- Ату его, ату. Фас. Вы подеритесь еще, - без всякого выражения меланхолично протянула Клэр. - Давайте, вы свои разборки перенесете на попозже? Надо решать, что делать. Зелье памяти, кстати, это годная идея. Что думаешь, Морти… Эй, а где Морти?
Артефактор нашелся в другом зале, где уже успел найти и оттащить поближе к свету шкуру василиска и теперь методично с энтузиазмом обыскивал все закутки огромного подземелья. Глаза горели неподдельным фанатичным огнем исследователя, на лице блуждала слегка сумасшедшая улыбка. Вот уж действительно, стресс снимает с личности человека все наносное.
- Смотрите, что я нашел! Чума, правда? Огромных денег стоит, между прочим… Эй, а чего это вы такие мрачные и так недобро на меня смотрите?
- Интересно, а когда Робин вернется? - Линда старательно удерживала себя от того, чтобы придушить излишне жизнерадостного Морти. Ну и Снейпа заодно, - А то тут долго сидеть как-то не хочется. Он же вернется?
- Ну, час у нас точно есть, - рассудительно произнесла Клэр, мимоходом давая своему парню подзатыльник, - можно пока исследовать подземелье. Все вместе, Морти! Мы же сейчас под Хогвартсом?
Итогом долгих поисков стал еще один выползок и огромное количество скелетов всякой мелкой живности. Понять, сколько времени они бродят по подземельям не получалось, потому что никто не мог в точности определить, когда именно они сюда попали. Но по ощущениям сошлись, что около трех-четырех часов.
- Похоже, что Робин про нас забыл, - констатировала Клэр, - надо выбираться как-то самим. Линда, ты знаешь как отсюда уйти?
-Аппарировать нельзя. Вроде как есть выход через замок, но открыть его может только змееуст… С другой стороны, эта тварь же чем-то питалась? А значит, должны быть какие-то выходы наружу. Потому что я сомневаюсь, что все эти милые зверюшки, - она аккуратно поддела крысиный скелетик, - пришли самостоятельно. Хотя, кто его знает. Я вот про василисков и их способности ничего не читала.
Снейп скептически хмыкнул, но благоразумно промолчал, поглядывая на то, как Кэлли нервно притопывает своими тяжеленными ботинками.
-Будем искать, - флегматично отозвалась Клэр. Она вообще была самой спокойной в компании. Оно и понятно: нервный некромант - это очень и очень грустная перспектива.
Через несколько часов поисков, основательно проголодавшись, вымокнув в заболоченных водостоках и потеряв последние крупицы надежды, они смогли-таки найти змеиный лаз в Запретный лес. Подсвечивая себе путь, они дошли до границы антиаппарационной зоны Хогвартса и со вздохами облегчения переместились домой. Там Васюка стащил в гостиную матрасы, подушки и пледы со всей квартиры. Планировалось, что горе-приключенцы сядут обсуждать дальнейшие действия за чаем, а это удобно делать полулежа. Но люди, с хлопком появившись в прихожей, со стонами доползли до импровизированного дастархана, прямо в одежде попадали на пол в произвольном порядке и моментально отключились. Васюка сплюнул и, обратившись котом, свернулся в клубок поверх кучи безвольных тел. Это был очень длинный день.
========== часть 3 ==========
Проснулись они ровно в том же положении, что и попадали вчера. Линда попыталась понять, где именно в этой куче тел её ноги, но так как они накрепко затекли за ночь, затея провалилась. Скинув с себя руку Морти и отплевавшись от пушистых волос Клэр, она попыталась сесть. Не получилось. Нога, лежавшая поперек ее туловища была явно снейповская. Ущипнула за пятку - безрезультатно, видимо, тоже затекла.
-Вот возьму и прям тут описаюсь, - жалобно протянула жертва своей миниатюрности. Закон Вселенной в этом суров - всё самое хрупкое и маленькое обязательно окажется в самом низу. - Выпустите меня…
-Что ты шебуршишься? - не менее жалобным голосом спросила Клэр. - У меня ножек нет, я их вообще не чувствую. А эти два лося собрались спать, судя по всему, до Страшного суда…
-Ну давай разберем руками. Носки у всех разные, так что не запутаемся. Вот мои - в горошек. Это Морти, которые синие в полоску, свои сама найдёшь…
У Линды по этой части был большой опыт: в студенчестве она часто ходила в походы, они с друзьями любили засесть в одной из палаток в кружок и, передавая бутылку вина по кругу, травить байки. Утром получалась примерно такая же картина из переплетенных безвольных тел. Тут их было хотя бы всего четверо, а не двенадцать.
