикарной блондинистой гриве, - нас пометили. Как заводских щенков.

- Погоди, - махнула на него рукой девушка, - может, оно и не так плохо. Добби, ты, кажется, хочешь стать свободным? Почему? Мне казалось, домовикам нравится в школе.

- Нравится, добрая мисс, конечно, нравится. Школа Хогвартс - это всё, что есть у Добби. Он хорошо служит, - домовик еще пару раз кивнул, но уже не так яростно. - Но свободным лучше. Как в давние времена. Добби не помнит,но дед Добби говорил.

Он замолчал, вцепившись в край полотенца, и явно не решался продолжить такой откровенный разговор, поэтому Линда решила немного приободрить домовика:

- Ну же, расскажи нам с профессором Локхартом, как было в давние

времена.

- Об этом не говорят, но мисс служит Старшему, - последнее слово Добби произносил с таким благоговением, что Линду передёрнуло. - Дед Добби говорил, что в давние времена, когда еще не было Школы Хогвартс, наш род заключил договор с людьми. Но люди обманули, и теперь мы служим им до конца дней.

- Ваш род? - спросил Локхарт-Фоули, подходя ближе. - Домовики? Ничего такого никогда не слышал.

- Тогда назывались иначе, теперь домовые эльфы. Об этом не говорят, мистер, не говорят. Добби страшно говорить о таком, - эльф потянул себя за кончики ушей, закрываясь, ему в самом деле было сильно не по себе.

- Тогда не будем! - Линда жизнерадостно хлопнула себя по коленкам. - Добби, мне очень нужна помощь. Потерялась очень важная вещь, и мне ее надо найти. Для Робина. Но прежде ты должен мне пообещать, что никому не скажешь.

- Добби не скажет, не скажет! - эльф замотал головой, от чего уши разлетелись в стороны, как крылья неведомой лысой птицы. - Добби поможет тем, что служит Старшему. Тогда может Старший захочет взять Добби к себе… Почетнее, лучше…получит одежду, - голос домовика становился тише, превращаясь в бормотание, руки непрестанно теребили то кончики ушей, то край школьного полотенца.

Линда посмотрела на Морти в поисках одобрения и поддержки. Конечно, этому странному домовику доверять было опасно, мало ли что у него на уме. Это только у английского Профессора эльфы не склонны ко лжи, а тут могут врать напропалую и не краснеть. Морти пожал плечами, задумался на пару мгновений, но потом все же уверенно кивнул. Особого выхода у них сейчас не было.

- Это темная вещь, Добби, очень опасная, понимаешь? Черная тетрадка с темной магией внутри. Она где-то в школе. Нам надо её найти, - Линда для убедительности взяла домовика за маленькую ручку и добавила. - Иначе Робин будет недоволен.

- Добби найдет, Добби найдет! - домовик исчез сразу же, как только девушка отпустила его.

Двое преподавателей еще минуту молча смотрели на то место, откуда с хлопком дематериализовался домовой эльф, затем Морти вытащил из недр мантии пачку сигарет и распахнул окно.

- Знаешь, Кэлли, я вот стою и думаю, а может, прав был мой папенька, когда говорил, что драть меня в детстве надо было больше. В какой же мы жопе… - он чиркнул спичкой и прикурил. - Зато я знаю, как делать хроновороты. Слабое утешение, правда.

- Твой дар, да? Забытые технологии? Почему слабое? - Линда встала рядом. Из окна открывался живописный вид на Запретный лес и окрестности, можно было даже разглядеть крыши Хогсмида вдалеке. Она от природы была не склонна к меланхолии, но настроение друга понимала отлично. Кто был бы доволен, если бы пришлось вот так играть дурака, скрываясь от родных, друзей, не жить своей жизнью. Морти ведь пришлось как-то оправдываться перед его родственниками за долгое отсутствие на горизонте. Они, конечно, сквозь пальцы смотрели на его гулянки, но Линда готова была отдать руку на отсечение, что на все семейные мероприятия молодой Фоули являлся, и делал это не без удовольствия.

- Потому что делать я их смогу только лет через двадцать, когда поднакоплю опыта, навыков и сил, - мужчина пустил длинную струю дыма за окно, а затем, не докурив, отправил сигарету за окно.

- Филч будет в ярости, - Линда проводила окурок взглядом и снова уставилась на горизонт, из-за которого медленно и мрачно наползали черные тучи, - и дождь еще. Мокрые ботинки, грязь, сопливые носы. Джек-пот. Слушай, а почему на должность завхоза взяли сквиба? Неужели не смогли найти какого-нибудь мага с хорошим знанием домохозяйских чар?

- Ты задаешь слишком много вопросов, девочка в пижаме, - хмыкнул Морти, закрыл окно и стал приводить себя в порядок, совершенно не стесняясь общества молодой дамы.

- Ну тебя! - Линда прицелилась, чтобы запустить в собеседника его же пижамной рубашкой, но тут перед ней с хлопком снова появился Добби, и метание одежды пришлось отложить.

Домовик неуверенно переминался перед камином и сжимал в руках две тетрадки. Одна из них, в красивой черной кожаной обложке, была Линде хорошо знакома - именно её делали Фоули и Клэр. Сколько времени и сил ушло, чтобы искусственно состарить её! А вот вторую девушка видела первый раз. Обложка, хоть и была того же цвета, была совершенно другой, не такой дорогой и не такой красивой.

- Добби нашёл, но не знает, какая нужна, - домовик протянул оба предмета девушке. - Одна лежала в спальне первокурсников Гриффиндора, а вторая…

- А вторая? - Морти буквально выхватил из рук эльфа тетрадь, не давая Линде и прикоснуться, и пролистал. - Мерлиновы труселя… Это же то, о чем я думаю?