Решив проблемы пространственного характера, подруги посмотрели на павших воинов. Воины, наслаждаясь свободным местом, раскинули руки и радостно захрапели.
-Милота какая. Даже будить почти жалко. Может, их в комнату перегрузить? А то я кофе хотела выпить спокойно… - с сомнением проговорила Клэр.
-Помочь, девоньки? - Васюка, похоже, все-таки чувствовал себя немного виноватым, несмотря на его же вчерашние заявления.
-Изыди, предатель! Сами справимся! - Линда демонстративно начала суетиться по свободному пространству кухни.
Брауни осуждающе на неё посмотрел, вздохнул, прищёлкнул пальцами - и храп переместился в одну из спален, вместе со своими хозяевами. Линда с неохотой протянула ему полную кружку с молоком и рогалик.
-Слушай, Васюк, ну ты ж знал, что я такая, - брауни согласно кивнул, набивая рот выпечкой, - почему ничего не сказал?
-Так было бы не смешно.
-А потом ещё и к Робину отвёл. Ты ему проигрался, да, это плата такая?
-Ну а что ты хотела? - пожал плечами человечек, - Я вас честь по чести спрашивал, а что правил не знаете, да законы не чтите - это ж разве мои проблемы?
-Нда, “всё, что тебе осталось - нянькины сказки помнить”*, блин. А мне казалось, ты к нам с Клэр неплохо относишься. Помогал, а мы тебя молоком поили, - рыжая согласно кивнула.
-Ох, милая, я бессмертный, знаешь, сколько таких я перевидал, а? Ты уедешь - другая приедет. А со скуки чего только делать не станешь. И посуду помоешь, и резьбу на кране с кипятком поломаешь. Вы ничего так, смешные мне показались.
-Смешные?
-Ну, милые, забавные, весело с вами. Необычные. Некроманточка и девочка с другого мира. Смешные, говорю ж, - он говорил, как дядюшка, что объясняет малышу азбучные истины, даже руки сложил на животе.
-Офигительная логика.
Васюка пожал плечами, мол, какая есть. Линда решила, что дуться на домового неразумно, и надо использовать момент, чтобы выяснить у него максимум информации.
-А скажи… Правильно мы вчера сделали? Робин сказал, что скоро вернется, а мы его не дождались. Долго его не было. Он не обидится? - мысль о том, чтобы вызвать недовольство фейри вызывала у Линды нервный озноб.
-Не знаю, не должен. Я ж говорил, у Старших понятие времени своё. Тем более, он же переносится к вам, а не на то место откуда ушёл. Так что если есть чем заняться - лучше время не теряйте, а то за безделье прилететь по загривку как раз может.
-Нда? Плохо. А на что он вообще может обидеться?
-Если хернёй страдать начнёте. Робин с виду только кажется своим парнем. К слову, он и с виду для вас всех разный. Видите, таксзать, что хотите видеть. Эт сложно объяснить. Вроде как и одинаково, но по-разному.
Увидев вытянувшиеся лица девушек, брауни махнул рукой и поудобнее уселся на край стола.
- Так, я понял, надо сначала начинать. Значца, мир наш… Ну, я честно попробую, хотя некоторых слов в вашем языке нету. Мир наш… ну… Пространство меняется постоянно, путается с временем и магией… Сливается. Нет у вас слов таких, я ж говорил. Страшно эт, вот что я скажу, очень страшно. Я по молодости в Бурю Нереальности попал - еле ноги унес, с тех пор среди людей и живу - боюсь теперя родного мира… - брауни даже сгорбился от воспоминаний, потом встряхнулся и бодро продолжил. - Так вот, тольк’ Старшие умеют удерживать вокруг себя реальность… Вот те, у кого силенок маловато, и идут к ним в услужение.
-Он им платит, что ли? Чем?
-Тяжко объяснить, но представьте, что на том месте где была вчера гора, сегодня может быть море, или вообще ничто. А жить то все хотят, вот и идут. Можно, конечно, уйти в другие миры, но нас тут не особо любят. Да и силенок тута не так много. Хотя мне больше нравится, чтоб к людям поближе, смешные вы. - Васюка демонстративно отхлебнул молока. - Вот, Старшие держат, значица, мир и защищают своих вассалов от других Старших. Мелкие войнушки-то и у нас идут. Те, кто посильнее, образуют вроде дружины, а слабее - работают прислугой. Все подчиненные должны выполнять приказы беспрекословно… Скажет бежать - надо бежать, скажет дерево выращивать, будешь выращивать, скажет убить - убьёшь…
